夜色如墨，浓稠得化不开。
荒野的夜风带着一股透入骨髓的凉意，卷着枯叶在地上沙沙作响。噼里啪啦的燃烧声是这片死寂中唯一的活物，橘红色的火苗贪婪地舔舐着干枯的树枝，偶尔爆出一两声脆响，火星四溅，随即迅速湮灭在黑暗中。
火堆旁，两个臃肿的身影紧紧裹着厚实的军用毯子，像两尊沉默的石像。
突然，左侧的那个“石像”动了动。
一阵窸窸窣窣的摩擦声后，一个身形富态的人影缓缓坐了起来。他动作极轻，先是警惕地环顾四周，那双被肥肉挤得有些细小的眼睛里透着一丝与其外表不符的精光。他看了一眼即将燃尽的火堆，又回头深深看了一眼旁边那个睡得四仰八叉、鼾声微起的同伴——张强。
那眼神很复杂，有愧疚，有决绝，似乎还藏着某种无法言说的恐惧。
他咬了咬牙，小心翼翼地站起身，将早已收拾好的背包无声地背在身后。他像个训练有素的潜行者，猫着腰，蹑手蹑脚地退出了火堆照亮的范围。一步，两步，他的身影如同水滴入海，慢慢消融在那浓浓的夜色深处，连一丝脚步声都没有留下。
……
“呼……呼……”
沉重的喘息声在空旷的荒野上回荡，像是破旧的风箱在拉扯。
张强感觉自己的肺都要炸了，双腿像灌了铅一样沉重，但他不敢停，拼命地在黑暗中奔跑。前方不远处，那个熟悉的胖胖身影正在快速远去，无论他怎么加速，那个距离始终恒定，仿佛两人之间隔着一条无法跨越的天堑。
“王胖子！王胖子！你他妈给我站住！”
张强声嘶力竭地大喊，声音在喉咙里撕裂，带着无尽的焦急与恐慌。
前面的王胖子就像聋了一样，根本不理会身后的呼喊，只是一味地闷头向前赶路，那背影透着一股诡异的僵硬。
就在张强急得满头大汗，心脏狂跳得快要撞破胸膛时，异变突生。
王胖子身边的黑暗突然沸腾了。
一团如墨汁般浓稠的黑影凭空出现，瞬间化作一只体型硕大的黑猫。那猫足有牛犊大小，浑身黑毛倒竖，身后竟然拖着三条粗壮的尾巴，每一条尾巴上都缠绕着黑色的怨气。
它对着王胖子发出一声凄厉的嘶吼，那声音不像猫叫，倒像是婴儿的啼哭混合着金属刮擦的刺耳声响。
王胖子像是被施了定身法，双脚死死钉在地上，一动也不能动。他惊恐地瞪大了眼睛，却连一根手指都抬不起来。
那只三尾黑猫张开血盆大口，獠牙上挂着腥臭的涎水，一口便向王胖子的头颅咬去。
“不——！”
张强目眦欲裂，心脏仿佛在这一瞬间被生生捏碎。
黑猫合拢 jaws，一口将王胖子吞了下去。
“王胖子啊！！！”
张强大喊一声，猛地从地上坐了起来。
身上的毯子滑落，冰冷的夜风瞬间灌进衣领，让他打了个寒颤。他剧烈地喘息着，额头上满是细密的冷汗，心脏还在胸腔里疯狂撞击，那种心碎的痛楚依然清晰可辨。
“是梦……”
张强抹了一把脸上的冷汗，手还在微微颤抖。梦里的场景太过真实，那种绝望感让他心有余悸。
他下意识地转头看向火堆旁。
“胖子？死胖子，你没事吧？”
这一看，却让他浑身僵硬，血液仿佛瞬间凝固。
火堆旁空空如也。
原本应该睡在那里的王胖子不见了。毯子被整齐地叠在一边，压着几块石头，仿佛他从未离开过，又仿佛他从未存在过。
