“你说得对。”沈烈握着虎啸刀，目光锁定在那军官身上，声音不高，却带着一种如同在宣告一件他已经知道的事情般的平静，“我的力量，确实增长了不少。”
“因为我，已经和‘源初’融合了。”
那军官的脸色瞬间变了，那双黑色的眼睛中，难以置信的光芒一闪而过，然后迅速被决绝取代。
“你——你竟然真的和‘源初’融合了？那不可能！‘源初’的力量，没有人能够承受！”
“我承受了。”沈烈向前踏出一步，虎啸刀再次挥出，刀锋直斩那军官的胸口，“而且，我不仅承受了，我还能够驾驭它。”
那军官急忙横刀格挡，但沈烈的刀势太快，他的格挡慢了半拍，虎啸刀的刀锋划过他的胸口，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌出，染红了他的黑色劲装。
那军官吃痛，却依然不退，反手一刀向沈烈的脖颈横扫而来。沈烈抬手架住这一刀，同时右脚向前踏出，膝盖顶在那军官的小腹上，将他撞得弓起身体，口中喷出一口鲜血，踉跄后退。
“你——你的速度，也比之前快了！”那军官捂着腹部的伤口，望向沈烈，目光中充满了惊骇，“你——你到底变成了什么怪物！”
“我不是怪物。”沈烈握着虎啸刀，目光锁定在那军官身上，声音不高，却带着一种如同在宣告判决般的平静，“我只是一个，为了守护自己该守护的东西，而愿意付出一切的人。”
他猛地向前踏出一步，虎啸刀自下而上撩起，刀锋直斩那军官的脖颈。
那军官想要格挡，但他的速度已经跟不上沈烈了，沈烈的刀锋在他格挡之前，就已经斩到了他的脖颈上。
刀锋划过，一颗人头高高飞起，在空中旋转了几圈，然后落在地上，滚了几滚，停在一堆碎石中，那双黑色的眼睛睁得大大的，目光中充满了难以置信的惊骇，仿佛到死都不明白，沈烈为什么会变得如此强大。
围墙上，那些士兵看到自己的军官被沈烈一刀斩杀，都愣住了，握着兵器的手在微微颤抖，望向沈烈的目光中，充满了恐惧。
“投降，或者死。”沈烈握着虎啸刀，站在围墙上，目光扫过那些士兵，声音不高，却带着一种如同在战场上发出的最后通牒般的平静，“你们自己选。”
那些士兵互相对视了一眼，然后缓缓放下手中的兵器，跪在地上，低下了头。
“我们投降。”
沈烈收刀入鞘，从围墙上跳下，向营地内部走去。他穿过那些帐篷，走到营地中央，看到一座用黑色岩石垒砌的房屋，房屋的门紧闭着，门上刻满了暗红色的符文，那些符文在夕阳的余晖中泛着微弱的光芒，如同某种正在燃烧的火焰。
他走到房屋前，停下脚步，伸出手，推开了那扇门。
门内，是一间不大的房间，房间中央的地面上，刻着一道复杂的阵法，那阵法与渊二在疏勒城布置的阵法极为相似，只是规模小了许多，只有约莫一丈见方。在阵法的中心，悬浮着一枚黑色的水晶，那水晶约莫拳头大小，表面流转着暗红色的光芒，如同一枚正在跳动的心脏，在阵法中缓缓旋转。
沈烈走进房间，拔出虎啸刀，一刀斩向那枚黑色水晶。
刀锋斩在水晶表面的瞬间，那枚黑色水晶爆发出刺目的暗红色光芒，一股极其强大的力量从水晶中释放出来，化作一道无形的冲击波，向四周扩散开来，将沈烈整个人震得向后退了数步，双脚在地面上滑出两道深深的沟壑。
他稳住身形，望向那枚黑色水晶，目光中闪过一丝警觉。
“这枚水晶，被渊二灌注了强大的力量，不是那么容易摧毁的。”一道声音从他身后传来，不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静。
沈烈回头，看到燕七正站在门口，那双黑色的眼睛望向房间中央那枚黑色水晶，目光中没有任何表情，只有一种纯粹的、如同被遗弃后的平静。
