溶洞深处传来的灵力波动越来越恐怖。
五级妖兽的嘶吼与元婴修士的怒喝交织，核心区域的争夺已白热化。涌入洞中的修士与妖兽也越来越多，其中不乏元婴期的气息。
“撤！”薛怀瑾当机立断，声音斩钉截铁。
核心区的机缘绝非他们能染指。再留下去，一旦有元婴修士腾出手来，他们便是待宰的肥羊。
司云烈和顾清晏毫不犹豫，立刻收缩阵型，边战边退。
“跟我来。”顾清晏目光锐利，扫过一处不起眼的岩缝，玉笔轻点，一个“引”字没入其中。他率先侧身挤了进去，“这边有条岔路，气息微弱，应能避开主道。”
薛怀瑾与司云烈紧随其后。
岔路狭窄曲折，岔道繁多，腥气也淡了许多。顾清晏对气机流动感知敏锐，带着两人在这迷宫般的洞穴中从容穿梭。
“等等。”顾清晏忽然驻足，玉笔指向一处岩壁缝隙，“看那里。”
微弱光线下，一株形似灵芝、通体赤红的灵植静静生长，散发着精纯的火灵力波动。
“五级赤焰芝。”司云烈眼神一亮。
三人精神大振，仔细搜寻。这条偏僻岔路，竟是一处未被发掘的宝地。一路行来，他们寻得了七株五级灵植和二十三株四级灵植。虽有妖兽守护，但等级不高，三人合力，片刻便能解决。
将所有灵植小心采下，司云烈看着堆在一起的收获，沉声道：“平分，怎么样？”
薛怀瑾立刻摇头：“我就不用了。此行只为赶路，能安全抵达汇合点已是万幸。这些灵植，你们分便是。”她语气真诚。司云烈陪她赶路，顾清晏带路找到生路，她不能再占便宜。
司云烈皱眉，显然不认同。
顾清晏也开口：“薛道友此言差矣。若无你在前方主攻，我们岂能轻易斩杀守护妖兽？出力者分文不取，于理不合。”
薛怀瑾还想推辞，司云烈已直接拍板：
“四成归顾道友，路是他找到的。”他语气硬邦邦，不容置疑，“四成归我。剩下两成，你拿着。”他顿了顿，目光沉沉看向薛怀瑾，“再推辞，便是看不起我们。”
顾清晏点头附和：“司道友所言极是。”
看着两人眼中的坚持，薛怀瑾心中一暖，不再矫情：“好，多谢二位。”
三人继续在岔道中穿行，竭力避开主洞传来的恐怖波动。然而外围的“捡漏者”也越来越多。
刚解决掉第三波试图打劫的修士小队，薛怀瑾眉头紧锁。
“不能再待了。”她声音压低，“核心争夺随时结束。空手的元婴修士一旦出来扫荡，我们这点收获便是催命符。”
司云烈与顾清晏深以为然。
三人加快速度，朝顾清晏感知到的出口疾行。
前方隐约透出天光，草木的清新气息涌入洞中。
出口在望。
三人刚冲出狭窄洞口，重见天日，还未来得及松气，便与另一支队伍撞了个正着……
对方也刚从旁侧洞口钻出，同样是三人。
领头的，是位身着鹅黄纱裙的女修。她容貌昳丽，眼波流转间自有一段风流。身后跟着一位同门打扮的合欢宗女弟子，以及一个气息彪悍的散修。
黄裙女修的目光扫过薛怀瑾三人，最终落在司云烈那张冷硬的脸上，唇角勾起一抹玩味的笑。
“哟——”那声音又软又媚，带着熟稔的调侃，“这不是司道友吗？人生何处不相逢，好久不见呐。”
司云烈的脸色瞬间阴沉如铁，眼神冷得能凝冰。他看也不看那女修，只从牙缝里挤出一个字：
“走！”
话音未落，他已率先转身，大步朝远离对方的方向走去，背影透着十二分的抗拒。
薛怀瑾与顾清晏对视一眼，默契地紧随其后，同样无视了那支队伍。
身后，那勾魂摄魄的声音带着笑意追来：
“哎，别急着走嘛。秘境凶险，人多力量大。我们两队合并，如何？”
回答她的，只有三个迅速消失在林间的背影。
合欢宗女弟子眨眨眼，带着崇拜看向黄裙女修：“师姐，这是你旧情人？”
叶知秋面色微变，立刻摆手：“不可能！”见两位队友面露讶异，这才放缓表情，带着一丝不屑道，“这是出了名的痴情种，冤大头那种！”
两位队友了然点头。叶师姐向来嫌痴情人麻烦，确实不可能。
叶知秋挑眉一笑：“你们肯定听说过他。”
女散修好奇地指向自己：“我也听过？”
叶知秋点头：“万家姐妹……”
“万……”两人先是一愣，随即恍然大悟，几乎同时惊呼：“那个雇血鸦殿杀亲姐、被天衍宗通报的万家妹妹？”
见叶知秋颔首，两人立刻转头望向司云烈消失的方向，眼中充满探究：“传言里那位天衍宗的天才弟子就是他？”
女散修眼睛发亮，追问道：“听说那姐姐后来进了天衍宗，他们现在定是一对神仙眷侣了吧？”
叶知秋嗤笑一声：“那你可听岔了。那姐姐是以司云烈侍从身份入的天衍宗，并非弟子。”
她语气带着不屑，“万家好歹是二等家族，岂会放着有资质的族人不培养？那姐妹俩皆是灵根值三十多的废灵根，只能走体修路，偏又吃不得苦，只想走捷径罢了。”
“我只知那妹妹被家族处死了。至于姐姐么……”叶知秋耸耸肩，“似乎没受牵连，如今如何，倒真不清楚。不过看司云烈那副模样，怕也不是什么好结局。”
师妹拉着叶知秋的衣袖撒娇：“好师姐，回头你可得帮我们问问后续，姐妹们好奇得紧呢。”
叶知秋眼波流转，望向三人消失的方向，笑道：“何必等回头？那司云烈是出了名的实诚人，能和他组队的人，想必也差不离。在这秘境里，咱们组队就得找这种实在人，才安心。”
她抬步，“走，追上去组队。”
顾清晏望着前方低气压的司云烈，悄然向薛怀瑾传音：“方才那位是合欢宗的？”
薛怀瑾颔首：“正是合欢宗真传弟子叶知秋。我见过她几次，感觉是个百无禁忌却有底线的人。”