洞外风雨如晦，那细微却不容错辨的脚步声，如同毒蛇游走于枯叶之上，清晰地钻入萧景珩耳中，瞬间绷紧了他每一根神经。
怀中的苏明月依旧因高烧而昏沉，无意识地汲取着他身上的温暖，对外界的危险毫无察觉。
萧景珩眸光冰寒，揽着她的手极轻却坚定地松开，将她缓缓放回地面，用那件宽大的外袍仔细盖好。整个过程悄无声息，如同猎豹潜行。
他悄无声息地移至洞口缝隙处，目光如鹰隼般穿透雨幕和夜色，锁定了声音来源——
一道几乎与夜色融为一体的**瘦高黑影**，正如同鬼魅般悄无声息地逼近山洞！来人并未打伞，雨水顺着他蓑衣的轮廓滑落，竟未发出多大声响，显然轻功极高。更让萧景珩瞳孔微缩的是，那人行进间**左臂摆动极其僵硬不自然**，仿佛带着伤，但周身散发出的阴冷杀气却比这夜雨更加刺骨。
不是京畿卫的兵马，也不是普通的狄戎刺客。这气息…是专业的杀手，而且是极其难缠的那种。
萧景珩迅速评估着局势。对方只有一人，但实力不明，且可能还有后援。自己旧伤未愈，内力耗损，还需分神保护一个昏迷的累赘…硬拼并非上策。
他的目光扫过洞内，最终落在苏明月那张因高烧而泛着不正常红潮的脸上，以及她即使昏迷也无意识紧攥着的胸口衣襟——那枚诡异的玉佩所在。
一个冰冷而冒险的计划瞬间在他脑中成型。
脚步声已在洞外数丈处停下。杀手显然也发现了这个山洞，正在谨慎地观察。
萧景珩深吸一口气，眼中所有情绪尽数敛去，只剩下绝对的冷静和一丝刻意流露出的、与此刻处境相符的**疲惫与焦躁**。他退回苏明月身边，甚至故意弄出了一点轻微的、仿佛照顾病人时不慎发出的响动。
洞外的气息瞬间变得更加锐利！
就是现在！
萧景珩猛地抬头，看向洞口方向，压低了声音，用一种混合着警惕和虚张声势的语气喝道：“谁？！外面是哪路的朋友？雨夜相逢即是缘，何必藏头露尾？”
洞外沉默了一瞬。随即，一个干涩得如同砂纸摩擦的、听不出年纪和情绪的声音飘了进来，带着一丝诡异的笑意：“呵呵…靖王殿下，好耳力。在下‘影’，奉命请殿下和…殿下怀中的那位姑娘，回去做客。”
果然是为她而来！而且直接点明了他的身份！
萧景珩心中冷笑，面上却故作惊怒：“放肆！本王在此处躲避风雨，何来什么姑娘？尔等何人麾下？敢在此拦路，可知后果？”
“殿下何必明知故问？”那自称“影”的杀手声音依旧平淡无波，却带着猫捉老鼠般的戏谑，“殿下怀中那位的‘味道’…隔着三里地都能闻到。陛下有令，活要见人，死…也要见尸。”
陛下！果然是皇帝的人！而且派出了这等追踪高手！
萧景珩脸色“剧变”，仿佛被说中了最大秘密，猛地将怀中苏明月往后藏了藏，声音带着一丝色厉内荏：“胡说八道！本王不知道你在说什么！再敢上前，休怪本王剑下无情！”
“殿下伤势不轻，又何必强撑？”影的声音带着怜悯般的嘲讽，“将那女子交出，或许在下还能在陛下面前为殿下美言几句，毕竟…北境还需殿下这等‘栋梁’。”
言语之间，攻心为上。既点破萧景珩的伤势，又用北境军务暗示妥协的可能。
萧景珩似乎被说动了，沉默了片刻，声音显得挣扎而疲惫：“…陛下…当真只要她？”
“自然。”影的声音循循善诱，“此女身怀异宝，关乎国运，陛下志在必得。殿下乃国之柱石，何必为了一个不明来历的女子，自毁前程？”
洞内，萧景珩看着怀中因高烧而微微蹙眉、毫无知觉的苏明月，眼中飞快地闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。
随即，他仿佛下定了决心，咬牙道：“…好！本王可以把她交给你们！但你们必须保证，立刻撤离，不得再追踪本王！并且…陛下必须下旨，北境军需粮草即刻足额拨付！”
他开始“讨价还价”，显得真实而利己。
影似乎低笑了一声，仿佛早已料到：“殿下是聪明人。条件，自然可以谈。不如…先让在下验验货？确保殿下没有随便拿个丫鬟糊弄陛下？”
脚步声再次响起，向着洞口逼近。显然，对方并未完全相信。
萧景珩眼中寒光一闪，等的就是这一刻！
