澹台凝霜倚在萧夙朝怀中，指尖漫不经心地卷着他一缕墨发，眼尾挑起一抹秾丽的弧度，声音又轻又软，却带着钩子：
“陛下昨夜……在凤仪宫中，过得可还舒心？”
萧夙朝闻言，俊脸上掠过一丝毫不掩饰的厌烦，低头在她颈窝间蹭了蹭，如同寻求安慰的大型猛兽，嗓音闷闷传来：
“木头一样，烦人。呆板无趣，味同嚼蜡。还是与朕的美人儿做苟且之事舒坦……”
他抬起头，指腹摩挲着她嫣红的唇瓣，眼底暗潮汹涌，语气狎昵而露骨：
“她叫得也没你好听。朕的美人儿腰细腿长，软得像一汪春水，却又分外妖娆绝艳，扭动起来生生能要了朕的命……六界第一绝色，有名儿的妖魅绝艳至极的大美人儿，岂是那些庸脂俗粉能比的？”
这般露骨的夸赞，饶是澹台凝霜也听得耳根发热，娇颜染霞，却故意凑近他耳边，呵气如兰：
“那……陛下今晚？”
“自是留宿宸晖宫。”他答得斩钉截铁，手臂箍紧她的纤腰，仿佛要将人揉进骨血里。
澹台凝霜却伸出纤指抵住他炽热的胸膛，眼波流转间带着一丝狡黠的推拒：
“不成呢……臣妾身子乏得很，想独自歇息几日。”
萧夙朝眸光一沉，眼底欲色瞬间转为危险的讯号，他捏住她的下巴，迫使她抬起脸，声音低沉而充满压迫感：
“歇息？凝凝，侍奉君王的本分……你知不知道，嗯？”
澹台凝霜被他那充满压迫感的眼神锁住，却丝毫不惧，反而伸出纤指在他紧实的胸膛上画着圈，声音又软又媚，带着几分耍赖的娇气：
“知道，知道，侍君的本分臣妾怎会不知？” 她眼波流转，似春水漾开，“可人家就是身子乏嘛，想独自歇息几日，陛下连这点体贴都不给么？”
萧夙朝被她这模样勾得心火更盛，低头咬住她敏感的耳垂，灼热的气息喷洒在她颈侧，嗓音沙哑得不成样子：
“朕忍不了今夜了……乖宝儿，别闹朕。”
感受到他身体明显的变化和不容拒绝的强势，澹台凝霜灵巧地一转，从他怀中滑出半寸，玉手轻抬抵住他欺近的唇，美眸中闪过一丝狡黠：
“萧郎～” 这一声唤得百转千回，“您瞧瞧，再过月余便是新年了，各宫姐妹的新衣都裁得差不多了，可人家的衣裳……连料子都还没选齐呢。”
她微微蹙起黛眉，一副忧心忡忡的模样，仿佛这真是天大的要紧事：
“到时候宫宴之上，六宫嫔妃个个光鲜亮丽，唯独臣妾衣衫黯淡，岂不是丢了陛下的颜面？您就忍心让臣妾这般委屈么？”
澹台凝霜话音未落，萧夙朝已朗声唤来侍从。
“传旨，将江南新贡的云锦霞绡全部送至宸晖宫。”他指尖缠绕着美人一缕青丝，目光却灼灼落在她含笑的唇畔，“再让尚衣局把所有新式图样送来，任你挑选。”
见她仍要开口，帝王修长的手指轻轻抵住那诱人的朱唇。
“至于量体裁衣的工夫……”萧夙朝忽然将人打横抱起，在她耳边低语，“朕亲自来。美人儿每一寸肌肤的尺寸，还有谁比朕更清楚？”
澹台凝霜惊呼一声，玉臂下意识环住他的脖颈，眼波流转间尽是娇嗔：“陛下这是要亲自为臣妾裁衣？”
“不止裁衣。”萧夙朝抱着她大步往内殿走去，嗓音低沉暧昧，“今夜朕就让你看看，什么是真正的……量身定做。”
殿内烛火摇曳，将相拥的身影投在屏风上。
