指尖划过岩面，最后一道符痕落定的瞬间，山门方向传来一声闷响。
不是钟声，也不是鼓音，而是护宗大阵被某种力量轻触后泛起的涟漪震荡。我伏身于古松林深处，借交错枝干遮蔽身形，目光锁住那条通往内峰的青石主道。风从谷口灌入，吹得松针簌簌作响，也带来了远处守卫拔剑出鞘的金属摩擦声。
萧烈一行人已抵山门前。
墨袍长老上前一步，手中执法令高举过肩，声音不疾不徐：“奉萧家族令，缉拿叛族逆子萧烬归宗，此乃家事，请贵宗行个方便。”
守卫执事横剑当胸，冷声道：“圣天宗非私宅门户，岂容外人持令擅闯？请先递拜帖，待宗门裁定。”
话音未落，那持骨镜长老悄然抬手，镜面微颤，血光一闪即逝。十二息一循环，频率分毫不差。我闭目凝神，体内新生灵觉顺着经络蔓延而出，捕捉到那一瞬灵气的细微扭曲——他们仍在追踪，而且比先前更急切。
就在这僵持之际，一名外门弟子从侧道匆匆走过，低头行礼，脚步却未停。他衣袖微动，眼角余光扫向萧烈的方向，极短的一刹那，瞳孔收缩了一下。
我心头一沉。
那是回应。
不是巧合，也不是无意窥探。那眼神里藏着确认与传递，像是暗夜中点燃的火种。此人并非临时起意，而是早已等候在此，只为这一刻传递信号。
萧烈冷笑一声，向前踏出半步。
“看门狗，也配谈规矩？”
话音落下，他周身黑气骤然翻涌，掌心一股阴寒之力轰然压下。两名守卫猝不及防，脚下石板寸寸龟裂，整个人被震退三步，膝盖重重磕在地面。其余追兵趁势而入，脚步不停，直扑内峰方向。
我眯起眼。
他们走的是东侧偏道。
这条路径绕开了巡防重楼，避开了禁制密集区，甚至连几处隐秘哨岗都巧妙地错开。若无内应提前规划路线，绝不可能如此精准。更何况，寻常追捕只会由正门进入，等待通传，哪有这般熟门熟路的闯法？
这不是缉拿，是渗透。
他们要的不只是我，而是借这次行动，在宗门内部撕开一道口子。
我正欲起身，识海忽地一颤。
一道淡蓝色的精神波纹如细流般渗入感知范围，轻柔却不容忽视。它没有扩散，也没有张扬，而是以极细的丝线状探查四周，像是一只无形的手在黑暗中摸索痕迹。
是她来了。
我抬起右手，用指甲轻轻敲击身旁的粗壮树干——三下短，一下长，停顿，再两下轻叩。
这是我们在生死关头定下的暗语节奏，无需言语，便知彼此位置。
片刻后，一道素白身影自林外缓步而来。南宫璃手持冰晶法杖，裙摆拂过落叶，脚步无声。她眉心朱砂泛着微光，显然已开启精神感知，但并未贸然释放威压，只是缓缓靠近我的藏身之处。
她在等我确认。
我微微颔首，她便落在我身侧半步之后，低声道：“你刚动用了回溯？气息有些乱。”
“只是被动感知。”我答，“他们带了骨镜，持续扫描，频率固定。我已经记下了。”
她点头，目光投向山道尽头那群远去的身影，“萧家的人，胆子不小。”
“不是胆子问题。”我盯着那枚始终握在持镜长老手中的灰白骨镜，“他们是算准了时间。我突破后的调息期本就虚弱，天地异象又暴露了位置。现在动手，正是最佳时机。”
南宫璃沉默片刻，忽然道：“刚才我去取药时，路过东殿执事房。看见一名弟子交出一枚玉符，封印纹路……和萧家密信上的印记一模一样。”
我转头看向她。
她迎着我的视线，语气平静：“那名弟子穿的是外门服饰，但腰间挂的令牌却是巡防调度专用。他把玉符交给执事后，立刻离开了。”
我心中已有答案。
内应不止一人，且层级不低。能接触巡防调度，又能传递密信，说明对方早已在宗门布下暗线。这一趟追捕，恐怕从他们离开萧家时，就已经和内部达成了默契。
“他们不只是冲我来的。”我说，“他们在找一种力量的痕迹。”
南宫璃眸光微闪：“你说的是……你体内的东西？”
我未否认。
缚脉令针对经脉，骨镜锁定命格，执法令赋予行动合法性——三者结合，看似是为了缉拿逃族子弟，实则每一环都在试探某种更深的存在。他们怀疑我身上有异常，甚至可能察觉到了系统留下的因果波动。
否则不会让萧烈亲自出马。
风吹过林梢，卷起几片枯叶打在石壁上。远处，追兵的身影已消失在山道拐角，唯有那面骨镜每隔十二息便闪一次血光，如同心跳般规律。
南宫璃忽然抬手，指尖凝聚一丝精神力，在空中轻轻一点。
一道几乎不可见的蓝芒掠出，贴着地面延伸而去，沿着追兵走过的路径缓缓推进。这是她的探查术，极为隐蔽，除非遭遇强横精神反制，否则极难被发现。
“我能跟一段。”她说，“但不能太久，封印松动后，每一次动用精神力都会引发反噬。”
“够了。”我低声说，“只要确认他们下一步去哪。”
她点头，闭目凝神，精神力丝线稳稳延伸。约莫半盏茶工夫，她睫毛轻颤，睁开眼：“他们没去主殿，也没往囚牢方向走。而是……转向了废弃的炼丹阁。”
我眉头一皱。
炼丹阁三年前因一场走火事件被封，平日无人进出。但它地下有一条旧时密道，直通外山。更重要的是，那里曾是原主母亲最后出现的地方。
难道他们知道什么？
南宫璃看出我的迟疑：“你想过去看看？”
“不能直接去。”我摇头，“他们既然选择那里，必定有所图谋。贸然现身，只会落入圈套。”
她沉吟片刻：“那你打算如何应对？”
我没有立即回答，而是伸手探入怀中，取出一块残缺的玉佩。它静静躺在掌心，裂纹依旧，但触感温润，仿佛有了生命。我指尖轻抚过其中一道新生成的纹路，低声说道：“我可以让他们以为，我还在这条路上等着。”
南宫璃明白我的意思：“你要设局？”
“不是设局。”我将玉佩收回腰间，目光落在前方幽深山道，“是让他们自己走进去。”
她看着我，许久未语，终于轻声道：“需要我做什么？”
我望向她眉心那点朱砂，光芒虽弱，却坚定不灭。
“帮我盯住那个持镜长老。”我说，“当他再次催动骨镜时，我要你干扰他的精神连接。哪怕只断一瞬间，也足够我做点手脚。”
她点头：“可以试一次。但成功后，我会陷入短暂失神，你必须护住我。”
“我答应你。”
话音刚落，远处骨镜又一次亮起血光。
我站起身，手指轻轻搭在树干上，将一丝极微弱的灵力注入地面。这是时光锚点的前置标记，只需碎片激活，便可瞬间传送。目前不启用，只为后续留下退路。
南宫璃也缓缓起身，法杖轻点地面，精神力如蛛网铺展。
风穿过林间，吹动她的长发。她站在那里，看似柔弱，却像一根绷紧的弦，随时准备弹出致命一击。
我望着山道尽头，那抹猩红的光又一次划破空气。
“他们以为这是围猎。”
我握紧腰间玉佩，裂纹深处泛起一丝温热。
“可猎人，也可能是猎物。”