阮三听到这里，眼角猛地跳了一下。
他松开赵全的肩膀，转过身，把竹笠往后一推，露出半张被雨水淋得发亮的脸。
岭南这地方，天高皇帝远。大乾立国这么多年，打也打过，剿也剿过，最后不还是老老实实过来安抚？过去哪次朝廷来人，不是先递帖子、再拜码头、最后收一堆好处费，揣着银子高高兴兴打道回府？
规矩就是这么个规矩。
谁来了都得守。
哪有上来就踹衙门封案卷的？
“还有！”赵全的手指头哆哆嗦嗦地指向那些正被苦力扛着往底舱搬运的黑木箱子，“那个陈默的人，手里攥着兵部的火漆令牌，一到广州连口茶都没喝，直接带人去了珠江口！说要把出海口全给接管了！”
“接管出海口？”
阮三的声音沉下来，
“他带了多少人马？”
“五百人。”
“五百人？”
阮三愣了一瞬，随即冷笑出声，
“赵大人，你是不是在京城那些爷们的裤裆底下蹲久了，被捂傻了？”
赵全被这话噎了一下，愣在原地。
阮三转过身来，一步步逼近他，竹笠檐上的雨水淋在赵全脸上。
“且不说广州城内外驻军足足两千余人，水师巡营的张千户是谁的人，你比我清楚。便是我们雷土司在粤北山里能张罗起来的峒兵寨丁，随便几个寨子吹个哨，三五千人马连夜就能集到江口。”
阮三伸出一根手指头，在赵全胸口重重点了一下。
“区区五百人，就把堂堂市舶司右巡检吓成了这副尿性？他拿什么控制出海口？舢板吗？还是秦淮河上那些画舫里唱小曲的乌篷船？”
他往前又逼了半步，
“赵大人，这里是广州，不是盛州。”
赵全被他的气势压得连连后退，后背撞在湿漉漉的船舷上，咚地发出一声闷响。
他吞了口唾沫，硬撑着辩解道：
“可他们拿的是朝廷的手令！上面盖着兵部的大印和都察院的关防！白纸黑字写得清清楚楚，奉旨彻查市舶司！谁敢拦？拦了就是抗旨！”
“什么朝廷手令？”
阮三一把攥住赵全的衣襟，冷声道，
“谁验过？你验过？你摸过那火漆是真是假？你见过兵部的原档批文？”
“阮三爷，你这是什么意思？”
赵全的声音已经完全变了调。
“什么意思？”
一道闪电劈下来，把阮三那道蜈蚣般的刀疤照得惨白。
“从盛州到广州，水路也好，陆路也罢，两千多里路……沿途多少山、多少水、多少前不着村后不着店的荒岭子……”
他转过头，看着赵全。
雨幕中，那双眼睛已经完全冷了下来。
“五百人，走这么远的路，人困马乏的。半道上遇着几伙剪径的山匪，刀枪无眼，不幸全军覆没……死无全尸……”
赵全瞳孔骤缩。
“那……那可是朝廷的人！杀了朝廷的钦差，那是灭九族的大罪！”
“朝廷？”阮三嗤了一声，“赵大人，你莫不是忘了，朝廷里也有我们的人！翰林院的大人们，吃的谁的银子？江南六部衙门里，有几个是干净的？赵大人，你以为就你一个人在这条船上？”
赵全瞬间脸色煞白。
他不是不知道这条线上牵扯了多少人，可知道归知道，真到了这等关口，他那颗被银子养软了的心脏，根本撑不住这个场面。
阮三也没打算等他回答，反手揪住他的后衣领子，跟拽条死狗一样，一路从甲板拖过舱口，踩着吱呀作响的木梯往下走。
沙船底舱最深处，有一间不透风的暗室。
这间暗室平时是用来藏那些最金贵的违禁货的。四面船板钉得死严实，连条缝都透不出光。阮三一脚把门踹开，把赵全扔了进去。
暗室里，点着一盏嵌在铁架子里的油灯，火苗子被带进来的风一吹，猛地晃动起来，照得阮三那张阴鸷的脸忽而半明半暗，跟个从水底爬上来的鬼。
舱壁上渗着水，到处都是一股子霉烂的腥味，混着桐油和咸鱼干的臭气。
阮三随手从角落里拎起一坛子封了红泥的土烧酒。这酒是粤北山寨里土法酿的，寻常人喝一口就烧心，本地的峒兵拿它当壮胆的药水使。
他一巴掌拍开泥封，倒了满满一碗浑浊的黑瓷碗，啪地推到赵全跟前。
阮三自己也倒了一碗，仰头灌了半碗下去，拿袖子抹了把嘴，冷笑着盯住赵全。
“赵大人。”
他把黑瓷碗往桌上一磕，发出沉闷的一声响。
“咱们打开天窗说亮话。”
阮三一条腿踩上矮凳，手臂搭在膝盖上，那条过肩黑龙在昏暗的灯光下像是活了过来，一寸一寸地蜿蜒着。
“这几年你跟着我们雷土司的南洋线，吃了多少？”
赵全的喉结动了动，没敢吱声。
“算了，你不说我替你算。”
阮三掰着手指头，“头一年你刚来广州上任，胆子小，只敢在通关牌照上动手脚，一年下来也就捞了两三百贯。第二年你路子熟了，开始帮着咱们把南洋的沉香木和犀角从官船底下过，那一年光提成就落了你小一万贯。后来几年越干越大，精铁、官茶、贡绸，什么都敢沾手了。”
他顿了顿，歪着头看赵全的表情。
“听说你在杭州置了三套带花园子的大宅院？你养的那四房小妾，全是从苏杭最好的勾栏里赎出来的尖货，穿的还是江南贡局流出来的上等绣活。那几个小娘子身上一套衣裳的绣工，赶得上寻常人家半年的嚼用。”
油灯的火苗映在赵全的脸上，像是给一具尸体上了色。
阮三端起碗，又灌了一口酒，拿舌头舔了舔嘴角。
“怎么了？风风光光快活了这几年，朝廷派了条咬人的狗过来，你就成这副德行了？就这么怕了？”
啪嗒的雨点声，敲打在船板上，混合着船底江水撞击龙骨的闷响。
过了好一阵子，赵全终于慢慢镇定了下来。
他抬起头，嘶哑着嗓音问道：
“阮三爷，那您说……怎么办？”
“怎么办？”
阮三把碗往桌上一搁，
“他要封出海口？想封就封？”
阮三冷笑着伸出一根手指，朝头顶点了点，
“赵大人，你好歹也在广州水面上混了这些年，崖口湾往南，过了虎门水道，外洋三十里的航道上，大风大浪说来就来。水师的巡船随便编个由头——遭遇风暴、桅杆折断、船底触礁漏水，拖回港里修个十天半个月，谁瞧得出什么毛病？这是海，不是京城护城河。他那五百人没有船，连崖口湾的深浅水道都摸不清，怎么封？拿嘴封吗？”
赵全眨了眨眼，脑子终于转了起来。