“陛下可要量得仔细些……”美人儿软语呢喃，指尖轻轻勾开他衣襟。
萧夙朝低笑，吻了吻她眉心：“自然。从发梢到足尖，一寸都不会错过。”
窗外月色正好，而宸晖宫内的春色，正要漫过长夜。
时值岁末，太和殿内灯火辉煌，宫宴盛大。
萧夙朝身着一袭玄黑为底、金线绣九龙纹的帝王礼服，高踞龙椅之上，俊美无俦的容颜在冕旒珠玉掩映下更显威仪天成。岑婉端坐右侧凤椅，一身明黄金丝宫装，头戴九尾凤冠，妆容精致，却掩不住眉宇间的僵硬。
宗室亲贵、文武百官依序落座，觥筹交错间，暗流涌动。
就在此时，殿外传来李德全刻意拖长的通报声：
“宸——皇——贵——妃——娘——娘——驾——到——！”
满殿喧嚣霎时一静，所有目光齐刷刷投向殿门。
但见澹台凝霜身着一袭绛紫色蹙金束腰宫装，娉婷而入。那衣料在宫灯映照下流转着暗彩，将她玲珑身段勾勒得淋漓尽致。云鬓间一支紫玉步摇轻晃，与她眼尾那抹秾丽相得益彰。
她行至御阶前，广袖微扬，嗓音清越婉转：
“臣妾给陛下请安，给皇后娘娘……”
“免了。”
她膝头尚未微屈，龙椅上便传来萧夙朝不容置疑的声音。帝王倾身向前，冕旒珠串轻响，目光灼灼落在她身上，语气是毫不掩饰的疼惜：
“你身子弱，经不得这些虚礼。李德全，还不快给皇贵妃看座？”
他特意顿了顿，在全场死寂中缓缓补上一句：
“就设在朕的龙椅旁。”
澹台凝霜在万众瞩目下翩然行至御前，萧夙朝竟亲自起身相扶，引她在龙椅旁的金丝楠木的贵妃椅上落座。指尖触及她微凉的手背，帝王眉头微蹙：
“外头天寒地冻的，可有受凉？” 声音里的关切与方才的威严判若两人。
美人儿顺势倚进他怀中，仰起一张精致绝伦的小脸：“未曾。” 眼角眉梢流转的光彩，比殿内千百盏宫灯更夺目。
萧夙朝执起温热的琉璃盏递到她唇边：“今夜不许沾酒，这是新酿的蜜桃果茶，尝尝。”
澹台凝霜就着他手浅啜一口，清甜果香在舌尖绽开，她满足地眯起眼，抱着杯盏不肯松手：“好喝。”
正当此时，李德全带着颤音的通报响彻大殿：
“混沌神主澹台霖、澹台大公子、澹台小公子到——”
三道身影自殿外而来，为首的澹台霖墨袍玉冠，威仪天成。他身侧两位公子皆风姿卓绝，瞬间吸引全场目光。
方才还慵懒倚在帝王怀中的美人儿忽然直起身，朝着来人软软唤道：“爹地。”
澹台霖冷峻的眉眼瞬间柔和，微微颔首：“嗯，乖，坐好。”
跟在身后的澹台琅华挑眉看向身侧妹夫：“盛阎戾，裳裳怎么了？”
只见盛阎戾无奈地揽着身旁痴痴望向上首的妻子，低声道：“对着皇贵妃犯花痴呢，又被美到了。” 他摇头叹息，“没天理啊，成婚这些年还是看不够。大哥你管管。”
澹台琅华但笑不语。他这两个妹妹，一个雍容华贵，一个娇艳欲滴，确是六界难寻的绝色。
这时，始终沉默的岑婉忽然端起金樽，指甲深深掐进杯壁：
“今日佳节，本宫敬皇贵妃一杯。”
满座皆静。在无数道目光中，澹台凝霜从容举杯，红唇微勾：
“好。”
御座上帝王的眸色骤然转深。
萧夙朝抬手便接过澹台凝霜手中的酒杯，玉盏被他随手掷在案上，发出清脆的声响。他目光如刀锋般扫向岑婉，声音冷得能凝冰：
