——跟自己在一起的社团学弟。为了帮忙他跟他外甥女遇到的困难，想要在池袋独居。莱香自己其实有做过这种程度的说明。不过却无法将个中原因解释清楚。莱香双亲当时的反应，就像是不懂莱香到底在说什么似的。
莱香认为这也是没有办法的事。因为就连自己其实也不知道是否真的只是这样。
而双亲则是用「不管是独居还是同居，都不需要这么着急，恋爱可以慢慢来。」这种像是理解状况的说法。还说只要能在门禁时间之前回家，那么他们也不会追究。可是对莱香来说，那根本是完全不同的事。
独自在客厅的莱香，望着用来跟双亲联络的白板。
这次回家的时候，发现在上面加上了新的文字。
『门禁晚上八点。会晚归时需事先通知。暂时队学校事物之外都要遵守门禁时间。』
莱香想到还无法自力生活的自己不能无视这个指示。
可是上完大学的课，如果要在晚上八点之前回田园调布，那么就连要在晚上六点去池袋接送小雏都有困难。要是帮忙准备晚餐的话，肯定会打破门禁。
要是现在继续破坏双亲的信任，对于返回池袋来说并非上策。然而就算脑袋里这么想，但一想到这几个月来的快乐时光，就让莱香感到难受。
而且像这样的门禁时间……要去八王子会比去池袋更加困难。在有课的日子，甚至可说是绝不可能办到的事。在这个时候，莱香回想起佑太跟菅谷两人一起招揽新生的光景。
我的存在感会那样逐渐在朋友之间消散吗？目己心爱的三姊妹，也会变成就算身边没有莱香也无所谓吗？
胸口感到疼痛，悸动彷佛在将毫无暖意的冰冷液体送往全身。
「……小空、美羽、小雏……佑太……好想见他们。」
莱香想到自己无法见到这四个人，还有无法见到佐古跟仁村……就感觉无比寂寞。
莱香认为这种「寂寞」，是自己有珍爱事物的证据，之前佑太是这么告诉她的。
佑太无论何时都很清楚自己最珍惜的是什么。莱香回想起以前跟佑太在这客厅里交谈的事。那时如果能让双亲见到佑太，是不是就不会变成现在这样了呢……莱香不禁产生这个想法，如果父母他们能认谶佑太就好了。
可是，现在他们正怀疑自己跟佑太的关系，自己不能给佑太制造困扰。
我必须自己解决这个问题。而且要尽快解决。
做出这个决定的莱香，看着白板上的文字。明天父母都预定会在傍晚回来，莱香说过要自己来做晚餐。她打算在有充裕时间的明天获得双亲的允许，为了能早点回到自己珍惜的人们身边。
深夜，一样徒劳无功的招生活动跟打工搞得我筋疲力尽，当我连衣服都没换就直接躺到床上的时候，突然响起的手机声将我吵了起来。
「呼啊……我是濑川……」
「你听起来很困呢，濑川。现在才不过凌晨两点而已，这么早睡对身体不好。」
「……会这样想的只有佐古学长而已，对一般人来说早就是睡觉时间了。」
「哼，那明天你能来吗？你拜托我做的调查，结果已经出来了。」
——咦！？我瞬间清醒过来。
「真的吗！？请把结果告诉我！是什么时候？」
「你还真性急。算了，毕竟你也在招生方面出了很多力。根据我调查的结果，明天就是符合你希望的日子。时间大概是傍晚左右。」
——明天，傍晚。原来如此，所以学长才在这个时间不用邮件，特地打电话……
「谢谢你，佐古学长！」
「嗯，你可要记得向美羽大人说我其实是个很好的人喔。」
佐古学长说完后便挂断电话，我再次躺回床上望着天花板。
「……就是明天吗？」
明天的打工就拜托仁村帮我代班吧。另外招生活动的事情，也必须向菅谷道歉。
因为明天我有重要的事情得做。
隔夭一早，我将匆忙准备出门的小空跟美羽叫住。
「小空，不好意思，今天轮我负责的晚餐，可以麻烦你暂代一下吗？」
「咦……是没关系，但有什么事吗？」
「嗯，只是……我有事得处理，可能会很晚回来，所以你们就先睡吧。」
