相较于城墙下方这些三米高的普通变异猴类异兽，新来的这批异兽体型堪称庞然大物、碾压级存在。它们四肢粗壮得堪比成年人的躯干，肌肉虬结、力量感爆棚，浑身线条充满毁灭性的爆发力。偶尔直立起身奔袭的瞬间，身高赫然突破五米，比肩两层城墙高度，庞大的身躯遮天蔽日，带来极致的视觉冲击与心理压迫。
众人的目光尽数死死锁定这批突然现身的高阶异兽，心底的震撼层层叠加。而视力远超常人、感知极为敏锐的陈宇，最先捕捉到了让他头皮发麻、脸色剧变的恐怖细节。
只见这十几只五米高的巨型猴类异兽躯体之上，竟然不再是纯粹的毛发肉身，它们的胸口、后背、肩头、四肢关键位置，全都穿戴着粗糙却厚实的简易护甲！
这些护甲由厚重兽皮、坚硬铁板、残破金属板块拼接而成，虽然做工粗糙、样式简陋、毫无美感，拼接杂乱、缝隙明显，算不上精良防具，却实实在在起到了防护作用，能够有效抵挡刀砍枪击、减少肉身损伤。部分异兽肩头甚至挂着简易的护肩铁甲，胸口缠绕着层层加固的金属皮带，防护极为周全。
看清这一幕的瞬间，陈宇脸色骤然铁青，眼底满是难以置信的惊悚与凝重，心脏狠狠一沉。
如果说之前异兽学会握持武器、投掷重物，只是粗浅的工具使用灵智，尚且在可接受的异变范围之内；那如今异兽自主穿戴护甲、懂得自我防护、完善攻防体系，便意味着它们的灵智进化，已经达到了一个极为恐怖、远超人类预估的全新层次！
这已经不再是简单的血脉变异、肉身强化，而是思维模式、生存智慧、战场战术的全方位进化！这群异兽不仅懂得进攻、懂得使用工具、懂得族群呼应，更是懂得防御、懂得武装自己、懂得提升战场存活率！
如此恐怖的灵智蜕变，彻底打破了末世数年以来的所有战场规律，细思极恐！
“它们……竟然学会穿戴护甲了？”
身旁的关宁、大壮以及一众A级觉醒者、军方高层，在陈宇的提醒下，纷纷定睛细看，终于看清了这批高阶异兽身上的诡异防具。
一瞬间，整片城头的所有人尽数倒吸一口凉气，浑身汗毛微竖，一股彻骨的寒意顺着脊背直冲头顶，极致的震撼与惊悚笼罩全场。所有人都意识到，眼前的局势，已经彻底脱离了以往的作战认知，异兽的进化速度，远远超出了人类的预判，已经达到了足以威胁人类根基的可怕地步。
随着高阶异兽悉数逼近，城墙下方原本躁动嘶吼、伺机反扑的普通c级异兽，瞬间彻底停止了所有攻击动作，乖乖退避两侧，井然有序地让出中央道路，姿态恭敬、隐隐臣服，彻底将这批穿戴护甲的巨型异兽奉为族群统领。
正在下方带队厮杀、清扫残敌的b级小队队长周正，瞬间感知到数道冰冷刺骨、霸道凛冽的杀意，死死锁定在了自己身上。那股杀意冰冷、纯粹、霸道，带着碾压一切的居高临下，让人浑身僵硬、心神震颤。
周正心中一惊，猛地回头望去，瞬间看清了那十几尊如同山岳般魁梧霸道的高阶异兽。哪怕对方体型庞大、气场恐怖、威压滔天，周正眼底也没有半分畏惧与退缩。历经无数生死血战的他，早已看淡生死，心中唯有守护基地、死守防线的信念。
他神色冷峻、临危不乱，瞬间对着队内下达集结指令，沉稳有力的声音透过对讲机传遍每一名队员耳中：“全体收拢阵型！快速靠拢！结防御阵，严防突袭！”
原本四散追杀异兽的战士们闻声而动，瞬间放弃追击，快速向中心聚拢，短短数秒便结成紧凑的攻防阵型，背靠背、刀朝外，严阵以待，直面新来的高阶异兽。
副队长快步靠拢到周正身侧，目光凝重盯着远方的庞然大物，低声快速请示：“队长！怎么办？要不要全队压上，直接办了它们？”
