天妖大圣沉默了很久，才缓缓道：
“没有人知道。”
“天帝统御九天，人皇镇守人间，这是世人皆知的事实。”
“但第一氏……他们不在这格局之中。他们既不在九天，也不在人间，仿佛独立于这天地之外。”
“有传闻说，第一氏的存在，比天帝和人皇更加古老。”
“也有传闻说，天帝和人皇之所以能并立而治，正是因为第一氏在背后默许。还有传闻说，天帝失踪、九天大乱的那场变故，第一氏也曾插手……”
它顿了顿，语气变得极其凝重：
“但这些都只是传闻。真相如何，恐怕只有当事者才知道。”
江河沉默良久，缓缓开口：
“那第一氏如今何在？”
天妖大圣摇头：“不知。或许还在某处，或许已经消失，或许……从未离开过。”
“还有什么要问的吗？”
天妖大圣语气一转，带着淡淡的危险。
它如此耐着性子回答这些问题，可是极为罕见的。
好在，它如今已经有把握脱离江河的控制。
气氛的微妙变化，江河自然是早已察觉。
当然，这也是在他允许范围内的。
系统都没了，杀这天妖大圣也不会有什么收获。
“没有了。”
江河摇头，“天妖大圣之后还是离开九州吧。”
“此番本座放过你，若是再次在九州相遇，那就只能说明……”
说明什么？
说明这天妖大圣取死有道了。
天妖大圣深深看了他一眼，紧绷的身体莫名放松了几分。
这个人族，竟是真打算放过他？
“既如此，本王便告退了。”
天妖大圣转身，庞大的身躯缓缓融入虚空之中，“本王也提个醒，待九州限制彻底解除后，本王会再来找你的。”
“希望，你不要后悔今日。”
听着这话，江河还真有种想要动手灭口的冲动。
不过……
“我等着。”
江河坦然一笑，“当然，也希望到时候，你能站在本座面前再说。”
……
九州事，自有九州纷扰。
万妖国一战，随着天妖大圣遁走、三大妖王被杀、十万妖兵溃散而落下帷幕。
可这一战的余波，却久久不息。
消息传开之日，整个九州仿佛都陷入了一片诡异的寂静。
那些曾经暗中观望、蠢蠢欲动的势力，那些试图趁着天地限制松动而扩张地盘的古老大能，那些对武道联盟这块肥肉垂涎欲滴的隐世宗门——
在同一时刻，不约而同地选择了沉默。
武道联盟势大，已非秘密。
但真正让他们沉默的，不是联盟的规模，而是那一战中流露出的只言片语——
天妖大圣，八阶存在，沉眠数万载的上古妖神，竟然败了。
不但败了，还险些被当场斩杀。
那些拥有八阶坐镇的超级势力，原本还在暗中衡量着与联盟开战的利弊。
毕竟，八阶与七阶之间，横亘着一道不可逾越的天堑。
即便天地限制仍在，八阶无法全力出手，但八阶终究是八阶，底蕴之深厚，远非七阶可比。
可万妖国一战，让他们不得不重新审视这个判断。
天妖大圣的名头，他们都有耳闻。
那是比他们各自老祖更加古老的存在，是真正经历过上古辉煌的活化石。
若连它都败了……
那些八阶老祖们沉默了。
他们扪心自问，换作自己，面对那个被称为万象武尊的男人，能有几分胜算？
答案，让他们不寒而栗。
于是，九州陷入了一片诡异的寂静。
没有挑衅，没有试探，没有暗中扩张的小动作。
所有势力都选择了收缩、观望、等待。
等待什么？
或许是在等待天地限制的进一步松动，让八阶能够真正全力出手。
或许是在等待那个男人露出破绽，或者被更强大的存在盯上。
又或许，仅仅是在等待——看看这个横空出世的万象武尊，究竟能走多远。
而此刻，武道联盟总部。
江河负手立于高台之上，俯瞰着下方井然有序的联盟疆域。
山川河流，城池村落，尽收眼底。
王野恭立在他身后，神情恭敬中带着难以掩饰的激动。
“盟主，自万妖国一战，已有十七家势力遣使来投，愿并入联盟，接受联盟管辖。另有二十三家势力送来重礼，表达了交好之意。那些原先态度暧昧的超级势力，也都派人送来了贺帖，恭贺盟主……”
“贺帖？”
江河嘴角勾起一丝淡淡的弧度，“不过是试探罢了。”
王野一怔，随即恍然：“盟主的意思是……”
“他们送贺帖，是想看看我的反应。是骄纵自满，还是如履薄冰；是趁机扩张，还是见好就收。”
江河淡淡道，“这些老怪物，活了成千上万年，每一个都是人精。他们不会轻易相信任何表象。”
王野若有所思地点了点头，又问：“那盟主打算如何回应？”
江河沉默片刻，缓缓道：
“告诉他们，联盟无意扩张，只想守护人族疆域。只要他们不越界，联盟便不会主动生事。”
王野一愣：“这……会不会显得我们示弱？”
江河转过身，看向他，目光平静却深邃：
“示弱？不，这是表明态度。”
“万妖国一战，已经证明了联盟的实力。”
“那些老怪物心里清楚，与我正面为敌，代价太大。他们现在需要的，是一个台阶，一个不丢面子的和平共处的理由。”
“我给他们这个理由。”
“若他们识趣，便各自相安无事，共同应对即将到来的更大变局。若他们不识趣……”
江河顿了顿，眼中掠过一丝淡淡的寒光：“那天妖大圣，便是前车之鉴。”
这次，他可不会轻易饶过一条性命。
王野心领神会，躬身道：“属下明白。”
他退下后，江河独自立于高台之上，望向苍穹深处。
万妖国一战，他赢了。
但赢得并不轻松。
天妖大圣的强大，远超他预期。
若非天地限制，若非对方刚刚复苏……
胜负之数，尚未可知。
更重要的是，八阶，远非终点。
天妖大圣口中那些道境之上的存在，那太古年间辉煌至极的九天十地，那神秘莫测的第一氏、第九氏，那失踪的天帝、隐没的人皇……
这一切都在告诉他，他此刻所在的九州，不过是这天地棋局中的一角。
更大的舞台，还在后面。
七阶实力，在这个更大的舞台中，或许连棋子都不配。