野猪宴的第二天，王晴起得比谁都早。
天还没亮透，她就从帐篷里钻出来了。露水打湿了她的头发，几缕碎发贴在额头上，她也顾不上拢。她蹲在溪边，捧起冰冷的溪水洗了把脸，冷得直打哆嗦，可整个人一下子精神了。她从背篓里掏出笔记本，翻到空白的一页，在上面写下日期：1985年4月9日，晴。
王谦已经起来了，正蹲在火堆旁熬粥。他看见王晴这么早就起来了，有些意外：“你咋不多睡会儿？”王晴说：“睡不着。我想去采药。”王谦看了她一眼，说：“采药不急。吃了早饭再去。”
王晴点点头，蹲在火堆旁，等着粥熟。她的眼睛却一直往远处的林子里瞟，心里盘算着今天该往哪个方向走。进山这么多天了，她采了不少草药，黄芩、党参、细辛、柴胡，可都是些常见的，没什么稀罕货。她心里惦记着人参，这可是东北三宝之一，要是能采到一棵像样的人参，那才叫不虚此行。
粥熟了。王谦给大家每人盛了一碗，又每人分了一块饼子和一个鸡蛋。王晴端着碗，吃得很快，呼噜呼噜的，不像平时那么慢条斯理。王谦看出了她的急切，笑了笑，没说什么。
吃完饭，王谦背上猎枪，带上白狐和猎狗，准备带着大家进山。王晴跟在后面，背着背篓，拿着药锄和笔记本，跟得紧紧的。
“哥，今天咱们往哪边走？”王晴问。
王谦看了看方向，指了指北边：“往北。那边林子密，人迹罕至，老林子多。老林子里面好东西多，人参、松茸、猴头菇，都是好东西。”
王晴眼睛一亮，加快了脚步。
走了大约一个时辰，到了一片从来没去过的老林子。林子很密，树也大，遮天蔽日的，连阳光都透不进来。高大的红松和落叶松挺拔入云，树干粗得两个人合抱都抱不过来。树皮上长满了青苔，绿茸茸的，像是给树穿了一件绿毛衣。地上是厚厚的枯叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。枯叶底下是黑褐色的腐殖土，松软肥沃，用手一抓，能捏出水来。
王谦站住了，四下看了看，说：“这地方好。土肥，水足，背风，向阳。是个长参的好地方。”
王晴蹲下来，用手扒开地上的枯叶，露出下面的腐殖土。土是黑褐色的，里面有很多腐烂的树叶和树枝，还有一些白色的菌丝。她把土捧起来闻了闻，有一股泥土的清香，还有一丝淡淡的甜味。
“哥，这土真好。”王晴说，“又松又软，还有甜味。”
王谦说：“这是老林子里的腐殖土，树叶烂了变成的，肥得很。人参就喜欢长在这种土里。”
王晴站起来，四下张望。林子里很安静，只有风吹过树梢的声音，呜呜的，像是在唱歌。阳光从树缝里透下来，在地上投下一片片光斑，忽明忽暗的。几只松鼠在树上跳来跳去，看见人也不怕，蹲在树枝上，歪着头看着他们，尾巴在身后一翘一翘的。
王晴深吸一口气，空气里有松脂的香味，有泥土的气息，还有一丝若有若无的甜味。她觉得浑身上下都舒坦，像是每一个毛孔都张开了。
“哥，咱们分头找吧。”王晴说，“这样找得快些。”
王谦摇摇头：“不行。这林子密，分头找容易走散。走散了找不着，麻烦。一起走，别分开。”
王晴只好跟着王谦，在林子里慢慢地走。她走得很慢，一边走一边低头看地面，眼睛在枯叶中间搜索着。她记得书上说，人参的叶子是掌状复叶，五片小叶，边缘有细锯齿，叶面深绿色，背面淡绿色，有细毛。她把这几个特征在心里默念了好几遍，生怕忘了。
走了大约一炷香的功夫，王晴突然站住了。
她看见了几片深绿色的叶子，从枯叶堆里探出头来。那叶子不大，可颜色很深，绿得发黑，在周围枯黄的落叶中格外显眼。她蹲下来，用手轻轻拨开枯叶，露出叶子的全貌。
掌状复叶，五片小叶，边缘有细锯齿，叶面深绿色，背面淡绿色，有细毛。
她的手开始发抖。
“哥！哥！”王晴喊，声音都在哆嗦，“快来！快来！”
王谦正在前面几步远的地方查看一棵老松树，听见王晴的喊声，赶紧跑过来。他蹲下来，顺着王晴手指的方向看过去，也愣住了。
人参。四匹叶，至少二十年。
王谦深深地吸了一口气，让自己平静下来。他仔细看了看那几片叶子，又看了看周围的环境。人参长在一棵老松树的旁边，树冠遮住了大部分阳光，只漏下几缕光线，刚好照在人参的叶子上。人参的周围是几棵柞树和椴树，落叶厚厚的，把地面盖得严严实实。
