凉风掠过秦淮河，建康城也免不了沾染几分秋日的寒凉。
神仙殿内，乐工击鼓吹笙，御伎歌声绕梁：
何以结恩情？美玉缀罗缨。
何以结中心？素缕连双针。
何以结相于？金薄画搔头。
何以慰别离？耳后玳瑁钗。
何以答欢忻？纨素三条裙。
何以结愁悲？白绢双中衣。
......
笙歌足足奏了一个时辰，反反复复只这一支曲子，御伎唱得嗓子都有些哑了，高座上似醉非醉的年轻天子仍是没有另换一曲的意思。
案几上的酒壶倒了，壶中所剩不多的忘忧物，顺着壶嘴，滴滴答答地，落进案几下的绒毯，不一会儿，那绒毯便湿了一块。
陈庆搓了搓手，茫然地望一眼殿中央，再看曲着一条腿，歪斜躺着的皇帝，有些不知所措。
他话才说了一半，皇帝便不再搭理他。
陈庆不敢出声，窥视着皇帝的一举一动。
皇帝阖着眼，养尊处优的手随着乐曲的节奏，有一下没一下地轻叩，时不时还会跟着低低吟唱两句。
许是见他干站良久，内侍卢信扶起案上的酒壶，倒了杯热茶捧去皇帝跟前。
“陛下，饮些热茶润润喉吧。”
冷不丁被人打断，皇帝不悦地睁开眼瞧过去，映入眼帘的是一张含笑恭顺的脸，涌上来的火气瞬间熄了一半。
他有些不耐烦抓过杯盏，饮了一口，便要开口撵人，却意外瞧见卢信身后还杵着一人，大为惊讶。
“陈庆？你怎么还在这儿？”
“陛下。”终于被皇帝记起，陈庆苦笑一下：“没有陛下的旨意，臣不敢擅自离开。”
皇帝饮了不少酒，醉意上头，意识有些迷蒙。
他又饮了口茶，才将杯盏丢给卢信，闭起眼，懒懒按着眉心，不以为意，“先前朕没让你退下么？那你现在退下吧。”
陈庆朝左右看看，面上有些为难：“可是......”
皇帝蓦地放下手，斜眼睨他，“怎么，还得让朕送你不成？”
“不，不不不，臣不敢。”陈庆胡子一抖，忙垂头跪下。
卢信适时提醒道：“陛下，陈宗正还想着为陛下采选的事呢。”
“哦，朕记起来了，你方才是在跟朕说这事。”
陈庆不无感激地看卢信一眼。
卢信不落痕迹地笑笑，意有所指地对皇帝道：“陛下，再过一个月，乐游园的茶花就要开了，陛下既要赏花，总有人陪着您才是。”
“是么？”
皇帝凉凉一笑，彻底清醒了，索性坐起身来，不想有什么东西从他半敞的衣襟里滚了出来，骨碌碌掉落在地。
殷红如血的一团，像是心脏不慎从胸膛里掉出来。
陈庆不禁打了个哆嗦，定睛一瞧，竟是块红宝石，再要细看，卢信已将那红宝石捡起来，捧在掌中仔细擦拭，谨慎的模样，生怕有什么闪失。
“陛下放心，没磕坏。”
他微笑着将宝石送还给皇帝。
皇帝不像卢信那般小心翼翼，随手接了过来，拿在手里把玩。
这下，陈庆看清了。
那是用红宝石制成的花朵。
至于是什么花呢，他有点不确定。
皇帝举起宝石花，偏头瞧他们，幽幽问：“好看吗？”
陈庆有些蒙。
卢信含着笑，不无恭敬道：“好看，放眼天下，绝无仅有。”
陈庆虽不知宝石花的来历，却也识相地跟着附和。
皇帝哈哈一笑，握着宝石花，很是得意。
可不过几息，他又敛了笑，慢慢凝起眸光，静静注视着宝石花，神情专注且温柔，还有些难以言明的哀伤，与平日那个性情乖张、喜怒无常的人相去甚远。
又过了好半晌，皇帝方转眸看过来，又恢复了往日的深不可测。“东西呢？”
陈庆一愣，连忙从袖中掏出名册，双手奉上：“在这儿。”
卢信接过去，尚没来得及呈给皇帝，皇帝已别开眼，看都不看他们，只冷冷丢下两个字，便低头摆弄手中的红宝石。
“烧了。”他说。
“是。”
惊愕中，陈庆听到卢信痛快应下。
待陈庆出了殿，卢信才收回视线，却听皇帝命宫人去取他寝殿案头放置的紫檀木匣。
卢信知道皇帝另有吩咐，便静静候着。
很快，宫人捧来木匣。
皇帝也不急着打开，轻轻摩挲着手中的宝石花，好似在抚摸情人的面颊。
耳边是御伎哀哀戚戚的歌声：
望君不能坐，悲苦愁我心。
爱身以何为，惜我华色时。
听着如此造作的唱腔，萧越一点也不觉得哀戚，只觉得好笑。
同泰寺门前，沉鱼问他：陛下，这红茶花即便开在枝头，亦有落败之时，眼下折下枝头，又能保存几天？又如何能日日戴在头上？
当时，他愣了一愣，有些被问住，但，很快，他又不觉这是什么难题。
他是天子，想要如何不成？
只要他一声令下，全天下开得最美最好的红茶花就会日日出现在她的妆台。
瞧，多么简单。
可是，他又觉得，那些花再是鲜艳美丽，仍是少了一种与他无上至尊相匹配的永久璀璨的光华。
后来，他终于寻到好法子，亲手创造出永生永世都不会凋谢的红茶花。
纵使千载万载后，依旧会被世人称赞的绝无仅有的美丽。
这才是他想送给她的。
他甚至能想象到，后世会怎样书写他们这一段故事，应如历来的君王与宠妃一般，然而......
