浓雾如瘴，黏稠湿冷，吞噬着一切光线与声响。敖铭紧握着阿灵的手，在能见度不足数尺的诡异山林中艰难穿行。
他肩胛处的伤口虽经处理不再流血，但内里依旧隐隐作痛，混沌剑气造成的破坏远非一时半刻能够痊愈。此刻他仅能调动约莫一两成的实力，神识也被这诡异的迷雾大幅压制，探查范围极其有限。
每一步都需小心翼翼，既要避开脚下盘根错节、时而突然出现的沼泽陷坑，又要警惕雾中可能潜伏的、被瘴气侵蚀而异化的凶兽。
阿灵乖乖地跟在他身后，小手被他攥得生疼，却一声不吭。她能感觉到敖铭的紧绷和凝重，也本能地畏惧着周围环境中弥漫的不详气息。她努力调动着自己那点微薄的感知，试图提前发现危险。
【左边…有东西…在动…很慢…】她忽然拉了拉敖铭的手，用意念传递信息。
敖铭脚步一顿，神识立刻聚焦向左前方。果然，在浓雾掩映下，一株看似枯死的、长满瘤状物的怪树，其根系正如同活物般缓缓蠕动，悄无声息地朝着他们蔓延而来，散发着贪婪的恶意。
“哼。”敖铭眼中冷光一闪，并未动用宝贵的蚀天之力，只是指尖弹出一缕凝练的水箭，精准地射穿了那怪树的核心。
怪树剧烈抽搐了一下，迅速枯萎化灰，融入了迷雾之中。
他低头看了一眼身边的小怪物：“…感知倒还算敏锐。”
阿灵接收到这算不上夸奖的肯定，眼睛微微亮了一下，【它…想吃我们…】
“这鬼地方，想吃我们的东西多了。”敖铭语气冰冷，拉着她继续前行，“跟紧，别掉队。”
有了阿灵那奇特的、对生灵恶意的敏锐感知作为辅助，敖铭的压力稍减。两人配合之下，竟是有惊无险地避开了好几处隐藏的杀机。
敖铭心中越发惊异。这小怪物虽然战力低微，但这份与生俱来的、对危险的直觉和与生灵沟通（哪怕是恶意生灵）的能力，在某些环境下，简直比强大的神念还有用。
他不由得再次庆幸自己没有在盛怒下捏死她。
必须尽快离开这片山脉，找到安全之地恢复实力。然后…或许可以好好“开发”一下这小怪物的其他用处。敖铭眼底闪过一丝算计的光芒。
山脉外围，临时建立的昆仑宗营地。
莫泽渊面沉如水，看着窥天镜上反馈回来的、依旧被浓郁迷雾笼罩的山脉地形图，眉头紧锁。派出的几支精锐侦查小队都已退回，汇报基本相同——迷雾诡异，能极大压制神识和灵力，内部地形复杂多变，且潜伏着不少难缠的瘴毒生物，搜寻难度极大。
“已经三天了。”沈林风站在他身旁，脸色同样凝重，“那迷雾丝毫没有散去的迹象。敖铭像是彻底消失了一样。”
【根据能量残留分析及空间波动测算，目标敖铭有93.7%的概率仍被困于迷雾山脉核心区域。】系统冰冷地汇报，【但其气息被迷雾及某种未知力量干扰，无法精确定位。】
“他受了重伤，还带着一个人，跑不远。”莫泽渊声音寒冽，“加派人手，封锁所有出口，布下‘九幽搜魂阵’，就算把这片山脉翻过来，也要把他揪出来！”
“是！”麾下弟子领命而去。
沈林风却有些担忧：“九幽搜魂阵动静太大，且极为耗神，若是一直找不到…”
“那就一直找下去。”莫泽渊打断她，眼神锐利如刀，“蚀天分身，绝不能放虎归山！此次他重伤，是千载难逢的机会！”
他顿了顿，看向沈林风：“净玄情况如何？”
“服了丹药，伤势稳定了，但蚀魂引虽除，神魂受损还需时间温养，一直在昏睡。”沈林风叹了口气，“幸好你及时赶到，不然…”
想到净玄当时的惨状和敖铭的狠毒，莫泽渊周身杀气再次翻涌：“此番定要让他付出代价！”
就在这时，一名弟子匆匆进来禀报：“宗主，夫人，东海龙宫太子敖铭…派人送来了一份玉简。”
“敖铭？”莫泽渊和沈林风对视一眼，眼中都闪过厉色。他还敢主动接触？
莫泽渊接过玉简，神识一扫，脸色瞬间变得更加难看！
玉简并非敖铭（蚀天）传来，而是真正的、可能被囚禁或控制的东海太子敖铭，不知用了何种方法送出的求救密信！
信中简略说明了他自数月前便时常心神恍惚，身体时有不受控制之感，怀疑自身中了暗算或邪咒，且察觉龙宫西荒海沟有诡异，曾暗中调查却遭反噬囚禁，如今勉强找到机会送出此讯，求昆仑宗念在两界和平，施以援手云云。
