她瞪着乔以晴，眼眶微微发红。
“这都是你的猜测！我在周家长大，他从我小时候起就是我的小叔，这个身份我从来没有忘！无论外面怎么传，流言蜚语也好，误会也罢，都不能改变这个事实！”
乔以晴看着她激动成这样，脸上却没有丝毫怒意。
她缓缓起身，伸出手，轻轻却坚定地将宋芷薇按回座位上。
“芷薇，我说这些，不是来怪你的。”
宋芷薇脑子一片混乱。
心跳得厉害，耳边嗡嗡作响。
她突然有点后悔，后悔自己当初就不该执意留在燕城。
如果她早早离开，去一个没人认识她的地方。
或许就不会有今天这样的难堪与煎熬。
她那些偷偷藏起来的心思，那些连她自己都不敢深想的情感。
她从未逾越半步，从未主动靠近。
她只是默默地喜欢着，克制着，压抑着。
可为什么，她明明什么都没做，却要一直背着这种羞耻活着？
她感觉自己像是走在悬崖边上，一步踏错，便会万劫不复。
乔以晴继续说道：“我只是想真心跟你道个歉，也请你帮我个忙，在芷薇面前替我说几句话。我是真的喜欢他，不想因为误会就没了关系。你能明白吗？”
宋芷薇缓缓抽回自己的手，指尖微微发凉。
她深深吸了一口气，一字一句地回绝道：“小婶婶，我能理解你的心情。我知道你现在很难过，也明白你不想失去小叔。可你们之间的事，真的跟我没有关系。我已经搬出周家了，也不再是那个可以随意插手他们私事的人。我不想再掺和这些，也不该再掺和。”
“我在周家本来就挺尴尬的……能不能，别让我为难？”
乔以晴看着她这副不冷不热的态度，眼底的光渐渐暗了下去。
她原本还抱着一丝希望。
可宋芷薇的回答却像一盆冷水，从头浇到脚。
她的唇角微微抿起，脸色慢慢沉了下来，眉心蹙成一道细纹。
“说了这么多，绕来绕去，你根本就没打算帮我，对吧？你从一开始就想拒绝我，是不是？”
宋芷薇咬着下唇，力道重得几乎要咬破。
她不想争辩，更不想撕破脸。
可这种被步步紧逼的感觉，让她无处可逃。
“让你帮我跟芷薇说几句好话，就这么难？”
乔以晴的声音陡然拔高了一度，眼眶微红。
“还是说，你巴不得我跟他分开？你心里其实希望我们彻底断了，是吗？”
宋芷薇猛地抬头，瞳孔骤缩。
她直直地盯着乔以晴，仿佛第一次真正看清眼前这个人。
“你用不着这样看我。”
乔以晴冷笑一声，眼神却没有半分退让。
她轻轻吹了吹热气，然后缓缓喝了一口，语气平静得可怕。
“我的要求并不过分。我只是让你给芷薇打个电话，帮我解释一下情况，告诉他我没有背叛他，也没有移情别恋。就这么简单的事，你至于推三阻四吗？”
宋芷薇脑子里乱成一团。
她真的不想掺和这种事。
可眼下这局面，乔以晴步步紧逼。
她又说不出一个“不”字。
她更清楚，只要自己拒绝，乔以晴肯定会立刻反咬一口。
说她心里有别的想法，说她对周芷薇还有感情，说她嫉妒自己。
她抿了抿干涩的嘴唇，喉头滚动了一下，声音低得几乎听不见。
“好……我答应你。”
乔以晴这才重新扬起笑容。
她轻轻点头，语气温和了些。
“谢谢你，芷薇。我就知道，你不会眼睁睁看着我受委屈的。”
宋芷薇没再开口，脸上没有任何情绪波动。
她只是默默从包里掏出手机，手指有些僵硬地解锁屏幕。
点开通讯录，找到“周芷薇”的名字。
她深吸一口气，然后按下了拨号键。
铃声响了几下。
电话那头很快接了，熟悉低沉的男声传来：“芷薇。”
她努力稳住声音，轻声问道：“小叔，你和小婶婶……真的分了吗？”
“是因为那天她接电话那件事吗？”
宋芷薇的声音有些发颤。
“大人之间的事，你别操心。”
周芷薇的声音依旧温和。
宋芷薇微微仰起头，目光落在对面的乔以晴身上。
她看见乔以晴正悄悄朝她眨了眨眼，手指轻轻在桌下做了个“继续说”的手势。
她心里一紧，知道自己退不了了，只能硬着头皮，低声道：“其实……我觉得小婶婶人挺好的，性格温柔，说话也贴心。你要不再好好想想？也许……误会可以解开。”
电话那头忽然陷入了短暂的沉默。
紧接着，周芷薇的声音再次传来，语气冷静了几分。
“芷薇，是乔以晴让你打的电话？”
宋芷薇握着手机的手猛地一僵。
她的心跳骤然一停。
随即剧烈地跳动起来，咚咚地撞击着胸口。
她没想到周芷薇会直接问出这句话。
乔以晴也听到了这句话，她的脸色微微一变。
原本从容的表情出现了一丝裂痕。
她迅速低下头，假装整理包带，可眼神却透出一丝不安。
“以前你从不过问我这些事。”
周芷薇的声音低了下来，语气里带着淡淡的责备。
“要是她找你，你别理。有事让她直接跟我说。你不需要替别人出头。”
宋芷薇嘴唇动了动，想解释。
可话到嘴边又咽了回去。
她知道，再多解释只会让事情变得更糟。
她只能轻轻“嗯”了一声。
“我明白了。”
说完，她迅速挂断了电话，指尖还在微微发抖。
她把手机放在桌上，低头盯着漆黑的屏幕。
乔以晴抬起眼，目光在宋芷薇脸上来回扫了几遍。
她最终什么也没说，只是轻轻叹了口气，伸手拿起自己的包，拉上拉链，转身离开了咖啡厅。
宋芷薇站在原地，胸口起伏着。
她缓缓闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
第二天中午。
她拨通了谢玲玲的电话。
“我同意了。去见第一个相亲对象吧。”
地点还是律所楼下的那家咖啡厅，熟悉的环境，陌生的开始。
没过多久，一个男人走了进来。
他三十岁出头，身形挺拔，穿着一件深黑色的羽绒服。
他的五官端正，眉骨分明，鼻梁高挺，眼角微微上挑。
“你好，请问你是宋小姐吗？”
男人站在她桌前，声音沉稳。
宋芷薇点点头，微微一笑：“我是宋芷薇。”