“好地方。”王谦低声说，“背风、向阳、土肥、水足，难怪能长这么大。”
王晴蹲在人参旁边，眼睛盯着那几片叶子，心里激动得不行。她的手还在抖，连笔记本都拿不稳了。
王谦从背包里掏出红绳，递给王晴：“系上。这是规矩。见了人参，先用红绳系住，它就跑不了了。”
王晴接过红绳，手抖得厉害，系了好几次都没系上。王谦握住她的手，帮她稳了稳，她才把红绳系在人参的茎上。
“老辈人说，人参有灵气，会跑。”王谦说，“你见了它，不系红绳，它就跑了，你明天再来就找不着了。系了红绳，它就跑不了了。”
王晴虽然不太信这个，可还是认认真真地把红绳系好，打了个死结。
王谦从背包里掏出骨针。骨针是用狍子腿骨磨成的，一头尖，一头扁，专门用来挖参。骨针不伤参，不像铁器，碰着人参就会发黑。
“挖参有规矩。”王谦蹲下来，把骨针捏在手里，“不能急，不能慌，不能伤着参。一根须都不能断。断了须，参就不值钱了。”
王晴掏出笔记本，翻开空白的一页，铅笔捏在手里，准备记录。
王谦先用手把人参周围的枯叶扒开，露出下面的泥土。泥土是黑褐色的，松软肥沃，用手一捏就能捏出水来。他用骨针轻轻地拨开表层的土，露出人参的芦头。
芦头是人参的根茎，短粗短粗的，上面有一圈一圈的疤痕，那是每年长叶留下的痕迹。王谦数了数疤痕，说：“二十三个疤痕，二十三年。”
王晴在本子上写道：四匹叶，二十三年，老松树下，土肥水足。
王谦继续往下挖。他用骨针一点一点地拨开泥土，顺着人参的根往下走。根不粗，但很长，弯弯曲曲的，像一条小蛇。他挖得很小心，每挖一下，都要停下来看看，生怕伤到参须。
参须很细，比头发丝粗不了多少，像蜘蛛网一样，在泥土里四散开来。王谦得把每一根参须都完整地挖出来，不能断。他用骨针把参须周围的泥土一点一点地拨开，然后用手把松动的泥土捧出来，放在一边。
黑皮凑过来看，想帮忙，王谦一把拦住他：“别动。你手重，伤了参须赔不起。”
黑皮缩回手，蹲在旁边看着，大气都不敢出。
栓柱也凑过来了，大壮、二柱、铁蛋、石头也都围过来了，一个个蹲在旁边，瞪大眼睛看着王谦挖参。营地里安静极了，只有骨针拨动泥土的沙沙声，和王谦偶尔发出的轻喘声。
挖了大约半个时辰，人参的根才完全露了出来。王谦用骨针把最后一撮泥土拨开，用手轻轻地把人参从土里捧出来。人参不大，可很完整，有头有尾，有须有根，像一个小人儿。
芦头短粗，上面有二十三个疤痕。主根不长，只有两寸多，可很粗，圆滚滚的，像一个小萝卜。两条侧根从主根上分出来，弯弯曲曲的，像是人的两条腿。参须很多，密密麻麻的，像人的头发。整个形状就像一个正在奔跑的小人，有头有身子有腿，连胳膊都能看出来。
王谦把人参捧在手里，翻来覆去地看，心里美滋滋的。“好东西。”他说，“二十三年，四匹叶，完整无损。这是上等货。”
王晴凑过来看，眼睛都亮了。她伸手想摸，王谦一巴掌拍开她的手：“别摸！手上汗多，摸了参会发黑。”
王晴缩回手，从背篓里掏出笔记本，把人参的样子画下来。她画得很仔细，芦头、主根、侧根、参须，一笔一笔地描，把人参的每一个细节都画了下来。画完了，她在旁边写道：四匹叶，二十三年，完整无损，形似小人，上等货。
黑皮凑过来，盯着人参看了一会儿，问：“谦哥，这人参值多少钱？”
王谦说：“不好说。二十三年的人参，品相这么好，拿到城里，少说卖几百块。”
黑皮倒吸一口凉气：“几百块？那可不少钱呢！”
王谦点点头：“人参是好东西。东北三宝之一，人参、貂皮、乌拉草。人参排第一。”
栓柱问：“谦叔，这人参咋吃？”
王谦说：“泡酒、炖鸡、切片含服都行。人参大补元气，身子虚的人吃了好。身子壮的人不能多吃，吃多了上火，流鼻血。”
王晴在本子上写道：人参大补元气，泡酒、炖鸡、切片含服皆可，不可多食，多食上火。
王谦把人参小心翼翼地用苔藓包好，放进王晴的背篓里。苔藓是湿的，能保湿，人参放在里面不会干枯。他在人参上面又盖了一层树叶和青草，把背篓的盖子盖好，拍了拍手，站起来。
“哥，”王晴说，“这附近可能还有。人参不是单棵长的，往往是一窝一窝的。”
王谦点点头，四下看了看。这地方确实好，背风、向阳、土肥、水足，适合人参生长。如果有一棵，附近很可能还有第二棵、第三棵。