周正双眼死死盯着那十几只身披护甲的巨型异兽，目光锐利如鹰，仔细扫视对方全身，试图从它们的躯体、护甲、姿态之中找出破绽与弱点，可无论他如何观察，都无法捕捉到明显的漏洞。这批高阶异兽气息浑厚、体态完美、护甲周全，攻防一体、毫无短板，散发的压迫感远超以往遭遇的所有异兽。
他心底无比清楚，这批异兽绝对是远超c级的高阶存在，大概率是统一的b级异兽，甚至其中潜藏着更强的存在。同等级别之下，异兽的肉身天赋、力量爆发力、自愈能力，本就远超人类觉醒者，再加上护甲加持、体型碾压、天生蛮力，战力绝对恐怖至极。
“避不开了。”周正沉声开口，语气凝重决绝，“对方已经锁定我们，杀意昭然，今日这一战，无可避免。”
哪怕明知对方实力恐怖、己方大概率不敌、此战凶险万分，他也没有半分退意。基地数万幸存者、无数战友的安危全系于此，若是无法试探出这批高阶异兽的真实深浅、任由它们蓄势待发、稳步发育，后续等待基地的，只会是更加惨烈、更加绝望的灭顶之灾。
为了基地的未来、为了后方的安稳、为了探明异兽的真实进化上限，这场凶险的试探之战，必须打、也值得打！哪怕付出伤亡代价，也要摸清对方底牌！
心念既定，周正不再犹豫，当即快速点兵，精准下达作战指令：“抽调三个十人小队，共三十人，分三路突进！上前试探敌方战力！切记，只试探、不硬拼，一旦察觉事不可为，立刻全员撤退，切勿纠缠缠斗，最大限度减少伤亡！”
“是！”
三十名精锐战士齐声领命，声音铿锵有力、毫无惧色。话音落下，三支十人小队瞬间拆分阵型，从左、中、右三个方向，齐齐朝着十几只高阶异兽的方向迅猛冲去。步伐坚定、身姿挺拔、长刀在手，明知前路凶险，依旧一往无前。
对面十几只身披护甲的高阶巨型异兽，看着区区三十名人类战士竟敢主动冲锋、正面挑衅，瞬间发出一阵低沉的嘶吼咆哮，声音之中满是戏谑、轻蔑与嘲讽，仿佛在嘲笑人类的不自量力。
与此同时，城墙下方所有普通异兽，也齐齐仰头嘶吼，阵阵吼声连绵不绝，像是在附和统领、嘲讽人类渺小的勇气，嚣张的气焰铺天盖地。
三十名精锐战士全速奔袭，很快便冲到高阶异兽的身前。当真正抵近对峙的瞬间，所有人心中齐齐一震，忍不住倒吸一口冷气，心底生出极致的震撼与压迫。
眼前的高阶异兽实在太过庞大，五米的魁梧身躯如同山岳矗立，顶天立地、霸气滔天。三十名身高一米八往上、体魄健壮的精锐战士，站在异兽身前，竟然仅仅只到对方的小腿位置，渺小得如同孩童面对巨人，身形差距悬殊到令人绝望。
巨大的体型碾压、霸道的气场压制，足以让普通人心胆俱裂、转身逃窜。但这群身经百战的b级精锐，早已无惧生死，哪怕身形渺小、差距悬殊，也没有半分怯意。
“杀！”
一声震天爆喝响起，三十名战士齐齐发力，周身异能瞬间迸发，长刀寒光暴涨，全员悍然冲锋，朝着身前的高阶异兽发起试探攻击。众人打法极具章法，三路小队分工明确、配合默契，有人主攻牵制、有人侧翼袭扰、有人寻找破绽，进退有序、攻防有度，尽显精锐老兵的实战素养。
可所有人都严重低估了这批高阶异兽的真实战力。
末世铁律，同等级别之下，异兽天生压制人类！异兽得天独厚的强悍肉身、恐怖蛮力、强悍自愈、原始爆发力，本就远超同阶人类觉醒者，再加上这批异兽身披护甲、体型碾压、久经厮杀，战力早已达到恐怖层次。
刚刚交锋的瞬间，惨烈的伤亡便骤然降临。
最前方一名冲得最快、爆发力最强的战士，趁着异兽不备，一刀凌厉劈砍而出，精准落在异兽肩头护甲缝隙，本以为能重创对手，可刀刃落下，仅仅只在厚实的皮肉上划出一道浅浅的血痕、留下一道长长的白印，根本无法造成致命伤势。
还未等这名战士接续补刀、二次进攻，身前的高阶异兽反应速度快得惊人，远超众人预判。粗大的手臂瞬间横扫，手中紧握的粗重钢管带着万钧巨力，狠狠砸向这名战士的腰部。
