熔岩巨犀焚山被翻手镇压，如同一声无声的惊雷，在所有感知到这场战斗的高阶魔兽心中炸响。
消息传开的速度，比风更快。
西线熔岩军团残余的魔兽，在短暂的呆滞后，发出了惊恐的哀嚎，如同无头苍蝇般四散溃逃，再也不敢回头多看那笼罩在混沌光芒中的山涧一眼。它们带走的，是无尽的恐惧和对“龙神”二字的战栗。
原本一些还在观望、甚至暗中觊觎神龙教这块“肥肉”的周边势力，瞬间偃旗息鼓，将所有小心思掐灭在萌芽状态。
能轻易镇压六阶霸主焚山的存在，其力量层次已经超出了它们的理解范畴，绝非它们所能招惹。
神龙教的声望，在这一刻达到了一个前所未有的顶峰。
不仅原本控制的区域彻底稳固，更多远方的大小部落，甚至一些独行的四阶、五阶魔兽，都开始主动前来投诚，祈求加入神龙教，获得龙神庇佑。
教众数量开始呈指数级增长，信仰之力的洪流变得越发磅礴精纯。
而被林凡从山壁中救出、以仙元之气疗伤的“玄”，在目睹了林凡翻手镇焚山的无上威能后，心中的敬畏与虔诚已然达到了顶点。
它伤势稍愈，便立刻投入到繁忙的教务整合与新领土的消化工作中，干劲十足，威望也与日俱增。
就在这片沸反盈天的气氛中，那艘来自深水之渊的华美贝壳舟楫，去而复返。
与上次的悄然试探不同，这一次，人鱼使团的姿态放得极低。
舟楫在距离山涧入口尚有数里之遥的河面便停下，为首的那位五阶人鱼长老独自离舟，以最庄重的礼仪，踏波而行，来到山涧之外，恭敬地递上了一枚由深海蓝玉雕琢而成的拜帖。
拜帖之上，以古老的水纹记载着人鱼皇族汐的问候，言辞恳切，充满了对“龙神使者”的敬意，并诚挚邀请使者前往深水之渊做客，共商“睦邻友好、互利共赢”之大计。
“玄”代为接见了人鱼长老，态度不卑不亢。它如今身为神龙教主，统御万里疆域，面对五阶强者，自有其气度。
“贵使的心意，本教主与使者大人已知晓。”“玄”盘踞在图腾下，声音沉稳，“然，我教初立，事务繁忙，使者大人亦需静修。汐女王若真有诚意，不妨亲来我神龙教总坛一叙。”
它直接将皮球踢了回去，态度明确——想谈，可以，但得你们女王亲自来。
人鱼长老面色不变，心中却是一凛。对方的态度虽然客气，但背后的强势与自信展露无遗。她不敢怠慢，恭敬回应道：“教主所言甚是，是在下唐突了。我这就返回，将教主之意禀明女王。”
人鱼长老离去后，“玄”将拜帖呈给林凡。
林凡扫了一眼那深海蓝玉拜帖，神识轻易穿透其上附着的微弱精神屏障，读取了其中蕴含的完整信息。
除了表面的客套，更深层处，还隐晦地表达了人鱼族对陆地资源的一些需求，以及对“龙神”力量体系的好奇，甚至有一丝若有若无的、寻求合作以应对某些未知威胁的意味。
“倒是识趣。”林凡淡淡评价了一句。人鱼皇族汐的选择，在他的预料之中。面对无法抗衡的力量，合作是最明智的选择。
“她们的女王若来，你自行接待便是。”林凡对“玄”吩咐道，“具体事宜，你可斟酌。底线便是，神龙教需为主导，信仰需得传播。至于资源交换、互利共赢，倒也无妨。”
“玄”心领神会，恭敬应下：“玄明白。”
它知道，这是林凡对它的又一次考验和放权。如何与一位六阶的深海霸主进行对等的外交，平衡利益，传播信仰，将是对它能力和智慧的全面锻炼。
数日后，深水之渊方向，传来了强大的能量波动。
并非敌意，而是一种庄重、华美、带着水之韵律的宣告。
只见远方的天空与水面之间，一道巨大的水桥凭空架起，如同彩虹般横跨长空，连接着深水与山涧。水桥之上，仪仗鲜明，由数十位容貌姣好、气息不俗的人鱼战士和祭司组成的仪仗队，护卫着一架由九头巨大海马拉着的、完全由水晶和珍珠打造的华贵车辇，缓缓行来。
车辇之上，端坐着一位容颜绝世、气质雍容华贵的女子，正是人鱼皇族的女王——汐！她亲自来了！
她身穿流苏长裙，头戴珍珠王冠，手持一柄镶嵌着硕大海蓝宝石的权杖，周身散发着柔和而深邃的六阶气息，与周围的水元素完美交融。
如此排场，如此姿态，既表达了对神龙教的重视，也彰显了人鱼皇族的底蕴与实力。
神龙教这边，“玄”早已率领教中高层，在山涧入口处列队相迎。虽然阵容不如对方华丽，但所有神龙教众眼神坚定，气息凝练，带着一股蓬勃向上的朝气和对龙神的绝对信仰，自有一股不容小觑的气势。
两位分别统治着陆地与深水的霸主，在这片饱经战火与信仰洗礼的山涧之前，首次正式会面。
“久闻汐女王大名，今日一见，果然风采非凡。”“玄”作为地主，率先开口，声音沉稳有力。
汐女王从车辇上缓缓站起，绝美的脸上带着恰到好处的微笑，声音空灵悦耳：“玄教主客气了。教主以蛟龙之身，开创如此基业，更是得蒙龙神使者青睐，才是真正的天命所归，令人钦佩。”
双方一番客气的外交辞令后，汐女王的目光，不由自主地投向了山涧深处，那尊散发着混沌气息的龙神图腾，以及图腾下青石上那道若隐若现的青袍身影。
她的心，微微一紧。
即便相隔如此之远，她也能感受到那股深不可测、仿佛与整个天地融为一体的气息。那是一种远超她理解层次的力量。
她收敛心神，对“玄”正色道：“玄教主，本王此次前来，是带着最大的诚意，希望与神龙教缔结盟约，永世修好，共谋发展。”
她知道，在绝对的力量面前，任何算计都是徒劳。唯有真诚的合作，才能为人鱼族争取到最好的未来。
一场关乎这片区域未来格局的谈判，就此在山涧之前，正式拉开序幕。而主导这一切的林凡，则依旧超然物外，静观其变。他的目标，始终是那笼罩整个世界的本源。眼前的合作与纷争，不过是通往最终目标的阶梯。