沙州位于河西走廊尽头无尽的沙漠之中，各方面相比西凉，自然要差了不知多少。
不过城内各色行人商旅倒是不少。
尤其是商人，有来自大夏的，还有来自西域各地的，形形色色。
大街上的商品也是琳琅满目，同样有大夏出品的各种新奇物品，也有很多独属于西域的特产。
九公主看着眼花缭乱，口中道：“想不到这沙漠中的绿洲，竟然也会有这么多人，而且商业看起来也很发达的样子……”
南宫玉笑笑道：“那是因为夫君，西夏易主前，这里可没有这般繁华。”
“是夫君打通了西域商道，彻底对外开放，才吸引了无数商人。”
“如今这里是大夏的西大门，无数商人和货物涌入这里，西域商人会在这里购入大夏货物，同时也会将西域货物带到这里。”
“这里已经成了大夏和西域诸国的贸易中心……”
原来如此！
九公主下意识点点头，同时对街面上的一切都充满了好奇。
南宫玉也差不多，虽然她知道的多，但看着这些充满异域风格的事物，也很好奇。
两人就这么叽叽喳喳，要不是顾及夫君，可能已经下车败家去了。
许夜好笑。
果然！不管什么时代，女人都一个德性。
很快，马车来到驿站。
沙州不比西凉，条件相对艰苦，驿站也相对简陋，好在一行人早就习惯，毕竟经常到处跑，九公主虽然跑得少，但正是兴奋头上，这些外在的东西自然不在意。
原本衙门还准备了接风宴，不过被许夜推掉了，这一路舟车劳顿，不兴这些。
他只是单独留了几个人在驿站问话。
大块头林霸先就不用说了，还有野利荣，以及沙州知府张源。
这三个是沙州最大的官员了。
另外许夜这边，除了他和两位娘子，以及青鸢剑二外，还有礼部两名官员，周平便是其中之一。
因为要和西域诸国合作，外交相关少不了礼部，所以许夜把他也带上了。
这会一行人坐在一起。
许夜直接问：“西域现在什么情况？”
沙州知府张源率先道：“回太子殿下，情况很不好，除了黄金部落入侵，草原游散部落也在趁机作乱，烧杀掳掠。”
“好在有林将军和野利将军坐镇，我大夏附近一切安好，但出了大夏就很不乐观了，进入沙州的商队，也比以往少了很多。”
“眼下只有高昌国和大夏的往来还算正常，其他各地都受到极大影响……”
林霸先闻言骂了一句，“还不是楼兰那帮孙子，防我们跟防贼似的，要不然直接灭了那些游散部落，南边的商道也不至于受影响。”
九公主下意识问：“商道还有南北之分？”
南宫玉笑了笑，并直接拿出了一张堪舆图，指着上面某处道：
“看！沙州再往前不远，便有两个关隘，一南一北，南边的叫阳关，出了阳关便是楼兰国，北边的叫玉门关，出了玉门关就是高昌国。”
“整个西域三十六国，总体就是围绕一个巨大沙漠而建的，从沙州出发，这一南一北刚好绕着这个巨大沙漠周边一圈……”
阳关？玉门关？
南宫玉美眸大亮，这两座雄关鼎鼎大名，她自然早就听说过，只是不知详情。
野利荣附和道：“六夫人说的是，沙州一南一北，分别和楼兰高昌相邻，高昌和我大夏关系还算可以，所以两边贸易往来并未受到影响。”
“即便也有游散部落闹事，但我大夏铁骑出玉门关，便可直接扫荡，那些游散部落不敢与我大夏铁骑硬碰硬，商道安全有保障。”
“可楼兰不一样，他们对大夏很是警惕，偏偏自己剿匪力度又不够，以至于前往楼兰的商道充满危机，往来的商队越来越少……”
商人虽然逐利，但这个风险太大了，自然没人敢动。
而楼兰又没什么作为，结果不言而喻。
许夜来之前就了解过，高昌是西域三十六国中的一个小国，对大夏防备心相对小一些，一方面是一直打交道，彼此还算熟悉。
另一方面，其实是因为实力不够，防了也白防。
楼兰不一样，楼兰是西域诸国中比较强大的一个，他们防着大夏是怕被大夏吞并。
所以哪怕受到游散部落的侵扰，也拒绝大夏铁骑的入境。
而以免引起不必要的误会，大夏军队自然也不好贸然入境，这也是大块头不爽的原因，要按他的想法，早就入境了。
其实说白了，就是信任问题。
大夏只想维护商道安全，让大夏的货物走向更远的地方，西域诸国却怕大夏入侵，趁机吞并，像大理和吐蕃东部一样。
要命的是，信任问题无解。
这种东西，不是一时半会能解决的，尤其是有吐蕃的前车之鉴，没人管个中发生了什么，只知大夏吞并大理、各大部族和吐蕃东部，是铁一般的事实，所以……
许夜也知道无解，所以准备让西域诸国先吃点苦头，当即他问道：“车师国那边呢？黄金部落现在到了何处？”
林霸先正要开口。
这时，一名将士匆匆而来，“见过太子殿下、林将军、野利将军……”
林霸先直接问：“何事？”
将士忙道：“前线战报，车师国已经败了。”
林霸先瞳孔一缩，“这么快？乌孙国不是已经出兵了吗？”
将士道：“回将军，确实出兵了，不过，依旧挡不住黄金部落的铁骑，眼下大半个车师国已经沦陷，黄金铁骑也已经进入全面扫荡模式，其中一支铁骑，正在向高昌国方向扫荡……”
沙州两座雄关，出了北边的玉门关就是高昌国，高昌国再过去就是车师国，然后才是乌孙国等等。
黄金部落自北方草原而来，从车师国切入，拿下车师国后正在全面扫荡。
其中一支向高昌方向而来，意味着什么再明显不过。
一旦再拿下高昌，那么下一个自然就是大夏。
许夜倒是不担心这个，让他无语的是，车师国这就败了，这一败，也意味着北边的商道彻底断了。
……