太白金星特派员驾云而去，留下满怀希望的厨房众神。天庭批文尚在走流程，但“太一膳府”的招牌却已在某些小圈子里悄然传开。尤其是灶神爷等“成功转型再就业”的案例，给那些同样面临“神力危机”的基层神只们，点亮了一盏指路明灯——虽然这盏灯是灶火点的。
陆炎一边等待官方文件，一边着手梳理“协理神司”的架构。他初步规划了“火候部”（灶神领衔，负责各类火源调控）、“食材部”（送子娘娘、土地公等负责灵植培育与土地养护）、“汤水部”（龙王主理）、“面点部”（财神、文昌帝君协作）、“安保部”（门神二将、沙和尚兼职）、“清洁部”（厕神、净坛扫帚搭档）以及“综合研发部”（陆炎亲自挂帅，小家伙和器灵们参与）等部门雏形，并开始草拟《神职贡献度评定与道韵福利分配暂行办法》。
沙和尚很快适应了新环境。他力气大，切墩稳（虽然刀工有待提高），挑水勤快，看门尽责，且自带一股“任劳任怨”的憨厚气场，很快赢得了众神好感。他脖子上的破碎琉璃盏项链也被取下，陆炎觉得这毕竟是王母娘娘的东西，虽然碎了，随便处理可能惹麻烦，便让沙和尚自己收好。
这日，陆炎正和众神讨论“研发部”的第一个重点项目——如何将“心魔火锅”净化后的情绪能量，安全可控地应用于提升某些灵膳的“情感共鸣”效果（比如“勇气汤”、“静心糕”），忽然，厨房里那口平日用于熬制高汤的“幽冥寒铁锅”（某次不知名渠道来的特产）毫无征兆地剧烈震动起来！
锅里原本平静的汤汁如同烧开的忘川水，咕嘟咕嘟冒出大量灰白色的气泡，气泡破裂，散发出一股浓郁到化不开的、混合了悲伤、眷恋、迷惘、释然等复杂情绪的气味，还夹杂着一丝……熟悉的孟婆汤（？）味道？
“嗯？这锅怎么了？”陆炎皱眉。此锅材质特殊，能保持汤品长久鲜醇，但从未有过如此异动。
未等他查明原因，厨房角落，那个一直安安静静、代表着“地府”或“轮回”概念的印记（其实并没有明显印记，但厨房经历诸般事后，似乎对“生死”、“轮回”等概念也有了微弱感应），忽然变得清晰起来——虚空中，隐约浮现出一条浑浊河流的虚影，河上有座破旧石桥，桥头摆着个热气腾腾的大锅，一位驼背老妪正拿着长勺，机械地舀汤递给排队的透明身影……
奈何桥与孟婆的投影！
更奇异的是，投影中的孟婆，动作忽然停住了！她看了看手里舀出的汤，又凑到鼻尖闻了闻，然后……竟然皱起了眉头！她抬起浑浊的老眼，视线仿佛穿透了投影，直直“看”向厨房，看向那口震动的“幽冥寒铁锅”！
接着，一个苍老、疲惫、带着浓浓困惑与焦急的声音，直接在陆炎和众神心头响起：
“汤……汤不对味了！忘情水……失效了！轮回大乱，鬼魂堵桥！阎君震怒！快……快帮帮忙！借点……借点能熬‘正宗孟婆汤’的材料或者方子！报酬……报酬好说！地府特产，随你挑！”
孟婆在求助？！忘情水失效？！轮回堵车了？！
这消息如同平地惊雷，震得厨房众神目瞪口呆。连正在切萝卜的沙和尚都停下了刀，喃喃道：“忘情水失效？那岂不是……过奈何桥的鬼魂都带着前世记忆投胎？那人间不得乱套？”
陆炎也是心中剧震。孟婆汤忘情，乃是轮回秩序的关键一环！这要是出了问题，绝对是波及三界的大事！难怪孟婆急得直接跨界求助，还找上了他这个最近在“神职转型”和“情感烹饪”方面有点名气的厨房！
“孟婆婆莫急！”陆炎定了定神，对着那模糊的投影说道，“汤为何失效？是原料出了问题，还是熬制过程有变？”
