第二天清晨，夏树将青石镇的事务托付给了楚云。
“你要一个人去？”楚云皱起眉头，“那片废墟现在还不稳定，残余的能量乱流、空间裂缝、甚至可能还有未完全消散的禁制……太危险了。”
“正因为危险，我才不能带你们去。”夏树说，“你们还需要时间恢复。而且，青石镇也需要有人守着。这里有薇薇的心灯，有需要保护的镇民，有刚刚起步的新秩序。你们留在这里，比跟我去废墟更有价值。”
楚云沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“你说得对。但你要答应我——如果遇到无法应对的危险，立刻撤退。留得青山在，不怕没柴烧。”
“我答应你。”夏树说。
他又找到了阿木、王胖子和赤鳞，向他们说明了情况。阿木没有说话，只是拍了拍夏树的肩膀，那力道中包含着千言万语。王胖子红着眼眶，叮嘱他一定要注意安全。赤鳞则哼了一声，说了句“别死在外面就行”，然后转过身去，不再看他。
夏树又通过巡天鉴的传讯法器，向谢必安和孟青萝发送了消息，告知他们自己的计划，并拜托他们在必要时给予青石镇援助。谢必安很快回复，表示会密切关注，并派遣一支小队驻扎在青石镇附近，以防万一。
安排好一切后，夏树在槐树下站了片刻，看着枝桠上那点微弱的心灯光芒，轻声说道：“薇薇，我去去就回。”
那点光芒微微跳动了一下，仿佛在回应他。
然后，他转身，踏上了前往寂灭核心废墟的道路。
废墟比夏树想象的要荒凉得多。
当他再次踏入这片曾经的核心区域时，眼前的景象让他几乎认不出这就是他曾经战斗过的地方。那座巨大的、悬浮在空中的熔炉已经彻底崩塌，只剩下一些扭曲的金属残骸散落在广阔的区域中。那些曾经缠绕在熔炉周围的法则锁链，如今已经断裂成无数碎片，散落在地面上，有的还在微微闪烁着残余的光芒。
地面上布满了巨大的裂缝和坑洞，裂缝中冒出灼热的蒸汽和刺鼻的气体。空气中弥漫着浓重的硫磺味和焦糊味，混合着某种金属腐蚀的气息，令人作呕。天空依然是灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到云层，只有一片混沌的、仿佛凝固了的灰色。
残余的能量乱流，如同无形的野兽，在废墟中四处游荡。它们时而化作灼热的气浪，时而化作冰冷的寒风，时而化作尖锐的能量碎片，在空气中呼啸而过，留下一道道灼烧或冰冻的痕迹。一些地方的空间依然不稳定，可以看到细密的空间裂缝在空中若隐若现，如同隐形的刀刃，随时可能将途经的一切切割成碎片。
夏树站在废墟的边缘，眉心的新生摆渡印微微亮起，在身体周围形成一层薄薄的金色屏障，将那些残余的能量乱流和空间裂缝隔绝在外。他闭上眼睛，将感知力延伸到最大范围，搜寻着秩序源质碎片的踪迹。
他能感觉到，这片废墟中，依然残留着极其微弱的秩序气息。那气息很淡，仿佛已经被狂暴的混沌能量淹没，但仔细分辨，依然能捕捉到一丝若有若无的痕迹。他顺着那一丝痕迹，缓缓向废墟深处走去。
废墟很大，比他记忆中要大得多。可能是因为熔炉崩塌后，原本被压缩的空间得到了释放，导致整个区域的面积扩大了数倍。他走了很久，穿过了一片又一片的废墟，绕过了一个又一个的危险区域，终于来到了废墟的最深处——那里，曾经是旧印熔炉核心所在的位置。
如今，那里只剩下一个巨大的深坑。
深坑直径约有数十丈，深不见底，坑壁呈现出一种被高温熔化后又冷却的玻璃状质地，表面流淌着暗红色的光芒。坑底隐约可以看到一些扭曲的金属残骸和碎裂的符文石板，那是熔炉核心崩塌后留下的遗迹。
夏树站在深坑边缘，低头看向坑底。他能感觉到，那股微弱的秩序气息，就是从坑底最深处传来的。他深吸一口气，纵身一跃，向坑底落去。
下落的过程持续了约莫一盏茶的功夫。他能感觉到，周围的能量越来越狂暴，温度越来越高，空气中弥漫着一种令人窒息的压力。他不断调整着身体周围的屏障，抵御着那些能量的侵蚀。
终于，他的双脚踩到了实地。
坑底比他想象的要宽阔得多。地面由一种暗黑色的、仿佛凝固岩浆的物质构成，表面布满了细密的裂纹。坑底中央，矗立着一块约莫一人高的、由扭曲金属和碎裂符文构成的残骸——那是熔炉核心最后剩下的东西。
夏树走到那块残骸前，仔细打量着它。残骸表面布满了裂纹，一些符文碎片还依稀可见，但大部分已经损毁。他能感觉到，那股微弱的秩序气息，就是从这块残骸内部传来的。
他伸出手，按在残骸表面，将愿力缓缓注入其中。
残骸在他的愿力注入下，开始微微震动。表面的裂纹逐渐扩大，一些碎裂的金属和符文碎片开始剥落，露出内部一个拳头大小的空洞。
空洞中，静静地躺着一块拳头大小的晶体。
那晶体通体晶莹剔透，仿佛由最纯净的水晶雕琢而成。它的形状并不规则，表面有多个切面，每一个切面都在反射着不同的光芒——有时是金色，有时是银白色，有时是柔和的七彩光芒。那些光芒在晶体内部流转、变幻，形成一幅不断变化的、美丽而神秘的图案。
晶体散发出的气息，纯净而温和，带着一种难以言喻的秩序感。它不像旧印熔炉那种压抑的、强制性的秩序，而是一种自然的、和谐的、仿佛与世界融为一体的秩序。它静静地躺在那里，却仿佛是整个废墟中唯一稳定、唯一纯净的存在。
秩序源质碎片。
夏树小心翼翼地伸出手，将那块晶体从空洞中取出。晶体入手温润，仿佛握着一块温暖的玉石。他能感觉到，晶体中蕴含着极其庞大、极其纯粹的秩序之力，那力量与他眉心的新生摆渡印产生了强烈的共鸣，让他感到一种前所未有的和谐与安宁。
他正准备将晶体收起——
就在这时，一股极其虚弱、却充满怨恨的意念波动，从残骸深处传来，直接冲击他的意识：
“新……生……终将……腐……朽……”
那声音断断续续，如同破旧的风箱在艰难地拉动，却带着一种深入骨髓的恶意和诅咒。
“秩……序……永无……永……恒……”
“我……在……终……点……等……你……”
最后一个字落下后，那股意念波动彻底消散，仿佛从未存在过。
那是长老会首领最后一丝残魂的诅咒。
夏树站在原地，沉默了片刻。他能感觉到，那股残魂已经彻底湮灭，连最后一丝痕迹都不复存在。但那句诅咒，却如同阴影般，在他心中留下了一丝挥之不去的寒意。
“终点……”他低声重复着这个词，眉头微微皱起。
他摇了摇头，将那一丝寒意驱散。现在不是想这些事情的时候。他还有更重要的事情要做。
他将秩序源质碎片贴身收好，然后纵身一跃，离开了深坑。
废墟中，残余的能量乱流依然在肆虐。但夏树的心情，却比来时轻松了许多。
他找到了秩序源质碎片。林薇的重生，又多了一分希望。