“分头找。”王谦这回同意了，“别走远了，就在这周围。眼睛放亮点，看仔细了，别踩着了。”
大家散开了，在林子里慢慢地走，低着头，眼睛盯着地面。王晴走得最慢，几乎是一步一停，每一片绿色的叶子都要仔细看看。
不到一炷香的功夫，二柱就喊了起来：“谦哥！这儿有！”
王谦赶过去，蹲下来看。果然是参，三匹叶，比刚才那棵小一些。他掏出红绳系上，用骨针开始挖。这棵参小一些，挖起来也快一些，不到半个时辰就挖出来了。三匹叶，十五年，品相也不错，只是有一条须断了，是二柱刚才不小心踩断的。
“断了一条须，不值钱了。”王谦说着，把参放在手心里看了看，“留着泡酒吧，卖是不值钱了。”
二柱不好意思地挠挠头：“谦哥，我没看清。”
王谦摆摆手：“没事。下次注意点。”
又过了一会儿，铁蛋也喊了起来：“谦哥！这儿也有一棵！”
王谦赶过去，这回是一棵五匹叶，比第一棵还大。他蹲下来，仔细看了看芦头上的疤痕，二十八个。二十八年。比刚才那棵还大五年。
“好东西。”王谦掏出红绳系上，开始挖。
这棵参大，根也深，挖起来费劲。王谦挖了将近一个时辰，才把参完整地挖出来。主根比第一棵粗了一圈，侧根也更长，参须密密麻麻的，像老人的胡子。他把参捧在手里，翻来覆去地看，脸上露出了满意的笑容。
“二十八年，五匹叶，品相完整。”王谦说，“这棵参，值钱。”
王晴凑过来看，在本子上写道：五匹叶，二十八年，品相完整，价值不菲。
黑皮问：“谦哥，这棵能卖多少钱？”
王谦想了想，说：“品相这么好，少说五六百。”
黑皮眼睛都直了：“五六百！那可顶我半年的工钱！”
栓柱也说：“谦叔，咱们这次发了。”
王谦摇摇头：“不能光看钱。参是山神爷赏的，咱们得记着山神爷的好。等回去，得好好敬敬山神爷。”
他把人参用苔藓包好，放进王晴的背篓里。背篓里已经有三棵参了，两棵大的，一棵小的，用苔藓隔开，一层一层地码着。
王晴蹲在背篓旁边，看着那三棵参，心里美滋滋的。她把笔记本翻开，把三棵参的画又看了一遍，确认没有画错，才合上本子。
“哥，”王晴抬起头，“咱们还找吗？”
王谦看了看天色，太阳已经偏西了，再过一个时辰就该天黑了。他想了想，说：“不找了。明天再来。今天挖了三棵，够了。贪多嚼不烂。”
大家收拾好东西，背上背篓，往营地走。一路上，黑皮一直念叨着那几棵参，说能卖多少钱，能买多少东西。王谦听着，没吭声。
回到营地，王谦把三棵参从背篓里取出来，放在一块干净的布上，让它们透透气。人参不能闷着，闷久了会发霉。他把参一根一根地摆开，让风吹着。
王晴蹲在旁边，拿着笔记本，把三棵参又画了一遍。这回她画得更仔细，把每一根须都画出来了，连须上的细毛都没放过。
栓柱走过来，蹲在参旁边，看了一会儿，说：“谦叔，这人参真好。我长这么大，头一回见这么大的参。”
王谦说：“这不算大。我听我爹说，他年轻的时候，在山里见过一棵六匹叶的参，少说五十年。挖出来，主根有小孩胳膊那么粗，能卖好几千块。”
黑皮问：“那参呢？卖了？”
王谦摇摇头：“没卖。我爹说那参有灵性，不能卖。他用红绳系住了，磕了三个头，又种回去了。后来那参就不见了，可能是跑了。”
大家都笑了。
王晴在本子上写道：六匹叶，五十年，有灵性，不能卖，种回山中。
夜深了，王谦坐在火堆旁，抽着烟袋，看着那三棵参。白狐趴在他脚边，黑风、闪电、雷霆趴在她旁边，一个个眯着眼睛。
王晴坐在他旁边，翻着笔记本，把今天挖参的经过又看了一遍。看完了，她抬起头，说：“哥，今天高兴不？”
王谦笑了笑：“高兴。”
王晴又问：“哥，你说山神爷是不是真的存在？”
王谦抽了口烟，慢悠悠地说：“信则有，不信则无。可我觉得，这山里，确实有咱们看不见的东西。你敬它，它就帮你。你不敬它，它就害你。今天咱们挖了三棵参，这就是山神爷赏的。得记着。”
王晴点点头，在本子上写道：敬山神爷，信则有，不信则无，心存敬畏，必有回报。
远处传来狼嚎声，很近，像是在营地外面的山坡上。白狐抬起头，朝黑暗处低低地吼了一声。狼嚎声停了。
王谦摸了摸白狐的脑袋，说：“好样的。”
他往火里添了几根柴，裹紧皮袄，靠在石头上，闭上了眼睛。
明天，还要继续挖参呢。