一大清早，肖玉凤梳妆妥当，略微吃了几口清粥小菜，便朝着维芳的仪蕙院快步赶去。她今日身着宝蓝色的衣裙，外罩浅蓝色的衣纱，腰间束着海棠花绸缎的腰带。乌黑柔亮的秀发盘于脑后，随性插上了几支簪子。手上戴着翡翠手镯，绿宝石戒指，耳旁垂着翡翠耳环，脖上挂着鎏金镶翡翠的项链，行走之间尽显雍容之姿。
今日要参加桂花宴，她的女儿们首次于京城的一众夫人小姐面前露面，她决不允许出现丝毫差错。此类宴会亦有各家相看儿媳的意思，自然不能居于下风。在汝南她乃知州夫人，这般的宴会不知参与了多少回，孩子们也能够应对自如，然而此地毕竟是京城，而非那汝南经济贫匮之所。
仪蕙院里，维芳已然穿戴整齐。见母亲前来，忙问道：“母亲怎的过来了，我已收拾妥当，正欲往两个妹妹那里去找她们呢。”肖玉凤拉着维芳的手叹道：“我儿这般花容月貌，不知最终会花落谁家。”言罢，上下打量了女儿一番。只见她身着金黄色的云烟衫，上面绣着秀雅的兰花，腰束黄色撒花软烟罗裙。云髻高耸，戴着一支镂空兰花珠钗，美眸流转顾盼间华彩四溢，穿着虽简约，却散发出清新高雅的气质。肖玉凤点点头道：“甚好。”
肖玉凤尚在与维芳叙话，维萱也来到了仪蕙院。她今日身着月白色与淡粉红交杂的委地锦缎长裙，裙摆与袖口以银丝滚边，袖口绣有淡黄色腊梅花纹，一根粉白色的宽腰带束紧细腰，显得身段窈窕，煞是好看。头上挽着随云髻，插着一枝赤金玄鸟衔珠步摇，戴着一对白玉耳环，柳眉红唇，甚是妩媚娇艳。
维君也在丫鬟玉兰的陪同下到了长姐的仪蕙院，她今日穿着淡绿衫子,从院门口快步走了进来,双眉弯弯,小小的鼻子微微上翘,脸如白玉,颜若朝华。脖颈中挂着一个红宝石镶金项圈，映得她更是粉装玉琢一般。
肖玉凤给三个女儿准备的衣裙首饰都是精挑细选过的，因着陈奎年官职不高，他们一家又是初来乍到，她并未挑选过于张扬的颜色和饰品。
肖玉凤带着女儿出了门，一如往常，肖玉凤与维君共乘一辆马车，维芳和维萱同坐一辆马车，她们的大丫鬟则同乘一辆。季晖、季昭二人骑马行于马车之前。街道两旁的路人纷纷侧目，相互询问这是哪家的儿郎，竟如此俊美潇洒，皆摇头不知。有那眼尖之人看到马车上有陈府字样的徽章，又是从胭脂胡同出来的，想来应是新搬来的陈奎年大人的家眷了。儿郎已然如此相貌，那夫人小姐，岂不是仙女下凡一般。
马车行走了两刻钟后停了下来。苏大人家位于正阳门大街，离胭脂胡同不算太远。肖玉凤扶着维君下了马车，苏夫人急忙从大门口迎了出来，身后还跟着一位容颜姣好的女子，想来应是苏夫人的女儿苏婉蓉了。季晖扶着肖玉凤走到苏夫人跟前言道：“师娘，此乃家母。一同前来的还有我二弟以及三位妹妹，到京后初次参加宴会，今日烦请师娘对我母亲和三位妹妹多多关照一二。”言罢，躬身行礼作揖。苏夫人笑着说道：“今日总算见到真人了，陈夫人竟是如此美丽端庄，我还道季晖像谁呢，原来是随了亲娘啊。”肖玉凤亦笑着道：“季晖每每于苏大人休沐之日前来叨扰，他一来便呆上大半日，扰得您一家无法团聚，我这心中很是过意不去，这是一点薄礼，还望苏夫人笑纳。”说罢，手一挥，江妈妈当即双手呈上礼品。苏夫人笑道：“陈夫人太过见外了，日后定要常来府上做客。”说罢让身后的叶妈妈把礼品拿了进去。肖玉凤道：“这是我三个女儿，维芳维萱维君你们前来见过苏夫人。”维芳维萱维君立即向苏夫人欠身施礼问好，苏夫人看到三个女孩子，愣了一瞬。听闻汝南那地方贫瘠荒凉，一片平原，风沙亦大，这三个女孩子竟这般貌美，似出水芙蓉般温婉如玉，着实意外。她笑着拉住三个姑娘的手说道：“这三位姐儿生得真是如花似玉呀，陈夫人是如何教养的，个个如此温柔可人。”说罢指了指婉蓉道：“这是我女儿，婉蓉快给陈夫人见礼。”婉蓉乖巧地欠身行礼。“走走走，快进去，我女儿婉蓉估摸跟你们大姐儿年岁相仿，一会儿让她陪三姐妹说话解闷，有何需求只管与她讲。”说罢让婉蓉领着维芳姐妹三人去内院玩耍。
婉蓉自见到季晖，心便跳得厉害，一双眼想看又不敢看，此时见到他的妹妹们，唯恐慢待了她们，轻声问道：“姐姐们几岁了？我今年十六正月生的，还有两个妹妹在内院陪其他小姐玩耍呢，上面还有个哥哥。”维芳笑道：“那该我们喊你姐姐才是，我叫维芳今年十六，冬月生，这是我妹妹维萱维君。”维萱维君同声说道：“苏姐姐好。”婉蓉笑道：“你家厨子哪里请的，厨艺定然极好，维芳维萱两位妹妹竟长的如此高挑，倒把我衬的形如侏儒了。”维芳姐妹三人见婉蓉风趣诙谐，对眼前这矮她们半头的女子，好感骤起。