穆天云跟在秦秀澜身后，踏着青石板铺就的御道缓缓前行。
皇城的宫墙巍峨高耸，气势恢宏。
沿途的禁军将士个个身姿挺拔如松，手持长矛肃立两侧，神情肃穆，透着一股不容侵犯的威严。
秦秀澜走在前方，一身银甲在日光下泛着冷冽的光泽，腰间佩剑的剑随着步伐轻轻晃动，发出细碎的声响。
她侧脸线条利落分明，眉头微蹙，偶尔侧过头看一眼穆天云，嘴唇动了动，却终究没说什么。
方才，穆天云在街头厮杀的景象，仍在她脑海中盘旋。
叶陌离三人倒在血泊中的模样历历在目。
她实在难以想象，不过一年光景，这个曾经修为尚不及自己的少年，竟已成长到如此骇人的地步。
“穆天云，等会儿见了陛下，你态度尽量谦和些，切记收敛锋芒，莫要再意气用事。”
秦秀澜压低了声音，语气中带着几分叮嘱。
穆天云闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑意，眼神却依旧锐利如锋：“多谢秦统领提醒，我心中有数。”
如今的他，真实战力足以媲美寻常的神王第四层。
即便对上杨晨峰，他也有信心全身而退，自然不会有任何畏惧。
穿过层层宫阙，绕过雕梁画栋的回廊，终于抵达了金碧辉煌的太和殿。
殿外的白玉栏杆被打磨得光滑如镜，清晰地倒映着两人的身影。
殿内隐约传来议事的声音，气氛肃穆得让人几乎屏住呼吸。
秦秀澜停下脚步，转身对穆天云道：“陛下就在殿内，随我进去吧。”
说罢，她上前一步，对着殿门沉声禀报：“启禀陛下，穆天云已带到。”
“进来吧！”一道威严沉稳的声音从里面传来，带着久居上位的气势。
殿门缓缓开启，一股厚重而威严的气息扑面而来。
穆天云抬眼望去，只见太和殿内灯火通明，数十根盘龙巨柱支撑着高耸的殿顶，柱上雕刻的金龙鳞爪分明，栩栩如生。
殿中央的龙椅上，端坐着一位身着明黄色龙袍，面容威严，眼神深邃如渊的中年男子。
此人正是冥月帝国的皇帝——杨晨峰。
他周身散发着一种浑然天成的磅礴气势，仅仅是目光扫来，便让人心生敬畏，不敢直视。
龙椅两侧，文武百官分列而立，个个神色凝重，目光齐刷刷地落在穆天云身上。
这些目光中，有探究，有不满，更有几位老臣面露怒色，显然对穆天云击杀重臣的行为极为愤慨。
杨茉莉站在文官队列的前列。
一身粉色宫装衬得她肌肤胜雪，清丽动人，眉宇间却带着几分焦急与担忧。
见到穆天云进来，她眼中闪过一丝不易察觉的欣喜，随即又被忧虑取代，悄悄对着穆天云递了个眼神，示意他务必冷静。
穆天云神色平静，对着龙椅上的杨晨峰微微拱手，既不行跪拜之礼，也无丝毫怯懦之色，朗声道：
“穆天云，参见陛下。”
他的声音不高不低，却清晰地传遍了整个大殿，带着一种与生俱来的桀骜与坦荡。
此言一出，殿内顿时响起一片倒吸冷气之声。
“大胆狂徒！见了陛下竟敢不跪！”
一位白发老臣猛地怒喝出声，指着穆天云的鼻子，气得浑身发抖，“你光天化日之下击杀帝国重臣，目无王法，如今又对陛下如此不敬，简直罪该万死！”
“是啊陛下，此子狂妄至极，若不严惩，恐难服众！”另一位官员连忙附和，眼神中满是对穆天云的敌意。
杨晨峰没有说话，只是静静地看着穆天云，深邃的眼眸中情绪难辨。
大殿内的气氛瞬间降到了冰点。
文武百官的目光，如同实质般聚焦在穆天云身上。
穆天云却依旧神色不变，坦然迎上杨晨峰的目光，心中毫无惧色。
“穆天云，你为何要当众击杀帝国重臣？”
杨晨峰终于开口，目光威严，声音中带着一丝不易察觉的冷意。
“陛下，十一个月前，我外出历练之时，赵刚、张锦城以及叶陌离三人曾设下埋伏，意图暗杀于我，幸得我侥幸逃脱，才留得一命。”
穆天云声音不卑不亢，将自己被暗杀的前因后果详细道来，条理清晰，字字恳切。
“陛下，赵刚三人与穆天云早有嫌隙，如今竟敢主动暗杀帝国天才，此等行径，死有余辜！”
户部尚书齐东平适时站了出来。
他女儿齐芸熙与穆天云的关系，自然要为他说话。
“父皇，儿臣前些时日在外历练，意外遭遇天魔殿之人，险些遇险，幸亏穆天云及时相救，不然您恐怕就见不到儿臣了。”
一旁的杨茉莉也跟着站了出来。
“天魔殿竟敢动朕的女儿！简直该死！”
杨晨峰眉头紧锁，脸色渐渐阴沉了下去，眼中闪过一丝厉色。
“父皇，天云虽击杀了三名重臣，但也是事出有因，还请父皇不要治他的罪。”
杨茉莉语气诚恳，继续为穆天云求情。
杨晨峰沉默片刻，指尖轻轻敲击着龙椅的扶手，目光审视地打量着穆天云，缓缓开口：“穆天云，朕可以饶恕你的罪过，但此次东域大比，你必须为我冥月帝国争得一个好名次，这没问题吧？”
“陛下放心，此次东域大比，我必带领冥月帝国，夺得最终的冠军。”穆天云语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒。
“很好，”杨晨峰点了点头，眼中露出一丝赞许，“只要你能拿到冠军，朕便将茉莉许配于你。”
他看得出来，穆天云是一匹桀骜不驯的孤狼，一味强硬压制，对帝国并无益处。
更何况，自己的女儿早已倾心于他，若执意治罪，帝国不仅会失去一位顶级天才，他或许还会失去这个女儿。
“多谢陛下！”穆天云双手抱拳，恭敬地行了一礼，态度比先前多了几分郑重。
周围的文武大臣见状，虽心有不甘，却也不敢再贸然开口。
毕竟皇帝已然松口，他们若再坚持，无疑会得罪穆天云这个杀神，这显然不是明智之举。
“好了，大家都散了吧。”
杨晨峰挥了挥手，示意众人退下。
“臣等告退！”
现场众大臣纷纷行礼，依次退出大殿。