萧夙朝凝视着怀中这张秾丽绝伦、却写满执拗的小脸，那双暗金色的凤眸微微眯起，带着审视，也带着一丝被勾起的兴味。他指腹摩挲着她细腻的下颌线，声音低沉，听不出喜怒：
“非要不可？” 他重复着她的决心，尾音微微上扬，像是在确认，也像是在权衡这看似无理要求背后的代价与……乐趣。
“嗯！” 澹台凝霜用力点头，不仅确认，还变本加厉地提出了更苛刻的条件。她凑近他，吐气如兰，带着蛊惑的意味，“不仅要，还要你……亲手从她头上摘下来，当着所有宫人的面。”
她深知如何最能撩拨他，如何将一场单纯的索取，变成一场极致的、只属于他们两人的情趣与共谋。她柔软的唇瓣几乎贴上他的耳廓，用气音描绘着令人血脉贲张的画面：
“你想想嘛……” 她声音又轻又媚，如同最勾魂的羽毛，轻轻搔刮着他的理智，“人家这么好的身段，又是这般貌美……若是躺在你那墨色龙床之上，穿着特制的、漏腰高开叉的礼服，戴着那支融了重新打造成的腰链……” 她刻意停顿，感受着他骤然紧绷的身体和加重的呼吸，才继续低语，每一个字都带着燎原的火星，“……只受你一个人的疼爱，只为你一个人绽放……那链子，随着你的动作，轻轻作响……”
她描绘的场景，淫靡又绝美，带着一种将皇后尊严踩在脚下、碾碎融入他们极致欢愉中的禁忌快感。这已不仅仅是一支簪子，而是成了助兴的工具，成了她向他献祭的、同时也是他向她证明绝对占有的象征。
萧夙朝的呼吸瞬间粗重，揽在她腰际的手臂肌肉紧绷如铁。光是想象那画面——她雪白的肌肤衬着墨色锦缎，纤细的腰肢被闪烁着幽光的金链环绕……他就觉得一股热流直冲小腹，理智的弦岌岌可危。
他猛地低头，在她锁骨上不轻不重地咬了一口，留下一个暧昧的红痕，嗓音已然沙哑得不成样子：
“真是个……妖精。” 这声斥责里，充满了无可奈何的纵容和已被彻底点燃的欲火。
罢了，罢了。
他在心底叹息，却又带着一种扭曲的兴奋。不就是一支破簪子么？只要他的美人儿高兴，只要能换来她描绘的那般极乐，别说只是融一支簪子，就算她此刻说要融了岑婉新婚夜戴的那个、象征着正宫地位的凤冠，他恐怕也会毫不犹豫地点头说好。
只要她肯乖，肯在他为她打造的金丝笼里，为他一人上演这蚀骨销魂的戏码，他有什么是不能给、不能纵着的？
萧夙朝将怀中娇软的人儿搂得更紧，仿佛要将那勾魂摄魄的妖精揉进自己的骨血里，才堪堪压住体内翻腾的燥热。他沉声对外吩咐，带着不容置疑的决断：
“李德全，转道，凤仪宫。”
“喏。” 李德全尖细的嗓音在撵外恭敬应道，龙撵随之微微调整了方向。
澹台凝霜闻言，却在他怀里轻轻挣扎了一下，抬起水漾的眸子，带着一丝不满的娇嗔：“等等嘛……我不要去凤仪宫，我要回宸晖宫。” 那地方，她多一刻都不想待。
萧夙朝此刻满心都是如何尽快拿到那支簪子，好回去兑现他的“奖赏”。他低头吻了吻她的发顶，哄道：“乖，你先回去等朕。” 随即再次下令，“先送皇贵妃回宸晖宫。”
龙撵在宫道岔路口停下，早有准备好的软轿上前，接走了不情不愿的澹台凝霜。而帝王的仪仗，则径直朝着皇后的凤仪宫行去。
