一妻三妾外加一位红颜知己的幸福生活，苏康就这样有滋有味地度过了，乐不思蜀。
转眼间，入夏了，朝堂上风云突变。
五月的京城，已有了夏日的燥热，可这燥热，远不及朝堂之上骤起的寒流来得刺骨。
左相刘文雄与御史中丞范阳被贬出京的消息，如同一场突如其来的暴风雪，瞬间席卷了朝野上下。
两位大臣几乎同时被贬，明面上的理由是“年迈体衰，难当重任”、“监察不力，有负圣恩”，可谁都明白——这两位不肯站队的老臣，终究成了夺嫡棋局上最先被清扫出局的棋子。
这回，太子、二皇子、三皇子和四皇子，这四方势力罕见地达成了一致；右相蔡永则恰到好处地进行推波助澜。
一场精心策划的联名弹劾，几份语焉不详却直指要害的“证据”，再加上皇帝赵旭对朝局平衡的微妙考量，便注定了这场地震般的大清洗。
苏康是在通政使司衙门听到消息的。
他刚从一份关于北境屯田的奏折上抬起头，同僚王主事便神色慌张地凑过来，低声道：“苏大人，出大事了！刘相和范中丞……被贬了！”
苏康闻言一愣，笔尖在纸上顿住，墨迹洇开了一团也不可知。
他缓缓放下笔，面色平静得可怕：“何时的事？”
“就今早小廷议！圣旨已下，命刘相一家三日内离京赴岭南，范中丞一家五日内赴黔州……”
王主事声音越来越低，“听说，是四位皇子殿下联名，还有右相那边使力……”
朝廷小廷议仅限于三品以上的大员参与，苏康只是个从四品的京官，还没有资格参加，自然无从得知当时的情景。
苏康站起身，掸了掸官袍上并不存在的灰尘。
“大人，您这是……”
“告假。”
苏康淡淡道，“今日身体不适，劳烦王主事代为禀报上官。”
走出通政使司衙门，五月的阳光刺得人睁不开眼。
街道上依旧车水马龙，贩夫走卒的吆喝声不绝于耳，仿佛朝堂上的惊涛骇浪与这市井烟火毫无干系一般。
可苏康知道，一切都不同了。
刘文雄是他的忘年之交，是他在朝中最重要的盟友；范阳虽与他交往不深，却是清流领袖，有他们在，许多事便多了三分转圜余地。
如今两人一朝被贬，他苏康——这个刚刚因军功擢升为从四品通政使司参议、封武陵县男爵的“新贵”，转眼间便成了朝堂上的一叶孤舟。
“爵爷，回府吗？”
随行的护卫低声问道。
现在，随着身份的提升，男爵府中的众人都喜欢称呼他为爵爷了，这样显得更为尊卑威武一些。
“去刘相府。”
刘府门前，已是一派萧索景象。往日里车马盈门的热闹不复存在，只有几个老仆在默默搬运箱笼。
门房认得苏康，立即红着眼眶将他引了进去。
书房里，刘文雄正在整理书籍。
这位执掌朝纲多年的老臣，此刻穿着一身普通的青布长衫，头发梳得一丝不苟，神色平静得仿佛只是要出一趟远门。
“致远来了。”
刘文雄抬起头，看到苏康，脸上露出温和的笑意，“坐吧。”
“刘老。”
苏康拱手行礼，在他对面坐下，“事情我都听说了。”
“意料之中。”
刘文雄放下手中的书卷，指了指桌上的茶壶，“自己倒茶。老夫如今不是相爷了，不必拘礼。”
苏康倒没有客气，依言斟茶，茶水落入杯中，发出清冽的声响。
“刘老此去岭南，山高路远……”
苏康声音有些沉重。
刘文雄摆摆手：“岭南虽远，却也是大乾疆土。老夫为官四十载，什么风浪没见过？倒是你，致远，今后在朝中要更加小心了。”
“我明白。”
苏康颔首，抿了一口茶，“他们这次联手，来势汹汹。”
“不仅仅是联手。”
刘文雄正色道，“他们是要重新划分朝堂格局。太子想稳固储位，二皇子想卷土重来，三皇子、四皇子各有盘算。而蔡永那老狐狸，正好借机清除异己，扩张势力。”