他猛地将苏明月往怀里又紧了紧，另一只手却悄然握住了剑柄，对着洞口厉声道：“站住！你若再上前一步，本王立刻杀了她！毁了那东西！大家鱼死网破！”
他语气决绝疯狂，仿佛被逼到了绝境！
影的脚步果然顿住了。显然，皇帝的命令是“活要见人”，至少东西要完整。
“殿下这是何苦？”影的声音冷了下来，“杀了她，殿下又能得到什么？”
“得不到，也不能让你们轻易得到！”萧景珩声音嘶哑，演技逼真，“本王怎么知道你们得到人后不会翻脸？想要她，就让陛下亲笔手谕来换！否则，谁也别想靠近！”
他在故意拖延时间，制造紧张对峙的气氛，同时…也是在等待怀中人那点微弱的“价值”发酵。
果然，或许是因他情绪的剧烈波动，或许是因外部杀气的刺激，昏迷中的苏明月**无意识地呻吟了一声**，身体微微扭动，胸口衣襟散开些许，那枚贴身藏着的**玉佩再次散发出微弱的、却不容忽视的灼热和莹光**！
与此同时，她包扎下的右手掌心，那枚烙印也同步**灼热起来**！
一股极其细微、却异常独特的**冷冽异香**，混合着高烧的热气，从她身上弥漫开来！正是那溶洞中古籍所载、混合了她自身血脉气息的奇异香气！
洞外的影猛地吸了一口气，声音第一次带上了明显的**激动和贪婪**：“是它！果然是‘魂引’！这香气…不会错！”
他不再犹豫，脚步急促地向前！
就是现在！
萧景珩眼中精光爆闪！他猛地将苏明月往身后角落一推！自己则如同蛰伏已久的猛虎，骤然暴起！软剑化作一道毒龙般的寒光，精准无比地刺向刚刚探身进入洞口的影！
这一剑，快！准！狠！凝聚了他全部的力量和杀意！更是算准了对方因感知到玉佩气息而心神激荡、防备最松懈的瞬间！
影显然没料到萧景珩重伤之下还能爆发出如此雷霆一击！更没料到对方竟是故意示弱引诱他靠近！
他怪叫一声，身形如同没有骨头般猛地向后一折！同时那只一直不自然的左臂诡异地向前一甩！数道乌光激射而出，直取萧景珩面门！
竟是袖中暗弩！
萧景珩似乎早有预料，剑尖不改方向，身体却以一个不可思议的角度微微偏转！
“嗤！”
软剑精准地刺入了影的右肩！带出一蓬血花！
而那几支淬毒的弩箭，也擦着他的脸颊和脖颈飞过，深深钉入身后的洞壁！
两人交手快如电光石火，一触即分！
影闷哼一声，捂住鲜血淋漓的右肩，眼中首次露出了惊骇和难以置信！他赖以成名的偷袭和毒弩，竟然被对方完全预判并反制了！
萧景珩持剑而立，挡在洞口，虽然气息因刚才的爆发而略显急促，脸色也更加苍白，但那双眸子里的冰冷和杀意却如同实质，牢牢锁定了影。
“现在，”萧景珩缓缓开口，声音沙哑却带着绝对的压迫感，“我们可以好好谈谈了。比如…是谁告诉你，‘魂引’在此处的？陛下身边…还有谁在替狄戎大祭司办事？”
他语出惊人！直接点破了影背后可能存在的另一重势力！
影的瞳孔骤然收缩！下意识地反驳：“你胡说什么！”
“是吗？”萧景珩剑尖微抬，指向他那只不自然的左臂，“‘蚀骨钩’造成的伤口，可不是大胤军中惯用的手法。还有你身上那股挥之不去的‘檀腥草’的味道…那是狄戎巫医最喜欢用来掩盖尸毒的东西。”
他观察入微，竟从细微处看出了如此多的线索！
“本王很好奇，”萧景珩步步紧逼，“陛下若是知道他派出的心腹，竟然还带着狄戎的印记，会作何感想？”
影的脸色瞬间变得极其难看，眼神闪烁不定，显然被说中了最大秘密！
就在他心神失守的这一刹那！
原本因高烧而昏迷在角落的苏明月，忽然发出了一声极其痛苦的低吟！她猛地蜷缩起来，右手死死按住灼热发烫的掌心烙印，身体剧烈地颤抖，仿佛正在承受巨大的痛苦！
而那枚玉佩的光芒也骤然变得不稳定起来，忽明忽暗！
一股更加强烈、更加混乱的异香不受控制地从她身上散发出来！
这突如其来的变故瞬间吸引了洞内外两人的注意！
影眼中贪婪之光再次大盛，似乎想不顾一切地冲过来！
萧景珩脸色也是微变，但他反应更快！并未回头查看苏明月的情况，反而利用影这一瞬间的分神，剑势再起！如狂风暴雨般攻向影！不给他任何靠近的机会！
