瑶池魔劫，以一种充满了厨房烟火气（物理）和哲学思辨（魔头被喂到“和平宕机”）的方式被平息。托塔天王用七宝玲珑塔镇着那位还在塔底念叨“爱与和平”的黑袍大护法，哪吒等人将其他被揍得七荤八素的魔将捆成粽子，王母娘娘吩咐仙官们迅速修复被魔气污染的区域，重振仙宴秩序。只是，宴席的氛围难免有些微妙，众仙目光总忍不住飘向那位手持炒勺、一脸淡定的陆炎，以及那口还在微微冒烟的“万象调和鼎”。
蟠桃园方向的“桃老”虚影倒是心满意足，青金枝条卷走了属于自己的那份“调和烩”（外加一点陆炎悄悄多给的“补偿”），缩回园中继续“闭关品味”去了。
王母娘娘重新展露笑容，对陆炎不吝褒奖：“陆爱卿今日护驾有功，更兼献菜精妙，当记首功！本宫必有厚赐。”她顿了顿，语气带着几分好奇与试探，“只是不知爱卿那‘魔劫净世胶’，可还有余？其中竟能化暴戾为平和，实乃罕见。”
玉帝也咳嗽一声，看似随意地补充：“咳咳，此物……似乎对调理某些……过于‘激动’的情绪，颇有奇效。” 他目光若有若无地扫过几个平日脾气火爆、在朝会上经常吵架的仙官。
陆炎心领神会，恭敬道：“回禀娘娘、陛下，此胶乃机缘巧合，以特殊‘食材’（魔气）与‘调料’（调和烩精华等）在特定火候下炼制而成，存量极少，且炼制过程……颇有风险，不易复制。微臣会尽力研究，若有安全稳定的成品，定当先行呈献。”
他可不敢保证这玩意儿能稳定量产，万一不小心把哪个神仙也喂“宕机”了，麻烦就大了。但画个饼还是必要的。
瑶池寿宴在后续的歌舞升平中落下帷幕。陆炎一行带着王母的赏赐（又是大量珍稀灵材和几枚真正的九千年蟠桃）和满天庭惊诧、探究、乃至敬畏的目光，通过传送通道回到了墟市分店。
分店内，留守的员工们早已通过特殊渠道（比如食神府内部八卦网络）得知了瑶池发生的一切，个个激动得不行。牛魔王拍着胸脯吹嘘：“俺老牛早就说了，跟着陆老大，什么场面都能hold住！连魔将都能下锅烩！” 红孩儿更是缠着陆炎，想学那“颠魔气”的勺法。
团团从“育儿袋”里探出小脑袋，黑曜石眼睛亮晶晶地看着陆炎，奶声奶气地叫：“爹……腻害！” 毛团则在一旁骄傲地挺着小胸脯，仿佛功臣是它。
陆炎哭笑不得，安抚了兴奋的众人，开始盘点收获和思考后续。瑶池一战，固然打响了名头，但也等于彻底站在了“无天”势力的对立面。那位“黑袍大护法”被擒，对方绝不会善罢甘休。
果然，仅仅平静了三天。
这日清晨，墟市分店门口，虚空如同被投入石子的水面，泛起一圈圈漆黑涟漪。没有魔气滔天，反而有一种深邃、枯寂、仿佛能吞噬一切光与希望的黑暗禅意弥漫开来。涟漪中心，一朵漆黑如墨、却流转着诡异金色“卍”字纹的莲台，缓缓浮现。
莲台之上，端坐着一位身形消瘦、披着黑色袈裟、面容模糊在阴影中、唯有一双眸子平静无波却似蕴含无尽深渊的僧人。他双手结着一个奇异的法印，周身气息晦涩难明，既有佛门的寂灭禅意，又有一种极致的、冰冷的邪恶。
他一出现，整个“万灵集”区域都仿佛瞬间安静了许多，连墟市惯有的嘈杂背景音都减弱了，光线也变得黯淡。不少路过或摆摊的存在，都感到一阵莫名的心悸，远远避开。
僧人缓缓开口，声音不高，却清晰地在每个人心头响起，不带丝毫烟火气，却冰冷刺骨：
“贫僧乃‘无天佛祖’座下，黑莲尊者。奉佛祖法旨，前来与‘太一膳府’陆炎施主，了结因果。”
他目光投向店内，明明隔着墙壁，却仿佛直接看到了陆炎。
“瑶池之中，施主以诡谲手段，坏我佛门护法修行（指黑袍被‘和平宕机’），更夺其部分本源魔气炼化。此乃一因。”
