风沙终于停了下来！
号角短暂而急促的呜咽声划破荒漠的空气，宣告着半刻钟的准备时间结束。更激烈的武斗，正式开始！
突厥贵族阿史那玷厥翻身上了一匹格外雄壮的栗色战马，手中沉重的弯刀在阳光下泛着寒光。他轻蔑地打量着对面马背上的高孝瓘，故意用生硬的汉语高声叫嚣：“喂！那个汉人小子！看你长得细皮嫩肉，跟草原上的母羊似的！等会儿可别被我一刀就砍死了，那多没意思！”
“玷厥！给他点厉害瞧瞧！”
“玷厥，文斗输了，武斗可不能再丢我们突厥男儿的脸！”
“玷厥，杀了他！用他的血祭奠长生天！”
外圈观战的突厥武士们挥舞着拳头，发出震天的呐喊和口哨声，为自己人壮声势，试图用声浪压垮那个看起来“柔弱”的对手。
高孝瓘手提一杆乌沉沉的马槊，稳稳坐在一匹通体乌黑、神骏异常的战马上，面对阿史那玷厥的挑衅和周围山呼海啸般的敌意，他只是微微抬了抬眼皮，甚至……不合时宜地打了个小小的哈欠，仿佛刚刚从一场不够尽兴的睡眠中醒来，懒得浪费口舌去回应这无聊的叫骂。
他这副全然不把对手放在眼里的姿态，彻底激怒了心高气傲的阿史那玷厥。玷厥怒吼一声：“不知死活的汉人！我来了！死了可别怪我长生天没给你机会！” 说完，他一夹马腹，栗色战马长嘶一声，四蹄翻腾，卷起沙土，如同离弦之箭般朝着高孝瓘猛冲过去，弯刀高举，气势汹汹！
然而，令人诧异的一幕出现了。面对对手雷霆万钧的冲锋，高孝瓘竟然依旧纹丝不动，甚至连催动战马迎击的意思都没有，只是静静地持槊立马，仿佛在看一场与己无关的赛马。战马也只是打了个响鼻，不安地轻轻踏了踏蹄子，随即又平静下来。
按照马战常识，使用马槊这类长兵器，必须借助战马冲锋的势能，人马合一，将速度转化为恐怖的贯穿力。高孝瓘这反常的静态，让许多观战的突厥人脸上露出了困惑和一丝不易察觉的轻蔑——这汉人怕不是吓傻了吧？
汉国使团这边，礼部员外郎裴世矩虽然是个文官，不通武艺，但基本的道理还是懂的。他紧张地擦了擦额头并不存在的汗，凑近身旁神色自若的长孙晟，低声问道：“季晟兄，我虽不会武，但也知马战贵在‘势’，所谓一鼓作气。长恭（高孝瓘字）他……他怎么像个木桩似的杵在那儿？这……这能行吗？”
长孙晟目光紧盯着场中，嘴角却带着一丝笃定的微笑，气定神闲地宽慰道：“弘大（裴世矩字）放宽心。他可不是寻常武夫，而是陛下亲自遴选、寄予厚望的年轻俊杰。陛下看人的眼光，何曾出过错？他如此应对，必有深意，我们拭目以待便是。”
裴世矩闻言，紧张稍缓，随即像是想起了什么朝中趣闻，又压低声音，带着几分八卦的笑意道：“说起来，我前些日子倒是听闻，陛下似乎有意安排长公主与长恭见面……季晟兄，你说，陛下是不是存了招婿的心思啊？若真如此，这高长恭将来前途不可限量啊！”
一直沉默聆听的正使毛喜，此时轻轻咳嗽一声，打断了裴世矩的八卦，目光依旧注视着场中，语气严肃而沉稳：“弘大，此乃两国交锋之严肃场合，关乎国体颜面，还是安心观战为要。” 他嘴上虽如此说，心中却道裴世矩的消息倒是不假。刘璟确实有心撮合爱女长公主刘缨与这位文武双全、相貌出众的高孝瓘，而刘缨对高孝瓘更是一见倾心，两家议亲已在悄然进行。这也是他此次出使特意带上高孝瓘这个“准驸马”的重要原因之一，既为历练，也为提前与这位未来可能的皇亲国戚、军中新贵打好关系。
闲话少叙，目光转回比武场。
说时迟那时快，阿史那玷厥已策马冲到高孝瓘近前，借着冲势，手中弯刀划出一道凌厉的弧线，带着破风之声，朝着高孝瓘的头顶狠狠劈落！这一刀势大力沉，若是劈实，恐怕连人带马都要被劈开！
就在弯刀即将临头的刹那，一直静立不动的高孝瓘动了！他动作看似不快，却精准得令人心惊。只见他单手握着槊尾，看似随意地向上斜着一抬，乌沉沉的槊锋不偏不倚，正点在劈落的弯刀刃身侧面！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响炸开！火星四溅！
