萧彻带着一身冰寒怒气，刚踏出殿门，身后沉重的朱门尚未完全合拢——
骤然间，两人腕间那一直只是隐隐发烫的红绳印记猛地爆出刺目血光！
“呃！”
“咳！”
几乎在同一瞬间，萧彻与殿内的裴九霄同时发出一声痛苦的闷哼！
那红光不再是印记，而是化作了实质般的猩红绳索，死死勒进两人的手腕皮肉，并且以一种诡异的速度向上蔓延，如同活着的毒蛇，瞬间缠上他们的脖颈！
冰冷的窒息感猛地攫住了他们！
萧彻猛地用手去抠扯颈间的红绳，那绳子却如同烙红的铁索，烫得他指尖发出焦糊味，且纹丝不动，越收越紧！他额角青筋暴起，脸色迅速由红转为青紫。
殿内，裴九霄同样狼狈，他被那无形的巨力勒得撞在龙案之上，奏折散落一地。他双手死死抓住颈间那根本看不见却真实存在的索命绳，帝王威仪荡然无存，只剩下濒死的挣扎和惊怒。
死亡的阴影从未如此清晰且同步地笼罩两人。
“皇…上…”殿外，萧彻从牙缝里挤出破碎的声音，不是因为忠心，而是因为这诅咒将他们最不堪的狼狈时刻死死捆绑在一起！
苏璃脸色骤变，脱口而出：“咒术反噬？！下咒之人正在催动！”
她再不敢迟疑，猛地拔出发间一枚看似普通的银簪，毫不犹豫地在自己左手腕脉处狠狠一划！
鲜血瞬间涌出，却不是滴落，而是受到无形牵引，化作一道殷红血线，疾射向萧彻与裴九霄颈间那虚幻的红绳！
“以我之血，惑咒之源，断！”苏璃唇色迅速苍白，声音却带着一种奇异的穿透力。
滋——！
仿佛烧红的烙铁浸入冰水，一声令人牙酸的嘶响过后，那死死勒紧两人脖颈的红绳虚影猛地一颤，骤然松动，随即化作点点腥红光芒，消散在空中。
“嗬——！”萧彻猛地吸进一口气，踉跄一步扶住汉白玉栏杆，颈间一道深红的勒痕触目惊心。
殿内传来裴九霄同样剧烈的咳嗽声。
然而，还不等两人缓过气，苏璃腕间滴落的鲜血，有几滴正巧落在萧彻腰间悬挂的那枚看似古朴的玉佩上！
那玉佩遇血，非但没有被污损，反而骤然爆发出温润却强烈的白光，将周围的风雪都映照得莹莹生辉！
“这是……”苏璃虚弱地捂住流血的手腕，目光却紧紧盯住那发光的玉佩。
白光之中，似乎有极淡的光点流转，如同被唤醒的流萤，挣扎着、汇聚着，最终凝成一道细微却清晰的光束，穿透漫天飞雪，固执地指向皇宫西北方向——那里，是历代大渊帝王安眠的皇家陵寝所在！
光芒只持续了三息，便倏然收回玉佩之中，玉佩恢复黯淡，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但萧彻颈间的勒痛，苏璃腕间的伤口，以及那清晰无比的指向，都昭示着刚才发生的惊心动魄。
殿门被猛地从内拉开，裴九霄站在门口，龙袍微乱，发冠略斜，颈间同样一道鲜红的勒痕。他脸色阴沉得能滴出水，目光先是落在萧彻颈间的伤痕，又扫过苏璃流血的手腕，最后定格在萧彻腰间那枚已然恢复平静的玉佩上。
风雪在三人之间呼啸。
“皇陵……”裴九霄的声音沙哑，带着一丝未散尽的惊悸和深深的疑虑，“你的玉佩，为何会指向皇陵？”
所有的线索，所有的诡异，似乎都被这条突如其来的光路，引向了那座安葬着裴氏历代先祖的沉寂之地。
那里，埋藏的不仅是帝王尸骨，似乎还有这恶毒诅咒的真正答案。
风雪灌入殿前廊下，刮得人脸颊生疼，却吹不散三人之间凝重的疑云。
裴九霄的目光死死锁在萧彻腰间的玉佩上，那眼神锐利得几乎要将其洞穿。帝王的惊悸褪去后，是更深沉的猜忌和审视。这玉佩是萧彻生母的遗物，据说来自宫外，一向寻常无奇，今日竟会因苏璃之血而产生如此异象，直指皇陵！
萧彻自己亦是心中巨震。他下意识地握住那枚尚且温热的玉佩，指尖能感受到其上残留的微弱能量波动。母亲的容颜在记忆中早已模糊，只留下这枚玉佩和一段被深锁的过往。