“皇贵妃体弱，素不宜饮酒，皇后今日执意敬酒——”他刻意顿了顿，字字诛心，“莫不是蓄意为之？”
下首的澹台凝裳当即沉了脸，美目含煞瞪向岑婉。敢抢她妹妹的夫君，这女人好大的胆子！是觉得他们澹台家没人了么？
盛阎戾敏锐察觉妻子情绪波动，连忙轻抚她后背。他夫人上月才因那外室风波小产，如今刚出月子，可不能再动气伤身。
席间忽然传来一声嗤笑。只见顾修寒把玩着手中玉扳指，语带讥讽：“到底是个填房，就是不懂规矩。”
他身旁的谢砚之从容接话：“摄政王言之有理。原配在此，哪有填房说话的份？”
澹台凝裳听得浑身发冷，指尖深深掐进掌心。盛阎戾正要再劝，却被她厉声打断：“你闭嘴！”
一片死寂中，澹台凝霜端着那盏果茶盈盈起身，朝姐姐柔柔一笑：“姐姐莫气，凝凝敬你。”
澹台凝裳瞬间变脸，方才的凌厉尽数化作担忧：“你快坐下，当心身子。”
澹台凝霜端着那盏晶莹的蜜桃果茶，盈盈起身，裙裾曳地如流云舒卷。她朝着姐姐的方向嫣然一笑，眼波流转间带着几分娇憨：
“姐姐莫气，为不相干的人动了肝火多不值当。凝凝以茶代酒，敬姐姐一杯，愿姐姐容颜永驻，欢喜顺遂。”
那一声“姐姐”唤得百转千回，甜腻软糯，直教人骨头发酥。
澹台凝裳见状，方才面对皇后时的冷厉神色瞬间冰雪消融，化作满满的无奈与宠溺。她连忙抬手虚虚一按，语气是掩不住的关切：
“快坐下，你身子才好了几日，就这般不安分？仔细又头晕。”她目光落在妹妹手中那盏澄澈的果茶上，黛眉微蹙，嗔怪道，“我喝茶便罢了，你喝这个，夜里不怕走了困，辗转反侧难以安眠？到时难受起来，可别又来闹我。”
她嘴上虽埋怨，眼神却始终温柔地凝在妹妹身上，仿佛周遭一切纷扰都与她无关，唯有眼前这个娇滴滴的妹妹才是头等大事。这变脸之快，态度转换之自然，看得席间众人心下暗叹：澹台家这位大小姐，对皇贵妃当真是疼到了骨子里。
落霜闻言，立刻小心翼翼地扶着自家娘娘重新坐稳。澹台凝裳看着妹妹那张略显苍白的小脸，心疼不已，语气却故作轻松地安抚道：“你呀，平日里就该多歇着，养好精神才是正经。至于那些不相干的人或事，自有大哥和阿岳替你盯着呢，何须你亲自劳神？”
太和殿内，丝竹管弦之声虽未停歇，却仿佛被无形的屏障隔绝在外，暖阁一隅的空气凝滞得近乎粘稠。
美人儿被萧夙朝安置在紧邻龙椅的紫檀木宽椅中，却并未端坐。她顺势慵懒地倚靠在雕花扶手上，一条腿随意地搭上另一条，勾勒出流畅而略带恣意的曲线，雪白的足尖缀着明珠，在绛紫色蹙金宫裙下若隐若现，轻轻晃动着。她眼波流转，精准地落在脸色僵硬的皇后岑婉身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音又软又媚，却带着清晰的靶向：
“陛下疼惜，倒让诸位见笑了。”她纤指漫不经心地卷着垂落的一缕青丝，“不过，有陛下圣泽庇佑，想必……皇后娘娘也会格外照拂臣妾一二的，皇后娘娘，您说是不是？” 她将“照拂”二字咬得轻柔婉转，内里却藏着针尖般的挑衅，目光直直地望向岑婉，等待她的回应。
