路明的右手缓缓收拢，指节在掌心划过三次。信号发出。
他身形一动，如离弦之箭从铜盘阵眼处暴起，直扑灰袍首领右后侧空位。泥土在他足底炸开，身形低伏，速度极快却不带一丝声响。这一动，打破了对峙的死寂。
半空中，灰袍首领眉头微不可察地一皱，双脚依旧浮空三寸，但右脚脚尖悄然前挪半寸，似要蓄力调整站位。这细微动作刚出，左右两侧早已待命的帮手立刻响应——左侧一人甩手掷出灵光石，石子破风而行，在距首领两步外炸开一团刺目白芒；右侧那人则踏前一步，虚晃冲势，假作夹击。
首领肩头微沉，抬手挥袖。四名属下同时结印，掌中灵光涌动，灵链自袖口延伸而出，如活蛇般游走地面。
就在此刻，东北角岩石后一道寒光掠出。破脉钉撕裂空气，精准钉入其中一名属下的手腕内侧经络。那人闷哼一声，灵链骤然断裂，法术未成即溃，踉跄后退数步，单膝跪地，再也站不起来。
路明借势翻滚，退回铜盘圈内，背靠石柱，气息略重。他眼角扫过战场，见那名属下倒地不起，心中已有数：第一次诱敌成功，战术可行。
其余三人见状，士气微振。有人低声喘了口气，握紧手中兵器。
“再来。”路明低声道，声音不大，却让所有人耳朵一竖。
首领悬于半空，神情未变，但双臂已微微下沉，不再轻易抬手。他改用手肘轻摆示意，动作极小，几乎难以察觉。三名尚能作战的属下开始错位移动，彼此间隔拉大，阵型变得松散而不规则。
路明盯着他的肩颈，发现每次发令前，喉间紫光一闪而过。他迅速传音：“盯喉部，不是手脚。”
话音未落，他再度跃出，这次直冲正前方。两名帮手从侧翼包抄，一人甩出符纸引燃火线，另一人踩着湿滑泥地急进，脚步声杂乱交错，制造多重威胁。
首领喉光连闪两次，三名属下接连出手。灵链刚现，埋伏已久的两人同步出击——一人以铁尺猛击地面，震断灵链传导路径；另一人趁机突进，掌缘切向对方手腕经络。灵光溃散，那人惨叫一声，被震飞数步，撞上树干，吐血不起。
最后一名属下慌忙后撤，与首领拉开距离，试图重新列阵。
此时，敌方四人只剩一人尚能站立，攻势彻底瓦解。围观帮手中已有几人露出笑意，以为胜局已定。
路明没有放松。他站在阵眼中央，目光始终锁住半空中的首领。对方虽未再动手，但气息沉稳，双臂交叠于胸前，竟缓缓闭上了眼睛。
空气忽然一滞。
地面阴影开始微微蠕动，像是有东西在泥土下爬行。一股腐腥味从坑洼处弥漫开来，混着湿土的气息钻入鼻腔。
“停。”路明猛然喝道，“别追，回防！”
众人一怔，但多年配合形成的本能让他们立刻收势，迅速退回铜盘防护圈内。三人成弧形守在基座前，最后一人刚踏上阵眼边缘，脚跟尚未站稳——
轰！
三具黑影自先前战斗留下的泥坑中猛然暴起。正是那三个倒地的属下尸体，双眼漆黑无神，嘴角撕裂至耳根，四肢僵硬却力大无穷。它们直扑铜盘边缘，重重撞在护罩上，震荡波瞬间传遍整个阵法结构，石柱嗡鸣，红绳剧烈震颤。
一名帮手站立不稳，跌坐在地。另一人急忙伸手去扶，却被余波震得虎口崩裂。
路明左手压住肋侧旧伤，右手迅速抽出一张残符按在阵眼石上。铜盘微亮，护罩重新稳定。他抬头，目光冷峻地盯住半空中的首领。
灰袍首领缓缓睁眼，唇角勾起一丝冷笑。