“你怎么来了？”沈烈开口，声音不高，却带着一种如同在战场上询问一个战友般的平静。
“我担心你。”燕七走进房间，走到那枚黑色水晶前，伸出手，触摸那枚水晶的表面，指尖触到水晶的瞬间，那枚水晶表面的暗红色光芒开始闪烁，发出嗤嗤的声响，如同被某种力量侵蚀，“而且，我知道怎么摧毁这枚水晶。”
“这枚水晶，是渊二用他的本命精血炼制的，只有用渊二的力量，才能将它摧毁。”
“渊二的力量，我没有。”沈烈开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静。
“你没有，但你有渊二的力量印记。”燕七转过身，望向沈烈，那双黑色的眼睛中，闪烁着某种极其复杂的、如同被某种光芒照亮般的波动，“你杀了渊二，他的力量印记，在你体内留下了一道痕迹。那道痕迹，虽然微弱，但足以让你与这枚水晶产生共鸣。”
“你只需要将那道共鸣，引导到你手中的虎啸刀中，用虎啸刀，斩断那道共鸣，这枚水晶，就会因为失去力量支撑而碎裂。”
沈烈沉默了片刻，然后开口：“你怎么知道这些？”
“因为那枚琥珀色晶体碎片，在我体内留下的记忆。”燕七的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“那枚碎片中，有一部分渊二的记忆，那部分记忆中，有他炼制这枚水晶的过程。”
“所以，我知道怎么摧毁它。”
沈烈没有回答。他站在原地，握着虎啸刀，望向那枚黑色水晶，沉默了片刻，然后闭上眼睛，将意识沉入体内，寻找着那道被渊二留下的力量印记。
在意识沉入体内的瞬间，他感到一股极其微弱的、如同涟漪般的力量波动，在他体内深处缓缓流动，那波动的频率与那枚黑色水晶中传出的力量波动完全一致，如同一枚被分离出去的碎片，在向它的主体传递着它的存在。
他睁开眼睛，握着虎啸刀，将那股力量波动引导到刀身中，虎啸刀的表面立刻泛起一层暗红色的光芒，与那枚黑色水晶表面的光芒形成共振，发出嗡嗡的声响，在房间内回荡。
“就是现在！”燕七的声音在他耳边响起。
沈烈猛地抬起虎啸刀，一刀斩向那枚黑色水晶！
刀锋斩在水晶表面的瞬间，那枚黑色水晶爆发出刺目的暗红色光芒，整个房间被照得一片血红，那股强大的力量再次从水晶中释放出来，但这一次，沈烈没有后退，他将那股力量吸入体内，与自己的力量融合，然后再次挥刀，一刀斩下！
第二刀斩在水晶表面，那枚水晶开始剧烈震动，表面出现了一道细密的裂纹，裂纹从刀锋斩中的位置开始，向四周蔓延，如同一条条正在被撕裂的伤口，在水晶表面蔓延。
“再来一刀！”燕七的声音再次响起。
沈烈咬紧牙关，将体内所有的力量全部凝聚到虎啸刀中，然后挥出第三刀！
第三刀，带着金色与暗红色交织的光芒，如同一条被点燃的巨龙，在房间内咆哮，然后狠狠撞在那枚黑色水晶上！
轰——！！！
一声惊天动地的巨响，那枚黑色水晶在沈烈的刀锋下，彻底碎裂，化作无数碎片，散落一地，在地面上泛着暗淡的光芒，如同被废弃的星辰碎片。
那些碎片上的暗红色光芒，在碎裂的瞬间，迅速消退，变成普通的黑色，与地面上的碎石混杂在一起，再也分不清彼此。
沈烈收回虎啸刀，站在原地，大口喘息。他全身的衣袍都被汗水浸透，双手虎口处鲜血淋漓，手臂的肌肉在微微颤抖，但他没有倒下。
他抬起头，望向燕七，声音沙哑，却带着一种如同在战场上发出的最后一道命令般的决断：“走，下一个据点。”
沈烈和燕七走出那座黑色岩石房屋时，营地内的士兵已经全部放下武器，跪在地上，等待处置。几个军官正在清点人数，将伤员抬到一处帐篷中，用简陋的布条包扎伤口。
沈烈没有看那些士兵，径直走向营地中央的一处空地，停下脚步，将那枚琥珀色晶球握在手中，闭上眼睛，将意识沉入其中。