张强立刻爬起身，几步跨到王胖子之前躺下的地方。他伸手摸了摸地面，指尖传来的触感让他心头一沉——地上已经是冰凉的。
这说明王胖子已经离开了很久，绝不是刚走。
“真该死！我为什么能睡得那么死？”张强狠狠地捶了一下地面，懊恼与不安交织在心头。
他迅速站起身，四处观察。周围依旧是一片漆黑，只有远处树木的剪影像张牙舞爪的鬼怪。王胖子这该死的家伙会去哪里？他为什么要突然离开？而且走得这么决绝，连个纸条都没留？
这一切都毫无头绪。
张强深吸一口气，强迫自己冷静下来。他迅速将火堆踩灭，防止引来不必要的麻烦，然后背好自己的背包，从怀里掏出了那枚古朴的罗盘。
借着微弱的星光，他看清了罗盘上的指针。
那指针像是在发疯，根本没办法停在一个方位，在盘面上疯狂地来回摆动，发出细微的嗡嗡声。
“磁场紊乱？”张强的眉头深深皱起，“这地方不对劲。”
无奈之下，他只好拔出腰间的小刀，毫不犹豫地在左手中指上割破一道口子。鲜红的血珠涌出，他忍着痛，将一滴鲜血滴在了罗盘的天池之中。
“以血为引，指路通灵，敕！”
他在心中默念口诀。
说来也奇怪，那滴鲜血渗入天池后，原本疯狂摆动的指针像是被一只无形的手按住，摆动的幅度越来越小，最终颤巍巍地停在了一个方向——正北方。
张强看了一眼那个方向，那里是一片更加茂密深邃的树林，像是一张张开的大口。
“不管你是跑了还是被抓了，别想甩掉老子。”
张强握紧罗盘，毫不犹豫地向着那里追了过去。
与此同时，树林深处。
沙沙沙的脚步声在寂静的林间格外清晰。
王胖子打着手电，光束在前方晃动，照亮了脚下崎岖的道路。他此刻的状态很奇怪，眼神有些涣散，仿佛被某种无形的力量牵引着。他的脑海里一直回荡着一个声音，那声音空灵而充满诱惑，像是一根线，牵着他的魂。
“来……来这里……”
突然间，一声宏大的钟声在前方响起。
“咚——”
那声音仿佛来自九天之上，又像是从地底深处传来，穿透了层层迷雾，直接撞击在王胖子的心神之上。
钟声洪亮而悠扬，带着一种洗涤灵魂的魔力。
王胖子浑身一震，原本困扰在他心头的那些阴霾、恐惧和迷茫，在这一瞬间如同被烈日驱散的晨雾，消失得无影无踪。他感觉到前所未有的轻松，仿佛卸下了千斤重担。
“好舒服……”
王胖子喃喃自语，脚步不由得加快了。
穿过一片灌木丛，前方突兀地出现了一条路。
那是一条由青石铺就的石板路，路面平整，缝隙里长着些许青苔，在手电筒的光照下泛着幽幽的光。这条路就这样毫无征兆地出现在荒野的树林中，显得格格不入，却又透着一股莫名的神圣感。
若是换作平时，王胖子早就警觉了。但此刻，被那钟声洗涤过的他，心中没有任何疑虑，只觉得这条路就是通往解脱的坦途。
他一身轻松地踏上了石板路，顺着这条路一步一步向山上走去。
走了大概十多分钟，前方的雾气散开，视野豁然开朗。
两个巨大的红点在夜色中浮现。走近了才发现，那是一座巍峨的山门。飞檐翘角，气势恢宏，檐下挂着两个巨大的红灯笼，在夜风中轻轻摇摆，发出吱呀的声响。
透过灯笼散发的昏黄灯光，可以看到山门上方悬挂着一块斑驳的牌匾，上面写着三个苍劲有力的大字——积业寺。