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他盘膝端坐，掌心托起那抹赤色流光。
双目半阖，呼吸沉入悠远之境，筑基法诀在体内悄然运转起来。
时光悄然流淌，那枚赤色翎羽表面泛起一层薄薄的微光。
光晕虽淡，却透着一股顽固的抗拒，仿佛在竭力挣脱米肖夏的掌控——一旦被炼化为筑基之基，它便将与他融为一体。
难道一件死物也有了灵性？面对翎羽的排斥，米肖夏显得格外艰难，额前不断滚落汗珠。
可越是如此，越证明这枚翎羽蕴藏着不凡的力量。
他咬紧牙关，这无异于一场意志的较量，只要坚持便不会输。
米肖夏持续运转心法，与之反复呼应，昼夜交替之后，那枚翎羽终于倏地消失。
终究只是一件材料，怎能违逆人的意志？
嗡——
丹田深处传来一阵轻颤，赤色翎羽褪去外在形质，只留一缕精纯本源，静静悬浮于米肖夏气海之中。
随后，原本充盈的真气开始环绕它徐徐流转。
起初缓慢，渐渐加速，直至奔流如溪。
当真气运转到某种极致时，那原本氤氲如雾的气息，竟开始渐渐凝作液态。
一旦开端，后续便如水到渠成。
仿佛连锁反应，真气接二连三地化液。
这过程并不漫长，仅仅一个时辰，所有真气皆已转为清润的液流，在丹田与经脉之间缓缓循环。
真气化元，此即踏入第七重天的明证！
此时再看米肖夏的称号，原先的赤色悄然淡去，转而浮起一层温润的淡黄，意味着他的修行已初窥门径。
等级标识自6轻轻一跃，变为7。
“提示：任务达成，可获灵器一件，攻击、防御、辅助三类任选其一。”
称号更易的瞬间，一道提示音随之响起。
崛起之路第二环节的任务，要求米肖夏修为晋至崭新境界，如今他已是练气七重天，任务至此圆满。
“竟可自选？”
本已心潮澎湃的米肖夏，眼中再度掠过喜色，未料还有这般优待。
“我选防御型灵器。”
“提示：确认选择防御型灵器？”
“确认。”
“提示：灵器抽取中……”
只待警幻仙子备齐所需材料，米肖夏便可重铸斩妖剑。
一旦升至灵器品阶，届时寻常修士皆难挡其锋。
因而攻击类法宝并非急缺，至于防御与辅助二者之间——辅助虽往往妙用繁多，但在米肖夏看来，保全自身方为第一要义。
他初入此境，尚是藉藉无名之辈，一件护身法宝实不可少。
法宝依层次分为法器、灵器、灵宝，方入新境即得灵器，说来已是难得机缘。
灵器亦分下、中、上、极四品，只是不知此番系统所赐，会是何等品级。
“提示：获取二十四桥明月！”
“二十四桥明月？”
米肖夏微微一怔，这名字倒有几分诗意。
他心念一动，只见储物空间里悄然浮现一串珠链，颗颗圆润，隐泛清辉。
“二十四桥明月：上品灵器，由二十四枚宝珠串成，可化月光护盾，坚不可破！”
目光扫过说明，米肖夏呼吸不由得一滞——竟是上品灵器！
法器也好，灵器也罢，极品向来可遇不可求，寻常修士能得一件上品已是天大的机缘。
系统此番出手，果然阔绰。
他当即将那串珠链取出，托在掌心细看。
二十四颗宝珠玲珑剔透，每一颗的灵气都远胜他先前那枚兴风作浪珠，上品灵器的确名不虚传。
只是灵器不同法器，需以心神祭炼，认主之后方能驱使。
“提示：任务‘崛起之路’（第三环）已开启！”
“宿主既已在此界立足，岂甘庸碌？根基既固，便当乘风而起，踏上凌云之途！”
“修行四要，财为胆魄。
限时十载，成就富甲一方之名！”
“任务达成，可开启兑换之能。”
“任务失败，修为禁锢五十春秋。”
新任务浮现眼前，米肖夏读完，一时有些恍惚。
“富甲一方”
四字，听起来与“威震一方”
相似，实则艰难得多。
他向系统稍作探问，得到的回应是：若想名副其实，灵器丹药须得以箱笼计量！
这对刚刚入手第一件灵器、身无长物的米肖夏而言，无异于登天之难。
想来这应是崛起之路的最后一环，任务艰巨倒也合理。
时限从五年延至十年，相应的，惩罚也从二十年加重到五十年。
但真正让米肖夏心动的，是此次任务的奖赏——兑换功能。
何为兑换功能？系统告知，他可将任何有价值之物售予系统，转化为积分，再以积分换取所需之物。