“果然如此！”沈林风看完后，恍然大悟，“我就说之前的敖铭虽然心思深沉，但行事尚有章法，怎会突然变得那般诡异狠毒！原来他早就被蚀天暗中囚禁了！现在我们追杀的这个就是个假冒的。”
莫泽渊眼神冰冷：“蚀天狡诈，竟能瞒过东海龙王和一众龙族长老，悄无声息地控制龙太子，经营龙宫为巢穴…所图必然极大！”
“那现在怎么办？”沈林风问道，“真的敖铭求救，我们若置之不理，于道义有亏，可我们要是管怕是要错失这个抓住假敖铭（蚀天分身）的机会。”
莫泽渊沉吟片刻，道：“管，自然要管。但不能贸然行动。需派一得力之人，秘密潜入龙宫，先确认敖铭太子情况，设法与之取得联系，里应外合。”
他的目光扫过营帐内众人，最终落在了刚刚闻讯赶来的执法长老雷昊身上。
“雷昊。”
“属下在！”
“你精通隐匿变化之术，且性格沉稳。本命你即刻秘密前往东海龙宫，探查敖铭太子真情，见机行事，务必小心。”
“遵命！”雷昊沉声应下，毫不犹豫。
“等等，”沈林风叫住他，取出几枚特制的、蕴含着混沌生机之力的符箓和一枚小巧的耳钉状通讯器递给他，“带上这些，关键时刻或可保命，也能与我们联系。龙宫如今是龙潭虎穴，一切以自身安全为重。”
“谢夫人！”雷昊接过，郑重收好，转身便化作一道不起眼的流光，悄无声息地消失在营地，直奔东海而去。
派走了雷昊，莫泽渊重新将目光投向迷雾山脉，眼神更加深邃。
“蚀天本体被困于极北冰原，分身竟然还能假冒敖铭，只怕早在几年前蚀天分身就已经进入龙宫，当初派人上昆仑向你求亲的也是蚀天假冒的敖铭，那么，他在龙宫经营的力量，比我们想象的更深。”
“而且根据这送被囚禁的东海太子敖铭送出来的迷信看，现在东海龙宫内还有一个龙太子敖铭，这个敖铭是蚀天分身的可能性不大，那么多半是傀儡。”莫泽渊抽丝剥茧的分析。
“如果是这样，极北冰原下的蚀天本体，有封印禁锢，有守冰人坐镇，可以暂且不管，但是我们必须尽快抓到这个迷雾山林里的分身！否则一旦让他恢复过来，或者龙宫那边再出变故，后果不堪设想！”
他再次下令，加大搜山力度，甚至不惜动用了几件能短暂驱散迷雾的大型法器，强行开辟出几条通道，让弟子们深入搜寻。
整个昆仑宗的力量，如同一张不断收紧的大网，缓缓罩向那片诡异的迷雾山脉。
山脉核心区域，一处隐蔽的地下暗河入口处。
敖铭猛地停下脚步，将阿灵拉至身后，眼神锐利地看向前方翻滚的雾气。
他感觉到了…大型法器驱散迷雾的能量波动！还有众多修士正在靠近的气息！
昆仑宗的人，搜进来了！而且速度比他想象的更快！
他现在的状态，根本无法正面抗衡！
“走！”他毫不犹豫，拉着阿灵，瞬间钻入了那处隐蔽的、散发着阴冷水汽的地下暗河入口！
暗河之内，光线昏暗，水道错综复杂，倒是暂时隔绝了外面的迷雾和搜寻。
但敖铭的心却丝毫不敢放松。昆仑宗既然开始大规模搜山，找到这里是迟早的事。
必须尽快恢复实力！
他寻了一处相对干燥的河滩，将阿灵放下，眼神灼灼地盯着她：“小怪物，现在…到你真正出力的时候了。”
阿灵看着他眼中那不容拒绝的光芒，下意识地点了点头。
【嗯…帮天人…】
敖铭不再多言，直接在她面前盘膝坐下，双手结印，开始更加疯狂地吸收炼化此地稀薄斑驳的灵气！同时，他牢牢抓住阿灵的手，引导着她那奇异的生机之力源源不断流入自己体内，辅助镇压和转化那狂暴的能量！
这一次，他不再小心翼翼，而是近乎掠夺般地索取！
“呃…”阿灵顿时感到一阵虚弱，小脸迅速苍白下去，身体微微颤抖。她的力量本就微薄，哪里经得起如此消耗？
但看着敖铭那急切而凝重的神色，感受到他体内那依旧混乱的气息，她咬紧了牙关，拼命地压榨着自己，将更多的暖流输送过去。
【天人需要…不能停…】
敖铭感受到她那不计代价的输送，心中闪过一丝极其细微的波动，但迅速被恢复实力的迫切压了下去。
力量！他需要力量！否则一旦被莫泽渊和沈林风抓到，他和小怪物都难逃一死。
暗河之中，只剩下能量流转的嗡鸣和阿灵越发粗重的喘息声。
追兵已至，时间紧迫。
一场与时间的赛跑，在这阴暗的地下河滩，悄然展开。