他顿了顿，看着苏康，“至于你，你现在就是他们眼中的那块肥肉。”
苏康唯有苦笑：“刘老说笑了，我算什么肥肉。”
“幽州一战，你打破敌军六万，封爵升官，声望如日中天。更关键的是，你也不肯站队，又与老夫走得近。”
刘文雄缓缓道，“在他们眼里，你就是一个不可控的变数。要么拉拢过去为己所用，要么……就毁掉。”
书房里沉默了片刻。
刘文雄的话，是句句珠玑，在情在理。
苏康端起茶杯，轻啜一口：“刘老放心，我虽不才，却也懂得自保之道。”
刘文雄看着他，眼中闪过欣慰之色：“老夫知道你有本事。但朝堂之上，光有本事是不够的。你需要懂得审时度势，需要知道什么时候该进，什么时候该退。”
他顿了顿，“还有，要善用你在军中的声望。那是你最大的本钱。”
“致远谨记。”
苏康言听计从，一一谨记在心。
“还有一事。”
刘文雄从书案抽屉里取出一个信封，递给苏康，“这是老夫的一些故旧名单。其中几人，或可信任。你收好，必要之时，或许用得上。”
苏康郑重接过，收入怀中：“多谢刘老。”
“去吧。”
刘文雄摆摆手，“次日莫要来送。场面上的事，越简单越好。”
从刘府出来，天色已近黄昏。
苏康没有回府，而是转道去了城西的一处茶楼。
二楼雅间里，穆林早已等候多时。
“爵爷。”
见苏康进来，穆林起身行礼。
“坐。”
苏康在窗前坐下，望着楼下熙攘的街道，“刘相被贬的事，你有什么看法？”
穆林沉吟道：“这是敲山震虎。四位皇子联手，再加上蔡相，这股力量足以撼动任何朝臣。刘相和范中丞只是开始。”
“他们接下来会对付我？”
“一定会。”
穆林肯定道，“爵爷如今虽然爵位不高，但幽州军功的余威仍在。更重要的是，您手中还握着武陵的根基。那些人不把您拉下来，或者拉拢过去，是不会安心的。”
苏康端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“阎武那边有什么消息？”
“阎统领已按大人吩咐，加强了武陵的戒备。鲁大师的工坊转入更隐蔽的地下，新一批的连弩和轰天雷已经完工，随时可以调用。”
穆林低声道，“另外，阎统领让属下转告大人，武陵三千子弟兵，随时听候调遣。”
“告诉阎武，按兵不动。”
苏康放下茶杯，“现在还不是时候。”
“是。”
“京城这边呢？”
穆林从怀中取出一份名单：“这几日，陆续有人试图接触我们的人。有太子府的门客，三皇子府的管事，还有……二皇子府的人。”
苏康接过名单，目光在“二皇子府”几个字上停留了片刻，冷笑一声：“赵天睿倒是心急。”
这个赵天睿，杀人不成，难道还想拉拢自己？真是白日做梦！
“爵爷，我们该如何应对？”
“统统不见。”
苏康将名单放在桌上，“这个时候，谁先沉不住气，谁就输了。”
与穆林一起用过晚饭后，从茶楼出来，已是华灯初上。
苏康没有坐车，而是慢慢步行回府。
五月的晚风带着暖意，可他的心却一片冰凉。
路过一处街角时，几个醉汉的喧哗声传来。
“听说了吗？刘相被贬了！”
“何止刘相，范中丞也完了！”
“啧啧，一朝天子一朝臣啊……”
“要我说，下一个就该轮到那个苏康了！年纪轻轻就封爵，凭什么？”
“凭人家幽州杀退了六万北莽蛮子！”
“哼，谁知道真的假的？说不定是虚报军功呢……”
议论声随风飘来，又随风散去。
苏康脚步未停，仿佛什么都没听见。