在意识沉入晶球内部的瞬间，他感到一股极其清晰的感知力从晶球中释放出来，向四面八方扩散开来，穿透了那些黑色岩石，穿透了那些沙土，穿透了那些被风沙侵蚀了无数年的雅丹地貌，在他脑海中形成了一幅极其清晰的立体图像。
在那图像中，他看到了魔鬼岩以西的戈壁滩上，有三个点正在泛着暗红色的光芒，如同三枚被遗弃的钉子，钉在戈壁滩上，在黑暗中散发着微弱的光芒，仿佛在向什么东西传递着某种信号。
“三个阵眼。”沈烈睁开眼睛，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“渊二在魔鬼岩以西，还留下了三个阵眼。”
“这三个阵眼，呈三角形排列，分布在一片方圆二十里的范围内。每一个阵眼，都有一枚与刚才那枚相同的黑色水晶作为核心，每一枚水晶，都有渊二的精锐部队驻守。”
“而且，这三个阵眼之间，存在着一道联系。如果一个阵眼被摧毁，其他两个阵眼的力量会同时增强，驻守部队也会收到警报，提前做好准备。”
燕七走到他身边，望向西方，那双黑色的眼睛中，没有任何表情，只有一种纯粹的、如同被遗弃后的平静：“你打算怎么做？”
“分头行动。”沈烈收起了那枚琥珀色晶球，目光锁定在西方，声音不高，却带着一种如同在战场上发出的最后一道命令般的决断，“你负责左边的阵眼，我负责右边的阵眼，中间的阵眼，让火龙果去。”
燕七转头望向沈烈，目光中带着一丝不解：“火龙果？”
“对。”沈烈走向营地边缘，翻身上了火龙果，拍了拍它的脖颈，然后从腰间拔出虎魄刀，将它绑在火龙果的马鞍上，“火龙果不是普通的马，它的体内，有我灌注的一部分气血之力。它能感知到阵眼的位置，也能用刀摧毁阵眼——”
“只要我给它下达命令。”
他翻身下马，走到火龙果面前，将脸贴在它的额头上，闭上眼睛，将意识沉入那枚琥珀色晶球中，然后通过晶球，将一道指令传递到火龙果的意识中。
火龙果打了个响鼻，用头蹭了蹭他的肩膀，然后转身，向西方狂奔而去，四蹄腾空，在戈壁滩上留下一道长长的烟尘轨迹，如同一枚被射出的箭矢，在戈壁滩上冲刺，向着远方那三个阵眼的方向，飞奔而去。
“它走了。”燕七走到沈烈身边，望着火龙果消失的方向，开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“它真的能完成任务吗？”
“它能。”沈烈转身，向西方另一个方向走去，“它是我见过的最聪明的马，也是我见过的最忠诚的战友。它不会让我失望的。”
“走吧。我们时间不多。”
燕七沿着一道干涸的河沟，向左侧那个阵眼的方向快速接近。河沟的两侧是高耸的土崖，在月光的照射下投射出浓重的阴影，将整条河沟笼罩在一片漆黑中，只有头顶那道狭窄的天空，在月光下泛着银白色的光芒，如同一道被拉长的裂缝，在黑暗中延伸。
他沿着河沟走了约莫一个时辰，前方出现了一道亮光。那亮光从河沟的出口处射入，在黑暗中如同一枚被点燃的灯笼，为他指引着方向。
他加快脚步，向那道亮光走去。当他走到河沟出口时，他没有立刻出去，而是站在出口内侧，向外望去。
河沟出口外，是一片平坦的戈壁滩，戈壁滩中央，矗立着一座用黑色岩石垒砌的塔楼。那塔楼约莫三丈高，顶部架着一架床弩，几名黑衣士兵正在塔楼顶部巡逻，目光警惕地扫视着四周。在塔楼的底部，有一扇铁门，铁门上刻满了暗红色的符文，那些符文在月光下泛着微弱的光芒，如同某种正在燃烧的火焰。
塔楼正前方的地面上，一座与魔鬼岩营地中相同的阵法正在缓缓运转，阵法的中心，悬浮着一枚拳头大小的黑色水晶。