“施主身负‘东皇’旧韵，与上古天庭因果纠缠。而昔年天庭崩落，亦有我佛门机缘。此乃二因。”
“施主于‘诸天墟市’立此‘太一膳府’，聚拢神、妖、鬼、怪，行所谓‘调和’之事，暗合‘变数’，于佛祖重定乾坤之大计，或有妨碍。此乃三因。”
黑莲尊者每说一条，周围的黑暗禅意便浓重一分，仿佛有无形的压力笼罩下来。店内的器灵们灵光摇曳，众员工感到呼吸都有些困难，连天不怕地不怕的红孩儿都下意识地攥紧了火尖枪。团团似乎感受到了威胁，从陆炎怀里探出头，冲着门外龇了龇刚长出的小乳牙，发出“呜呜”的低吼，身上那层混沌甲胄虚影若隐若现。
陆炎缓步走出店门，直面那黑莲尊者。他能感觉到，这位比瑶池的黑袍更加难缠，修为深不可测，而且走的不是纯粹的力量碾压路线，更像是某种规则与意念层面的侵蚀与压迫。
“尊者所言因果，陆某不敢全认。”陆炎不卑不亢，“瑶池之事，乃贵方先行劫掠，陆某自卫而已。上古旧事，早已随风，陆某如今只是庖厨，不问前尘。至于立店行事，但求无愧于心，调和百味，若因此便是‘变数’、‘妨碍’，未免过于霸道。”
“霸道？”黑莲尊者声音依旧平静，“天地不仁，以万物为刍狗。佛祖欲重定秩序，扫除积弊，建立永恒佛国。凡阻碍者，皆为尘埃。施主厨艺通玄，能化魔为‘胶’，亦是奇才。佛祖惜才，特命贫僧前来，予施主两个选择。”
他伸出一根手指，指尖缭绕着漆黑的禅意：“一者，皈依我佛，入‘黑莲净土’，以汝厨艺，为佛祖与众护法烹调‘无上法宴’。过往因果，一笔勾销，可得永恒超脱。”
他又伸出第二根手指：“二者，若执迷不悟，便请施主，交出瑶池所炼‘净世胶’配方，以及……汝怀中那‘饕餮幼崽’。此二者，于佛祖大计，另有用处。交出后，我佛门与施主，亦可暂时相安。”
好家伙！不仅想要“净世胶”配方（估计想研究或反向利用），还盯上了团团！果然是冲着“吞噬”特性来的！而且这“暂时相安”，一听就是缓兵之计，日后必然还有麻烦。
陆炎眼神微冷：“若我两个都不选呢？”
“那便是与我佛门为敌。”黑莲尊者双手合十，身下黑莲缓缓旋转，漆黑“卍”字纹光芒流转，“贫僧只好……请施主往生极乐，化为一缕精纯佛元，融入我佛宏愿了。”
话音落下，黑莲尊者不再多言，直接动手！他并未使用什么惊天动地的神通法宝，只是缓缓抬起右手，掌心向上，对着陆炎所在的方向，轻轻一握。
“佛说：此方虚空，当寂灭。”
随着他这一握，陆炎周围的空间，陡然发生了诡异的变化！光线瞬间被抽离，声音彻底消失，连墟市固有的驳杂能量流都停滞了！取而代之的，是一种绝对的黑暗、死寂、虚无！仿佛要将陆炎连同他立足的这片小小区域，从整个宇宙中“抹除”，化为最原始的“无”！
这不是物理攻击，也不是能量冲击，而是直接作用于空间存在概念与生灵感知的大神通！是“寂灭”禅意与黑暗法则的结合！身处其中，不仅五感封闭，连思维都仿佛要冻结，生命力与存在感都在被飞速剥离、消解！
店内众人大惊失色，想要救援，却发现店门仿佛被无形的“寂灭之壁”隔绝，根本无法靠近！连声音和光线都无法传递进去！
陆炎只觉自己瞬间坠入了无边黑暗深渊，周围的一切都在远去、消失，连自我意识都开始模糊、淡化。这黑莲尊者的手段，比黑袍那种直来直去的魔功，凶险诡异了何止十倍！
但他并未慌乱。这种“抹除”、“寂灭”的意境，虽然恐怖，却也让他想起了自己“太一御寰宇”之道中，那包容一切、定义一切、让万法归流的本质！
“想把我‘抹除’？问过我的‘锅’和‘勺’了吗？”陆炎于绝对的死寂黑暗中，猛然睁开了眼睛！他的眼中，没有光芒，却有一种比黑暗更深邃、比虚无更本源的“定”之意志在燃烧！