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凤仪宫内，一名心腹宫女急匆匆步入内殿，脸上带着压抑不住的喜色，对正对镜卸妆、脸色依旧难看的岑婉低声道：“娘娘！陛下……陛下还是念着您的！您瞧，这不就把那狐媚子扔在半路上，往咱们凤仪宫来了？”
岑婉握着玉梳的手微微一顿，镜中映出的脸庞却不见半分喜悦，反而勾起一抹冰冷而诡异的弧度。她声音低沉，带着一种洞悉一切的嘲讽：
“念着我？” 她轻轻放下玉梳，指尖划过冰冷的桌面，“呵……宸晖宫，此刻怕是有一出‘好戏’，正要上演呢。”
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与此同时，宸晖宫内。
澹台凝霜扶着额角，踏进寝殿，只觉得一阵莫名的头晕目眩袭来，脚下虚浮，竟是连站也站不稳。“唔……” 她轻吟一声，娇躯软软地向前倒去，恰好跌入内间铺着柔软锦被的床榻之上。
就在她意识模糊之际，一道身影迅速从阴影处闪出，带着浓重的酒气，竟是一个穿着太监服饰、却明显是男子的冒牌货！那假太监眼中闪烁着淫邪与疯狂的光芒，不由分说地扑上前，一把抱住榻上柔弱无骨的美人儿，手臂一挥，扯落了床榻四周的鲛?纱帷幔，瞬间将内外隔绝开来。
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凤仪宫门前，萧夙朝的身影出现在夜色中，玄黑龙袍衬得他面容冷峻，不怒自威。他甚至未曾踏入宫门，只站在阶下，对着闻讯匆匆迎出的岑婉伸出手，言简意赅，毫无温度：
“拿来。”
岑婉心中冷笑，面上却依旧维持着恭顺，小心翼翼地从发间取下那支金凤衔珠簪，双手奉上。在萧夙朝接过簪子，转身欲走的瞬间，她忽然上前一步，用恰到好处、带着担忧与惊惶的语气低声道：
“陛下！臣妾方才……方才听闻一个骇人的消息，有个身份不明的假太监，喝得酩酊大醉，不知怎的……竟闯入了宸晖宫，似乎……似乎还躺在了皇贵妃妹妹的床榻之上！” 她抬起眼，目光中充满了“真诚”的忧虑，“陛下，妹妹她……独自回去，会不会出事啊？”
她的话语如同毒蛇吐信，看似关心，实则将最恶毒的猜测和最危险的局面，轻飘飘地推到了帝王面前。
萧夙朝伸出的手在触碰到那支冰冷的金簪时，骤然停顿。岑婉那句看似担忧、实则淬毒的话语，如同惊雷般在他耳边炸响。
假太监？醉酒？躺在凝凝的床榻上？
每一个字都像是一把淬毒的冰锥，狠狠扎进他的心脏，瞬间冻结了他所有的血液。他猛地抬眸，那双暗金色的凤眸在宫灯映照下迸射出骇人的厉芒，如同被触犯了逆鳞的暴龙，周身散发出的恐怖威压几乎让周围的空气都凝固了。他死死盯住岑婉看似无辜的脸，声音冷得像是万载寒冰，每一个字都带着毫不掩饰的杀意：
“你干的？”
这三个字，不是疑问，而是近乎肯定的审判。在这深宫之中，有能力、有动机在他刚刚离开宸晖宫就策划如此龌龊手段的，除了眼前这个女人，他想不到第二人！
岑婉被他眼中那毫不掩饰的杀意骇得心头一颤，脊背瞬间窜上一股寒意。但她强自镇定，脸上适时地流露出恰到好处的错愕与委屈，微微提高了声音，仿佛受到了天大的冤枉：
