面对突然的变故，众宾客纷纷四顾张望，不知如何是好。
“府中突发急事，长公主殿下稍去处理一二，马上就回来，还请众宾客见谅。”
公主府内一名资历略深的侍女出来试图主持局面。
话虽如此，座中人依旧悄声交流着。
“哪是什么急事啊？怕是张驸马又在后院寻花觅柳呢！”
座中有好事者笑道，更激起一番议论。
“竟有此事？”
“今日可是殿下芳辰，张驸马纵然再荒唐，也不能吧？”
“吓！瞧驸马平时那浪荡样，也不是不可能。”
“就是这样，长公主殿下才会如此怒形于色吧。”
……
“身为女子，纵然朱颜貌美，荣华优渥，竟也难换夫妻同心，要闹到如此地步么？”
姜灼闻声看去，发现说话人是沈观芷。
她向来谨慎小心，如今怎敢背后妄议长公主殿下？
姜灼不禁皱紧了眉头。
“长公主殿下真是可怜啊。”
“不行，我们今日既来赴了殿下的宴，就该为殿下作主！”
“就是，总要给这负心汉一点教训！”
说着，座中不少武职官员便也离席，跟着长公主一同前往后院。
紧接着，后面一众好事的女眷文官也起哄着去了。
眼看席面空了大半，察觉此事有异的姜灼稍作思量，便也跟着去了。
一时间，众宾客云集公主府后院，熙攘喧哗好不热闹。
姜灼步入后庭时，果然见长公主拍着一扇门，气愤叫嚣着：
“张源诚！你给我出来，你既有胆子在我生辰宴会上与女眷行此好事，难道还没有脸面出来见我吗？”
此间是供宾客们在席间休憩的场所。
而这张源诚，想必就是公主府驸马爷之名了。
见此门迟迟不开，有一武将上前，主动请缨道：
“殿下请让开，这厮必然是不会轻易就范的，不如让在下来将此门破开。”
长公主闻言侧身让开些许。
武将便从院内假山处扛起一块十来斤重的石头，奋力砸向此门。
登时，石渣碎裂，木屑翻飞。
长公主一脚踢开摇摇欲坠的木门，疾步踏入室内。
众人也纷至涌入其间，跟着看热闹。
掀起层层纱帘后，长公主却在看清榻上人后，错愕着发声：
“……怎么是你？”
姜灼踮起脚尖，向内望去。
只见小榻上绿罗裙与雪白公服纠缠交错——那件白衣，正是今日赵明景所穿的如意纹绫官服，此刻却被随意抛掷在一旁。
赵明景襟怀袒露，面色潮红，眼中醉意迷离，早失了平日那般温雅从容的姿态。
而榻内侧的女子青丝散乱，衣衫尽褪，半掩锦被之中，容颜难辨，只见得背影纤纤，似在低声哭泣。
“如何？”
凌恒低沉悠闲的嗓音在姜灼身后响起。
“这就是你心心念念非他不嫁的意中人。”
你也没好到哪里去好吗？
姜灼嘴角抽搐。
“我倒是觉得侯爷您可能更擅此道。”
凌恒似乎这才想起自己生辰宴也曾对姜灼下过药的事，冷哼了一声。
见撞破私情的不是自家夫婿，而是弟弟，长公主也觉此事颇伤皇家颜面，正欲驱散宾客。
沈观芷的声音却在这时从人群处陡然响起：
“景王殿下？……沈观薇？！”
众人闻声回首，正见沈观芷死死望着榻间二人，面色骤然惨白。
沈观芷不可置信地捂住了嘴唇，后退了几步，浑身颤如风中残叶，情绪激动之下，竟昏厥了过去。
与景王私通之女竟然是已定景王侧妃之妹。
原来沈观芷庶妹爬床是发生在长公主生辰宴上。
纵使早有预料，姜灼也不得不为沈观薇的大胆汗颜。
此举稍有不慎，便是连身家性命都难自保。
顿时间，人群再起喧哗，有同情沈观芷未过门夫君就被抢的，有辱骂沈观薇不知羞耻与人未婚苟合的。
偏偏没有人提及景王的不是。
为什么呢？
房内还有残留的淡淡甜香，与那日武威侯府里，姜灼所中的迷香如出一辙。
此药的迷情效果并不是那么不可抵抗。
只是暂时让人放大了心中的欲念而已。
若景王有心拒绝，想必也不会酿成现在这尴尬局面。
“看来你这位好友纵然再聪明，也没算到自家妹妹的心思啊。”
只将这场闹剧看作是好戏的凌恒依旧悠悠打趣着。
怎么可能呢？
姜灼垂下眼帘。
今日之事，或许正是沈观芷步步经营的结果。
“够了！全都闹够了没有？！”
眼见局面失控，长公主振袖一挥，斥散众人。
事情竟闹到这般田地，这场生辰宴也没有继续的必要了。
宾客依次打道回府，只是临走前依旧悄声议论着今日所见闻之事。
姜灼则径直走向了有着司乐司标志的宫车。
只是依旧没找到陶桃的身影。
“陶桃？”听完姜灼道明来意后的秦柳云行了礼，缓缓道：“陶桃向来不出席这些外派宴会的。”
“是她自己不愿来吗？”姜灼忍不住微微蹙眉。
说起来，上次武威侯赐乐，陶桃也没出宫。
“这是尚仪大人特许给陶桃的恩典，说是陶桃父亲在朝为官，为了陶桃的名声考虑，所以不见外臣。”
秦柳云继续解释道。
牵强的理由。
姜灼暗自思忖。
先前自己也曾当过司乐，不也得外派去侯府吗？
恐怕不见外臣是假，方便控制为真。
事既已如此，姜灼也别无他话。
正要与秦柳云一行道别时，姜灼才发现秦柳云衣襟上别了一朵素麻布织成的白花。
“这是……”
姜灼一怔。
“……前月里……我母亲去世了。”
秦柳云声线低沉，虽极力自持，话音间却仍泄出一缕难以尽掩的哀戚。
“逝者已逝，柳云姐姐务必节哀。”
同是失去至亲之人，姜灼心下恻然，不由温声多劝慰了几句。
似是领会她这番好意，秦柳云低声道：“县主不必为我忧心。舍妹已回乡料理后事，只是我一时仍脱不开身……”
姜灼颔首，只道若日后有需，可来姜府寻她，必当尽力相助。
又略说了几句，姜灼这才辞出。
待姜灼转身离开之际，却正撞见自长公主府中并肩走出的赵明景与凌恒。
赵明景虽是重整了衣冠，但也不如宴会之初的文雅贵气，很是垂头丧气，凌恒却依旧是没心没肺地说笑着，一边拍着赵明景的肩膀，一边说笑调侃景王又得一名美妾。
看见将上马车的姜灼，二人皆是脚步一滞。
“姜小姐——”
许是因为药物的关系，赵明景面色还是有些绯红，他远远叫住姜灼，踌躇着开口：
“今日之事，并不是我有意……”
姜灼转过身行礼，语气淡淡。
“此事是景王殿下的家务事，殿下不需要跟我解释，而是应该给观芷姐姐一个交代。”
说罢，姜灼也并不在此久留，而是提步上了马车，径自离去。