黑风口的冷风跟刀子似的刮在脸上，王铁柱缩了缩脖子，把火枪往怀里揣了揣。张大山带着弟兄们猫在山洞对面的灌木丛里，嘴里叼着枯草，眼睛死死盯着洞口——赵掌柜招供说，天狼帮余孽会在三更天从这里出来，往银矿方向去。
“铁柱哥，真能等来？”张大山往手心里啐了口唾沫，搓了搓冻得通红的耳朵，“我看那老小子是想骗咱们在这喝西北风。”
王铁柱没说话，从怀里掏出块干粮咬了一口，硬邦邦的玉米面饼子硌得牙床生疼。他往旁边看了一眼，柳如烟正把炸药包往石壁缝里塞，红绸带在暗处像团跳动的火苗，柳如眉则蹲在地上，往草叶上撒着亮晶晶的粉末。
“这是萤火虫粉，”柳如眉察觉到他的目光，抬头解释道，“沾在身上半夜会发光，跑再快也能认出来。”她往王铁柱手心里倒了点，冰凉的粉末像碎星星，“你也带点，万一走散了好辨认。”
王铁柱刚把粉末揣好，就听洞口传来窸窸窣窣的响动。三十多个黑影鬼鬼祟祟地钻出来，为首的正是李三疤——这家伙上次掉悬崖竟然没死，脸上多了道新疤，从眼角一直划到下巴，看着更狰狞了。
“动作快点！”李三疤压低声音，手里举着把鬼头刀，“王铁柱那蠢货肯定没想到咱们会来，等抢了银矿，就把十八道拐村烧个精光！”
黑影们纷纷应和，脚步轻快地往银矿方向走。王铁柱对张大山比了个手势，示意他带人从侧翼包抄，自己则抓起火枪，瞄准了落在最后的黑影。
“砰！”
枪声在山谷里炸开，惊起一群飞鸟。那黑影应声倒地，李三疤猛地回头，眼里闪过一丝慌乱：“有埋伏！快撤！”
黑影们转身就想往山洞跑，却被张大山带着人拦住了去路。火枪“砰砰”地响，铅弹打在石头上迸出火星，吓得黑影们四处乱窜。有个家伙慌不择路，一头撞进柳如眉撒了荧光粉的草丛里，顿时成了活靶子，被乱枪打成了筛子。
李三疤见状不妙，挥舞着鬼头刀往侧面的陡坡冲，想从那里溜走。王铁柱岂能让他跑了，追上去一枪托砸在他后脑勺上，这家伙“嗷”一声栽倒在地，滚了好几圈才停下，脸上的新疤被碎石划得更深，血珠子顺着下巴往下滴。
“抓住他！”王铁柱大喊着扑上去，却被李三疤突然甩出的烟雾弹呛得睁不开眼。等烟散了，地上只剩把鬼头刀，人已经没影了。
“操！”王铁柱一脚踹在石头上，脚趾头疼得发麻。柳如烟跑过来，递给他块湿布：“别气，他跑不远，我在他衣服上撒了痒痒粉，不出三里地就得难受得满地滚。”
果然，没过半柱香的时间，就有弟兄拖着李三疤回来了。这家伙正使劲往身上挠，衣服都被撕成了布条，皮肤上布满了红道子，看着又可怜又可笑。
“姓王的！你有种杀了我！”李三疤被按在地上，还在嘴硬，“我叔的旧部很快就会来报仇，到时候定要你……”
话没说完，就被张大山一火枪托砸在嘴上，门牙掉了两颗，血沫子喷了一地。“妈的，死到临头还嘴硬！”张大山啐了他一口，“铁柱哥，直接崩了算了！”
“别脏了咱们的地。”王铁柱踢了踢李三疤的脸，“把他捆结实了，带回府衙，跟赵掌柜、刘老五一起交给林御史，让朝廷判他个凌迟处死！”
处理完天狼帮余孽，天已经蒙蒙亮了。往回走的路上，柳如烟突然抓住王铁柱的胳膊，指着远处的府城方向：“你看，那是不是着火了？”
王铁柱眯起眼睛一看，府城西门果然冒起了黑烟，隐约还能听到喊杀声。他心里咯噔一下，催马往府城跑，身后的弟兄们也跟着加快了速度。