“陛下！您这真是说笑了！臣妾身为六宫之主，母仪天下，怎会……怎会用如此下作的手段去对付皇贵妃妹妹？” 她言辞恳切，眼神却不着痕迹地避开了帝王那仿佛能洞穿一切的目光。
萧夙朝冷哼一声，那声音里充满了极致的厌恶与不信任。他将那支金簪，紧紧攥在掌心，冰冷的金属棱角硌得他生疼，却远不及他心中翻涌的暴戾。他上前一步，逼近岑婉，高大的身影将她完全笼罩在阴影之下，一字一句，如同来自九幽地狱的宣告：
“最好如此。” 他的目光如同实质的刀锋，刮过她的脸颊，“若让朕查到，此事与你有半分干系，敢动朕的凝凝一根头发……”
他刻意停顿，欣赏着岑婉瞬间煞白的脸色，才缓缓吐出那句足以让她魂飞魄散的话：
“……看朕不废了你！”
“废后”二字，如同惊雷，炸得岑婉头晕目眩，几乎站立不稳。
然而萧夙朝已无暇再与她废话。他猛地转身，玄色龙袍在夜风中划开凌厉的弧度，声音如同淬了火的钢铁，对着早已吓得匍匐在地的李德全厉声喝道：
“李德全！备马！立刻回宸晖宫！”
他心急如焚，一想到他的凝凝可能正身处险境，被肮脏的东西玷污，他就恨不得插翅飞回去，将任何可能伤害她的人碎尸万段！
紧接着，他阴鸷的目光再次扫过摇摇欲坠的岑婉，补充的命令带着残忍的意味：
“把皇后也给朕‘请’过去！”
他要让她亲眼看着，若是他的凝凝无恙便罢，若真有丝毫差池……他会让她知道，什么叫做真正的帝王之怒，什么叫做求生不得，求死不能！
命令一下，立刻有内侍上前，看似恭敬，实则强硬地“请”住了面色惨白如纸的岑婉。萧夙朝不再回头，翻身上了侍卫匆忙牵来的骏马，一夹马腹，如同离弦之箭般，朝着宸晖宫的方向疾驰而去，马蹄声在寂静的宫道上踏出急促而令人心慌的节奏。
骏马在宫道上疾驰，夜风裹着刺骨寒意扑面而来，却吹不散萧夙朝心头那把焦灼的烈火。他几乎是抛弃了所有的帝王仪仗，单骑先行，脑中不断回响着岑婉那句恶毒的“提醒”，以及他的凝凝可能遭遇的可怕情景。每一秒的延迟，都像是在用钝刀切割他的神经。
宸晖宫的宫门近在眼前，守卫的宫人见到帝王策马而来，吓得慌忙跪地，却见陛下丝毫未停，径直闯入宫内，朝着寝殿方向狂奔。
寝殿外异常安静，连当值的宫女太监都不见踪影，空气中弥漫着一丝若有若无的、不属于宸晖宫常用熏香的甜腻气息。萧夙朝的心沉到了谷底，他猛地一脚踹向那紧闭的殿门！
“砰——！”
沉重的殿门应声而开，内里的景象如同最狰狞的噩梦，瞬间撞入他的眼帘——
烛火摇曳，映照着凌乱的床榻。他最珍视的、那抹秾丽绝伦的身影，此刻正被一个穿着破烂太监服、浑身酒气的陌生男子死死压在身下！她身上的华美宫装被撕裂，露出大片雪白的肌肤，那双他最爱抚的纤细手腕被男人粗糙的手掌牢牢禁锢在头顶，脆弱得仿佛一折即断。她似乎在挣扎，双腿无力地蹬动着，却被男人沉重的身躯压制得动弹不得，只能从被捂住的唇边溢出破碎而绝望的呜咽。她鬓发散乱，那张平日里娇艳明媚的小脸此刻毫无血色，泪水混杂着汗水，沾湿了鬓角，那双总是含情带媚的凤眸中，只剩下惊恐、屈辱和一片死寂的灰败……