小空跟美羽露出不解的表情互看了一眼。
「舅舅，是发生什么事了吗？今天的打工应该是只到傍晚才对吧？」
「自从莱香姊没有过来之后，哥哥明明都很确实遵守分工的，这样很少见呢。」
或许是因为听到了莱香学姊的名字，小雏敏感地将头转向我们这里。
「莱香姊姊今天会来吗？」
哈哈，就连这里也有莱香学姊的粉丝呢。想到这里，我将小雏抱了过来。
「嗯～～今天还不清楚，但我想莱香学姊一定会来的喔，没问题的。」
我最后说没问题的时候，自然地加重了语气。
小雏先是露出不解的表情，接着在我怀中点头。
「小雏会乖乖等着莱香姊姊的！因为小雏是姊姊了！」
看着露出坚强笑容的小公主，让我更加坚定自己的决心。
虽然说我曾来过一次，但这可是我有生以来第二次在田园调布的车站卞车。优雅豪华的街景与价位高出一截的商店，让走在路上的我颇感惊讶。我试着拿出自己的手机。在里面有仁村表示「没问题」的讯息，还有菅谷附上可爱颜文字的回信，我抱着对两人的感谢收起了手机。我想还是直接去找学姊比较好，毕竟这种毫无联络的状况本身就算罕见了。我也无从得知学姊是因为被禁止跟我联络，还是不希望造成我的困扰。
如果我搞错状况，可能会给学姊添麻烦。其实我连我有没有资格这么做的自信都没有。但就算这样，我也不能就这样放着不管。
我不想成为重要之人因为我而陷入烦恼，自己却置之不理的男人。
就算会受到怎样的责骂，我也打算要化解莱香学姊所遭到的误会。学姊对我家三姊妹……还有为我做了许多事。
我无论如何都希望莱香学姊的双亲能知道这些。
我开始加快脚步。以前我在经过这里时，是跟莱香学姊走在一起。我回想起自己那时险些摔倒，莱香学姊将我抱住时所感受到的温暖、让我全身发麻的香气、还有差点相碰的嘴唇。
我想见莱香学姊。这个想法说不定是我到目前为止最强烈的一次。
在这不久之前，犹豫着是否该去合唱团的小空，正盯着自己的手机。
该打电话给佑太吗？……还是说，放着不管比较好呢？
不会错的，佑太打算做些什么。而且还是跟莱香姊有关的事。
因为他没有对我们说，所以或许不要多问比较好。
搞不好是爱的告白……这也是有可能的。
这件事让小空光想像就感到目眩。可是以机率来说，多半不是那样。
佑太是个十分迟钝，并且让人难以置信的好人，有什么想法一定会付诸行动。
如果他不是那样的人，根本不可能会想收养我们三人。
小空试着揣测自己心爱哥哥会想的事。
——哥哥肯定是到莱香姊那里去了。可是，就算那样……哥哥要怎么做呢？
莱香姊肯定也会想见我们。而她的双亲应该会反对。小空也了解那种想法，除非是像哥哥那样的人，否则没有大学生会喜欢要负担起照顾我们这些小孩子的生活，实际上，自己可能已经压迫到了莱香姊的课业与生活。
可是，就算哥哥去找莱香姊也……不会吧！小空在这时候察觉到一个可能。
哥哥可能是想去找莱香姊的双亲解释！
可是按常理来想，深夜在女儿独居的公寓外，跟女儿在一起的男人突然到家里来……至少换成是我们的爸爸，肯定会闹得不可开交。
小空不认为在莱香姊家里就不会那样。哥哥，那样太胡来了……
就在这个时候，彷佛是看见小空脸色苍白的模样，手机发出收到信件的讯息。
是美羽传来的。看了其中的内容之后，小空跑了出去。
「小鸟游，我们也差不多该去合唱团罗。」
同班的修二这么出声对小空说道，然而小空却转头大喊：
「对不起！今天我有急事得先回去！麻烦代我向阳子道歉！」
这让修二有些惊讶地点头。现在自己没有余力去顾合唱团的事。
小空用全力奔跑。现在美羽跟小雏她们肯定正在车站等着自己。
我抵达了门牌上写着织田的屋子之后，先是做了不知是第几次的深呼吸，在我下定决心按下电铃之后，一个陌生的女子声音做出回应。
