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话音还没落，他就伸手掀翻了旁边的一架花几，瓷瓶摔在地上碎成七八瓣。
走一步，砸一样。
廊下的灯笼被扯下来踩扁，窗棂上的纱绢被撕出几条口子，摆在中庭的铜鼎被踹得倒在地上，发出沉闷的嗡鸣。
那些下人站在远处，手指攥着袖口，眼神里全是不舍，却没一个人敢上前阻止。
胡国公从里屋冲出来，腰带还没系紧，看见满院狼藉，血直往脑门上涌。
他张嘴正要骂，话卡在嗓子眼里还没成形，贾玷已经跨到他面前，抬手就是一巴掌。
那声音清脆得在院子里来回荡了几趟。
胡国公捂着脸，眼睛瞪得快要脱出眼眶。
腮帮子上的肉颤了几颤，怒火烧得他胸腔发烫。
他几乎是吼出来的：“你知不知道我背后是谁？”
话一出口，他猛地抬手捂住嘴。
牙关咬紧，眼神闪了一下，差点把不该说的东西漏出去。
贾玷站在那里，嘴角的弧度冷得像冬天刮过的风。”原来如此，胡国公这是攀上高枝了。”
他缓缓说着，手指在袖子里捏紧了一下。
既然话已经听到这里，那胡国公今天就不能活着出这扇门了。
他抬手又是一巴掌，这一次力道更重，直接把胡国公拍晕过去。
那具身体软倒在地，后脑勺磕在石阶边缘，发出一声闷响。
贾玷低头看了一眼晕过去的胡国公，又转头望向吴管家和那一百多个被捆住的亲兵。
吴管家的脸贴在地上，鼻子里发出粗重的喘息声。
亲兵们有的还在挣扎，绳索勒进皮肉，渗出暗红色的印子。
“来福。”
贾玷的声音不大，却在风声里传得很清，“这些人，一个不留。”
来福点了点头，手已经摸向腰间的 ** 。
刀刃抽出刀鞘时擦出的声响，在寂静的院子里显得格外刺耳。
鲜血溅成一片，地上横着几颗脑袋。
尖叫声像被掐住脖子的鸡，几个丫鬟瘫软在地，浑身抖得像筛糠。
“求你别杀我爹！”
胡国公府的小儿子冲出来，膝盖砸在青砖上，扑通一声跪下。
贾玷低头看着那张哭花了的脸，脚掌踩着地面碾了碾：“可以。
拿二十万两银子来换。”
他顿了顿，补了一句：“带路，去你家库房。”
脚后跟踢在小儿子肩膀上，那人闷哼一声，却连滚带爬地站起来。
自然不可能只要这么点钱就走。
库房才是真正的目标，那几句话不过是个幌子——等进了库房，借着福地空间把东西全吞了，骨头都不剩。
“好、好……”
小儿子抹了把鼻涕，领着贾玷穿过回廊，绕过假山，推开一扇厚重的木门。
“来福，搬银子。”
来福弯腰钻进库房，一箱一箱往外扛。
叮当声碎在石板地上，白花花的银子垒成了小山。
等来福搬完，贾玷独自迈进了门槛。
小儿子站在门外，嘴皮子动了动，没吱声。
一个人进去，能拿得动什么？
片刻后，贾玷走出来，拍了拍衣摆上沾的灰：“行了，走吧。
带你父亲去皇宫走一趟。”
一群人提线木偶般退出院子。
小儿子站在原地没动，只要能保住爹的命，什么都值。
转身去锁库房大门的时候，瞳孔猛地一缩。
手揉了揉眼睛。
指尖摩擦眼皮，再睁开。
空的。
整个库房像被风刮过的谷仓——连根毛都没剩下。
耗子来了都得哭着掉头走。
贾玷走在回廊拐角，嘴角的弧度压都压不下去。
这次的东西，少说价值几十万两白银。
“进宫。”
单手拎起昏迷不醒的胡国公，像提着半扇猪肉，脚下步子轻快得像踩在云上。
同一片天空下，荣国府里哭声震天。
“贾琏，你怎么能丢下我一个人就这么走了……”
王熙凤趴在榻边，手指抓着那具已经凉透的身体，嗓音嘶哑得像是被砂纸磨过。
再怎么闹，那也是她丈夫。
人没了，心口那个位置就像被人剜了一刀。
林黛玉站在角落，手帕捂着眼角。
迎春拿袖子遮着脸，肩膀一抽一抽的。
贾母坐在太师椅上，脊背笔直，手指攥着扶手，指节发白。
旁边贾政面色铁青，眉心拧成了川字。
薛姨妈站在三步开外，呼吸急促，掌心全是汗。
薛宝钗垂着眼帘，嘴唇抿成一条线。
那一瞬间，几个人心里掠过同一个念头：幸好。
幸好贾宝玉和薛蟠只是挨了顿揍。
幸好躺在那里的是贾琏，不是自己家的血脉。
贾宝玉和薛蟠隔着三丈远对了一眼，后脊梁骨窜上来一股凉气。
那些拳脚落在身上的痛感，此刻突然间清晰了起来——原来他们已经从鬼门关前走了一遭。
明兰攥紧袖子，指尖压进掌心，眼底映着窗外灰扑扑的天色。
那个人失去了弟弟。
那个总是带着笑的玷哥哥，现在该是什么滋味？
“放宽心，”
盛老太太的声音平得像一潭静水，“那小子扛得住。”
她口中的“小子”
此刻正踏在宫道的青砖上。
贾玷垂着眼，手中提着个人——胡国公像一截被抽空的口袋，软塌塌垂着四肢。