“臣不知。”萧彻迎上裴九霄探究的目光，声音因方才的窒息还有些沙哑，“此玉是臣母遗物，自幼佩戴，从未有过异常。”
“从未异常？”裴九霄冷笑一声，步步紧逼，“偏偏在双生咒发作、苏大家以血破咒时异常？偏偏指向皇陵？萧彻，天下岂有如此巧合之事！”他几乎认定这又是萧彻或其背后势力谋划的一环，甚至可能与其生母那模糊不清的来历有关。
苏璃虚弱地靠在廊柱上，用撕下的衣襟草草包扎手腕，血仍微微渗出。她面色苍白，声音却清晰：“皇上，王爷，此刻非争执之时。血光引路，玉佩示警，此非人力所能伪造。下咒之人既能动用需两位精血且需极阴时辰的禁术，其身份定然不凡，皇陵……或许是埋藏真相之地。这诅咒如同悬顶之剑，今日能骤然发难，他日亦能再次催动，防不胜防。”
她的话点醒了裴九霄。无论萧彻是否知情，这诅咒本身才是最大的威胁。他今日亲身经历了那同步的、毫无反抗之力的濒死感，绝不愿再体验第二次。皇陵必须查，但……
他看向萧彻，眼神复杂无比。此刻的萧彻，既是最大的嫌疑人，又是因同命诅咒而不得不暂时保全的对象。让他一同前往皇陵，是引狼入室？还是破解诅咒的关键？
权衡只在刹那。
裴九霄眼底闪过决断的寒光。
“好，”他声音沉冷，“朕便亲自去看看，这皇陵里究竟藏了什么魑魅魍魉！”他目光扫向萧彻，“镇北王，你也一同前去。”
这不是商量，是命令。
萧彻抿紧唇，他知道裴九霄的顾虑，但他自己也迫切想要知道真相，想知道是谁用如此恶毒的方式将他和皇帝捆绑。他颔首：“臣遵旨。”
“至于你，”裴九霄看向苏璃，“你也跟着。”此女能识破诅咒，能以血暂缓咒术，或许关键时刻还有用处。
苏璃微微一礼：“民女遵命。”
事不宜迟，迟则生变。
裴九霄甚至来不及更换常服，只命心腹侍卫严守宫闱，不得泄露半分消息，便带着萧彻、苏璃以及一队绝对忠诚的玄甲卫，顶着愈发猛烈的风雪，悄无声息地朝着西北方向的皇陵疾行而去。
皇陵离宫城并不遥远，依山而建，森严肃穆，平日里重兵把守，闲人绝难靠近。
今夜风雪大作，守卫虽依旧森严，但见皇帝亲临，皆震惊万分，慌忙开启沉重的陵园大门。
一股混合着陈年香火和地下泥土的冰冷气息扑面而来，伴随着呼啸的风雪，令人脊背发寒。
陵园内松柏森森，在风雪中如同幢幢鬼影。历代帝王的陵寝石碑沉默矗立，仿佛在无声地凝视着这群不速之客。
“指向何处？”裴九霄看向萧彻腰间的玉佩。
萧彻取出玉佩，那玉佩在踏入皇陵范围后，竟又开始微微发热，只是不再发光。他凭着那微弱的感觉和之前光束指引的大致方向，看向陵园深处。
“似乎……是更深处。”萧彻凝眸望向那条通往主陵墓穴的神道尽头。
裴九霄脸色微变。那个方向，是安葬先帝以及几位地位极高的皇室成员的区域。
他不再犹豫，率先迈步，踏着积满白雪的神道，一步步走向那未知的黑暗深处。玄甲卫无声散开，警惕四周。
萧彻与苏璃紧随其后。
越往里走，风雪声似乎被隔绝在外，气氛越发死寂压抑。只有他们踩在雪地上的咯吱声，和彼此清晰可闻的心跳。
终于，他们停在了先帝陵寝的巨大的封土堆前。这里是整个皇陵的核心。
然而，萧彻手中的玉佩，热度并未指向先帝的宏大地宫入口，而是偏向了一旁——那里，是一座规制稍小、显然已有些年岁的妃子陵墓。
墓碑上的字迹在风雪中有些模糊，但依稀可辨：
【慈懿皇贵妃沈氏之墓】
裴九霄的瞳孔骤然收缩。
沈氏？
萧彻的生母，那个来自民间、宠冠一时却红颜薄命、死后被追封为皇贵妃的女人，不就姓沈吗？！
所有人的目光，瞬间聚焦在萧彻苍白的脸上。
他的玉佩，指引来的，竟是他生母的陵墓？！
诅咒……精血……皇陵……生母……
所有的线索，在这一刻，诡异地拧成了一股，直指这座被风雪覆盖的孤寂坟茔。
答案，似乎就在这冰冷的墓穴之下。