到了西门，只见一群穿着黑衣的汉子正攻打城门，为首的竟是巡抚的小舅子——这家伙上次被林御史抓了，不知道怎么跑了出来，还带了几百号人，看样子是想趁王铁柱不在，占了府城。
“狗娘养的！”王铁柱举着火枪冲过去，“砰”的一声打在吊桥的绳索上，吊桥“哗啦”一声掉下来，正好砸在几个黑衣人身上。
“王铁柱？”巡抚小舅子看到他，眼里闪过一丝惊慌，随即又嚣张起来，“来得正好！今天就让你尝尝我的厉害！”他挥了挥手，黑衣人举着刀冲过来，密密麻麻的像群蚂蚁。
王铁柱让张大山带人守城门，自己则带着柳如烟和柳如眉往城楼上跑。柳如烟往城下扔了个炸药包，“轰隆”一声炸翻了一片黑衣人，柳如眉则把提前准备好的石灰粉往下撒，呛得下面的人直咳嗽。
“如烟，把炮推上来！”王铁柱指着城楼上的两门小炮，那是从兵器库运过来的，还没试过威力。
柳如烟力气大，吆喝着几个弟兄把炮推到垛口，王铁柱往炮膛里塞了把铁砂，用火折子点燃引线。“轰隆”一声巨响，铁砂像雨点似的泼下去，城下的黑衣人倒下一片，吓得剩下的人不敢再往前冲。
巡抚小舅子见状不妙，掉转马头就想跑。王铁柱岂能让他跑了，抓起弓箭，瞄准他的马屁股射了一箭。马疼得直立起来，把他甩在地上，被赶上来的弟兄捆了个结实。
“说！还有谁跟你一伙的？”王铁柱踩着他的背，这家伙疼得嗷嗷叫，赶紧招供：“是……是知府的远房侄子，他说只要我能占了府城，就……就封我做将军……”
“又是个想找死的！”王铁柱对张大山说，“带弟兄们去知府衙门，把那小子抓来！”
等把所有叛乱的人都抓起来，太阳已经升到了头顶。林御史也带着官兵赶来了，看到府城安然无恙，对王铁柱赞不绝口：“王守备真是好本事！这下府城可算彻底安稳了。”
王铁柱笑着摆手：“都是弟兄们给力。”他往人群里看了一眼，柳如烟和柳如眉正站在不远处，被一群丫鬟围着，脸上带着笑。看到王铁柱看过来，两人都红了脸，低下头抿着嘴笑。
处理完叛乱的人，王铁柱回到府衙，发现柳如烟正在给他缝补被划破的衣服，柳如眉则在熬药，药香飘得满院子都是。
“累坏了吧？”柳如烟把缝好的衣服递给他，指尖不经意间碰到他的手，两人都像被烫到似的缩了缩。
王铁柱穿上衣服，大小正合适，心里暖烘烘的。他往柳如眉身边凑了凑，闻了闻药碗：“这啥药啊？这么香。”
“给你补身子的，”柳如眉红着脸把药碗递给他，“你这几天没日没夜地忙，都瘦了。”
王铁柱接过药碗一饮而尽，药是甜的，不知道柳如眉加了多少冰糖。他看着眼前的两个女人，突然觉得所有的辛苦都值了。
晚上，府城的百姓自发地提着灯笼来府衙门口庆祝，锣鼓声、鞭炮声此起彼伏。王铁柱站在门口，看着满城的灯火，心里感慨万千——从当初的穷小子，到现在的府城守备，这一路离不开身边人的支持。
柳如烟走到他身边，往他手里塞了块糖：“尝尝，甜不甜？”
王铁柱剥开糖纸，把糖塞进嘴里，甜丝丝的味道从舌尖蔓延到心里。他转头看向柳如烟和柳如眉，两人的脸上都映着灯笼的光，像开了两朵花。
“等忙完这阵子，”王铁柱握紧她们的手，“咱们就回十八道拐村，把婚事办了。”
柳如烟和柳如眉的脸瞬间红了，低下头，嘴角却忍不住往上翘。
夜风轻轻吹过，带着淡淡的花香。王铁柱知道，府城的安稳只是开始，以后的日子还会有更多的挑战，但只要身边有这两个女人，有全村人的支持，他就什么都不怕。