夏意渐深，月牙湖像是被谁泼了一湖的绿漆。
归梵的神念扫过湖面，见那弯浅绿带浑的水，如今被密匝匝的荷叶铺满了。圆大的叶子挤着，像无数撑开的绿伞，伞下藏着粉白或嫣红的荷花，有的才吐尖，有的已结了小小的莲蓬。老鳄依旧趴在浅滩泥里装石头，小鳄鱼们被它一尾巴扫着，只在荷叶间的空隙游窜，惊得鱼群“哗啦”散开——湖底鱼虾比春时肥了一倍不止，泥鳅、草鱼、甚至几只老鳖，在温软的淤泥里钻进钻出。而那层厚实的、黑油油的淤泥底下，一节节肥白的莲藕正悄悄膨大，只等秋凉被人挖起。
【集市与新客】
镇上集市因夏货更闹。这日，一队驮着皮毛、盐块的北方商队被瓜果香引来了。领队的女商叫赫连燕，膀阔，耳坠铜环，在菇摊前蹲下：“这蘑，吃着有雨气？哪座山出的？”采菇妇人指后山：“山神娘娘洗过的，灵着呢！”赫连燕挑眉，丢下银角，又往神庙方向望：“既这么神，得去磕个头。”
【檐下与微光】
西坡下，李婶子家檐下挂满蘑菇干、瓜干。她小儿子在晒场边玩，见西山坡老樟下焦黑皮翻卷处，似有极淡的金芒在土里一闪——那是前头归梵以雷引脉、封住的灵脉节点，被烈日蒸得透出点气。娃儿扒开浮土，只摸到温热的石，回头喊：“娘！地底下亮！”李婶子过来瞅，只当孩儿眼花，却觉那处土格外润，便在旁插了根竹竿做记，没声张，只夜里悄悄往神庙供了碗新莲羹。
归梵在梁上，将商队的新香火、娃儿的好奇、莲羹的清甜尽收眼底。她没点破灵脉，只将湖里荷叶更密地拢了拢，让藕在泥里睡得安稳；给赫连燕的梦边擦过蛇蜕影，算知会。
湖有藕，地有脉，人有市。
李婶子插的那根竹竿，在夏夜里并不起眼。它立在西山坡老樟的焦黑裂口旁，像凡人给土地做的一个懵懂标记。可山里耳目多，妖族鼻子灵。
不过三日，最先摸到的是那只独耳野兔妖。它正啃着润脉草，鼻翼忽然抽了抽，嗅到竹竿下泥土里透出的、被归梵山神力压住却仍丝丝缕缕外渗的灵脉温气。兔妖独耳一竖，金瞳里又惊又喜：“好浓的地气！吃了能涨妖力！”它后腿一蹬，扒开浮土，露出底下微泛青金的石皮，张口就要去啃那缝。
几乎同时，竹林里阿黄也觉了。它领着弟妹巡洞，老黑犬瞎眼朝西一抬：“有东西碰脉。”阿黄低吼，带着两只黄狗窜过去，见兔妖正龇牙，便龇出淡金爪，喉间滚响警告。兔妖吓一跳，缩爪，却不肯退。
樟树顶，银灰猫妖也掠到了，金瞳半眯，没急着扑，只甩尾。三方对峙，地脉微光在石下不安地颤。
归梵在庙里睁眼。罗盘红点钉在那处。
“小东西，不识数。”她轻哂，没起身，只隔空一指。
一道极细的山神地气如鞭，轻抽在兔妖臀上，把它掀出三丈；又一缕柔力按回阿黄和猫妖的爪，不许真斗。同时，那灵脉节点被她再压深三尺，外透的光彻底敛了，只留竹竿下土依旧润，像普通肥地。
她传音入三妖识海，清冷一字：“滚。再碰，净世炎伺候。”
兔妖夹尾逃进灌木，阿黄趴下低头，猫妖甩尾退树。皆散。
李婶子次日见竹竿倒，土平，只当风刮的，依旧供着莲羹谢神。
归梵收回手。
那根竹竿虽然倒了，土也重新被踩平，可山里没有真正的秘密。独耳兔妖挨了那一记无形鞭子，夹着尾巴逃回灌木丛时，妖力里还残留着山神威压的战栗，它没敢再靠近，却也没管住嘴——在林子里啃草时，含糊地对路过的蓝羽山雀妖嘟囔了句：“西坡老樟下……地脉醒了，甜得很，可惜碰不着。”
山雀扑棱着翅膀，把这话传给了红松鼠，红松鼠在老黑犬洞前炫耀自己知道“有好地方”，老黑犬只瞎眼朝西瞥了瞥，没拦，也没助长。可消息像长了脚，从妖族圈子漏到了凡人耳里。采药的伙计在酒摊上吹牛：“李婶子家娃见着地下冒金光，怕是山神娘娘埋了宝！”一传十，十传百，青榆镇捂不住了。
不过旬日，几股势力先后来到镇外：
州府的修真巡查使，着青袍，持罗盘，在老樟下转了三圈，皱眉记下“地气异动，疑似古脉，需上报”。
邻山“卧虎观”的道士，拿桃木剑虚画，想引一缕气，却被归梵压在石下的力弹开，讪讪收剑。
赫连燕的商队停了货，女商耳坠晃着，远远望坡，对随从道：“不急，看神怎么处。”
连那队白袍正神教徒也悄然回至镇口，盲眼教主虽未至，使者却在柳下静立，金光早枯寂过，只当旁观。
归梵在庙梁上，神念铺开，将这一圈人或妖的窥探尽收眼底。她没出手阻，没降雷警，甚至没让那灵脉多透一丝光。只盘着腿，腕间蛇蜕轻蹭，像看戏般，静静看着：
巡查使量完退走；道士碰壁自去；赫连燕等了半日，见无变，丢下几块岩盐算香火，也离了；正神教记下“山神自稳，不假外求”，合十退入背景。