鬓边左右各插三支金錾凤首步摇，凤首以锤鍱法成薄金片，凤目镶墨晶，凤冠为红珊瑚雕作小朵灵芝，凤口各衔一串流苏。
左鬓三串皆以青金石珠与白玉珠相间，右鬓三串以琥珀珠与碧玉珠相间，流苏末梢各悬水滴状刚玉，左为鸽血红，右为玫瑰紫，垂至肩际，略一偏首便琳琅相击，清响如碎冰。
步摇外侧各戴一副金累丝嵌宝掩鬓，作双龙戏珠形，双龙以细金丝盘绕，龙鳞以金珠焊缀，珠为祖母绿与红宝石交替，中央宝珠为东珠，珠光温润若月华凝露，掩鬓边缘缀金粟粒密密一层，灯下烁烁如繁星。
髻后斜插一柄银鎏金錾云凤衔芝分心，分心以银片锤作凤鸟回首状，凤翅展开，翅羽錾刻细密卷草纹，翅尖点翠，凤喙衔一朵白玉透雕灵芝，芝盖薄如蝉翼，透光可见内里阴刻回纹脉络。
分心下方垂九条细金链，链端各系一粒水滴状红碧玺，垂至后颈，微动即如血珠滚落雪地。
髻根盘一条金镶玉嵌宝绶带环，环面以镂雕法作双凤缠枝牡丹，凤身以青金与孔雀石拼嵌成彩羽，牡丹瓣以红珊瑚薄片贴成，花蕊镶珍珠，环口缀十二色琉璃珠——
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、黑、碧、绯、赭——
如虹霓束发于颈后。
耳畔各坠一对金累丝葫芦耳坠，葫芦上腹以掐丝法勾缠枝莲，下腹錾刻江牙海水纹，海波纹以细金线成浪，浪尖缀米珠，葫芦腰系金丝穗，穗末悬一粒金刚钻，钻芒锐利如针，垂荡时在颊侧刺出两点寒光。
发髻两侧还各缀一枚白玉透雕飞凤簪，凤身细长，自髻中横贯而出，凤尾舒展如扇，尾羽以阴线刻出绒毛，簪首凤目镶墨晶，凤口衔极小一粒灰珍珠，隐于鬓发深处，只于侧首时一闪幽光。
她身着大红织金九龙通袖袍，袍面以捻金线织出九条五爪金龙，龙身盘旋于五彩云纹之间，云纹以孔雀羽线绣成，暗处泛蓝绿幽光；领口与袖缘用蹙金绣缠枝牡丹，牡丹瓣以赤、粉、白三色绒线绣出晕染效果，花蕊缀细米珠。
外罩石青妆花缎绣龙凤呈祥比甲，比甲对襟以金线绣双龙拱珠，后背绣双凤衔芝，补子四角各绣江牙海水，水纹以银线绞成波浪。
肩披霞帔，霞帔以金丝与孔雀羽线交织成底，上缀珍珠与红宝石编成的流苏，末端悬金玉坠角，坠角雕作如意与方胜相叠。腰束金镶玉带，带版二十四块，镂空雕作九龙戏珠，每一龙首口衔一粒东珠，珠光连缀成带，带下垂赤金丝绦，系一枚羊脂玉龙纹佩。
下着金色马面裙，裙襕绣海水江崖与八宝吉祥，浪尖缀细米珠与珊瑚米粒，裙底微露凤头舄，鞋尖各嵌一粒东珠，踏于金砖之上无声，唯袍裾曳地沙沙如蚕食桑叶。
她整个人就这么端坐在那里，稳稳的，沉沉的，像一座挪不动的山。
那些珠翠、那些金玉、那些层层叠叠的锦绣，在她身上竟一点也不显得累赘，反倒像是长在她身上的，天生就该这么穿着、戴着，少了哪一样都不成体统。
她看不出年纪，一张圆润的脸保养得极好，眉目温厚，笑容也温厚，可那双眼睛底下藏着的东西，却远不是温厚两个字能说得尽的。
贺景春跨进殿门，行至殿中立定，抬手整一整冠带衣襟，恭恭敬敬屈膝跪倒：
“臣给皇后娘娘请安。”
他的声音不大，却清清楚楚的，话音落下去，他俯身行了礼，动作规规矩矩的，挑不出半点毛病。
可起身的时候，他的左手不着痕迹地攥了一下右手的腕子。
这个动作极快，快得像是不曾发生过，但他的眉头还是轻轻地、几乎察觉不到地蹙了一下。
旧伤经方才跪拜拉扯，又是一阵钻心的疼。
皇后端坐凤榻，将这细微动作尽收眼底，面上却半点不露。
“起来吧。”
她声线同相貌一般沉厚温和，自带一股无须发怒便压得住场面的威仪：
“今日中秋，本知道你身子刚好，入宫一趟折腾人，可有几句要紧话，还是要当面说才妥当。”