剑光缭绕，杀气纵横！狭窄的山洞口成了生死相搏的战场！
影右肩受伤，左臂不便，实力大打折扣，在萧景珩全力猛攻之下，顿时左支右绌，险象环生！他几次想甩出毒雾或暗器，都被萧景珩凌厉的剑光逼回！
“嗤啦！”
又是一剑！划过影的大腿！深可见骨！
影惨叫一声，踉跄后退，眼中终于露出了恐惧之色！他知道，今天踢到铁板了！再缠斗下去，必死无疑！
他猛地一咬牙，从怀中掏出一个漆黑的圆球，狠狠砸向地面！
“砰！”
一声闷响！浓密的、带着刺鼻恶臭的**黑烟**瞬间爆开，充斥了整个洞口，彻底遮挡了视线！
“咳咳！”萧景珩被那恶臭黑烟呛得后退一步，剑光护住周身，警惕无比。
待黑烟稍稍散去，洞口早已失去了影的踪迹，只留下一滩血迹和几句咬牙切齿的狄戎语随风飘来——
“靖王…我们还会再见面的…‘钥匙’…她逃不掉…”
声音迅速远去，显然是用秘法遁走了。
萧景珩并未追击。他脸色阴沉地扫了一眼地上的血迹，确认对方真的离去后，才猛地转身，快步走向洞内角落。
苏明月的情况看起来很不好。她依旧蜷缩着，浑身颤抖，额头烫得吓人，掌心的灼热似乎透过布料都能感受到，那混乱的异香也越来越浓。
萧景珩蹲下身，眉头紧锁。他尝试着像在溶洞里那样，将手掌覆盖在她灼热的烙印上，试图引导那暴走的力量。
然而，这一次，那力量却异常狂暴，带着一种绝望和痛苦的情绪，狠狠将他的内力弹开！甚至反过来冲击他的心神！
萧景珩闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。这力量…比之前更加凶猛且…充满了排斥感？
就在他无计可施之际，苏明月忽然停止了颤抖，猛地睁开了眼睛！
但那双眼眸…却不再是平日里的清澈或狡黠，而是充满了**一种陌生的、妖异的空洞和痛苦**！仿佛透过他，看到了另一个世界的光景！
她猛地抓住萧景珩的手腕，指甲几乎掐进他的肉里，声音嘶哑而破碎，断断续续地吐出几个词语：
“火…好大的火…宫殿在烧…”
“母亲…她在哭…血…好多血…”
“…镜子…碎了的镜子…后面有…有眼睛在看我！”
“…不要…不要过来！啊——！”
她仿佛陷入了极度的恐惧和幻觉之中，猛地推开萧景珩，失控地尖叫起来！
萧景珩死死按住她，防止她伤到自己，心中却掀起了惊涛骇浪！
她看到的…是什么？！是过去的记忆碎片？还是…那所谓“聚宝”带来的预知或幻象？！
那“碎了的镜子”…难道是指…
一个惊人的猜测浮上他的心头！
难道苏明月这枚“钥匙”所关联的，不仅仅是寻找“聚宝”，更可能关系到…**前朝覆灭时失踪的那件镇国神器——窥天镜**？！传说那面镜子能窥见过去未来，却在那场宫闱大火中碎裂遗失…
如果真是这样…那她卷入的漩涡，远比他想象的更加可怕！皇帝和狄戎想要的，恐怕也绝不仅仅是财富那么简单！
苏明月在他怀中挣扎哭喊了许久，力气才渐渐耗尽，再次昏厥过去，只是眉头依旧紧锁，仿佛沉溺在无尽的梦魇之中。
洞外，雨不知何时停了。月光艰难地穿透云层，洒下清冷的光辉。
萧景珩抱着怀中再次陷入昏迷、却仿佛背负着更大秘密的苏明月，看着她苍白脸上未干的泪痕和痛苦的神情，第一次感到了某种超出掌控的沉重。
他低头，看着自己手腕上被她掐出的血痕，又看了看她掌心那枚在月光下似乎更加妖异的烙印。
沉默良久。
他取出水袋，小心地滴了几滴清水在她干裂的唇上。
然后，他做出了一个决定。
他缓缓低下头，靠近她耳畔，用从未有过的、近乎低沉柔和的嗓音，一字一句，清晰地说道：
“苏明月，听着。”
“不管你看到了什么，听到了什么…”
“活下去。”
“你的命，从今往后，归本王管。”
“你的债，本王帮你讨。”
“你的路…本王带你走。”
仿佛是对她的承诺，又仿佛…是对自己野心的宣誓。
说完，他不再言语，只是将外袍再次为她裹紧，然后将她牢牢抱起，大步走出这片弥漫着血腥与谜团的山洞。
月光将两人的身影拉得很长，投向远方更加深邃的黑暗。
前路未知，杀机四伏。
但执棋的手，已然落下。