孟婆的声音透着绝望与茫然：“不知道啊！老身熬汤亿万年，从没出过岔子！最近一批‘忘川忧思草’和‘三生石畔无根水’送来，熬出的汤，闻着味道差不多，可鬼魂喝了，有的只是暂时迷糊，过桥风一吹就想起前尘往事；有的干脆没反应，抱着桥柱子哭诉不肯走；还有的……喝了反而更激动，说要回去报仇或续缘！奈何桥头已经堵了十万鬼魂了！阎王爷派阴兵维持秩序都快打起来了！”
好家伙，这是“孟婆汤”质量不过关，导致“产品召回”和“客户滞留”事件，引发了严重的“交通堵塞”和“群体性事件”！
陆炎眉头紧锁。忘情水失效，这问题严重性远超厨房日常处理的“情感泄漏”。必须慎重对待。
“幽冥寒铁锅”的震动越发剧烈，锅内的灰白汤汁几乎要沸腾溢出，散发出的情绪气味更加驳杂混乱。
陆炎感应到，这口锅似乎与地府的“熬汤锅”产生了某种共鸣，正在“同步”那边失效汤水的混乱状态。
“或许……可以以此锅为媒介，分析一下失效汤水的‘问题’所在。”陆炎心中闪过念头。他对情绪、意念的烹饪与处理已有一定经验，或许能找出孟婆汤失灵的症结。
“孟婆婆，请将一缕失效汤水的气韵，通过此锅连接传递过来，容我分析一番。”陆炎对着投影说道。
孟婆迟疑了一下，似乎觉得死马当活马医，便点了点头。只见奈何桥头，她那口大锅中飞出一缕灰白色的汤气，穿过投影，直接没入厨房的“幽冥寒铁锅”中！
“轰！”
锅内汤汁猛地炸开，化作一团巨大的、不断变幻扭曲的灰白云雾！云雾之中，无数破碎的记忆画面、强烈的情感碎片、未了的执念疯狂闪现、嘶吼、哭泣、狂笑……爱恨情仇，悲欢离合，生老病死，贪嗔痴怨，应有尽有！这些原本应该被“忘情水”洗涤、平复、归零的情感与记忆，此刻却如同被拙劣的胶水黏合在一起，不仅未被清除，反而更加混乱、活跃、甚至互相冲突！
整个厨房瞬间被这股狂暴的“记忆情感风暴”席卷！器灵们灵光摇曳，众小神脸色发白，小家伙直接躲到了陆炎身后。连沙和尚都握紧了手里的菜刀（虽然对鬼魂可能没用）。
陆炎强忍着脑海中翻腾的各种杂念幻象，集中精神，以“照心镜”映照，以静心玉环护持，仔细“品味”分析这团失效汤水的“成分”。
片刻之后，他发现了问题所在！
“忘川忧思草”的“剥离”之力减弱了！“三生石畔无根水”的“净化”之效不纯了！更关键的是，汤水中似乎混入了一股极其微弱、却异常顽固的“执念催化剂”——那是一种源于人间近年兴起的、对“前世记忆”、“未了情缘”、“遗憾弥补”的强烈集体渴望与执念！这股执念通过某种渠道（比如大量相关的文艺作品、网络讨论、甚至某些新兴民间信仰），竟然渗透到了地府，污染了部分原料，并与原本的“忘情”药性产生了冲突，导致汤水失效，甚至产生反效果！
“不是原料坏了，是‘配方’不适应新时代的‘客户需求’和‘环境污染’了！”陆炎恍然大悟。这就好比一款沿用万年的经典药品，突然因为病菌变异（执念新形态）和环境变化（人间集体意识），失效了！
“那……那可怎么办？”孟婆的声音带着哭腔，“总不能改配方吧？忘情水配方是后土娘娘亲定，关乎轮回根本啊！”
“或许……不用改配方，而是增加一道‘预处理’或‘调味中和’工序？”陆炎脑中灵光一闪，“人间执念顽固，硬要‘忘’可能适得其反。可否在鬼魂饮汤前，先以某种方式，疏导、安抚、化解其最强烈的执念，让其‘甘心’或‘平静’地接受遗忘？”
他想起了“心魔火锅”和“本心蘸料”。或许可以借鉴那种“疏导净化”而非“强行抹除”的思路！
