秦淮仁收回思绪，目光缓缓扫过席间的各位官员，只见知府、总兵还有九个县令，他们一个个面带笑意，或低声交谈，或举杯畅饮，丝毫没有顾及到城外百姓的疾苦，也没有丝毫对眼前这满桌菜肴的愧疚之意。
看着这一幕，秦淮仁心中的怒火又不由得燃起，他故意压低声音，跟自己同桌的一位县令小声嘀咕了起来，语气中带着几分刻意的调侃，也带着几分不易察觉的讽刺，他就是要故意说给身边的人听，想要看看这些官员们的反应，也想要借此机会，试探一下众人的心思。
“想不到啊，真是想不到，这位大人，你看这一桌饭菜。”
秦淮仁的声音压得极低，只有身边的几位县令能够听见，他微微侧着头，脸上带着几分故作惊讶的神情，语气中满是“不解”。
“知府大人一个五品官员，身居要职，掌管一方州府，按理说，日子应该过得十分宽裕才是，可没想到，知府大人吃饭也这么不讲究啊。你看看这桌上的菜，虽然不算差，但也绝对算不上丰盛，比起我想象中知府大人的吃食，可差远了。我在家里吃饭的时候，就算不算大摆宴席，也得隔三岔五弄几个肉菜，改善改善伙食，怎么知府老爷家吃得比我还差呢？这要是传出去，别人恐怕都会笑话知府大人太过节俭，甚至会以为咱们州府的官员，日子都过得这么清苦呢。”
秦淮仁的这番话，看似是在抱怨饭菜不够丰盛，看似是在调侃知府大人太过节俭，可实际上，他的话里有话，暗藏深意。
秦淮仁就是要故意这么说，用反话来讽刺这些官员们平日里铺张浪费、不顾百姓死活，如今在知府的寿宴上，即便饭菜已经十分不错，却依然不知满足，依然想要追求更好的吃食。
秦淮仁则是想要借此机会，看看身边这些官员们，到底是真心体恤百姓，还是只想着自己享乐，只想着搜刮民脂民膏，满足自己的私欲。
跟他挨着的那个县令，听完秦淮仁的话之后，脸上立刻露出了几分不满意的神情，眉头紧紧皱起，眼神中带着几分不耐烦，也带着几分想要借机发泄的怒火。
这位县令平日里养尊处优，吃惯了山珍海味，对于眼前这桌寿宴的饭菜，本就十分不满，觉得太过简陋，不符合知府大人的身份，也不符合他们这些官员的口味，只是一直碍于知府大人的面子，不敢轻易开口抱怨。
如今听到秦淮仁这么说，他立刻像是找到了宣泄口一般，想要借着这个机会，好好反映一下这个饭菜的质量，也想要发泄一下自己心中的不满。
同时，他也想要借着这个机会，讨好一下身边的其他官员，彰显一下自己的“正直”，却丝毫没有察觉到秦淮仁这番话背后的深意，也没有想到，自己的这番话，不仅会给自己带来麻烦，还会给秦淮仁挖一个大坑。
这位县令清了清嗓子，故意抬高了几分声音，语气中带着几分嘲讽，也带着几分挑衅，目光紧紧盯着秦淮仁，像是在故意挑拨离间，又像是在故意让周围的人都听见他们的对话。
“张大人，你别在这里小声嘀咕啊，有什么话就大大方方地说出来。嫌这个寿宴饭菜不好，就直接大点声说啊，何必这么遮遮掩掩、扭扭捏捏的？怎么，你这么小声，是怕知府大人听不见你说的话吗？还是说，你只是敢在背后偷偷抱怨，不敢当着知府大人的面，说出自己的真实想法啊？”
这位县令的声音不算特别大，但也足够让同桌的几位官员，甚至不远处的几位官员都听见了。
席间的交谈声，瞬间小了几分，不少官员的目光，都纷纷投向了秦淮仁和这位县令，眼神中带着几分好奇，几分看热闹的意味，还有几分幸灾乐祸。
他们都想看看，秦淮仁接下来会如何应对，也想看看，知府大人刘元昌听到这番话之后，会做出什么样的反应，接下来，怕是有好戏看了。
毕竟，在知府大人的寿宴上，公然抱怨饭菜不好，这无疑是在打知府大人的脸，是对知府大人的不尊重，若是换做其他脾气暴躁的官员，恐怕早就当场发作，严惩这位抱怨的官员了，偏偏这一次被关注到的就是秦淮仁这个初来乍到的新县令。
秦淮仁听到这位县令的话之后，顿时愣住了，脸上的神情也变得十分尴尬，心中更是暗自叫苦不迭。
