杨十三郎回到锁律塔的时候，朱树已经在塔底石室等着了。
他蹲在无案碑旁边，拿一根细竹签在碑座缝隙里拨弄什么。
听见脚步声，他抬头，竹签上还挑着一缕极细的青丝——不是头发，是碑面渗出的青光凝结成的丝状物，像蛛网，但比蛛网韧得多，竹签挑起来能拉出半尺不断。
你回来了。朱树站起来，把竹签插进腰带，英烈冢那边怎样？
棺是空的，刻了星路回路。
杨十三郎走到碑前，靠着碑座坐下，司星使的魂每隔一段时日顺着回路到棺里周转，再回镜中。八百年来一直这么干。
朱树拨了一下算盘，没拨出声，手指在珠子上搭着。
那口棺是中转站。
所以他不是完全困死在镜里。
对。但他出不去烂柯山。回路只通到英烈冢，再远就牵不动了。他想回天都，得借活人的身子。
朱树沉默了一息。
天曜。
天曜。
两个人没再说话。塔底石室安静了一会儿，只有山风从门缝里钻进来，带着外头草木的干香。
杨十三郎从怀里掏出小镜，翻来覆去看了两遍，搁在膝盖上。
朱树，你帮我看样东西。
看什么？
镜框。
杨十三郎把小镜递过去。朱树接住，翻到镜背，眯着眼看那个字孔洞。他看了几息，又翻到镜面，对着青光照了照，然后把镜框翻来覆去地摸，手指沿着铜框边缘一寸一寸地捋。
铜框是后配的，他说，镜面比框老。框上有修补痕迹，至少补过两次。但镜面没补过——一次都没。
镜面边缘有一圈暗纹，不是刻的，是长的。像树年轮，一圈一圈往里收。他把镜举到碑前，青光透过来，暗纹在光里显出极细的纹路，这纹路不是铜也不是玉，像……筋。
活物的筋。你看——朱树把镜面斜过来，纹路在角度变化下呈现出一种极缓慢的蠕动感，不是静止的纹，是活的，这面镜子不是铸出来的，是长出来的。
杨十三郎接过镜子，对着青光细看。朱树说的没错。镜面边缘那一圈暗纹确实在极缓慢地搏动，像脉搏，一下，一下，间隔很长，但能数出来。
活的。他说。
活的。朱树重复，所以它才需要。司星使说每隔几十年要封人进去，不是维护，是喂养。这东西靠魂魄活着。
杨十三郎把镜面朝上，看着自己的倒影。倒影里的他面色如常，但镜面边缘的暗纹在倒影周围微微鼓起，像有什么东西在底下拱。
他翻过镜，镜背朝上，把字孔洞对准无案碑的青光。
你再看。
朱树凑过来，眯起眼往孔洞里看。
这一回杨十三郎没往深处探。他只看了中层——那些被钉在镜壁里的魂周围，有一层一层的环状结构，像树的年轮，又像水面的涟漪，一圈套一圈，从外往里收。
看见了吗？杨十三郎说，那些圈。
看见了。一圈一圈的。
那是嵌套层。司星使说三层，但我看着不止三层。
朱树盯着孔洞，手指在镜框上轻轻敲了两下。
外层是入口，中层是通道，内层是封印——这是司星使说的。但你看中层和外层之间，还有一层。
哪里？
这里。朱树把镜框转了个角度，让青光从侧面透进去，入口和内层之间，夹了一层极薄的膜，像……纱。魂从外层进来，穿过这层膜才到中层。封印碎的时候，魂从内层冲出来，也要穿过这层膜才能到外层出去。
杨十三郎凑过去看。确实有一层。薄得几乎看不见，像水面上的油膜，光打上去才显出一圈极淡的虹彩。
这层膜是干什么的？
朱树放下镜，拨了两下算盘。
缓冲。他说，内层封印碎了，魂往外冲，这层膜把冲力卸掉大半，魂出来的时候已经弱了，散了。所以就算有人劈开内层，困在里面的魂也不一定能全活着出来——冲过这层膜就耗掉大半元气。
杨十三郎的眉皱起来了。
那一百零三缕魂，就算封印破了，过这层膜也要折损。
看情况。强的能撑过去，弱的——朱树没说完，拨了一下算盘，弱的就散在膜里了。
塔底石室又安静了一会儿。
杨十三郎把小镜收起来，站起来，在石室里走了两步。
三层嵌套，肉眼看不出来。他重复了一遍之前说过的话，但朱树，你刚说不止三层。
对。外层、膜层、中层、内层——四层。司星使只说了三层，没提膜层。
他为什么没提？
朱树想了想。
两种可能。一是他也不知道。他在镜底困了八百年，看见的是内层和外层，膜层太薄，他可能没注意到。二是——
他停了。
二是他故意不提。
两个人看着彼此。
如果他想借你的手破封印，放自己出来，他没必要告诉你膜层的存在。因为膜层挡的是从里往外冲的魂——他自己的魂够强，能冲过去。但其他困在里面的魂不一定行。他出去了，别人散了，他无所谓。
杨十三郎点了点头。
所以他的合作是有条件的。帮你破镜，但只管自己出来，不管别人。
大概率是这样。
杨十三郎走到无案碑前，伸手按在碑面上。青光从他指缝间漫出来，凉的，薄的。
那这层膜，能不能破？
朱树走过来，也按了按碑面。青光在他手底下微微跳了一下。