燕七蹲在河沟出口内侧，仔细观察着那座塔楼的位置。塔楼四周没有其他建筑，也没有任何掩体，如果直接冲过去，他会在塔楼顶部的床弩射程内暴露至少一千步的距离，那床弩的射程和威力，足以在一千步外将他射穿。
他必须找到一种方法，在不被床弩发现的情况下，接近那座塔楼。
他观察了片刻，发现塔楼顶部有一名哨兵每隔一段时间，就会转身向塔楼另一侧望去，大约每隔十息一次，每次持续约三息时间。如果他能利用那三息时间，在塔楼周围的阴影中快速移动，他就能在不被哨兵发现的情况下，接近到距离塔楼三百步的位置。
三百步，以他的速度，只需要不到十息时间就能冲过去。
他等待了片刻，等到那名哨兵转身向另一侧望去时，他猛地从河沟中跃出，如同一只黑色的猎豹，在戈壁滩上快速奔跑，每一步都踩在岩石的阴影中，避免被月光照到。
他的速度极快，从河沟出口到塔楼三百步的距离，他用了不到八息时间就完成了，当那名哨兵转回身时，他已经蹲在塔楼底部的一处阴影中，将那柄黑色长刀握在手中，等待着下一步的行动。
塔楼底部的铁门紧锁着，铁门上那些暗红色的符文在月光下泛着微弱的光芒，如同某种正在燃烧的火焰。他伸出手，触摸那些符文，指尖触到符文的瞬间，一股极其强烈的灼烧感从指尖传来，如同将手伸入了熔炉中。
他迅速缩回手，望了望那些符文，那双黑色的眼睛中，闪过一丝警觉。
“这些符文，不是普通的符文，是经过特殊强化的符文，能够抵御外力攻击，也能感知到非渊二力量的接近。”他低声自语，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“如果我用刀强行破门，会在第一时间触发警报，让其他两个阵眼的守军做好防备。”
他沉默了片刻，然后缓缓伸出手，将右手掌心中那枚琥珀色晶体碎片，贴在铁门那些符文上。
那枚晶体碎片触到符文表面的瞬间，那些暗红色符文开始剧烈闪烁，发出嗤嗤的声响，如同被某种力量侵蚀。那些符文表面的光芒开始迅速消退，从暗红色变为暗灰色，从暗灰色变为灰白色，最终完全消失，如同被某种力量彻底吞噬。
铁门上的符文，被那枚琥珀色晶体碎片完全吸收了。
燕七收回那枚碎片，伸手推开铁门，铁门在他手中缓缓打开，发出刺耳的金属摩擦声，在寂静的戈壁滩上回荡。
塔楼顶部的哨兵听到声音，立刻转身，向铁门的方向望去，看到铁门已经打开，脸色顿时变了，急忙拉动床弩的扳机，一支粗如儿臂的弩箭带着撕裂空气的尖啸声，向铁门的方向射来！
燕七在弩箭射来的瞬间，向前一个翻滚，钻进铁门内部，那支弩箭擦着他的后背掠过，狠狠钉在铁门旁边的地面上，箭杆入地三尺，尾羽剧烈颤抖。
他站起身，没有回头，径直向塔楼内部走去。
塔楼内部，是一个不大的房间，房间中央的地面上，刻着一道与外面相同的阵法，阵法的中心，悬浮着一枚拳头大小的黑色水晶。那枚水晶在月光下泛着暗红色的光芒，如同一枚正在跳动的心脏，在阵法中缓缓旋转。
燕七走到那枚水晶前，没有拔刀，而是伸出手，将右手掌心中那枚琥珀色晶体碎片，贴在黑色水晶的表面。
那枚碎片触到水晶表面的瞬间，那枚黑色水晶开始剧烈震动，发出刺耳的嗡鸣声，如同某种被惊动的生物，在水晶内部挣扎，试图挣脱那枚碎片的力量。
但燕七没有松手。他死死握着那枚碎片，将体内所有的力量全部灌注到那枚碎片中，那枚碎片开始吸收那枚黑色水晶的力量，如同一个被释放的漩涡，将水晶内部的力量一点点地抽离出来，吸入自己内部。
那枚黑色水晶的光芒越来越暗淡，从暗红色变为暗灰色，从暗灰色变为灰白色，最终完全消失，化作一枚普通的、没有任何光泽的黑色石头，在燕七掌心中碎裂，化作无数粉末，从指缝间滑落，洒在地上，与地面的灰尘混杂在一起，再也分不清彼此。
