总督府宴会厅。
灯火辉煌，觥筹交错。
为了迎接新任都司指挥使郭猛，萧无病以总督身份设下接风宴，有头有脸的文武官员几乎尽数到场。
郭猛一身崭新的指挥使官服，端坐于主宾之位，紧邻着主位的萧无病。
他满面红光，意气风发。看着下方济济一堂的官员，尤其是那几位掌控实权的卫指挥使，心中豪情万丈，先前在京城受到宁卫国警告和需要暗中投靠傅家的一丝阴霾，在此刻似乎都烟消云散了。
“看来这萧无病倒也识趣，知道给我这新新任指挥使该有的体面。”郭猛心中得意，暗自思忖，“只要我稍加手段，拉拢分化，这中书省的兵权，未必不能逐步掌控在我手中！傅家的支持，便是我的底气！”
宴席开始，萧无病作为主人，率先举杯，神色平淡，言语得体：“郭指挥使乃陛下钦点，久经沙场，经验丰富。今番莅临中书省，实乃我省军政之幸。望郭指挥使与本督及诸位同僚，同心协力，共固边陲。诸位，同饮此杯，为郭指挥使接风！”
“为郭指挥使接风！” 众人齐声应和，纷纷举杯。
一杯饮尽，气氛似乎热烈起来。接下来，便是各卫指挥使依次上前敬酒。
首先上前的是豪州卫指挥使张承勋，他端着巨大的酒杯，走到郭猛面前，声如洪钟，脸上堆着看似豪爽的笑容：“郭指挥使！久仰大名啊！今日得见，果然气势非凡！末将张承勋，是个粗人，不会说那些文绉绉的话，以后都在指挥使麾下效力，还望指挥使多多关照！这杯酒，末将先干为敬！” 说罢，仰头将一大碗烈酒灌了下去，动作豪迈。
郭猛见他如此“上道”，心中更是舒畅，也笑着饮了一杯：“张指挥使果然是豪杰！本官初来乍到，日后还需倚重张指挥使这等虎将！”
张承勋哈哈一笑，退回座位，与旁边的林靖远交换了一个心照不宣的眼神。
接着是江州卫指挥使林靖远，他举止沉稳，端着酒杯，语气显得颇为恭敬：“郭指挥使，末将林靖远。指挥使远道而来，一路辛苦。日后军务之上，若有不明之处，或需我等效力之处，但请吩咐，末将等定当竭力配合。” 他的话听起来滴水不漏，充满了对上官的尊重。
郭猛满意地点点头：“林指挥使客气了，本官定当与诸位精诚合作。”
青州卫杨邦锐上前，话语更是直接带着几分“奉承”：“郭指挥使，听说您在京城时就以练兵严苛、善打硬仗着称？这下可好了！有您来统领咱们，看北边那些蛮子还敢不敢嚣张！以后练兵打仗，您指哪儿，末将就打哪儿！” 他拍着胸脯，一副唯命是从的模样。
衮州卫赵隆则显得更为老练圆滑，他敬酒时说道：“郭指挥使乃朝廷栋梁，能来中书省，是我等福分。这边境安危，以后就多仰仗指挥使运筹帷幄了。但凡有所决策，末将等必定遵令行事！”
就连指挥佥事崔浩楠，也依礼上前敬酒，虽然年轻，但言辞间也给足了郭猛面子。
这一圈下来，郭猛只觉得浑身舒坦，飘飘然如在云端。
这些手握重兵的卫指挥使们，一个个对自己如此“恭敬”、“顺从”，看来这中书省的军队，也并非铁板一块，自己这指挥使的权威，比预想中更容易树立！
他不由得偷偷瞥了一眼主位上一直神色平淡、偶尔与人低语几句的萧无病，心中甚至生出了一丝轻视：“这萧无病，看来也不过是仗着些许运气和那两篇文章得了圣眷，在驾驭部下方面，似乎也并无过人之处嘛。这些将领，明显更敬畏我这个正统的指挥使！”
他越想越得意，酒也喝得越发畅快，开始有些忘形地以中书省军方首脑自居，言语间不时流露出对后续整军、布防的一些“设想”和“要求”。
下方的林靖远、张承勋等人，面上依旧带着恰到好处的笑容，频频点头附和，但在低头饮酒或交换眼神的瞬间，那笑容底下隐藏的，却是冰冷的嘲讽和不屑。
“跳吧，尽情地跳吧。”张承勋心中冷笑，“看你这个光杆司令，能得意到几时！”
“主公真是神机妙算，略施小计，便让这蠢货忘乎所以。”林靖远默默想着，对萧无病的敬畏更深一层。
宴会上，郭猛沉浸在被“众星捧月”的幻觉里。
俗话说“新官上任三把火。”
郭猛上任后，憋着劲想烧起“三把火”立威。
他琢磨着，得在关键位置上安插些听自己话的人。
先是挑了几个从京城带来的，还有本地悄悄向他示好的军官，想把他们都塞到管粮草、管军械这些要紧位子上去。
他把这想法跟林靖远、张承勋几个卫指挥使一提，满以为他们会给几分面子。
谁知林靖远拿起名单看了看，一脸为难：“指挥使，您初来，可能不太清楚。这位王校尉一直管文书，没碰过粮草；李都尉人是勇猛，可管军械库需要心细，他怕是干不来。还有这斥候统领，非得是摸透了本地情况的老手才行啊。”
张承勋更直接，把名单往桌上一撂：“不是俺老张驳您面子！您要换的这几个都是熟手，干得好好的，突然换了生手，万一出岔子谁担待？要俺说，还是照旧稳当。”
你一言我一语，说得郭猛脸上挂不住。
他想摆官威，林靖远就不紧不慢地补一句：“指挥使，按规矩，卫所以上的军官调动，得总督大人点头，还得报兵部备案。要不……咱们先请示一下萧总督？”
郭猛一听要捅到萧无病那儿，顿时泄了气。
人事上动不了，郭猛就想在防务上做做文章。
他对着地图指指点点，非要调整几个驻防点和巡逻路线，想显摆一下自己的能耐，也试试能不能调动部队。
命令传下去，好几天没动静。
郭猛派人去催，张承勋亲自跑来诉苦：“指挥使，您说的那地方俺去看了，要水没水，地势还差，弟兄们过去不是受罪吗？再说防务变动是大事，总得先让总督府批了，再跟隔壁卫所通个气吧？万一配合不好让蛮子钻了空子，俺可担不起！”