岑婉端坐在凤椅上，脊背挺得笔直，指节因用力而微微发白。她感受到周遭投来的各异目光——荣亲王萧清胄的玩味，摄政王顾修寒的冷眼，威远候谢砚之的静观，还有自己父亲岑兵部侍郎眼中那难以掩饰的忧虑。她深吸一口气，强迫自己维持住中宫之主的风度，唇角扯出一个得体却冰凉的弧度，声音平稳，字句却如精心打磨过的玉石，看似圆润，实则暗含锋芒：
“皇贵妃妹妹生的娇贵，金枝玉叶，便是连杯酒水都轻易碰不得，风吹吹就坏了似的。”她目光扫过澹台凝霜那慵懒的姿态，语气平缓却带着刺，“既是陛下心尖上的人，本宫身为皇后，自当……要好好照拂一二，免得有什么闪失，陛下心疼。” 她刻意加重了“自当”二字，仿佛在强调这是她皇后的职责与本分，而非源于那宠妃的请求或挑衅，而那“风吹吹就坏了”的形容，更是隐晦地刺了一下对方看似娇弱实则张扬的行径。
澹台凝霜眼底那抹慵懒的笑意瞬间凝住，闪过一丝冷冽的寒光。这贱人，还真是会顺杆爬！拿着皇后的身份在这里跟她玩文字游戏，暗讽她矫情？！
她心中冷笑，面上却瞬间绽开一个更加雍容华贵的笑容，宛如夜昙盛放，艳光逼人，几乎要压过这殿内所有的光华。她纤纤玉手优雅地执起面前那盏萧夙朝刚为她换上的蜜桃果茶（琉璃盏壁凝结着细密水珠），朝着岑婉的方向微微举起，动作流畅而充满美感，红唇勾起的弧度完美无瑕：
“皇后娘娘母仪天下，宽厚仁德，臣妾感佩于心。”她声音清越，带着一丝恰到好处的“敬重”，眼神却锐利如刀，直刺岑婉心扉，“臣妾，敬皇后娘娘。” 这一声，既是将皇后的“照拂”坐实，也是当着所有人的面，再次发起挑战——这杯“敬茶”（虽非酒），你接是不接？如何接？
就在岑婉面色微沉，准备抬手端杯之际，一只骨节分明、带着薄茧的大手更快地伸了过来，带着不容置疑的力道，轻轻覆在了澹台凝霜握着琉璃盏的柔荑之上。
是萧夙朝。
他甚至未曾抬眼看皇后，深邃的目光只沉沉落在身边娇艳的人儿身上，带着几分无奈的纵容，和一丝对不识趣之人的明显厌烦。他指尖微凉，触感却沉重，声音低沉而充满独占意味，在这片寂静中清晰地回荡：
“胡闹。”他语气里听不出多少责备，反而更像是某种亲昵的认定，“身子不好，莫要饮酒。” 他甚至没有去分辨那盏中究竟是酒还是茶，便直接定了性。
说话间，他的目光掠过澹台凝霜微微蹙起的黛眉和那瞬间显得“羸弱”几分的姿态，心头火起。没看见他的美人儿都被气得心口疼了吗？脸色瞧着都白了些！岑婉就知道惹他的美人儿生气，真是不知所谓！
他指尖微微用力，几乎是半强制地，带着不容抗拒的意味，将那只琉璃盏从澹台凝霜手中轻轻抽离，随手置于自己面前的龙案上，发出“嗒”的一声轻响。动作行云流水，仿佛这本就是天经地义。
这一下，不仅彻底截断了澹台凝霜看似恭敬实则挑衅的举动，也完全无视了皇后可能做出的任何回应，更是将他对宸皇贵妃的偏宠与维护，赤裸裸地展现在所有宗亲重臣面前。
暖阁内，落针可闻。唯有角落的漏刻，滴答作响，记录着这难堪的静默。