“这不就是随身坊市么？”
米肖夏暗自思忖。
依系统的习性，这一买一卖之间，差价恐怕不小。
但有了它，许多麻烦便可省却。
譬如这一回，若早有此功能，又何须劳烦警幻仙子代为处置杂物？
“必须拿下。”
为了这兑换之能，此任务非成不可。
至于如何“富甲一方”
……米肖夏望向窗外，心中已有了计较。
米肖夏正沉浸于思索，意识深处忽然响起一道冰冷的机械提示音：“系统升级程序启动……”
紧接着，他视野中所有界面骤然暗去，系统功能尽数冻结，无法再调用分毫。
米肖夏所拥有的乃是一个独特的宝箱系统，能在特定环境中生成仅他可见的各类宝箱。
宝箱分为木、铜、银、金四个等级，此外还存在少数特殊宝箱。
此前，由于他自身修为尚在欲界层次，除特殊宝箱外，其余宝箱只能开出对应此境界的物品或某些基础资源。
如今他修为突破至全新境界，系统随之触发自动升级。
待此次更新完成，宝箱中将能开出更高层次的宝物。
至于过往已发现但未开启的宝箱——例如金陵吴宫中的金色宝箱、青园小世界内藏的那一只——是否会因系统升级而刷新消失，米肖夏尚不确定。
系统其他功能是否会有调整，此刻也无从知晓。
一切疑问，都需等待系统更新完毕才能揭晓。
根据提示，这次升级约需三日。
“三日……”
米肖夏低声自语，转而取出一件名为“二十四桥明月”
的灵器。
灵器皆需经过祭炼方能认主。
趁系统升级的间隙，他决定先将这件灵器彻底炼化。
他将法器托于掌中，神识如丝如缕，缓缓探入器物深处。
甫一进入，便遇上一股柔韧而排斥的阻力，几乎要将他的神识弹开。
米肖夏不以为意，神识凝聚如锥，稳稳向前推进。
神识所及之处，竟是一座通体由白玉砌成的宏伟大殿，二十四根 ** 的玉柱环绕四周。
大殿 ** ，立着一位身着宫纱的少女——或者说，看似少女，身形却只如十三四岁的女孩，纤秀稚嫩，胸前仅有微微起伏的曲线。
她生得明眸皓齿，唇边一颗小小虎牙若隐若现，模样娇俏中带着几分天真未凿的野气。
灵器之所以超凡，便在于其内孕育了器灵，自有灵智意识，因而威力更强，运用也更如臂使指。
祭炼灵器，本质便是令器灵认主。
眼前这位宫纱少女，正是“二十四桥明月”
的器灵。
“讨厌！谁准你闯进来的？快出去，从我的身体里出去！你这怪大叔，不准碰我！”
器灵少女瞪圆了眼睛，龇着虎牙，像只被惹恼的小兽，张牙舞爪地呵斥。
米肖夏一时语塞。
虽只是神识探入，这番说辞却听着格外别扭。
他定了定神，沉声道：“既入我手，便由不得你任性。
顺从认主，方是正道。”
“偏不！我的身子才不要给你用！你休想！”
器灵少女蛮横地抗拒着，随即一股更强烈的排斥力涌来，试图将米肖夏的神识彻底驱逐。
“冥顽不灵。”
米肖夏不再多言，神识陡然凝实，如潮水般向那核心之处覆压而去。
米肖夏神情一沉，以真元裹住那二十四枚莹白玉珠，缓缓向内施压。
“痛……好痛！你弄痛我了！”
器灵化作的小女孩立刻叫出声来，一双圆眼睛里泛起泪光，呜咽着扭动起来。
“停下、快停下……身子要被你压碎了！”
“……”
米肖夏一时无言。
这器灵说话总带着惹人遐想的委屈，也不知是不是有意。
他面上却更凶几分，不但未收力，反而加重了真元的压迫，冷声道：
“若你早些顺从，又何必受这番苦楚。”
“呜……你欺负人……”
小女孩索性放声大哭，一边抽泣一边断断续续地说：
“我听话、以后都听你的……你要我做什么我便做什么……快停下罢……”
“你若敢骗我，往后有的是苦头吃。”
“不骗你……真的不骗……好痛啊……”
“好。”
米肖夏嘴角微扬，撤回了真元。
随即神识如刻，稳稳烙向那座白玉殿宇。
器灵果然未再抵抗，任由印记落下。
烙印既成，法宝便算祭炼完毕。
米肖夏心念轻转，二十四珠倏然散开，又环成一圈柔白光盾，将他周身护得严密。
不愧是上品灵器，他暗自点头，运转起来确如臂使指。
“倒是比预料中快。”
抬眼估算时辰，收服器灵竟不满两个时辰。
以他眼下修为，炼化上品灵器本非易事，原已准备耗上数日，不料如此顺利。
其实成败关键，尽在器灵心志强弱。