“阿昭。”
当这个名字被那沙哑却蕴含无尽思念与痛楚的声音唤出时，时光仿佛被一只无形的手狠狠拨回了二十年前。
二十年，整整二十年的分离、寻找、绝望与渺茫的希望，在这一声呼唤里，被压缩成滚烫的洪流，汹涌地冲击着云昭的心脏。她终于……真真切切地，再次看到了她的酉酉。
“酉酉……”几乎是本能，她下意识地回应，声音带着自己都未察觉的颤抖。
爱人的呼唤轻易就叩开了她冰封的心门。然而，紧随其后的，是比重逢喜悦更加汹涌的担忧与疑惑。她太了解酉酉了，了解他背负的枷锁与责任。他能离开那片海域，拖着如此疲惫狼狈的身躯，跨越山海来到这里，只有一个可能——他们的崽崽，有消息了。
记忆如潮水般不受控制地倒卷。
二十年前，那个本该阳光明媚的正午，天空却骤然漆黑如墨。失去幼崽的悲痛与怒火让酉酉这个一贯沉稳的玄武勇士失去了理智，他仰天嘶吼，悲愤交加，怒斥着命运甚至迁怒于兽神。
那一天，回应他的，是足足三天三夜、仿佛要涤荡尽世间一切悲愤与不敬的恐怖天雷。狂暴的电光撕裂苍穹，一次次劈落在他身上，那是兽神降下的惩罚，也是……警告。
伴随着最后一道天雷一同烙印在他灵魂与血脉深处的，是一道冷酷无情的禁术——兽神亲下的禁制，将他与那片滋养玄武部落、也束缚着玄武部落的广袤海域彻底绑定。
他，离不开那里。
而她，在雷罚停歇、酉酉最虚弱最痛苦的时候，却不得不狠心转身离去。那时的玄武部落，因幼崽失踪之事内部动荡，指责、猜疑、混乱弥漫，根本无法依靠他们去追查真相。她心中有一个微弱却坚定的信念——她的崽崽没有死！为了找到崽崽，查明一切，她必须离开，必须依靠自己的力量和族群。
临别前，她与奄奄一息却紧握着她的手的酉酉，在雷罚的余烬中做了约定：若有朝一日，任何一方得到了关于崽崽的确切消息，无论千难万险，都要想方设法找到对方。
而对外的说辞，却冰冷决绝得如同利刃——因为雌崽是在玄武部落丢失的，若找不到，此生不复相见。
这一别，便是漫长到足以磨损意志、模糊面容的二十年。
待云昭从那段沉重的回忆中抽离，神智恢复清明时，发现他们已置身于金凤一族议事专用的主洞穴之中。
四壁和穹顶镶嵌着无数天然生成的各色宝石，在洞穴中央几处巨大鲛油火把的照耀下，折射出璀璨夺目、令人眩晕的光华。这过于耀眼的光芒，似乎让久居幽暗海域、又一路奔波的酉酉感到些许不适，他微微眯了眯眼。
洞穴内气氛凝重。除了带酉酉前来的烈、脾气火爆的炎锋，金凤一族的核心人物几乎齐聚：现任族长霆岳，一位不怒自威、金发中已掺银丝的中年男子；神情肃穆、目光深邃睿智的老祭司墨；以及两位德高望重的长老——沉稳持重的青崖和面容严肃的赤燎。所有人的目光都聚焦在中央那个风尘仆仆、伤痕累累的玄武兽人身上。
酉酉用略显干涩的声音，缓慢却清晰地复述了他在玄武部落听到的消息。
话音落下，偌大的洞穴内陷入了一片更长久的沉默。
祭司墨闭目不语，指节轻轻敲击着膝盖。族长霆岳眉头深锁，眼中闪过锐利的光芒。两位长老对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与惊疑。
云昭的心痛得无以复加。她的目光无法从酉酉身上移开，看着他被胡茬掩盖的消瘦脸颊，看着他眼中强撑的清明下深藏的倦怠，看着他身上那些新旧交错的伤痕……她不敢去想，这二十年，他是如何在兽神禁制的煎熬与丧女之痛的双重折磨下度过的。
更不敢去想，为了带来这消息，他这短短的十日，究竟是如何从危机四伏、高阶凶兽遍布的遥远海域，穿越重重陆地险阻，抵达这里的。
金凤族全力飞行尚需半月，他……他付出了怎样的代价？
想着想着，眼中酸涩难忍，温热的液体不受控制地想要涌出。
云昭猛地偏过头，用力眨了眨眼睛，挺直了脊背。她是金凤族族长之女，是骄傲的云昭，岂能轻易落泪！
“阿昭，”一只粗糙却温暖的大手轻轻抚上她的脸颊，带着熟悉的、令人安心的气息。酉酉仿佛能透过她强装的镇定，看到她心底翻腾的痛楚与担忧。他微微倾身，用自己的额头轻轻蹭了蹭她的，声音低沉而温柔，带着抚慰的力量，“我不疼。”
他怎么会看不懂呢？即使分离了二十年，她的每一个细微表情，每一次眼神闪烁，他依然能清晰地读懂。他的阿昭，外表再如何桀骜冷漠，内里始终是他最初爱上的那个，敏感而坚韧的灵魂。
看着这对历经二十年风霜磨难、终于得以短暂重逢的伴侣，洞穴内的众人，包括一向严厉的族长霆岳和火爆的炎锋，都无声地叹了口气。
所有的疑问、审慎、甚至对当年之事的些许芥蒂，在这一刻都暂且压下。空气中弥漫着一种复杂的寂静，有沉重，有同情，也有对这顽强生命与深沉羁绊的敬意。