膜是活的，跟镜面长在一起。硬劈劈不开，得从根上断它的养分。
养分是什么？
朱树说，膜靠穿过它的魂的残余元气滋养。每有一缕魂从外层进来穿过膜到中层，膜就吸收一点元气，越长越韧。八百年下来，穿过膜的魂少说上百，膜吸饱了，现在韧得很。
怎么断？
朱树沉默了一会儿，手指在碑面上划了一道。青光跟着他的指尖走，留下一道浅浅的光痕。
无案碑的青光能侵蚀它。
怎么说？
碑上的光跟镜里的东西属性相克。镜是活的，靠魂养。碑是死的，靠冤养。活怕死，死克活。青光渗进膜层，膜会萎缩。但——
他收回手。
但碑的青光有限。无案碑立了不知道多少年，青光一直在往外渗，但渗得慢。要侵蚀整层膜，青光得集中灌进去，不能散。集中灌的话——
碑会怎样？
朱树看着他。
青光耗尽，碑就真成了一块石头。再也不会亮了。
石室里安静了很久。
山风从门缝里灌进来，吹得碑面青光微微摇曳，像烛火快灭了被人吹了一口。
杨十三郎的手还按在碑面上。
有别的办法吗？
朱树拨算盘，拨了三下，又拨回来两下。
有。不用碑的青光，用别的东西替代。但得是跟碑光属性相近的——至纯至净、不含杂念的光。不是普通的光，是……
他卡住了，嘴唇动了动，没说出来。
是什么？
星魂。朱树终于说了，极纯粹的星魂之光。比碑光烈，比碑光猛。灌进去，膜层撑不住。但——
但什么？
但星魂之光从哪来？天庭星吏的星魂都不够纯，杂念太多。得是天生星魂纯净的人——
他停了。
两个人同时想到了一个人。
天曜。
丙字二十三房，末等星吏。管文书归档，不入流。但正因为他不入流，没被天庭的规矩腌过，星魂反而最干净，最纯。像一瓢没沾过地的清水。
天曜的星魂。杨十三郎说。
对。但他站镜前的时候，星魂会被镜面抽走。抽走的星魂经过膜层，反而是在喂膜——跟我们要的恰恰相反。
反过来用。
怎么说？
不让镜面抽他的魂。让他主动把星魂之光逼出来，不经过镜面入口，直接从侧面灌进膜层。
朱树皱眉：从侧面？膜层裹在镜体内部，没有侧面入口。
杨十三郎说，英烈冢那口棺。
朱树愣了一下。
星路回路。棺里的回路跟镜体连通，是司星使的进出通道。通道经过膜层——从棺那边灌进去，正好绕过外层入口，直接打在膜层上。
……你要把天曜带到英烈冢去？
不。把天曜带到塔顶，让他站在镜前——但不用照星镜，用那面小镜。小镜是钥匙，能打开镜体的侧路。侧路通膜层。
朱树想了很久。
风险很大。天曜的星魂一旦逼出来，他自己会虚弱。如果控制不好，魂光泄尽，人就废了。
所以得有人护着他的心脉。
谁护？
杨十三郎没答。但两个人心里都有一个人选。
朱玉。
护心骨。
塔底石室里，无案碑青光依旧。算盘珠子安静地卧在朱树膝盖上。小镜在杨十三郎怀里，凉的。
四层。杨十三郎说，外层、膜层、中层、内层。膜层用天曜的星魂之光破，内层封印用止讼剑劈。中层吞噬力靠无案碑青光对冲。外层——
外层是出口也是入口，不用破，通了就走。
通了就走。
他重复了一遍，站起来，拍了拍袍子。
还有一天半。
朱树也站起来，把算盘挂回腰间。
我去把账再对一遍。每一笔，谁签的字，哪年哪月，拨付多少。后天不管出什么事，这条链子不能断。
去吧。
朱树走到门口，停了一步。
杨十三郎。
天曜那边——你打算什么时候告诉他？
杨十三郎看着碑面上的字。
不告诉他。
……不告诉？
告诉他，他怕。他一怕，星魂就不纯了。到时候灌进去的光带杂质，膜层破不了，人还废了。
朱树沉默了一息。
那他以为自己要去做什么？
以为自己参加正常的封星仪典。引星人站镜前，照一照，完事。跟前几回一样。
前几回也没出事——因为前几回没人劈封印。这回不一样。
所以朱玉在。
朱树没再说话。他点了下头，迈出门，脚步声沿着石阶往上，渐远。
杨十三郎一个人站在塔底石室里。无案碑青光映着他的脸，一半亮一半暗。他低头看着怀里的小镜，铜框上的绿锈在青光里泛着暗色。
四层嵌套。
外层反射，膜层缓冲，中层吞噬，内层封印。
他要把四层一层一层拆开，把一百零三缕魂放出来。
还有一天半。
他转身走上石阶，靴底在石板上敲出均匀的声响。走到塔顶的时候，他站在照星镜前，没点灯，就着天光看着镜面。
镜面映着天，天是灰蓝色的，有几缕薄云慢慢走。镜面里的天和镜面外的天一模一样，分不清哪边是真的。
他伸手，指尖离镜面三寸，停住。
镜面背后的东西没动。安静的。等着。
他收回手。
一天半。他对着镜子说，够不够，后天见。
山风从塔顶掠过，吹得他袍角猎猎作响。远处烂柯山的轮廓在日光里清晰而沉默，像一头蹲着的老兽，闭着眼，不动，但你知道它醒着。