贺景春站起身，垂着手，安安静静地站着。
他穿着一身淡金色的圆领袍，腰间系着一条白玉带，在这一殿的金碧辉煌里头，倒显得格外素净清爽。
皇后看了他一眼，目光不紧不慢地在他脸上停了一停。
那目光里有一种让人无所遁形的透彻，像是在端详他今日的气色好坏，又像是在透过他想些什么别的事。
“咱们这般单独说话，今日还是头一回。康哥儿身上箭伤现下如何了？”
她的语气还是那副不紧不慢的调子，可贺景春听出底下多了一丝探究的意味。
“回娘娘，创口已然收口，不再渗血。只是气血亏得厉害，人还容易犯困，隔不多时便要躺下歇息。”
“听闻那支箭距心口极近，能捡回性命已是天大万幸。至于暗中下手之人，等中秋佳节一过，圣上自会彻查清算。”
这类朝堂构陷宗室的要事，贺景春不敢多言半句，生怕失了分寸、犯下僭越之过，只轻轻颔首听训。
“老皇叔当年留下多少旧部，如今还能用上的，怕是没几个了。”
皇后语气淡淡的，像是在说一件与己无关的事：
“荣康王在北丹边境的这些年，没有宗室帮衬，没有兄弟扶持，全靠自己熬过来的。他那个人，看着冷硬，其实底下脆得很，经不起再折一次了。”
她说着，目光落在贺景春身上，像是想从他脸上找出些什么。
殿里安静了片刻，只有香炉里龙涎香的烟气无声地往上走，只有窗外桂花的影子被风吹得在砖地上晃了晃。
贺景春心里觉得奇怪，皇后娘娘的意思怎么好像......是来说和的？
转瞬之间，他心中已有几分了然，当即躬身一礼：
“娘娘宽心，这门亲事乃是圣上御赐，臣必定尽心照料王爷，绝不辜负圣上与娘娘一番体恤心意。”
片刻之后，皇后笑了笑。
那笑容不大，嘴角微微弯了弯，眉梢却带着一点说不清道不明的意味——
像是欣慰，又像是有话未尽。
她放下茶盏，朝西边偏殿的方向微微侧了一下头：
“你大姐就在那边隔间候着，听说你入宫，一心想见你一面。此事圣上已然默许，不算违制避嫌。本宫便不多留你，去吧。”
贺景春顺着她的目光看过去，西边那间偏殿的湘妃竹帘子安安静静地垂着，细密的竹篾编得整整齐齐，缝隙里隐约透出一点人影来，却一动不动的，像是什么都不曾发生过。
只有帘子下摆被穿堂风带得微微晃了晃，又很快静了下去。
贺景春收回目光，又朝皇后行了一礼：
“谢娘娘。”
他转身往外走，步子不快不慢的，靴底踩在光可鉴人的金砖地面上，发出很轻的声响。
走到殿门口的时候，他停了半步，像是想回头，到底还是没有。
他只微微侧了侧脸，视线在窗台那瓶桂花的影子上落了一瞬，便抬脚跨过了门槛，往廊下走去。
身后那道沉沉的、含着龙涎香与桂花香的目光，一直落在他背上，直到那道湘妃竹帘在他身后轻轻落下，才终于断了。
廊子不算长，两边都是朱红的柱子，柱子上的漆还新着，在日头底下泛着一层温润的光。
他沿着廊子往西走，左手边是一排半开的窗，窗里的光线一格一格地铺在脚底下，像是踩着许多块亮堂堂的砖。
廊子的尽头，那道湘妃竹帘还垂着，像一道细细的瀑布，拦住了去路，也拦住了帘后那些看不见的目光。
贺景春在帘子前站住了。
他没有急着掀帘，只是隔着那层竹篾的缝隙，影影绰绰地看见帘后坐着一个人影。
那人影没有动，也没有出声，就那样安安静静地坐着，像是一直在等他来。
风从廊子那头穿过来，带着桂花和龙涎香的余味，拂在他脸上。他轻轻吸了一口气，伸出手，握住了帘子边缘那根冰凉的竹骨，慢慢掀开了一条缝。
竹帘被里面的宫女掀起来时，一股温热的香风扑面而来，是脂粉混着玫瑰香的气味，甜得有些沉，像是养在深宫里经年累月腌出来的味道。
贺景春跨过门槛，看见了她。