「这里是织田家。」
对方说不定是莱香学姊的母亲，我紧张万分地报上姓名。
「幸、幸会。我、我是多摩文学院大学二年级生，我叫濑川佑太。我有事想找织田莱香学姊，可以容我跟学姊见面吗？」
这些我努力想好的问候词，连我自己都觉得有些笨拙，但似乎还是发挥了一定的效果。
「……请稍等一下。」
在经过几个瞬息的沉默后听到回应，让我安心地轻抚胸口。我站在门外，等待眼前豪宅打开玄关。值得庆幸的是，从门后出现的……是我想见的人。虽然她的服装较平常着到的更加轻便，但仍不改以往的美丽。
「莱香学姊！」
「佑太……怎么会？」
虽然还有一段距离，但我觉得自己能听到莱香学姊这么说的声音。
虽然表情跟往常一样没有变化，却让我感觉相当怀念。莱香学姊并没有走出玄关。
而从莱香学姊背后走出一名气质沉稳的绅士，看见那个身影，让我努力压抑窜遍全身的紧张。这是我第二次跟那个人见面，他是莱香学姊的父亲。我也知道在那个人身后，还有一名跟莱香学姊十分相似的女性。学姊的双亲都在这里。我紧张地咽了一下口水。
「呃、那个……我、我……不对。我叫濑川佑太。上次失礼了！可以请你们听我说几句话吗？」
我努力地挤出话来，感觉自己正经历从未有过的紧张。虽然我光是要克制自己走调的声音就费尽全力，但要是在这时候退缩，那可就不知道我到底是来干什么的了。
在经过短暂的沉默之后，莱香学姊转头向双亲开口：
「……爸，妈。」
「总之先请人进来吧，好歹是特地过来的，连杯茶水都没招待就请人家回去，未免太失礼了。」
这冷静的话语是出自莱香学姊的父亲。听到这话，我连忙低头道谢。
「谢谢！」
就这样，我第一一次拜访了莱香学姊的家。
我双腿紧闭坐在莱香学姊家的客厅。被领到大尺寸访客用沙发就座的我，对面则坐着莱香学姊的双亲。而学姊则搬来单人坐的椅子，就像是处在被告人席般，在我们之间挑了一个位置坐下。在管家端来对应人数的红茶行礼离去之前，始终没有人开口说话。
「请喝茶。」
这么开口的人，是莱香学姊的母亲。
她是与莱香学姊十分相像的美女，语调也与学姊相似。虽然我认为如果她能面带笑容，应该可以让我安心许多，但遗憾的是她与莱香学姊一样，不愿显露任何表情。
「好、好的……谢谢。」
虽然我如此回应，但我实在很难将茶喝下口。我满怀紧张地看着眼前的三人家族。我觉得他们真的十分相似。像洋娃娃般有着端整容貌的三人，这样坐在像是样品屋的房子内，甚至让我觉得自己跑错了地方。在这时打破沉默的人，是莱香学姊的父亲。
「莱香，是你找他来的吗？」
「不是，我也很惊讶。」
「是吗。我有同感，我也非常惊讶。可能比上次在池袋看到莱香跟这名青年在一起的时候还要惊讶吧。」
那是口齿清晰且带有知性的语调，表情没有变化，带有绅士气质的莱香学姊父亲看着我这么说道。
他真的有着大学教授的感觉，散发出一股书卷气。我认为这人是过去我身边从未有过的类型，他也让我产生自己的想法全被看透的感觉。
「我跟内人，还有莱香共处的时间非常珍贵。而且也有不少非沟通不可的事情。在这个时候，身为当事者的男性出现在眼前。以机率来说，这很难用偶然来解释。」
——他说得没错。我跟佐古学长商量的事情，就是希望他能告诉我莱香学姊双亲回家的时机。在上次来访时，我已经知道学姊父母很少在家的事实。为了化解学姊双亲的误会，我希望能设法寻找机会。相反的，我也做好了就算莱香学姊不在家也无所谓的心理准备，不过……能在大家都齐聚一堂的时候来访，对我来说也算是幸运。
「呃……这样突然跑来，我也威到很抱歉。今天我是希望能化解误会才过来的。可以请你们听我说几句话吗？」