她像是一只被强行折断翅膀、按在泥泞中蹂躏的蝴蝶，正在失去最后一丝生机。
时间仿佛在这一刻凝固。
萧夙朝的血液在刹那间冲上头顶，又在瞬间冻结成冰。他全身的骨骼都在发出不堪重负的咯吱声，那双暗金色的瞳孔剧烈收缩，随即猛地扩散开，化为一片吞噬一切的、狂暴的赤红！
“混——账——东——西——！”
一声如同濒死野兽般的咆哮从喉咙深处迸发，带着毁天灭地的怒意和锥心刺骨的痛楚。他甚至来不及思考，身体已经先于意识而动，如同一道黑色的闪电，裹挟着滔天的杀意，直冲向那亵渎了他至宝的肮脏存在。
那一声裹挟着滔天怒火的咆哮震动了整个寝殿。萧夙朝如同失控的凶兽，猛地冲到榻前，大手如同铁钳般抓住那假太监的后颈，蕴含着狂暴力量的手臂爆发出惊人的力道，竟是将那壮硕的男子如同扔破布口袋一般，狠狠地从澹台凝霜身上掀飞出去！
“砰！” 假太监重重砸在远处的玉石柱上，发出一声闷响，软软滑落在地，不知死活。
然而萧夙朝看都未看他一眼，他的全部心神都系在榻上那抹破碎的身影上。他迅速脱下自己玄黑色的龙纹外袍，动作带着前所未有的急促和小心翼翼，将那件犹带着他体温与龙涎香气的外袍，严严实实地裹住澹台凝霜几乎半裸的、不断颤抖的娇躯。
随即，他俯身，用最轻柔却又无比坚定的力道，将蜷缩成一团、瑟瑟发抖的人儿整个打横抱起，紧紧、紧紧地搂进自己怀中。他的手臂环住她，像是要用自己的身躯为她筑起一道隔绝所有伤害的城墙。
“凝凝……朕在，朕在这里……” 他的声音是从未有过的低哑颤抖，带着劫后余生的恐惧和蚀骨的心疼，一遍遍重复着，温热干燥的掌心不断摩挲着她冰凉汗湿的后背，试图驱散那深入骨髓的惊惧，“没事儿了，没事儿了……乖，别哭，朕在，谁也不能再伤你……”
他的安抚语无伦次，却充满了最真实的心痛。
怀中的美人儿仿佛终于从极致的恐惧中找回了一丝意识，她猛地伸出颤抖的双臂，死死环住他的脖颈，将满是泪痕的脸深深埋进他坚实的颈窝，仿佛那是唯一安全的港湾。她破碎的、带着剧烈哽咽的声音断断续续地传来，每一个字都像是带着血：
“我……我打不过他……他力气好大……” 她的身体在他怀里剧烈地颤抖着，如同秋风中的落叶，“灵力……不知道为什么……用不了……一点都用不了……”
这无助的控诉如同利刃，凌迟着萧夙朝的心脏。而紧接着，她用尽力气抬起头，泪眼婆娑地望着他，那双曾盛满星光的凤眸此刻被巨大的屈辱和崩溃淹没，声音尖锐而绝望：
“你杀了他！杀了他！！！” 她纤细的手指死死攥紧他胸前的衣料，指节泛白，最后那句话更是带着自我厌弃的泣音，“我脏了……萧夙朝……我脏了……”
那一声“脏了”，如同最锋利的冰锥，狠狠刺穿了萧夙朝最后的理智防线。看着她哭得几乎喘不过气，那张秾丽的小脸被泪水浸透，写满了无助与自我嫌恶，他只觉得自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，揉搓，痛得他几乎无法呼吸。
他收紧了手臂，将她更深地按向自己胸口，低头，滚烫的唇不断亲吻着她被泪水濡湿的鬓角、额头，声音嘶哑却无比坚定地在她耳边重复：