萧越眯起眼。
那天，皇后一眼就将他看穿。
她跪在他面前，说：陛下，沉鱼何其无辜，对吗？
萧越闭眼一笑。
“罢了。”
他打开面前的紫檀木匣，将红茶花连带卢信手中的名册一并丢了进去。
“全部烧了。”
“......陛下？”
卢信猛然抬起头，不可置信地望着皇帝，匣子里还收着那份未曾示人的封妃诏书。
诏书上的名字，不是沉鱼，而是谢妩。
‘妩’字，由皇帝亲定。
“还不去？”
“......是。”
对上皇帝的目光，卢信垂头应声。
他从宫人手中接过木匣，才迈出一步，却被皇帝唤住。
“等等。”
“陛下还有何吩咐？”卢信眼睛重新亮了起来。
皇帝沉默一下，道：“将烧剩的残渣拿去埋了，就埋在......埋在石榴树下，做肥料罢。”
“是。”
卢信躬身后退，直退至门口，他才转过身，殿中的歌舞还在继续。
他看到皇帝就地而坐，握笙而歌：
与我期何所？乃期山南阳。
日中兮不来，飘风吹我裳。
逍遥莫谁睹，望君愁我肠。
卢信没再回头。
给谢七娘选定‘妩’字的那天，皇帝心情不错。
......长安中传张京兆眉妩。有司以奏敞。上问之，对曰：‘臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。’上爱其能，弗备责也。
皇帝说：‘妩’字，正好。
*
天蒙蒙亮，竹林里的秋霜未退。
有两人立在坟前。
萧玄先拜过逝者，方转向中年男子，抬手一揖：“城中诸事尽数交付先生。”
中年男子还一礼：“愚定不负大王所托。”
他模样虽不修边幅，谈吐举止却极为文雅。
萧玄沉吟一下，又道：“萧越虽肯放我离开，但石头城中似乎落了痕迹，先生还是以守为主，莫要心急。”
中年男子颔首：“大王放心。”
萧玄不再多言，眸光坚定地面向坟茔。
“三郎，等我回来。”
说罢，如林间的一缕山风，在天色微明时，悄悄来，轻轻走。
不等天亮，周如锦便起身。
叛军那一闹，连带着酒肆生意也受到影响，四个月过去，总算有些起色，这个档口，她如何敢偷懒？
“阿锦啊，你快别做这活儿啦！”
才搬起一坛酒，就有人从门内冲了出来，将酒坛夺了去。
周如锦皱眉：“阿母！”
周母撂下酒坛，直将她往门外推，“这些活不需要你做，你只去问问他姓傅的，何时娶你过门！”
“阿母，你在说什么啊。”周如锦挣开周母，背过身。
周母一把将她拽回来，气不打一处来，“你知道我在说什么！他从前落魄的时候，我不许你去找他，你偏瞒着我偷偷跑，如今他显赫了，你倒是整日缩在家里，你怎么这么没出息啊！”
说着，又指着她的衣裳数落，“你看看你穿的像什么？前日给你新裁的衣裳呢？为何不穿？”
周如锦从周母手中拽回袖子，嘟囔：“又不是过年过节，穿成那样作什么，白叫人笑话。”
“笑话？”周母气笑了，“你从前追着人家跑，不怕人笑话，如今不过是把自己打扮好看些，便怕人笑话了？”
“阿母！”被周母这样数落，周如锦涨红了脸。
周母重重一叹，拽着周如锦的胳膊就往门外拖，“行，你怕丢脸，我不怕！今天，我非要带着你去他南郡王府门前闹一闹，向他傅怀玉讨个说法，这么些年了，我不能叫人白占我女儿的便宜！”
“阿母！”周如锦急了，坠着身子不肯走。
周母也不怕，干脆丢开手，“好！你不肯去，那我去！”
经过一路的拉扯，周母还是到了南郡王府。
不等门卫近前驱逐，她便扯开嗓子高喊。
“姓傅的，你给我出来！”