贺家二房嫡长女，贺景春的大姐姐，贺砚清的大女儿，如今大历的贺贤妃。
她端坐于菱花镜前，晨光透过碧纱窗，在她云鬓间铺开一层暖融的金晕。
她梳着双环望仙髻，两鬟高耸如云中仙阙，鬟心各以银丝编作空心莲花座，座上各嵌一颗南珠，珠光温润若凝脂。
两鬟之间横贯一支金累丝嵌宝双鸾衔珠挑心，双鸾以细金丝盘绕成身，羽翼錾刻缠枝西番莲纹，莲心镶猫睛石与紫晶，鸾口共衔一挂长珠串，串珠为金丝编结的镂空花球，内藏一粒红宝石，摇动时隐隐生辉。
鬟顶正中簪一支银鎏金錾花宝相花顶簪，花分三重，每重八瓣，瓣面以鱼子底纹衬地，錾出卷草回纹，花心嵌一颗鸽卵大的祖母绿，碧光流转如深潭。
顶簪下方围一圈金镶玉嵌宝牡丹花钿，共九朵，以掐丝工艺成花，花瓣透雕缠枝如意纹，花蕊各镶一粒东珠，排列如星环，密密匝匝覆于发根。
两鬟外侧各斜插一对点翠凤首步摇，凤身以翠羽贴成，羽色深浅交叠作鳞片状，凤口衔三串珍珠流苏，每串七颗，珠粒间夹以琥珀圆片与青金石小珠，末梢悬水滴状翡翠坠角，微动即琅琅有声。
鬟后别一柄金錾云鹤纹分心，鹤身嵌白玉，翅尖缀珊瑚米珠，鹤足踏一朵鎏金祥云，云纹以细金线勾勒如丝缕。
额前戴一副琥珀镶金掩鬓，作如意云头形，边缘錾刻连绵万字纹，中央嵌一块鸡血石，石面天然纹理如朱砂点梅。
掩鬓上方贴一排珍珠花钿，共十一颗，以银丝连成月弧，每颗珍珠周围镶碎钻，光芒细碎若晨星。
耳畔各垂一对金累丝葫芦耳坠，葫芦腰身以绞丝法编成，腹面錾刻缠枝葡萄纹，葡萄叶以绿松石薄片嵌成，果粒为紫晶磨圆，垂荡间曳出幽紫流辉。
发髻根部盘一条金镶玉嵌宝绶带环，环面以镂空技法雕出双龙戏珠，龙鳞以金珠焊缀，珠为红珊瑚与青金石交替，环口缀五色琉璃珠串，如虹霓绕颈。
她抬头时，满头的金玉、翠羽、宝石、珍珠相击相映，光色纷繁却不显凌乱。
步摇流苏拂过肩头，分心鹤翅隐现于鬟影之间，花钿与掩鬓层层叠叠，恰似朝霞浸染的锦绣堆云。
髻心那对南珠温润如月，与额间鸡血石的艳烈、顶簪祖母绿的幽邃交织成一片华贵的静谧，衬得她眉目愈发清丽。
一双杏眼瞳仁黑润，眼尾微挑含情，鼻梁秀挺如削玉，唇色嫣红若新荔，浅笑时梨涡隐现，端凝中自有一段风流。
她抬手轻按鬓角，腕间金镯轻响，满身珠光虽盛，却皆化作她眼底那一点莹然的笑意，似将千般璀璨尽收于温婉眉弯之间。
与贺景春印象中的贺景嫣全然不一样，她明明朝着你笑，你却知道她并非温婉。
她看起来比以前在贺家时瘦了些。
颧骨微微凸出来，下巴也更尖了，可那双眼睛还是和从前一样，沉沉的，亮亮的，像两口深井，井底沉着什么看不清楚的东西。
贺景春行了礼，贺景嫣叫人给他拿了凳子过来，椅子是硬木的，没有垫子，坐上去有些凉。
他把手搁在膝盖上，十指并拢，没有去看她的眼睛。
待他坐下后，贺景嫣含笑静静打量他，贺景春最先开了口：
“娘娘近来身子安泰？时隔多年，这般单独相见，今日还是头一遭。若是祖父尚在人世，见娘娘如今在宫中站稳脚跟，又育下十皇子，必定满心宽慰，为娘娘欢喜。”
他这话隐晦，宫中妃嫔诞育皇子，只要孩儿平安长大，晚年便不用随先帝殉葬，是实打实的依靠。
贺景嫣低头轻轻一笑，声气淡了几分：
“入宫十有余年，除了册封、生子两回得见祖母与母亲，你竟是本宫第一个私下相见的家中亲人。往日为避宫闱嫌疑，你在太医院当差，我也不曾寻机会碰面；元宵宫宴那回，也只远远遥遥望了你一眼。”
说着，她看着贺景春的手，神色并未有变，只淡淡道：
“人瞧着瘦了不少，模样反倒比从前更好看了。”
贺景春闻言，无可奈何地低笑一声：
“好看没什么用。”