昆仑山的冬雪尚未完全消融，叶晨在药田深处的石洞里闭关已满三月。洞壁上刻着他用断剑划出的「星陨九变」轨迹，每一道刻痕都凝结着灵气，在烛光下泛着微光。他盘坐在一堆「龙涎草」与「培元果」中间，这些灵草是他用龙气精心培育的，药效比寻常灵草强上三倍。
「筑基初期.....」叶晨低语，望着掌心流转的青色灵气，「但总感觉差了些什么。」自从融合妖帝传承后，他的实力提升迅猛，却始终无法触及筑基中期的屏障。他知道，缺少的正是混沌青莲的其他残片。
洞口传来轻微的脚步声，叶晨迅速收敛气息。来者是林若雪，她身着一袭灰布麻衣，刻意掩盖了往日的风华，怀中抱着一个食盒：「听说你在闭关，我带了些灵米糕。」
叶晨挑眉：「你不怕被人看见？不是个废物，可得不到林小姐的关心，你我道不同不相为谋，你走吧！」自上次地宫一别，两人的关系微妙变化，却始终隔着一层薄纱。
林若雪放下食盒，指尖轻抚过洞壁刻痕：「我也有自己的无奈，我父亲在他们手里，我不得不按他们的要求，去做，不然他们会杀了我父亲」她忽然抬头，眼中闪过一丝担忧，「宗门大比就要开始了，赵刚最近频繁接触外门弟子，我担心他会在大比中动手脚。」
叶晨握紧断剑，龙纹在掌心亮起：「来得正好。我也该让某些人看看，杂役弟子的真正实力。」
宗门大比的演武场设在玉虚峰下，万人观礼台座无虚席。叶晨身着外门弟子的灰布短打，站在选手区角落，修为外放为炼气七级，显得格格不入。周围的内门弟子指指点点，言语中满是不屑：「听说这杂役失踪了三个月，怎么还有脸参加大比？」「嘘，他可是赵刚师兄重点关照的人......」
主持大比的是外门执事李长老，练气圆满的威压扫过全场：「本届大比，外门前十可晋升内门，前三赐下品灵石百枚、《筑基期剑诀》玉简......」他的目光落在叶晨身上，「规矩不变，生死不论。」
第一场，叶晨对战外门炼气六层弟子张猛。对方手持玄铁重剑，一上来就施展「开山斧法」，剑光如泰山压顶。叶晨轻笑，施展「龙影九变」第一变，身形化作九道残影，断剑轻挥，已点中对方膻中穴。
「第一局，叶晨胜！」
观礼台响起哗然。张猛是外门有名的大力士，竟被一招击败？赵刚坐在贵宾席上，脸色阴沉，袖中血魂剑微微颤动。
接下来的三场，叶晨如法炮制，分别用「龙影九变」第二至四变击败对手。当他第五次站在擂台上时，内门弟子终于意识到 —— 这个杂役弟子，恐怕深藏不露。
第五战的对手是内门炼气八层弟子陈雨，手持中品灵器「青鸿剑」。她挑眉：「杂役，识相的自己认输，免得受皮肉之苦。」
叶晨不语，龙纹断剑在阳光下泛起青光。陈雨率先出手，剑招如梨花纷飞，正是昆仑内门的「落英剑诀」。叶晨施展「龙影五变」，身影化作游龙，断剑精准点在她手腕「阳溪穴」，青鸿剑应声落地。
「你...... 你怎么会内门剑诀？」陈雨惊呼。
叶晨冷笑：「藏经阁的残页，足够我学了。」他没说的是，这些剑招在他眼中早已漏洞百出，混沌青莲残片赋予他的「破法眼」，能轻易看穿普通功法的弱点。
第六战，对手是内门炼气圆满的「铁臂」王虎。此人修炼「金刚不坏体」，肉身强度堪比筑基期修士。叶晨却不与之硬拼，施展「龙影七变」，九道剑气如星陨坠落，在王虎身上留下九道浅痕 —— 看似轻伤，实则已破了他的护体罡气。
当第七个对手倒下时，演武场彻底沸腾。外门弟子们振臂高呼，内门弟子则脸色铁青。李长老咳嗽一声：「叶晨连胜七场，直接晋级决赛！」
决赛对手是外门首席弟子王浩，传闻中已半步踏入筑基期。他身着锦缎华服，腰间挂着「内门候选」的玉牌，手中握着的，竟是地阶上品灵器「雷耀剑」。
「杂役，能走到这一步，你也算个奇才。」王浩冷笑，「但接下来，你将见识到真正的力量。」
叶晨挑眉：「是吗？」他能感觉到，对方体内流转着幽冥魔气 —— 果然，赵刚的手已经伸到了外门首席。
王浩抬手，雷耀剑爆发出刺目雷光，天空中竟汇聚出小型雷云。「雷霆万钧诀！」他怒吼，上百道雷电劈向叶晨。
观礼台传来惊呼，李长老正要出手阻止，却见叶晨不闪不避，叶晨也不再藏拙
，修为瞬间龙纹断剑直指天际：「龙啸破云！」
青色龙息与金色雷电在半空相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。叶晨运转《混沌青莲诀》，将龙息与星陨之力融合，竟在雷云中撕开一道缺口，一条金色龙影从中飞出，爪握星辰，口吐青莲。
王浩惊恐地看着龙影逼近，雷耀剑瞬间崩碎，雷电之力被龙影吞噬殆尽。当龙影的利爪停在他眉心三寸处时，全场鸦雀无声。
「你...... 你怎么可能掌握空间法则？」王浩颤抖着跪下。
叶晨这才注意到，龙影所过之处，空间竟出现细微的褶皱 —— 那是空间法则的雏形。他想起筑基雷劫时领悟的宇宙法则，心中明了：原来，不知不觉中，他已触摸到了更高层次的力量。
观礼席上，赵刚的脸色比死灰还难看。他悄悄取出一枚血晶，将战斗影像传入幽冥血殿。千里之外，血殿殿主望着水晶球中的画面，眼中闪过贪婪：「混沌青莲残片...... 还有苍龙血脉...... 不惜一切代价，给我活捉此人！」