“孟婆婆，奈何桥头可有地方设个……‘前情疏导站’或者‘执念安抚粥棚’？”陆炎问道，“我可以提供一些具有‘情感疏导’、‘执念化解’、‘心灵慰藉’功效的粥品或茶饮，让鬼魂在喝孟婆汤前先服用，平复心绪，化解执念，或许能提高汤水的有效性，至少……别让它们堵在桥头闹事。”
“粥棚？疏导？”孟婆愣了，亿万年来，奈何桥头只有一口汤锅，喝完就走，从没听说过还要先喝点别的。
“试试也无妨！”沙和尚忽然瓮声瓮气地插话，“俺老沙取经路上见过，有些执念深的妖怪，你越打它越凶，要是先跟它讲道理，喂点吃的，它有时候反而就听话了。鬼魂……大概也差不多？”
这话糙理不糙。孟婆犹豫了一下，眼看投影中奈何桥头的鬼魂越聚越多，阴兵都快弹压不住了，她一咬牙：“行！死马当活马医！陆府君，你需要什么？老身这就准备！”
“需要一处地方，一些地府常见的安魂、宁神、清心类灵材，以及……授权我临时搭建一个‘疏导粥棚’。”陆炎快速说道，“我这边立刻准备特制粥品配方和熬制人手！”
时间紧迫！陆炎立刻点将：“灶神！准备最适合熬制‘安魂粥’的‘九幽温火’（模拟地府环境）！龙王！调配‘忘川水’的替代净化水！土地公、送子娘娘！筛选具有‘宁神’、‘清心’、‘化解执念’功效的灵植，速速处理！财神、文昌帝君！协助稳定粥棚气场，防止执念反扑！门神、沙和尚！维持秩序，防止混乱！厕神……做好大量鬼魂情绪宣泄后的‘清洁’准备！器灵们全力配合！”
众神领命，立刻行动起来。厨房瞬间进入“战备状态”！
陆炎则快速拟定了几种“疏导粥”配方：针对“爱恨执念”的“释怀莲子粥”，针对“未竟遗憾”的“圆满八宝粥”，针对“冤屈愤懑”的“公道清白粥”，以及一种综合性的“前尘随风安魂粥”。这些粥品以地府灵材为基础，融入厨房特产的静心玉环粉、天河星沙（稳定心神）、以及一丝“心魔火锅”净化后的温和情绪能量（引导宣泄），不求完全消除记忆，只求最大程度地抚平激烈情绪，让鬼魂心绪相对平和地接受“忘情”。
很快，第一批粥料准备完毕。奈何桥头的投影中，孟婆也清理出了一小片空地（挤开了一些鬼魂），架起了一口大锅（地府款），准备好了部分地府灵材。
“跨界传送——开！”陆炎沟通“太一膳府印”，借助厨房与地府投影之间因“幽冥寒铁锅”建立的临时联系，打开了一条细微却稳定的通道。
粥料、部分器灵虚影（灶神、龙王、土地公等的意念投影）、以及陆炎的一缕神识，通过通道，降临奈何桥头！
灰暗的天空，浑浊的河水，破旧的石桥，密密麻麻、表情各异的半透明鬼魂，维持秩序的阴兵，焦急的孟婆……陆炎的神识“看”到了这地府一角的混乱景象。
“动手！”没有犹豫，陆炎神识指挥，灶神（投影）点燃“九幽温火”，龙王（投影）调理水质，土地公、送子娘娘（投影）处理灵材，开始熬制“疏导粥”！
地府灵材在特殊火焰与水质下，与厨房带来的“添加剂”快速融合。很快，一股不同于孟婆汤苦涩的、带着温和米香与清心安神气息的粥味，在奈何桥头弥漫开来！
这新奇的气味，吸引了部分鬼魂的注意。它们迷茫地看了过来。
“诸位！”陆炎的神识借助法术，将声音温和地传递到每个鬼魂“耳”中，“前路漫漫，执念难消。且饮一碗‘前尘安魂粥’，暂解心结，平复思绪，再饮孟婆汤，忘尽烦忧，安心上路，如何？”
声音中带着“太一膳府印”的安抚道韵，以及陆炎身为东皇的一丝不容置疑的威严。
