狼群被打退了，屯子里又恢复了平静。王谦却闲不住。那些狼是从哪儿来的？还有没有别的狼群？得弄清楚。第二天一早，他带上猎枪，叫上老葛和黑皮，三个人往北边的林子里走。白狐跑在前面，小灰站在王谦胳膊上，歪着头看雪。
雪很厚，踩上去咯吱咯吱响。老葛走得很慢，很仔细，每一棵树、每一丛灌木都要看一遍。走了一个多时辰，他突然停下来，蹲在地上，用手指轻轻拨开雪面上的浮雪。雪底下是一串串脚印，密密麻麻的，有大有小。老葛说，这是狼群的脚印，昨晚留下的。王谦蹲下来看了看，说往哪边去了。老葛指了指北边，说往山里去了。
三个人顺着脚印往北走。又走了半个多时辰，前面是一片密林，林子很深，树冠遮天蔽日，里面黑洞洞的。老葛停下来，竖起耳朵听了听，说在里面。王谦说进去看看。老葛说别急，先听听动静。
他们蹲在林子边上，静静地听着。林子里很安静，只有风声和雪从树枝上落下来的声音。等了半天，啥动静也没有。黑皮说是不是跑了。老葛说不会，脚印是往里面去的，肯定在里面。
王谦说进去看看。他端着枪，猫着腰，慢慢往林子里走。老葛跟在后面，黑皮断后。林子里很暗，看不太清。走了几十步，前面突然有动静，树枝咔嚓一声响。王谦停下来，端着枪，盯着那个方向。过了一会儿，一只兔子从灌木丛里窜出来，嗖地一下跑远了。黑皮松了口气，说吓俺一跳。
王谦没说话，继续往前走。又走了几十步，前面出现一个山洞，洞口不大，但很深。洞口外面有一堆骨头，是鹿的，还有狼粪，新鲜的。老葛说这是狼窝。王谦说狼在里面不。老葛说不一定，白天狼一般不在窝里，出去找食了。
王谦说进去看看。老葛说别进去，里面黑，狼要是从里面冲出来，跑都没地方跑。王谦想了想，说那就在外面等。他们找了棵大树，躲在后面，等着。
等了半个多时辰，林子里传来窸窸窣窣的声音。王谦端起枪，盯着洞口。一匹狼从洞里钻出来，东张西望了一会儿，朝林子外面走去。接着，第二匹、第三匹……一匹接一匹地从洞里钻出来，足足有十几匹。
王谦说打不打。老葛说别打，先看看它们去哪儿。他们悄悄跟在后面，跟着狼群往北走。走了大半天，到了一处山沟里。山沟很深，两边是陡峭的山崖，沟底有一条冻住的溪流。狼群在沟底停下来，趴在雪地上，像是在休息。
王谦说咋办。老葛说回去叫人，晚上来打。王谦说行。三个人悄悄退回去，一路小跑回了屯子。
晚上，王谦带着猎队出发了。这回人更多，十来个人，加上八条猎狗，还有小灰。他们摸黑走到那条山沟，悄悄埋伏在沟口。
月亮升起来了，照在雪地上，亮堂堂的。沟底的狼群趴在雪地上，有的在睡觉，有的在舔毛。王谦打个手势，众人悄悄散开，把沟口堵住。猎狗们被拴在树上，怕它们叫出声。
王谦端着枪，瞄着沟底最大那匹狼。那是一匹灰白色的老狼，比别的狼大一圈，趴在那里，像一块石头。他深吸一口气，扣动了扳机。
枪声划破夜空，子弹打在老狼的脑袋上，它一头栽倒在雪地里。紧接着，四面八方的枪声都响了起来。狼群炸了窝，四散奔逃，但沟口被堵死了，跑不出去。有的往沟壁上爬，爬了几步滑下来，有的往沟里跑，被猎狗追上。
战斗持续了不到一刻钟，沟底横七竖八地躺着十几匹狼。王谦站起来，数了数，十四匹。加上昨晚打的十五匹，一共二十九匹。他松了口气，说清点一下。
黑皮跑过来，一匹一匹地数，一、二、三……十四匹！他兴奋地喊，又打了十四匹！
老葛走过来，蹲下来看了看最大那匹灰白色的老狼，说这是老狼王。王谦说昨晚不是打了一匹狼王吗。老葛说昨晚那匹是新的，这匹是老的，被它打败了，赶出了狼群。你看它身上的伤，都是新狼王咬的。王谦蹲下来看了看，老狼身上果然有好几道伤疤，有的还没愈合。
黑皮说这皮子还能要不。老葛说能要，就是有点破，不如新的值钱。王谦说留着，不卖。老葛说留着干啥。王谦说留个纪念。老葛点点头，没说话。
众人把狼尸拖到一起，剥皮的剥皮，割肉的割肉。忙到天亮，总算收拾完了。王谦把老狼王的皮子单独卷起来，用绳子捆好。这张皮子比其他的大一圈，毛色灰白，但有好几道伤疤。
回到屯子，天已经亮了。杜小荷在门口等着，看到他们回来，松了口气。王谦把狼皮递给她，说留着。杜小荷接过来，看了看，说这皮子咋破了。王谦说老狼王，被新狼王咬的。杜小荷说那还留着干啥。王谦说留个纪念。杜小荷没说话，把皮子收起来了。
晚上，王谦坐在院子里，望着天上的星星。白狐趴在他脚边，已经睡着了。小灰站在架子上，歪着头，也睡着了。杜小荷从屋里出来，披了件衣服，坐在他旁边。她轻声说当家的，你睡吧。王谦说嗯，闭上眼睛，很快就睡着了。这一觉睡得特别踏实。