燕七收回手，握紧那枚琥珀色晶体碎片，转身，向塔楼外走去。
当他走出塔楼时，看到塔楼顶部的哨兵已经全部倒在地上，脖颈上有一道极细的切口，鲜血从切口处涌出，在地面上汇聚成一滩，在月光下泛着暗红色的光芒。
他抬头望向西方，那里，是沈烈和火龙果前往的方向。
沈烈沿着一条被风沙侵蚀出的沟壑，向右侧那个阵眼的方向快速移动。他没有骑马，也没有奔跑，只是以稳定的速度，一步一步地向目标接近，每一步都踩在那些碎石上，发出清脆的声响，在寂静的戈壁滩上回荡。
他走到一片开阔地时，停下脚步，目光锁定在正前方约莫三里处。
那里，矗立着一座与燕七遇到的塔楼完全相同的黑色石塔，塔楼顶部同样架着床弩，几名黑衣士兵正在塔楼顶部巡逻。在塔楼的底部，同样有一扇铁门，铁门上同样刻满了暗红色的符文。
但不同的是，塔楼前方的地面上，没有阵法，也没有那枚黑色水晶。
沈烈沉默了片刻，然后开口，声音不高，却带着一种如同在战场上发出的警告般平静：“出来吧。”
他话音刚落，塔楼底部的铁门缓缓打开，一道人影从门内走出，穿着一件白色的长袍，长袍上绣着金色的纹路，在月光下泛着温润的光芒，如同一件被点燃的圣衣。
那人影身材高大，面容英俊，一头黑色的长发披散在肩上，在月光下泛着如同被水浸透后的光泽。他的腰间挂着一柄窄长的白色长刀，刀鞘上镶嵌着七颗宝石，在月光下泛着七种不同颜色的光芒，如同一道被凝固的彩虹，在黑暗中闪烁着绚丽的光芒。
“沈烈。”那人影开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“我等你很久了。”
“渊四。”沈烈望着那人影，开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，“渊二提到过你。他说，你是七个兄弟中，最擅长战斗的那一个。”
“他说的没错。”渊四缓缓拔出腰间的白色长刀，刀身在月光下泛着刺目的白光，如同一道被凝固的闪电，在黑暗中闪烁着冰冷的光芒，“七兄弟中，我战斗的次数最多，也活下来的次数最多。我杀过的人，比你见过的还多。”
“所以我今天来，不是为了杀你，而是为了向你提出一个挑战。”
“什么挑战？”沈烈握着虎啸刀，目光锁定在渊四身上，声音不高，却带着一种如同在战场上询问一个对手般的平静。
“一刀。”渊四开口，声音不高，却带着一种如同在宣告一件他已经决定的事情般的笃定，“我们只出一刀，一刀定胜负。如果你赢了，我让你进去摧毁阵眼，然后我离开这里，永远不会再与你为敌。如果你输了——”
“你就不用离开这里了。”沈烈接话，声音不高，却带着一种如同在战场上发出的最后一道命令般的决断，“好，我接受。”
渊四嘴角露出一丝极其细微的笑意，那双黑色的眼睛中，闪过一丝如同被点燃的战意般的光芒。
“那就开始吧。”
他抬起白色长刀，将刀身横在身前，闭上眼睛，体内那股如同被压缩到极致的力量开始释放，化作一股无形的压力，向四周扩散开来，让周围的空气都开始扭曲，让地面上的碎石开始震动，发出嗡鸣声。
沈烈也抬起虎啸刀，将刀身横在身前，闭上眼睛，将体内那枚琥珀色晶球的力量释放出来，与自身的力量融合，形成一股与渊四的力量完全相反的力量，在空气中形成对抗，发出刺耳的摩擦声，如同两块金属在互相碾压。
两人对峙了约莫一炷香的时间，然后同时睁开眼睛，同时向前踏出一步，同时挥出一刀！
两柄刀在空中碰撞，爆发出刺目的光芒，那光芒如同被点燃的太阳，在黑暗中炸开，将整片戈壁滩照得一片明亮，将那些黑色岩石和那些塔楼都照得清清楚楚，如同白昼。
......