秦淮仁真没想到，自己身边坐着的这个人，竟然是个老六，竟然故意给他挖坑，故意挑拨离间，故意让他陷入两难的境地。
他本来只是想小声嘀咕几句，用反话讽刺一下这些官员们的铺张浪费，并没有想要公然挑衅知府大人的意思，也没有想要抱怨饭菜不好的想法。
可是，万万没想到，这位县令竟然故意曲解他的意思，故意抬高声音，把他的话传遍了整个宴席，还故意讽刺他不敢当着知府大人的面说话，故意把他推到风口浪尖之上。
秦淮仁心中怒火中烧，他真想当场发作，好好斥责一下这位县令，斥责他不分好歹，斥责他故意给自己挖坑，可他也知道，现在不是发作的时候。
若是他当场和这位县令争执起来，不仅会破坏寿宴的气氛，还会让知府大人脸上无光，更会让自己陷入更加尴尬的境地，甚至可能会因此得罪知府大人，影响自己申请修水渠工程。
毕竟，在这种场合之下，公然争执，总归是不妥的，更何况，对方还是故意给自己挖坑，就是想让他出丑，就是想看着他倒霉。
秦淮仁深吸一口气，强行压下心中的怒火和不满，脸上勉强挤出一丝笑容，眼神中却带着几分冰冷的寒意，他微微侧过头，看了一眼身边的这位县令，没有说话，只是用眼神示意他，不要再多说废话，不要再故意挑拨离间。
可是，这位县令，却像是没有看懂秦淮仁的眼神一般，反而更加得意了，脸上露出了几分挑衅的笑容，还故意朝着知府大人的方向看了一眼，那眼神中，带着几分炫耀，也带着几分想要讨好知府大人的意味，仿佛在说：知府大人，您看，我帮您教训了这个敢在背后抱怨您寿宴饭菜不好的人，我对您可是忠心耿耿啊。
秦淮仁心中暗自慨叹，真是人心叵测，官场险恶啊。
秦淮仁本来以为，身边的这些官员们，就算不算是志同道合，就算不能一起为民请命，也不至于如此落井下石，如此故意给自己挖坑。
可是，没想到，这位县令，不仅一点忙也不帮，反而还在这里大声讽刺他，借着机会来挖苦知府请吃的饭菜不够好，故意挑拨他和知府大人之间的关系，故意让他出丑。
秦淮仁知道，经过这件事之后，自己在知府大人心中的印象，恐怕会大打折扣，甚至可能会被知府大人记恨上，可他也没有办法，事已至此，只能硬着头皮，继续应付下去，只能希望知府大人能够明察秋毫，能够看懂他这番话背后的深意，不要误会他的意思。
其实，秦淮仁和那位县令之间的对话，刘元昌早就听见了。
作为一方知府，刘元昌的耳力自然是十分敏锐的，更何况，那位县令故意抬高了声音，他就算不想听见，也很难做到。
只不过，刘元昌心中自有盘算，他并没有当场发作，也没有表现出任何不满的神情，反而当做没有听见一般，依旧端坐在主位上，脸上带着淡淡的笑容，目光缓缓扫过席间的各位官员，眼神中带着几分深邃，让人看不透他心中的真实想法。
刘元昌心中清楚，这些官员们，一个个都是养尊处优惯了的，吃惯了山珍海味，对于眼前这桌寿宴的饭菜，肯定会有不少人不满意，肯定会有人在背后抱怨。
他也知道，秦淮仁刚才的那番话，看似是在抱怨饭菜不够丰盛，看似是在调侃他太过节俭，可实际上，秦淮仁的话里有话，暗藏讽刺，是在讽刺这些官员们平日里铺张浪费、不顾百姓死活。
而刚才那位县令的话，虽然看似是在斥责秦淮仁，看似是在为他打抱不平，可实际上，却是在借机发泄自己心中的不满，是在挖苦他的寿宴太过简陋，是在不给他面子。
可刘元昌并没有当场点破，也没有当场发作，他之所以这么做，就是想看看，这些官员们的真实面目，想看看，他们到底是真心体恤百姓，还是只想着自己享乐；想看看，他们到底是敬畏他这个知府，还是只是表面上恭敬，暗地里却抱怨不已。
最关键的问题是，他也想借着这个机会，好好敲打一下这些官员们，好好给他们上一课，让他们明白，为官者，应该以身作则，应该清正廉明，应该体恤百姓，而不是一味地追求享乐，一味地搜刮民脂民膏。