“胡说什么！你不脏！我的凝凝是这世间最干净、最珍贵的宝贝……是朕没有护好你，是朕的错……” 他眼底翻涌着毁天灭地的风暴，却将所有的温柔与疼惜都给了怀中这个哭得他心碎的人儿，“别怕，朕在这儿，谁也不能玷污你分毫……那个杂碎，朕一定会让他……付出代价。”
怀中人儿崩溃的哭喊和那句“我脏了”如同最尖锐的冰凌，狠狠刺穿萧夙朝的胸膛，带来窒息般的剧痛。他只能更紧地拥抱她，用近乎嵌入骨血的力道，仿佛这样才能确认她还在他怀中，还未被那肮脏的触碰彻底玷污。
就在这无边的心疼与暴怒几乎要将他吞噬时，他感觉到澹台凝霜猛地抬起头，泪眼朦胧中带着一种近乎绝望的急切。她像是突然想起了什么至关重要的证据，冰凉颤抖的小手紧紧抓住他胸前的衣襟，指甲几乎要透过衣料掐进他的皮肉，声音因极致的情绪而断断续续，却带着一种必须要让他相信的执拗：
“等……等等！匕首……对，匕首！” 她急促地喘息着，努力组织语言，“我……我藏了匕首……我划到他了！划了他的手臂！很深……流了很多血！”
她急切地仰着小脸，试图在那双被泪水模糊的视野里，看清萧夙朝每一个细微的表情，生怕错过他一丝一毫的怀疑。那双曾勾魂摄魄的凤眸，此刻盈满了惊惧过后的脆弱和一种孤注一掷的清白。
“我没让他真的碰我……没有！我挣扎了，我伤到他了……” 她的声音带着哭腔，却又异常清晰地强调，“你要信我的……萧夙朝，你要信我……我没被他碰的……真的没有……”
这急切的辩解，这努力寻找证据证明自己清白的模样，比任何哭诉都更让萧夙朝心如刀绞。他的宝贝，在他看不见的地方，经历了怎样的恐惧和挣扎？
“朕信！” 他毫不犹豫地打断她的话，声音斩钉截铁，没有丝毫迟疑。他捧住她泪湿的脸颊，拇指轻柔却坚定地拭去那不断滚落的泪珠，暗金色的眼眸深深望进她惶然不安的眼底，试图将自己的力量与信任传递过去，“朕信你。朕的凝凝最勇敢了，做得很好。”
感受到她依旧无法抑制的颤抖和那紧攥着的、似乎还握着什么东西的右手，他目光下移，声音放得愈发低沉温柔，带着诱哄与不容拒绝的安抚：
“乖，不哭了，朕在这儿，没人能再伤害你。” 他一边说着，一边小心翼翼地、用不会惊到她的力道，轻轻覆上她紧握的右手，温热的掌心包裹住她冰凉的手指，“把匕首给朕，好不好？已经安全了，交给朕来处理。”
他的语气极尽耐心，仿佛在对待一件稀世易碎的珍宝。他现在必须拿走这危险的凶器，不仅仅是为了她的安全，更是要拿到那上面可能存在的、指向真凶的证据。他要将那些胆敢算计她、伤害她的人，一个个，连根拔起，碾碎成齑粉！
感受到掌心那冰冷坚硬的触感，以及怀中人儿依旧无法抑制的细微颤抖，萧夙朝的心如同被放在烈火上灼烤。他小心翼翼地、一根一根地掰开澹台凝霜因过度用力而僵硬泛白的手指，将那柄沾染了零星暗红血迹的精致匕首，轻轻取了过来。
匕首入手微沉，锋刃上那抹刺目的红，如同最烈的催化剂，瞬间点燃了他眼底压抑的、名为暴戾与毁灭的火焰。但他看向怀中人儿时，目光却强行压制住了那滔天的杀意，转化为一种近乎蛊惑的温柔。