夏守忠远远瞧见这景象，喉结不自觉滚了一下。
“贾侯，”
夏守忠压低嗓子，目光在那条“口袋”
上打了个转，“国公爷这是……”
“只是晕了。”
贾玷松手，那具身体砸在石板路上，发出一声沉闷的响。
夏守忠赶忙朝一边的小太监挥手。
那年轻人也是个缺心眼的，转身就端来一盆凉水，哗啦泼了过去。
水珠顺着胡国公的鬓角滑进脖颈。
贾玷斜睨着那太监，嘴角动了动：“有种。”
夏守忠眼皮跳了跳——这小子日后怕是要被惦记上了。
地上的胡国公猛地抽了口气，眼睛还没完全睁开，嘴里就要往外蹦牙。
刚吐出两个字，便僵住了。
朱红的柱子，金砖的地面，这是御书房外。
“国公爷，侯爷，”
夏守忠侧身推开殿门，“陛下等得久了。”
鞋底擦过门槛。
胡国公一跨进去便扑倒在地，额头重重砸下。
“陛下！”
他声音打着颤，“贾玷那小儿闯进臣府里摔了东西，还动了手。”
他不敢提自己府上出去的几个人做了什么。
殿里很安静，只听得到他喘气的声响。
元康帝坐在案后，目光同夏守忠一样，冷得像腊月的铁。
“陛下，您要替臣做主啊！”
胡国公一个接一个磕头。
皮肉磕在金石上，很快红了。
贾玷站在原地，胸腔里内力无声流转。
隔着十步距离，那股力道撞上胡国公的喉骨。
最后一头磕下去时，声音比之前的任何一次都闷。
“啧，”
夏守忠往后缩了缩，“国公爷这也太实诚了。”
元康帝抬了抬下巴：“胡国公，起来说话。”
地上那具身体一动不动。
颈子歪着，眼珠子蒙上一层灰。
元康帝望着匍匐在地的白发老臣，那额头撞击金砖的声音一下一下砸进耳朵里，他心里终究有些不落忍。
“胡国公——”
他开了口。
“陛下让你起来。”
夏守忠在一旁又唤了一声。
可胡国公纹丝不动。
贾玷快步走到老人身旁，指尖搭上他的手腕，只一触，便回头看向御座。
“陛下，胡国公磕头……磕死了。”
他语声平静。
元康帝愣在当场。
这也能死人？传出去，天下人会怎么议论朕？
夏守忠躬身上前，探了探那老人的颈侧脉搏，片刻后脸色微变。
“陛下，确实……确实是没了。”
他在宫中几十年，头一回见人把额头磕成绝路。
“陛下，还是赶紧传太医吧。”
贾玷的声音 ** 来，带着一丝恰到好处的急促，“胡国公方才摔了一跤，兴许还有救。”
“对对对，夏守忠，快去请太医。”
元康帝几乎脱口而出，目光落在贾玷身上时，眼底分明带了几分赞许。
“贾爱卿，你弟弟的事，”
皇帝顿了顿，“朕会给你一个交代。”
“谢陛下。”
贾玷叩首时，嘴角的弧度压都压不住。
仇人死了，皇帝还欠了自己一份人情，这笔买卖，他算得清清楚楚——血赚。
“太医来了！太医来了！”
夏守忠拖着袍角，拽着一个拎药箱的老者小跑进来。
“快看看胡国公。”
元康帝脸上的焦急装得恰到好处，“他方才摔倒了。”
“是，陛下。”
太医放下药箱，手指按上胡国公的咽喉，微微一探，便知 ** ——咽喉遭重击，气管断裂。
可他余光瞥见夏公公递来的眼色，心里那根弦立刻绷紧了。
“启禀陛下，胡国公摔伤了脖颈，”
太医垂首道，“已无力回天。”
元康帝满意地点了点头。
“夏守忠，把胡国公的死讯，告知他家人。”
皇帝的声音不高，却带着不容置疑的决断，“贾琏，就按一等将军的规制下葬吧。”
人都死了，他只能以这份礼数来安抚贾家。
“谢陛下。”
贾玷嘴上应着，心里却嫌弃这封赏太小气——怎么也得捞个男爵才够本。
“贾爱卿，”
元康帝忽然话锋一转，“你弟弟身上那个城兵马司东城指挥使的差事，由你推荐一个人来吧。”
这话说得委婉，意思却再明白不过——你说谁，谁就是。
“多谢陛下。”
贾玷心头一热，这个位置，正好留给贾芸。
“下去吧。”
元康帝挥了挥手，只想一个人静一静。
侯爷的官袍还没在宫门口被风吹透，一个面白无须的内侍就挡在了道上。
“贾侯，太上皇请您移步。”
那太监侧过身，手指朝某个方向一勾。
贾玷跟在后面，脚底踩着青砖缝里的沙粒，心里头翻了几道浪。
江南那摊子烂账闹完，他原以为太上皇这辈子都不会再想看见自己这张脸。
殿门推开时，贾玷眼皮跳了一下。
龙椅上那双眼睛像钉子一样扎过来，从头到脚把他钉在原地。
“微臣叩见太上皇。”
他跪下去，听见头顶传来一声极沉的话音：“贾玷，胡国公那条命是你取的吧？”
“太上皇，您这话可折煞微臣了。”
贾玷的脊背绷得像拉满的弓弦，“打他几拳微臣认，要他性命——微臣长了几个胆子也不敢碰。”
他心想，这才几个时辰，消息怎么就窜到这儿来了？元康皇帝书房里那帮人，到底谁是谁的耳朵。
“当真不敢？”