另一个时空，主殿内。
黑雾从虚空裂隙中倾泻而出，在大厅中央凝聚成形——一个单膝跪地，头颅微垂，面容与柴星一般无二的男人，正小心翼翼地抬起头来，猩红的眼眸中满是惊慌与绝望。
而他的身侧，本该是右臂的位置竟空空如也，那断裂处还残留着丝丝缕缕泛着血色的黑气，似在痛苦地扭曲挣扎。
“属、属下无能。”
他的声音沙哑难听，原本沉稳内敛的嗓音，此刻却像被砂砾磨过一般，带着难以抑制的颤抖与恐惧。
高位之上，一男子斜倚在玄黑王座中，银质面具遮住了上半张脸，只露出线条锋利的下颌和薄削的唇。
一袭玄金大氅随意披在肩头，内里暗绣的龙纹在噬光晶的冷光下若隐若现，随着他漫不经心的动作，仿佛活物似的缓缓游动着。
闻言男人并未出声，而是专心把玩着指间的一枚乌金令牌，令牌中心的旭日映着穹顶投下的冷光，流转间竟隐隐泛起一抹血色暗芒。
跪地男人的视线还未触及到高位半寸，便又慌忙垂了下去，额头冷汗瞬间涔涔而下，顺着惨白脸颊跌落在冰冷的地面上洇出一小片暗影。
他深知，高位上那位喜怒无常的主尊，此刻越是沉默，便越是可怕。他太清楚这位主尊的脾性了——任务失败者，往往比死在那边更惨。
“属下……知罪。”他战战兢兢地又补了一句。
男子依旧没有抬眸，指尖的乌金令牌缓缓转动，旭日纹路在噬光晶的冷光下忽明忽暗，像是某种诡异的倒计时，一圈又一圈的流逝。
“知罪？”他终于开口了，轻笑一声，语调慵懒，却让整座大厅的温度骤降三分，“你知什么罪？”
跪地的男人浑身一颤，断臂处的黑气因恐惧而倏地凝滞：“属下……不该轻敌，不该被那女子激怒，不该——”
“哦？”
乌金令牌骤然停住。
“零一，今天你做了很多，多余的事，知道吗？”
零一猛然僵住，猩红的眼眸中闪过一丝茫然，随即便被更深的恐惧淹没。
他张了张嘴，却发不出声音。
“只是让你去侦查情况，”男子缓缓抬眸，银质面具后的目光如刀锋般刮过那张与柴星分毫不差的脸，“谁让你去杀人？”
“属、属下……”零一的额头重重磕向地面，“当、当时，机会难得，属下才——”
“才什么？”谢林微微倾身，玄金大氅从肩头滑落半截，内里玄色龙纹在冷光下游动得愈发急促，“才忍不住坏了我的好事？”
他的语气并不严厉，甚至称得上是温和，可话中内容却如宣/判了死/刑一样，让零一如坠冰窖。
零一的断臂处，黑气剧烈翻涌着，却不敢逸散半分。他伏在地上，浑身颤抖如筛糠，连求饶的话都卡在喉间，吐不出一个字。
男子重新靠回王座，指尖的乌金令牌再次缓缓转动，语调也恢复了先前的慵懒：“本尊花了整整三十五年，才在那边布好棋局。你倒好，不仅暴露了自己，还丢了一条胳膊。”
“属下……属下有罪……”
“你当然有罪。”谢林轻飘飘地开口，声气里还带着几分意义不明的揶揄，“不过——”
他忽地顿住，乌金令牌正好卡在食指与无名指间，“你倒是给本尊带回来一个有趣的消息。”