“真乖，”他低声赞道，指腹摩挲着她冰凉的手背，试图传递一丝暖意。他环顾四周，目光落在不远处软榻上那个她平日里最爱抱着的、用宝蓝色锦缎缝制、镶嵌着琉璃眼的雪兔玩偶上。他长臂一伸，将那只憨态可掬的锦兔拿过来，塞进她的怀里。
“抱着它。”他的声音低沉而充满不容置疑的力量，带着一种近乎仪式的郑重，“听话，不准闭眼。”
他需要她看着。看着她所受的屈辱和惊吓，如何被他亲手、连本带利地讨回。他要让她亲眼见证，冒犯她、让她落泪的人，会落得何等凄惨的下场。他要将恐惧的种子从她心里连根拔起，用仇敌的鲜血浇灌，让她知道，有他在，她永远无需害怕。
他微微俯身，暗金色的眼眸牢牢锁住她犹带泪痕的脸，一字一句，清晰无比，如同立下最庄严的誓言：
“看着朕，”他的声音仿佛带着某种安定人心的魔力，又蕴含着无尽的血腥气，“看朕，给你报仇。”
话音落下，他猛地直起身。转身的瞬间，脸上所有的温柔与怜惜如同潮水般褪去，只剩下冰封万里的杀意和属于暴君的、令人胆寒的残酷。他握着那柄匕首，一步步走向那个被他摔晕在玉石柱下、刚刚开始发出微弱呻吟的假太监。
每一步，都像是死神敲响的丧钟。
萧夙朝如同来自地狱的修罗，每一步都踏着死亡的节拍，走向那个意识尚未完全清醒、正发出痛苦呻吟的假太监。他甚至没有给对方任何求饶或反应的机会，手中的匕首在烛光下划出冰冷的弧线。
“噗嗤——！”
利刃精准而狠戾地刺入肉体，不是一刀毙命，而是带着凌迟般的残忍。三刀，刀刀穿透身躯，留下六个狰狞的血洞，动作快得只留下残影。滚烫的鲜血如同失控的喷泉，猛地溅射开来，有几滴甚至飞掠过空气，精准地落在了不远处床榻上、正紧紧抱着宝蓝锦兔的澹台凝霜脸上。
那殷红的血点，在她苍白得近乎透明的脸颊上晕开，如同雪地里骤然绽放的红梅，带着一种惊心动魄的、残酷的美感。
萧夙朝似有所感，猛地回头。
他的目光越过那具正在抽搐的、血腥的躯体，直直落在他的美人儿脸上。她依旧睁着那双凤眸，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，此刻却映着点点猩红。恐惧似乎还残留在眼底，但更多的，是一种被这极致暴力场景所震慑的茫然，以及……一丝不易察觉的、被满足的保护欲。
他的美人儿，沾了血……还这么美。
那是一种破碎与妖异交织的绝色，仿佛被强行染上罪恶色彩的圣洁之花，更加激起了他内心深处想要摧毁一切、再将她牢牢禁锢保护的疯狂占有欲。
而下一刻，他看到澹台凝霜下意识地裹紧了他那件宽大的玄黑龙袍，将半张脸埋进带着他气息的衣料中，娇小的身子往柔软的锦被深处缩了缩，只露出一双沾染了血滴、却依旧清澈（或者说，被他刻意引导得清澈）的眼睛，望着他。
那姿态，像极了受惊后寻求主人庇护、终于找到安全角落的珍宠。
嗯。
萧夙朝心底发出一声满意的喟叹。他很满意。满意她的“听话”没有闭眼，满意她此刻依赖他的姿态，更满意这血腥的报复似乎有效地驱散了她部分恐惧，取而代之的，是一种对他绝对力量的认知和……归属。
这鲜血，这恐惧，这依赖，共同编织成一条更加牢固的锁链，将他的金丝雀，更紧地锁在了他的身边。