这令人窒息的寂静，被一声毫不掩饰的嗤笑打破。只见摄政王懒洋洋地把玩着手中的青玉扳指，眼风如刀，刮过岑婉僵硬的面庞，语带讥诮，字字清晰：
“到底是个填房，就是没规矩。竟当众把原配逼得给你敬酒。”他顿了顿，目光转向高踞上首的萧夙朝与澹台凝霜，语气带着毫不掩饰的偏向，“陛下的元后是宸皇贵妃，有你什么事儿？在这儿摆不正位置。”
他话音未落，身旁的威远候便从容接话，他唇角噙着一丝若有若无的冷笑，语气看似平和，内里却淬着冰：“话不能这么说，摄政王。皇后娘娘……多厉害啊。”他刻意拖长了语调，目光似有若无地扫过脸色煞白的岑婉，“还没进宫，便能‘深明大义’‘顾全大局’，逼得陛下痛失所爱，贬妻为妾，生生让元后之位空悬，这份‘功劳’，岂是常人能及？”
这几乎是赤裸裸地撕开了当年那桩旧事的遮羞布。岑婉的身体几不可察地晃了一下，指甲深深掐进掌心，带来钻心的疼痛。
紧接着，清冷如玉碎的声音响起，是向来寡言的祁司礼，他只吐出四个字，却重若千钧：“不知所谓。”
他身旁的鹿衍洲，那双惯常含笑的桃花眼里此刻只剩下冰冷的厌恶，薄唇轻启，补上更直白的二字：“虚伪。”
这接连而来的攻讦，一句比一句锋利，一句比一句不留情面，如同无形的鞭子，抽打在岑婉和她身后岑氏一族的脸上。暖阁内的气氛已然降至冰点。
然而，这还未结束。
作为萧夙朝的姐夫，与帝王一同长大的盛阎戾更是直接，他冷哼一声，目光如电射向岑婉方向，毫不避讳地斥道：“不要脸！”
他们这伙人，自少年时便与萧夙朝厮混在一起，情谊非比寻常。如今眼见着真正的兄弟被设计，看着被他们视作弟妹、从小宠到大的美人儿受此大辱，哪里还忍得住？此刻纷纷发声，既是维护，更是对岑氏及其背后势力的强硬表态。
在这片针对皇后的无声讨伐中，处于风暴中心的澹台凝霜，却仿佛浑然未觉。她甚至没有去看岑婉那精彩纷呈的脸色，只自顾自地拿起一方素白锦帕，姿态优雅地倾身，轻轻擦拭去萧夙朝唇角方才饮酒时不慎沾染的一丝酒渍。动作自然亲昵，带着全然的信赖与占有。
萧夙朝反手便握住了她微凉的小手，包裹在自己温热的掌心。他屈起手指，带着几分狎昵的力道，轻轻挑起美人儿线条优美的下颌，迫使她抬起那张秾丽绝伦的小脸。他深邃的眸底暗潮汹涌，方才因旧事被提及而升起的阴戾在对上她水漾眸光时，化为了浓得化不开的欲念与纵容，嗓音低沉而危险：
“又想勾朕？”他指腹摩挲着她细腻的下颌肌肤，带着薄茧的触感引起一阵微妙的战栗。
澹台凝霜眼波流转，那里面没有丝毫被当众质问的惶恐，反而漾起一抹狡黠又娇媚的笑意，红唇微启，吐气如兰：
“就怕陛下……不让臣妾勾呢。”
这话如同一点星火，瞬间点燃了萧夙朝眼底压抑的烈焰。
让！ 他打心眼里让！他恨不得这妖精时时刻刻、处处地界都来勾他！这蚀骨销魂的滋味，唯有她能给。
他喉结剧烈滚动一下，几乎要克制不住当场将她揽入怀中深吻的冲动。那握住她小手的大掌收紧，力道之大，仿佛要将她的指骨揉碎在自己掌中，又像是在极力克制着某种即将破笼而出的猛兽。