“嘭！”
一声沉闷巨响震彻荒野，恐怖的巨力瞬间爆发。这名精锐战士根本来不及躲闪，硬生生被钢管砸中腰腹，整个人如同断线的风筝一般，瞬间倒飞而出，在空中便传出一连串密密麻麻的骨骼碎裂声，腰腹骨骼尽数断裂，内脏瞬间震碎。
战士重重砸落地面，口中狂喷一大片鲜红热血，身躯剧烈抽搐数下，便彻底失去了生机，当场牺牲，死不瞑目。
亲眼目睹战友瞬间惨死，其余二十九名战士眼底瞬间赤红，滔天怒火涌上心头，悲愤充斥胸膛。可所有人都强行压下心中的暴怒与悲痛，强行保持冷静，没有冲动硬拼、没有无脑复仇，依旧严守战术，奋力搏杀试探。
又一名战士抓住异兽攻击间隙，纵身突进、近身贴战，长刀全力劈砍，狠狠落在异兽胸膛护甲之上。“铛”的一声清脆金属颤音响起，火花四溅，长刀被硬生生弹开，不仅没能破防杀伤，反而震得战士虎口崩裂、手臂发麻、气血翻涌。
战士心中一惊，正想收刀后撤、调整攻势、寻找新的破绽，可异兽的速度已然快过他的反应。巨大的利爪瞬间探出，精准死死抓住战士的手臂，顺势狠狠一甩，将这名战士径直砸向身旁的队友人群之中。
沉重的身躯砸入人群，瞬间打乱己方阵型，数名战士被撞得气血翻涌、身受轻伤，阵型瞬间出现破绽，战场局势彻底恶化。
短短数个照面，两名精锐战士当场牺牲，己方战力瞬间受损，所有人都清晰感知到了双方的实力鸿沟，根本不是一个量级的对手，强行缠斗只会全员覆灭。
看着瞬间陨落的战友，看着愈发凶险的战局，对讲机内瞬间响起周正急促且果断的吼声：“全员撤退！立刻后撤！不要纠缠！快速脱离战场！”
残存的二十八名战士瞬间清醒，强行压下心中的悲愤与不甘，迅速调整战术。一部分人主动上前牵制异兽、吸引火力，死死拖住对手的追击步伐；另一部分人趁机上前，小心翼翼背起两名牺牲战友的遗体，头也不回地快速向后撤离。
令人心悸的是，这批强悍的高阶异兽明明具备瞬间追杀、全歼所有人的能力，却硬生生止住了脚步，没有半点追击意图，只是伫立在原地，用冰冷、戏谑、忌惮的目光死死盯着高耸的城墙。
众人瞬间明白，异兽的感知极为敏锐、灵性远超想象。它们清晰察觉到了城头之上隐藏的A级强者气息，忌惮城墙上的顶尖战力，深知贸然追击会引发顶尖强者出手，故而刻意克制杀意、止步不前，不敢贸然冒犯人类的核心防线。
趁着异兽忌惮迟疑的间隙，二十八名战士带着牺牲战友的遗体，安然撤回城墙脚下，快速登城归队。
回到城头安全区域后，张师长第一时间上前清点人数、核查伤亡情况。粗略统计之下，短短半个时辰的近身血战、一次短暂的试探交锋，百名b级精锐小队，已然付出了十几名战士牺牲的惨痛代价，还有二十余人身负轻重伤势，战力折损近半。
看着不断减少的队员、看着年轻战士的冰冷遗体、看着满身是血的伤员，周虎与陆锋再次按捺不住，双双跨步而出，对着张师长郑重请战，眼底满是急切与战意：“师长！让我们出手！我们的神兵刚好克制这些高阶异兽，我们上前杀敌！”
然而这一次，张师长依旧没有直接应允，而是缓缓摇头，眼底满是疲惫、痛心与沉重。
他目光沉沉望向城墙下方，原本狂暴厮杀的异兽已然尽数缓缓退去，不再强攻、不再试探，战场暂时趋于平静，凶险的攻势已然暂缓。既然危机暂时解除，他便再也不忍心让麾下战士继续流血牺牲。
每一名b级觉醒者，都是基地耗费数年时间、无数资源培养出来的顶尖精锐，都是基地赖以生存、守护万家灯火的核心根基，每一人都无比珍贵，每一次牺牲都是无法挽回的巨大损失。如今战局暂缓、异兽撤退，他实在承担不起继续无谓伤亡的代价，更舍不得让这群拼尽全力守护基地的好男儿，再有人埋骨荒野、血染疆场。