鬼魂们面面相觑。有的依旧哭闹，有的却迟疑着，被那温和的粥香吸引。
孟婆见状，连忙补充：“免费！免费送！喝了粥，保证孟婆汤管用！不过桥的别想投胎！”
在“免费”和“投胎”的双重诱惑（或压力）下，终于有鬼魂试探着走了过来。
第一碗“释怀莲子粥”递出。那鬼魂（看模样是个痴情书生）喝下后，先是怔了怔，随即脸上激烈的痛苦与不甘渐渐淡去，化作一声长长的叹息，眼神恢复了些许清明。他默默走到孟婆汤锅前，端起一碗，一饮而尽，这次，他眼神彻底空洞，平静地走上了奈何桥。
有效！
越来越多的鬼魂被吸引过来，根据自己的执念类型，选择不同的“疏导粥”。喝了粥后，大部分鬼魂的情绪明显平复，执念淡化，再喝孟婆汤，成功率大大提升！
奈何桥头的拥堵，开始以肉眼可见的速度缓解！阴兵们压力骤减，孟婆也终于松了口气，看向陆炎神识方向的眼神，充满了感激。
“疏导粥棚”运作顺利，效果显着。陆炎一边维持通道和指挥，一边观察思考。他发现，这种“前置疏导”的方法，不仅解决了眼下危机，似乎……还让“轮回”的过程多了一丝“人性化”（或“鬼性化”）的温情？或许，这也是应对新时代“执念多样化”的一种可行调整？
几个时辰后，堵桥的十万鬼魂疏导了大半，秩序基本恢复。孟婆汤的“药效”也似乎在“疏导粥”的配合下，恢复了正常。
孟婆擦了擦额头的汗（鬼仙也会流汗？），对陆炎神识道：“陆府君，大恩不言谢！地府特产，老身这就让人准备！”说着，她招呼鬼差，搬来了几个大箱子：一箱“忘川特产的优等忧思草”，一箱“三生石畔精炼无根水”，一箱“地府特色阴灵菇”，一箱“彼岸花种子”，甚至还有几块“判官笔用剩的墨锭”（据说写出的字自带判罚之力）和一卷“阎王爷批阅过的旧公文拓片”（蕴含地府律法道韵）……
报酬颇为丰厚，且都是厨房用得上的“特色食材”和“特殊材料”。
陆炎的神识收了报酬，又提醒孟婆注意原料采购渠道的“净化”，并留下了“疏导粥”的基础配方和熬制要点，约定必要时可再提供技术支持。
通道关闭，投影淡去。厨房里的“幽冥寒铁锅”也恢复了平静，锅内的汤汁变得清澈，再无混乱气息。
众神累得不轻，但个个精神亢奋。他们不仅成功处理了一场波及三界的“轮回危机”，还拓展了“太一膳府”的业务范围——地府官方认证的“奈何桥头特供疏导粥”供应商！
陆炎看着地府送来的特产，又看看疲惫但兴奋的众神，露出了笑容。
“这下好了，咱们的客户群，从诸天神仙，扩展到地府鬼魂了。”他开玩笑道，“下次，是不是该考虑开发‘天庭特供宴’、‘地府工作餐’和‘人间定制席’的‘三界通吃’套餐了？”
众神哄笑，厨房里充满了轻松与成就感。
小家伙也跳出来，好奇地嗅了嗅地府来的“阴灵菇”，打了个喷嚏。
沙和尚憨厚地笑着：“跟着陆府君，真是长见识。连孟婆汤都能帮忙改进。”
陆炎拍了拍他的肩膀：“以后要见识的还多着呢。先好好切你的萝卜，把刀工练上来，说不定下次给阎王爷做寿宴，还用得上。”
沙和尚用力点头，握紧了菜刀。
窗外，已是深夜。厨房里，灯火通明，新的“地府特产”被分门别类放好。
陆炎知道，“太一膳府”的传奇，又写下了新的一页。
而他的“诸天食堂”兼“神仙再就业中心”兼“地府危机处理外包单位”的招牌，似乎越来越亮了。
只是不知道，下一个找上门的“客户”，又会来自哪个世界，带着怎样奇葩的“订单”呢？
陆炎忽然有点期待了。