他没有试图去“照亮”或“打破”这片寂灭黑暗，因为那正是对方神通的一部分，硬抗只会消耗更大。
他做出了一个让外界（如果能看见的话）瞠目结舌的举动——他就在这片绝对死寂、虚无、仿佛连时间都停止的黑暗中，缓缓举起了手中的炒勺，然后，开始……做菜！
没有食材，没有火，但他心神沉入“太一御寰宇”之境，以东皇意志为“火”，以自身对“存在”与“调和”的认知为“锅”与“勺”，将周围那试图“抹除”他的“寂灭黑暗”，当成了……一种特殊的、极致的“食材”！
“寂灭为材，虚无作汤，以我意志为火，烹一锅——‘存在不灭·归墟定鼎羹’！”
陆炎心中无声呐喊，炒勺在虚无中划动，每一次划动，都仿佛在与那“寂灭”法则争夺这片空间的“定义权”！他不是在对抗黑暗，而是在“烹饪”黑暗，要将这片被定义为“寂灭”的虚空，重新“定义”为“可容纳存在、可调和万物的‘锅’”！
这是一种理念与法则层面的较量！玄之又玄，凶险万分！
外界，黑莲尊者眉头第一次微微蹙起。他感应到自己施展的“寂灭虚空握”内，并未如预期般迅速将那厨子的存在抹除，反而……那片被寂灭的虚空，似乎产生了某种奇异的“活性”？就像一潭死水，底部忽然开始冒出细微却顽强的气泡！而且，那气泡中，竟然隐隐散发出一种……温暖的、带着食物香气（？）的“存在感”？！
“怎么可能？！”黑莲尊者古井无波的心境泛起涟漪。他的寂灭禅意，源自无天佛祖亲传，最是克制一切生机与存在，怎么会被一个厨子用……做饭的意念给干扰了？！
就在他惊疑不定，准备加**力，彻底碾碎那片虚空中的“异常”时——
“叮！”
一声轻微却无比清晰的、如同玉匙轻碰碗沿的脆响，猛地从那片绝对死寂的黑暗虚空中传出！
紧接着，一点温润的、混沌色的光，如同在浓墨中滴入的一滴清水，骤然在黑暗中心绽放！那光并不强烈，却带着一种不容置疑的“存在”意味，迅速晕染开来！
光晕之中，陆炎的身影重新变得清晰。他依旧站在那里，手持炒勺，只是脸色微微发白，显然消耗巨大。但在他面前，炒勺之上，竟然托着一小团不断变幻着混沌色泽、散发出温暖平和、仿佛能锚定存在、驱散虚无气息的“光羹”！
那正是他以自身意志为火，“烹煮”了部分“寂灭黑暗”后，强行“调和”出来的法则层面的“反制产物”！虽然只有一小团，却成功在他周围，开辟出了一小片不受“寂灭”影响的“存在之域”！
“呼……”陆炎长出一口气，看着勺中那团“光羹”，眼神有些奇异，“这‘寂灭黑暗’，味道……还挺冲，不好调和。火候差点就过了。”
他抬起头，看向脸色微变的黑莲尊者，忽然咧嘴一笑，笑容带着点疲惫，却更多是挑衅：
“尊者，你的‘寂灭虚空握’，味道有点寡淡，还带着股‘了无生趣’的涩味。要不，尝尝我刚刚‘改良’的这勺‘存在不灭羹’？虽然第一次做，火候可能没掌握好，但开胃定神、对抗虚无感的效果，应该不错！”
说着，他手腕一抖，竟真的将勺中那团“光羹”，朝着黑莲尊者所在的莲台方向，“泼”了过去！
这一次，不再是偷袭，而是正面的、法则层面的“喂招”！
那团“光羹”飞出，在空中划出一道温润的混沌轨迹，所过之处，被“寂灭”神通影响的黯淡虚空，竟然如同被抹上了一层暖色的油彩，重新恢复了些许“存在”的质感与微光！
黑莲尊者眼中精芒爆射！他不敢怠慢，身下黑莲急速旋转，无数漆黑的“卍”字佛文飞旋而出，在他面前交织成一堵厚重的“寂灭佛障”！
“噗！”
光羹撞在佛障之上，没有惊天动地的爆炸，只有一阵剧烈的、无声的法则湮灭与交融的波动！佛障剧烈颤抖，漆黑光芒明灭不定，表面竟然被“腐蚀”（或者说“调和”？）出了一个小坑，并且那温润的“存在”气息，还在顽固地试图向内渗透！
