2018年3月1日，洛杉矶，斯台普斯中心。
全明星赛后，湖人打出了一波八连胜。他们先后击败了森林狼、掘金、小牛、太阳、国王、鹈鹕、灰熊、马刺——八场比赛，场均净胜16.5分，陆鸣场均34分、13篮板、11助攻、3.5盖帽。他的队友们在八场比赛里场均合计得68分，英格拉姆场均16分，库兹马场均14分，鲍尔场均11分8助攻，加索尔场均8分8篮板。
湖人的战绩来到了48胜12负，西部第一，联盟第一。领先第二名的勇士2.5个胜场，领先第三名的火箭5个胜场，领先第四名的雷霆7个胜场。全联盟都在说同一句话：“湖人总冠军。”
今天，湖人主场迎战休斯顿火箭。这不是一场普通的常规赛——火箭西部第三，是湖人季后赛潜在的第二轮对手。詹姆斯·哈登本赛季场均30.5分，是得分榜第二，仅次于陆鸣。克里斯·保罗场均18分8助攻，是助攻榜第三。两个人合砍48.5分，是全联盟最强的后场组合。
赛前，火箭的更衣室里，哈登坐在自己的衣柜前，胡子遮住了半张脸，只露出两只眼睛。那两只眼睛里有一种东西——不是恐惧，是战意。他在常规赛里和陆鸣交手过四次，赢了两次，输了两次。但季后赛，他没赢过陆鸣——一次都没有。今天，他想赢。不是为季后赛做准备，是为自己证明——他不怕陆鸣。
保罗坐在哈登旁边，手里拿着佳得乐，没有喝，只是握着。他的眼神很平静，但平静下面压着一座火山——他想赢。他打了十三个赛季，进了九次全明星，拿了四次助攻王，六次抢断王，但他从来没有进过总决赛。今年，他和哈登联手，是他离总冠军最近的一次。但拦在他面前的，是陆鸣。
德安东尼站在战术板前，上面画着防守陆鸣的战术。他用了三种颜色的笔——黑色代表包夹，红色代表协防，蓝色代表换防。他花了两个小时，画了八套方案。但每一套方案的结局都一样：防不住。
“我们今天不包夹陆鸣。”德安东尼说。
全队安静了。哈登抬起头，保罗放下佳得乐，卡佩拉停止系鞋带。
“教练，”哈登开口了，“不包夹？他会得50分。”
德安东尼看着哈登，说了一句话：“他得50分，我们得60分。我们的进攻比他们强。我们只需要做一件事——防住他的队友。让他一个人打。”
哈登的嘴巴张了一下，想说什么，但没有说。他坐下了。
保罗的嘴角翘了起来，不是笑，是“终于等到你”的表情。他知道，今天是他证明自己的机会——不是证明给德安东尼看，是证明给全世界看，他不比陆鸣差。
湖人更衣室里，沃顿站在战术板前，上面只写了一句话：“今天，我们打团队篮球。”他把笔放下，转过身，看着全队。
“火箭不包夹陆鸣，”沃顿说，“所以陆鸣会得分。但他得分的时候，你们要跑位。陆鸣吸引防守，你们空切。陆鸣传球，你们投篮。”
英格拉姆第一个站起来：“我空切。”
库兹马第二个站起来：“我底角。”
鲍尔第三个站起来：“我弧顶。”
加索尔第四个站起来：“我高位。”
陆鸣最后一个站起来，他没有说话，只是走到更衣室中央，伸出右手。所有人的手叠在一起，十八只手，一个拳头。
“一、二、三——湖人！”
斯台普斯中心的灯光暗了下来。一道光柱从穹顶打下来，照在球场中央。两万人的欢呼声像海浪一样涌起来。火箭的球员从通道里跑出来，哈登第一个，保罗第二个，卡佩拉第三个，阿里扎第四个，塔克第五个。湖人的球员从通道里跑出来，鲍尔第一个，英格拉姆第二个，库兹马第三个，加索尔第四个。