令人难以置信的是，高孝瓘连人带马，竟然立在原地，纹丝不动！反而是主动冲锋、蓄满力道的阿史那玷厥，只觉得一股沛然莫御的巨力顺着刀身狂涌而来，如同被狂奔的野牛撞中，整条右臂瞬间酸麻剧痛，虎口崩裂，鲜血直流，那柄精铁弯刀险些脱手飞出！他胯下的栗色战马也被这股反震之力带得嘶鸣一声，踉跄了数步。
阿史那玷厥心中大骇！他虽狂傲，却并非无脑蠢夫。行家一出手，便知有没有。这看似轻描淡写的一记格挡，蕴含的力量竟如此恐怖！
他立刻意识到，对面这个看起来俊美如女子、懒散似贵公子的汉将，绝非外表那般柔弱，其膂力之强，恐怕还在自己之上！刚才确实是自己大意轻敌了。
他强忍右臂不适，不敢再贸然强攻，立刻一拨马头，绕着高孝瓘开始小跑，试图重新拉开距离，调整呼吸，同时借助跑动再次积蓄马势，寻找下一次攻击的机会。
而高孝瓘，在完成那惊艳一挡后，竟然又恢复了那副懒洋洋的姿态，持槊立马，仿佛刚才什么都没发生，只是在原地等着对手再次上来。
场外不少有经验的突厥老兵和贵族看出了不对劲，开始交头接耳。刚才那一下硬碰硬，高孝瓘人不动如山还可以理解为他下盘功夫了得，可他胯下那匹战马，在承受了如此剧烈的撞击反震后，竟然也只是微微晃了晃，打了两个响鼻就稳住了，这太反常了！战马灵性极高，对危险最为敏感，若骑手面临真正威胁，马匹绝不会如此镇定。
除非……除非这匹马，以及它的主人，从头到尾就没觉得阿史那玷厥的攻击能构成真正的威胁！
阿史那玷厥绕了半圈，自觉马势已足，再次发出一声怒吼，从侧面猛地冲向高孝瓘，这次他学乖了，没有选择硬劈，而是将弯刀平挥，一道雪亮的刀光横着扫向高孝瓘的侧腰！这一刀角度刁钻，速度极快，极难防范。
面对这凌厉的横斩，高孝瓘的反应再次出乎所有人意料。他甚至没有用槊去格挡，只是握着槊杆中段，猛地向身侧地面一插！沉重的槊锋深深插入泥土之中，槊杆如同铁柱般斜立在身侧。
“哐——！”
阿史那玷厥志在必得的一刀，结结实实地砍在了坚逾精铁的槊杆之上！弯刀再次被巨力弹开，甚至崩出了一个细小的缺口！而高孝瓘，连同他那杆插入地面的马槊，依旧纹丝未动，稳如磐石。
两次全力攻击，对方甚至未曾移动位置进行有效闪避或反击，仅仅依靠精准到毫巅的格挡就化解了自己的攻势，还震伤了自己的手臂！这对心高气傲、视荣誉如生命的阿史那玷厥来说，简直是奇耻大辱！
他双眼血红，胸口剧烈起伏，再也按捺不住，用突厥语夹杂着汉语狂吼道：“汉人！你为什么不出手？！你是在戏耍我吗？！你是在侮辱伟大的突厥武士吗？！” 身为可汗阿史那科罗的堂弟，突厥汗国第一的勇士，他无法接受这种近乎无视的对待。
就在这时，一直沉默的高孝瓘终于开口了。他的声音透过面甲传出，带着一种清越而平静的意味，仿佛只是在陈述一个简单的事实：“哦？你想让我出手？既然如此……那我来了啊。”
话音未落，他做了一个让所有人眼皮一跳的动作——他抬起左手，轻轻拨动了头盔侧面一个精巧的机括。只听“咔嗒”一声轻响，一副造型狰狞、遮住口鼻的金属覆面甲（恶鬼图案）从盔檐下滑落，严丝合缝地覆盖住了他下半张俊美的面容，只露出一双骤然变得锐利如鹰隼的眼睛！整个人的气质瞬间从慵懒贵公子，转变为一位杀气凛然、来自地狱的修罗战将！
紧接着，一直静立的黑色战马仿佛接收到了主人无声的指令，发出一声高亢激昂的嘶鸣，前蹄人立而起！高孝瓘单手持槊，向后微微一收，随即双腿猛地一夹马腹！
“驾！”
黑色闪电，动了！
没有复杂的迂回，没有花哨的假动作，就是最直接、最狂暴的直线冲锋！白马的速度在刹那间提升到极致，四蹄几乎不沾地，人与马化作一道模糊的黑影，直冲尚未完全从震惊中回过神来的阿史那玷厥！
阿史那玷厥被对方骤然爆发的气势所慑，但武人的本能让他也狂吼一声：“来得好！让我看看你的真本事！” 他鼓起余勇，催动战马，同样正面迎上！他要以硬碰硬，挽回颜面！