「佑太……」
莱香学姊面无表情地望着我，我能从她身上感受到些微的不安。
「嗯。误会吗？你说吧。但可以请你尽可能简单扼要的说明吗？」
虽然并非高压的态度，但莱香学姊的父亲，正用那像是冷静评估价值的眼神看着我。
「以前提来说，我想先请教所谓误会的内容。毕竟我不想浪费宝贵的时间。我们夫妇对你跟莱香交往一事，原本就没有任何反对。既然莱香的年纪已经超过二十岁，我认为莱香本身也拥有自行决定权。」
这、这个说法在根本上就有误会了……不、不过真是这样的话，我也会很开心就是了。只是这种话我当然不能说出口，我紧张到全身是汗。
「可是以我的立场，如果独居的理由是男女交往，那我无法赞成她继续住在池袋。如果这是莱香想要独居的理由，那她应该在一开始就跟我们讲明才对。我认为对说谎给予一定的惩罚，是有必要的。另外我也认为学生的男女交往，也该保有限度。」
说到这里，莱香学姊的父亲稍稍停歇。莱香学姊的父亲一样是个让人看不出表情的人，老实说，我的心脏因为紧张的关系，像是快要爆开来了。
「你们还很年轻，虽然我对你并不熟悉，但应该没有必要着急吧？在我们想要守护的前提下，我希望能听你解释我们究竟有什么样的误会。」
我一下子说不出话来。该怎么说，听起来好像我于是来接受劝说的人一样。
而且学姊父亲所说的内容本身我十分能够理解。遗憾的是，事实上我跟莱香学姊并没有在交往。而且他对学姊想要住在池袋的理由也有误解。这些误会我必须解释清楚才行。
「呃、那个……请听我说……」
见我支支吾吾的模样，在一旁的莱香学姊对我伸出援手。
「爸，这样会让佑太很困扰的。佑太跟我并没有交往，这件事我说过很多次了。」
「但是，我看到的是他深夜提着蔬菜等各种生活用品，前往未婚女性公寓的状况。我认为在这种情形下说没有在交往，反而让人觉得奇怪吧？」
「我也赞成爸爸的说法。虽然我也想相信自己的女儿，但莱香所说的话，让我感受不到说服力。」
莱香学姊的母亲望着学姊如此说道。她的语气并不是责备，比较接近在叙述事实的感觉。
「而且莱香你最近也很奇怪。与我们的联络变少，没有遵守聚餐约定，这些都是从你进大学之后第一次出现的状况。当你的校区转移到新宿，说想要独自住在池袋的时候，其实我也感到奇怪，但我想说你应该是有什么想做的事，所以才允许你那么做。但你对我们没有做任何说明，这让我们感到难过。」
「没错，如果你有合理向我们解释，根本就不需要犯下这将近两个月的错误。独居并不是现在莱香所需要的，我能认同男女交往，这样还有什么问题吗？」
「……有，我在池袋有想做的事。」
莱香学姊像是在努力挤出话语，这让我回想起了自己此行的目的。
「那个……莱香学姊是为了我……为了我们，才搬到池袋住的。」
「这个我知道。但是没有必要独居，我也没有阻止莱香去你那里玩。」
莱香学姊的父亲像是教导小孩的说法，让我努力寻找头绪以便能解释清楚。
「不是那样的。学姊不是为了我。在我家里……有三个女儿，莱香学姊是为了照顾我的女儿才来帮忙的！」
「……这是怎么回事？莱香。」
莱香学姊的母亲皱起眉头，而学姊则冷静地答覆。
「我说明过很多次，佑太他在照顾姊姊留下的三个女儿。」
「嗯，这件事莱香确实说过很多次。无论交往对象是什么样的人，我都准备当旁观者。但是，就算是要帮忙，莱香也没有一定要住在池袋才能帮忙的理由吧？如果是偶而过去帮忙，我是不会阻止的。」
听到那像是为了说服不听劝的小孩所说出的话，让我尝试抵抗。
「并不是那样。莱香学姊……莱香学姊对我们来说，是很重要的人。所以说，我来并不是因为学姊会来帮忙，或是来照顾孩子……而是因为她就像我们的家人……」