影阁深处，阴霾终年不散。
玄铁铸就的廊道幽深冷硬，唯有空荡的脚步声在四壁间回荡，更添几分死寂。
议事偏殿内，青灰石砖映着几点惨淡萤火，微光摇曳，仿佛随时会被昏暗吞噬。空气里浮动着陈旧卷宗与若有若无的血腥气，混杂成一种难以言喻的压抑。
几名身着墨色紧身衣的执事聚在一处，目光时不时扫向角落里独自擦拭一面古镜的人，语带讥诮。
“瞧见没？咱们那位‘善心人’陈一凡，又在摆弄他那套不上台面的玩意儿。”一个脸上带疤的汉子嗤笑一声，嗓音粗嘎，“上月清扫那几个祸害凡人城镇的散修，若不是他‘失手’，主犯怎能跑掉？平白添了多少麻烦！”
旁边一个嗓音尖细的立刻接话：“正是这话！妇人之仁！既然在影阁当差，却连斩草除根的道理都不懂。听说这次江南云梦泽的差事，赵副阁主亲自点名让他去。”说着他压低声音，透着幸灾乐祸，“那地方的水深得很，怕是要让这位‘善心人’狠狠栽个跟头。”
角落里的陈一凡恍若未闻， 依旧专注地看着手中那面纹路古朴的铜镜。他相貌平平，气息内敛，看着不过二十七八年纪，腰间那块三级执事的铁牌更是寻常。唯有偶尔抬眸之际，眼底一闪而过的清明锐光，方才显露出几分不凡。
这时，一名身着银边墨袍的青年大步而入， 径直走到陈一凡面前，将一卷卷宗重重摔在桌上，震起薄薄尘埃。来者是二级执事李昊，阁中激进派的得力干将，素来与陈一凡不睦。
“陈一凡，”李昊语气透着明显的不耐，“云梦泽出了桩案子，玄水宗的外门长老死了，现场留有古怪。赵副阁主令你先行前去查探，限期十日。”
陈一凡放下古镜，取过卷宗细细翻阅。案卷记载颇为简略：死者玄水宗长老钱松，于自家修炼静室内心脉尽碎而亡，现场残留微弱魔气，初步判断为魔修潜入所致。
“魔气残留？”陈一凡轻声道，指尖在“微弱”二字上轻轻摩挲，“钱长老有筑基中期修为，静室亦设有防护阵法。若真是魔修潜入杀人，魔气何以淡薄至此？倒像是……有人刻意留下的痕迹。”
李昊冷哼一声：“证据确凿，还有什么可疑？让你去便去，休要拖延！记住，玄水宗虽是小派，终究是修仙联盟一员，若处理不当引发争端，你我都担待不起！”话里话外，尽是推诿与施压。
陈一凡合上卷宗，面色无波：“我这就动身。”
他起身将古镜纳入怀中，朝殿外行去。身后传来李昊压低的讥讽：“废物终究是废物，也只配做这些收拾残局的杂事……”
陈一凡脚步未停，唇角掠过一丝无人察觉的弧度。
废物么？或许吧。总好过沦为只知杀戮，连心底最后半分人性都磨灭殆尽的傀儡。
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三日后，江南云梦泽，烟雨空蒙。
钱松的修炼静室已被玄水宗严密封锁。陈一凡抵达后，并未急于勘验尸体原位，而是先在静室周围缓步巡看。
指尖轻抚门框，感知其上几乎难以察觉的能量纹路；鼻尖微动，分辨着空气中交织的水汽、灵草残香与那一丝极淡的异样气息。
随行监视的玄水宗弟子面露不耐：“陈执事，尸体位置就在里面，魔气我们也感知到了，还有何可查？”
陈一凡未答，目光落在窗外芭蕉叶上。叶片宽大，承着雨水，唯靠近根部的一片沾着一个几被雨水冲刷干净的泥印，形状奇特。
他步入静室， 钱松的尸体虽已移走，地面仍维持原状。陈一凡俯身细察阵法纹路，尤其在几处能量残留异常之处停留良久。眼中流转着常人难见的微光，仿佛能追溯本源，重现过往。
“阵法并非从外部强行破开，”陈一凡忽然开口，声音不高却让那弟子一怔，“是有人以特殊手法暂时‘安抚’了阵灵，从容入内。此人对钱长老的布阵习惯了若指掌。”
他起身行至魔气最浓郁之处—— 静室中央的蒲团旁。并未运转灵力探查，而是闭目凝神，以超越常理的“心觉”细细体味。
“这魔气……虽显精纯，却少了应有的暴烈根性，倒像是某种秘法仿造而成，空具其形，未得其神。”他睁眼望向窗外芭蕉，“行凶者，并非魔修。”
“不是魔修？那会是谁？”玄水宗弟子惊疑不定。
陈一凡走至窗前，指向那片带泥印的芭蕉叶：“昨夜子时，此地应下过急雨。雨停后，有人曾在此处驻足窥探。此人修为不弱，可踏雨无痕，但这泥印……源自三十里外黑风崖特有的黑黏土。据我所知，贵宗与影阁联合颁布的任务中，正有清剿黑风崖附近流匪一项，执行之人……”
他转过身，目光平静却似能洞穿人心， 望着脸色骤变的玄水宗弟子，缓缓道出那个名字：
“正是与我同来李昊，李执事。”
“他杀人后故意留下仿造魔气，嫁祸魔修，意在挑起玄水宗与魔修乃至魔渊的纷争。而影阁内某些人，正盼着这般乱局，以便……浑水摸鱼。”
玄水宗弟子面无人色，踉跄后退数步。
陈一凡不再多言，转身步出静室， 任由江南烟雨浸湿衣襟。他心知，此番勘破案情仅是个开端，已然搅动暗流。真正的风波，尚在后面。
而他这条潜藏的真龙，也是时候，让某些人稍稍得见片鳞只爪了。
【第1章 完】