两匹快马如同流星般对向疾驰，距离瞬间拉近！所有人的心都提到了嗓子眼，瞪大了眼睛，生怕错过任何一个细节。
就在两马交错、身影重叠的那电光石火的一刹那——
观战众人只觉眼前寒光如同惊雷般一闪！快得几乎捕捉不到轨迹！
“噗嗤！”
一声沉闷却令人牙酸的利器入肉声清晰传来！
两骑交错而过，各自冲出十余步才缓缓停下。
时间仿佛在这一刻凝固了。
只见阿史那玷厥依旧保持着冲锋的姿势，僵在马背上，他缓缓低下头，难以置信地看向自己的胸口。那里，坚固的皮质镶嵌铁片的护胸甲上，赫然出现了一个碗口大小、前后透亮的血洞！鲜血正汩汩地从中涌出，迅速染红了他的衣甲和战马的鬃毛。他张了张嘴，想说什么，却只发出“嗬嗬”的漏气声，眼中的狂傲、愤怒迅速被惊骇、茫然所取代，随即光彩涣散，庞大的身躯晃了晃，“砰”地一声从马背上重重摔落，激起一片尘土，抽搐了两下，便再也不动了。
而另一边，高孝瓘已然轻轻勒住白马，缓缓调转马头。他手中那杆乌黑的马槊槊尖上，一滴殷红的血珠正缓缓滑落，滴入泥土。他抬手，再次拨动机关，覆面甲悄然升起，重新露出了那张俊美却此刻无比冷峻的面容。阳光照在他染血的槊锋和乌黑的战马上，形成一幅极具冲击力的画面。
全场死寂！
刚才还喧闹震天的荒漠，此刻落针可闻。所有突厥人，无论是贵族还是武士，都像被扼住了喉咙，瞪大了眼睛，呆呆地看着场中阿史那玷厥的尸体，又看向那个宛如战神般的汉国年轻将军。一股寒意，从每个人的脚底直窜头顶。那是什么样恐怖的力量和精准度，才能在高速对冲中，一槊刺穿坚固的甲胄，瞬间毙敌？！
汉国使团这边，裴世矩长长舒了一口气，低声赞叹：“一槊毙敌……真乃神将也！” 长孙晟和毛喜对视一眼，眼中虽有对胜利的欣慰，但更多的是凝重。他们知道，事情闹大了。
果然，突厥可汗阿史那科罗的脸色，阴沉得几乎能滴出水来！如果说之前文斗的失利只是让他有些惋惜，那么此刻，他最器重、最勇武的堂弟被汉使当众格杀，这就是赤裸裸的打脸，是鲜血铸成的仇恨！
他死死地盯着场中高孝瓘的身影，又看了看自己弟弟的尸体，胸膛剧烈起伏，最终，从牙缝里挤出一声极度压抑、充满怒火的冷哼，猛地一挥袍袖，竟一句话也没说，转身就在护卫的簇拥下，头也不回地离开了观礼台。
其他突厥贵族和武士见可汗如此，也纷纷面色不善地起身，用或仇恨、或畏惧、或复杂的眼神狠狠瞪了汉国使团一眼，然后沉默而迅速地散去，返回各自的营地。一场原本热闹的“比试”，竟以如此血腥和冷场的方式收尾。
片刻后，场上只剩下汉国使团和一些不知所措的突厥低级官员。这时，特勤阿史那俟斤带着一脸尴尬又不得不挤出的笑容，快步走了过来。
正使毛喜面色严肃，上前一步，直接质问：“特勤，贵国可汗此举，是何用意？莫非是输不起吗？”
阿史那俟斤连忙拱手，苦笑着解释道：“正使息怒，息怒！实在是因为……唉，高兄刚才击杀的玷厥，不仅是我国勇将，更是可汗最为亲近的堂弟，自幼一起长大……可汗此刻悲痛愤怒交加，心情……实在糟糕透顶，失礼之处，还请诸位海涵，多多体谅。” 他顿了顿，环顾四周，压低声音，语气变得郑重而带着告诫，“在下此来，除了道贺……也是想提醒诸位。此地不宜久留，请速速返回驻地，暂时务必不要擅自外出。恐怕……会有一些情绪激动的部众，做出不理智之事。待晚些时候，局势稍缓，俟斤再来拜访，与正使细谈。”
毛喜闻言，心中了然。阿史那俟斤这是明示，高孝瓘杀了可汗至亲，已结下血仇，难保不会有激进的突厥贵族或武士私下报复，威胁使团安全。
他点了点头，面色凝重：“多谢特勤提醒。我等这就返回。”
于是，在一种凝重而戒备的气氛中，汉国使团迅速集结，护卫们刀出鞘、箭上弦，将文官护在中间，高孝瓘和长孙晟一前一后警戒，匆匆离开了这片弥漫着血腥和敌意的荒漠。
这场充满意外的文争武斗，最终以汉国使团文武双胜告终，但也因此埋下了深深的隐患，将本就微妙的两国关系，推向了一个更加危险和不可预测的境地。
冰冷的草原风，似乎也带上了一股肃杀的味道。