暖阁内，帝妃之间这旁若无人的亲昵互动，与方才针对皇后的疾风骤雨形成了尖锐的对比。一边是冰刃加身，屈辱难当；一边是旖旎缱绻，圣心独宠。这云泥之别的待遇，比任何言语的斥责都更让岑婉无地自容。
就在这剑拔弩张与旖旎交织的诡异气氛中，一个清脆又带着点儿兴奋的女声突兀响起，打破了凝滞：
“亲一口！”
众人循声望去，只见叶望舒正双眼放光地盯着帝妃二人，脸上写满了“快继续”的期待。她身边的顾修寒刚灌下去的一口酒差点直接喷出来，呛得连咳几声，俊脸上满是不可置信，他侧头压低声音，几乎是咬着牙问：“舒儿？！你……认真的？” 这丫头，看热闹不嫌事大，也不看看这是什么场合！
然而，这还没完。时锦竹立刻抚掌附和，笑得像只偷腥的猫：“就是的！望舒说得对！我都想看你俩亲好久了！” 她扯了扯身旁丈夫的衣袖，“司礼，你说是不是？”
祁司礼：“……”
这位在战场上杀伐决断、令敌人闻风丧胆的冷面将军，此刻嘴角几不可察地抽搐了一下。他面无表情地看了一眼自家兴奋得两眼放光的夫人，内心一片无奈。他老婆什么都好，就是太爱磕cp，尤其是陛下和皇贵妃这对，仗着和皇贵妃是手帕交，近水楼台，天天在他耳边念叨，甚至好几次因为嫌弃他“打扰”她脑补而让他睡书房……祁司礼只觉得一股憋闷之气堵在胸口，上不去也下不来。
凌初染也是个爽利性子，见状直接上手，笑着推了叶望舒一把，力道巧妙，正好让转头想跟顾修寒解释的叶望舒猝不及防地跌回顾修寒怀里，唇瓣好巧不巧地擦过了他的脸颊。
凌初染拍手笑道：“这才对嘛！要起哄怎么能把你们俩落下？有福同享，有‘亲’同当！”
一旁的谢砚之淡定地执起酒杯，对此情景仿佛早已司空见惯，只微微颔首，对身边投来目光的同僚低语了一句：“无妨，习惯就好。” 语气里带着一丝难以言喻的认命和纵容。
而独孤徽诺，更是看热闹不嫌事大的主儿，她优哉游哉地啜了一口酒，笑眯眯地隔空对叶望舒喊道：“舒儿！记得伸舌头哈！要亲就亲个扎实的！”
“噗——”
这次是真有人喷酒了，正是一脸懵圈的鹿衍洲。他拿着酒杯，看着这群肆无忌惮的夫人团，脸上是大写的问号和震惊：？？？这些女人……都这么生猛的吗？！
而被众人起哄的焦点之一——澹台凝霜，非但没有丝毫羞窘，反而也露出一副“磕到了”的兴奋模样，美眸亮晶晶地看着叶望舒和顾修寒的方向，小声雀跃：“亲了亲了！” 那神态，与平日的娇媚慵懒截然不同，倒显出几分纯真的娇憨来。
她这全然投入看戏的模样，以及那无意识流露出的动人神采，让她身侧的帝王眸色骤然转深。萧夙朝手臂微微用力，便将她的注意力轻而易举地拉了回来。澹台凝霜回头，瞬间撞进一双暗流汹涌、满是独占欲的暗金色丹凤眼里。那眼底翻涌的墨色，几乎要将她整个人吞噬进去。
暖阁内的气氛，因着这几位夫人插科打诨般的起哄，竟诡异地从之前的冰冷对峙，转向了一种带着混乱、尴尬，却又莫名活跃的荒诞局面。只留下上首帝妃之间眼神拉丝、一触即发的暧昧张力，以及皇后岑婉那张已然毫无血色、在喧嚣中被彻底孤立和遗忘的苍白面孔。