最后，陆鸣走了出来。他的脚步很稳，每一步都踩得地板“咚”的一声，像心跳，像战鼓。他的右手举过头顶，五指张开，然后握成拳头。斯台普斯的两万人看到了这个动作，他们站了起来，不是站，是弹。两万人同时从椅子上弹起来，他们的喉咙里同时发出那种声音——不是尖叫，不是呐喊，是吼。
科比坐在tNt的解说席上，旁边是凯文·哈兰和雷吉·米勒。他今天穿了一件紫色的西装，金色的领带。他戴上耳机，说了一句话：“今天，火箭会输20分。”
雷吉·米勒问：“为什么？”
科比说：“因为火箭不包夹陆鸣。陆鸣会得40分，他的队友会得60分。火箭的防守，挡不住。”
跳球。陆鸣对位卡佩拉。卡佩拉2米08，臂展2米25，是联盟最好的护筐手之一。他的眼神里有一种东西——不是恐惧，是决心。他知道自己防不住陆鸣，但他至少要让他难受。
裁判把球抛向空中。陆鸣全力起跳，卡佩拉也全力起跳，但卡佩拉的指尖离球还有十五厘米。陆鸣把球拨给了鲍尔。0比0，湖人先攻。
鲍尔运球过半场，面对保罗的防守。保罗的防守是顶级的——他的脚步快，他的手快，他的脑子更快。鲍尔被他逼得后退了两步，但没有丢球。他的眼睛扫过全场，看到了陆鸣在低位要球。鲍尔把球传了过去——不是普通的传球，是那种从保罗头顶飞过的、带着弧线的、像GpS一样精准的传球。球落在陆鸣胸口的位置，不高不低，不快不慢，刚好接住。
陆鸣背对篮筐，身后是卡佩拉。他没有用脚步，没有用假动作，直接用力量——他的左肩撞在卡佩拉的胸口上，“砰”的一声，卡佩拉后退了半步。陆鸣右肩再撞，“砰”的一声，卡佩拉又后退了半步。陆鸣转身，起跳，单手暴扣——篮筐在颤抖，篮板在颤抖，卡佩拉的牙齿在颤抖。
2比0。
卡佩拉看着陆鸣的背影，眼神变了。不是恐惧，是震惊——他的力量扛不住陆鸣？他的力量——联盟最强的护筐力量——扛不住陆鸣？
火箭进攻。哈登运球过半场，面对英格拉姆的防守。哈登在三分线外做了三个胯下运球，英格拉姆的防守重心被晃得左右摇摆。哈登突然加速，从右侧突破，英格拉姆跟了上去，哈登急停，后撤步三分出手。球在空中划出一道弧线，然后“唰”的一声。
3比2。
哈登投进之后，看了陆鸣一眼。那一眼里没有挑衅，只有一种东西——“我还在”。
第一节还剩10分钟，比分12比8，湖人领先4分。陆鸣已经拿了6分，2个篮板，1次助攻。他的得分方式让火箭的替补席倒吸了一口凉气——干拔三分，低位背打，突破暴扣。没有死角，没有弱点，没有答案。
火箭开始包夹陆鸣——卡佩拉和塔克两个人，保罗在弱侧协防。陆鸣没有强行出手，他把球传给了空切的英格拉姆，英格拉姆上篮得分。14比8。下一个回合，包夹，陆鸣传给底角的库兹马，库兹马三分命中。17比8。再下一个回合，包夹，陆鸣传给弧顶的鲍尔，鲍尔三分命中。20比8。
三分钟之内，湖人打出了一波12比0的高潮，把分差拉大到了12分。
德安东尼叫了暂停。他的表情很凝重——他知道，不包夹陆鸣，陆鸣得分；包夹陆鸣，陆鸣的队友得分。无论怎么防，都防不住。他的战术板，像一张废纸。