虽然光羹最终未能穿透佛障，但这一下，已经足够让黑莲尊者心神震动！对方不仅破了他的“寂灭虚空握”，还能反击出这种蕴含“存在定则”的古怪攻击？！
此子……绝不能留！其“厨道”已近乎“邪道”，竟能以如此方式触及并运用法则！必须上报佛祖，要么彻底收服，要么……不惜代价，尽早铲除！
黑莲尊者心中杀意凛然，正要动用更强手段——
忽然，一道恢宏浩大、带着无尽慈悲与智慧梵唱的金色佛光，毫无征兆地破开墟市虚空，如同天外飞虹，精准地落在了“太一膳府”分店门口，恰好隔在了陆炎与黑莲尊者之间！
佛光之中，一位身披锦襕袈裟、手持九环锡杖、面容宝相庄严的僧人虚影，缓缓显化。其气息纯正浩瀚，与黑莲的黑暗禅意截然相反。
那僧人虚影先是对着黑莲尊者方向，单手竖掌，口宣佛号：“阿弥陀佛。黑莲尊者，别来无恙。此乃我佛如来治下‘灵山特快专递’服务范围，还请尊者，暂息干戈。”
灵山？！如来的人？！“灵山特快专递”？！这又是什么鬼？！
黑莲尊者脸色一沉：“金身罗汉·伏虎？灵山也要插手此事？”
那被称为“伏虎罗汉”的僧人虚影微微一笑，不答反问，反而转向一脸懵的陆炎，语气温和而……职业化？
“这位便是‘太一膳府’陆炎施主吧？贫僧乃灵山‘外卖部’（？？）特派专员，伏虎罗汉。受我佛如来法旨，以及……嗯，斗战胜佛孙悟空、净坛使者猪悟能等多位‘老客户’联名推荐，特来与贵店洽谈一项长期合作业务。”
外卖部？灵山？如来法旨？孙悟空猪八戒推荐？长期合作业务？！
陆炎觉得今天的信息量有点大，脑子有点转不过来。前一秒还在跟“无天”的狠人进行法则层面的厨艺生死斗，后一秒灵山的罗汉跑来谈……外卖合作？！
伏虎罗汉似乎看出陆炎的困惑，笑容更加和煦（且职业）：“简而言之，我灵山众佛、菩萨、罗汉、金刚等，日常修行、讲经、降妖伏魔之余，亦需饮食。然灵山地处特殊，寻常仙肴送达不易，且众口难调。闻听陆施主厨艺通神，尤擅‘调和’与处理‘特殊食材’，更在瑶池宴上大放异彩。故特来商洽，可否由贵店，定期向灵山提供定制化餐饮外送服务？当然，酬劳从优，且我灵山可提供一定程度的……嗯，‘业务安全保障’。”
说着，他意味深长地瞥了一眼对面脸色阴沉的黑莲尊者。
陆炎：“……”
黑莲尊者：“……”
所以，灵山这是看中了他的厨艺，想来订长期外卖？而且为了确保能长期吃到好吃的，不惜出面扛下“无天”这边的压力，当“保护伞”？！
这发展……是不是太草率（且现实）了点？！
但仔细一想，好像……又挺合理？佛也要吃饭啊！尤其是那帮经历过西游、嘴被养刁了的家伙……
陆炎看着笑容可掬的伏虎罗汉，又看看面色不善的黑莲尊者，忽然觉得，今天这事儿，可能得换个方式解决了。
也许，不用打得你死我活？
也许，可以靠……签个外卖合同？
他清了清嗓子，努力让自己显得专业一点：
“那个……伏虎罗汉是吧？关于灵山的外卖业务，我们‘太一膳府’原则上……是可以接的。不过具体菜单、配送频率、安全保障细节，以及……嗯，如何处理某些可能影响‘送餐路径安全’的外部因素（看向黑莲尊者），我们需要详细谈谈。”
伏虎罗汉笑容灿烂：“理应如此！我灵山，最讲规矩，最重契约！一切好商量！”
黑莲尊者看着这一僧一厨，就在这剑拔弩张的场合，开始煞有介事地讨论起“佛跳墙配送是走南天门专线还是通过地府黄泉路转运更保鲜”这种离谱话题，只觉得一股郁气堵在胸口，差点当场表演一个“黑莲喷血”。
这他娘的……叫什么事儿？！