暮色压下来的时候，九霄玄天的天空变成了一种介于紫灰之间的颜色。
镇界石的光芒在白日里是银的，到了傍晚就带上一层极淡的金，像被余晖浸过的旧铜器。那种颜色贴在地面上，从碎石缝里渗出来，像是这片废墟在日落之前在做最后一次呼吸。陆离从主殿走出来时，看到天机子正站在走廊尽头，面朝那片天空，脊背挺得很直，但双手微微攥着袖口的边缘，把那一小块衣料拧得起了褶。他走过去，天机子没有回头。
“你父亲在归墟深处找过的那件东西，不是归墟令。”天机子的声音压得比平时低，“他找的是一条路。一条从归墟深处通往玄衍道场的路。他找到了一半，另一半没找到，就到了时限。他没找到的那一半，在潮眼下面。”
陆离没有插话。
“碎星回潮眼之后，那条路就通了。”天机子继续说，“但通的只是入口。里面还有三关要过。归墟之主过此门，碎星引路，不可折返——玄衍当年留下的那句话，说的就是这条路。”他终于转过身来，天机镜被他握在手里，裂缝朝上，镜面上那道细长的裂纹边缘在暮光里浮现出一层极淡的亮线，像是镜面深处的星图正在主动向裂缝靠拢，但始终没有跨过那道裂口，“老夫用天机镜看了一眼裂隙底部那道光。那道光不是反射，是入口的一道封印。你碰到的那道横纹是封印的边线。边线还在，说明封印还没完全解开。你下一次去，可能会触发它。触发之后，会发生什么，老夫算不到。不是算不出来，是算的过程被挡住了——像有一只手在老夫推演的方向上横插了一下，把前面的路抹掉了。”
陆离沉默了片刻：“被什么挡住了？”
“不知道。但能让天机镜的推算失效，至少是天道层面在干预。镜面在推演那道封印的同时，底部的星图自行收拢了一圈，不是收敛，是像被一层力场推回来。”天机子把镜子翻过来，铜壳朝上，“这种反应，老夫只见过两次。上一次是玄衍进归墟之前。”
他说完，没有等陆离回应，转身走进了偏殿。他的脚步骤然快了几分，迈过门槛时衣摆刮了一下门框，像急着去看什么东西，门在他身后合拢，门缝里漏出的光在合拢的那一瞬间被压成一条细线，然后断了。
陆离站在走廊尽头，看着那扇偏殿的门。他没有跟进去。他把青灯换到左手里，沿着走廊往回走，走到花园边缘时，看到青璃正蹲在花圃边。不是在那株谢了的忘忧花旁边，而是隔了半丈远的地方。那片区域的土是新翻过的，颜色比周围深，边缘有一个小小的坑洞，像是被什么东西从地下挖开过。
“根没了。”青璃没有抬头，“今天早上我来浇水的时候，那截茎秆还立着。刚才再看，茎秆已经歪了。我拨开土一看，根被人取走了。”
陆离蹲下身，用手指拨了一下坑底的泥土。切口整齐，像是被极薄的刀刃贴着根须末端切断的，没有残留的碎根，没有拉扯的痕迹，像被人用极快的速度取走，让整个土洞保持着一个完整的轮廓。“是谁取走的？”他问。
“不知道。切口太干净了，像是被什么东西一口咬断的，但没有牙印。”青璃把刻刀插进土里，刀身没入大半才停住，“不过切口边缘有一层极薄的灵气残留，不是九霄玄天本地的，偏凉，像是被冰封过的，凉气渗进土里，还没散尽。”她把刀拔出来，刃面上沾着一层极薄的湿土，土色偏暗，像是刚从水底翻上来的底泥。陆离伸手碰了一下那层湿土，触感冰凉，指尖上沾到的泥土在离开坑洞后没多久就干了。
他站起来，没有在花园边多停留。他走过走廊时脚步比之前快了一些，回到主殿时在门槛上坐下来，青灯搁在手边，灯焰稳定。月璃坐在门槛内侧，手里没有灯，也没有铜丝，只是安静地坐着。她在他坐下之后问了一句：“根没了？”
“没了。被人取走的。切口整齐，像是用刀切的。”
“你在裂隙里摸到的那道横纹，边缘也是整齐的。”她的声音平缓，“像被切出来的一样。”
陆离没有回答。风从花园那边吹过来，带起一丝极淡的冷香，像是被掘开的泥土底下还残留着什么气息，正顺着风往这边送。他没有把归墟令从怀里取出来，只是伸手隔着衣料按了一下令牌的位置，感觉到令牌边缘那道细线还在亮着，温度正常。他收回手。
翌日清晨，他再次动身。这一次他走得比前几次都快，脚下的碎石声在晨光中格外清晰，像是每一步都比之前更用力。他走过那根刻着波浪纹的石碑时停了一下，蹲下来看那枚星形符号的凹槽——凹槽底部的干砂比昨天少了一层，像是被风反复吹过，又像是被什么取走了一部分。他站起来继续走。
潮眼的水面在晨光中变成了极浅的青色，像是冰层在融化前最后的那层薄壳。水面中央那片凹陷比昨天更深了，边缘处细密的裂纹已经连成了网状，像一张被风吹皱的旧布，正在缓慢地向下沉。他把归墟令从怀里取出来，令牌边缘那道细线正在以稳定到几乎不可察觉的速度变亮，像是被水面折射的光一点一点地点燃。他在水边站了一息，跨入了入口。
第一级台阶的触感和前几次不同——不是更稳，是更软，像是被水泡过的老木，微微向下沉了一下才停住。他停顿了一下，侧头看了一眼通道侧壁上的鳞片纹理，它们的间距比之前窄了一层，像是被什么东西压紧过。他继续向下走，走到转角处时，他蹲下来看了一眼那处指节印记——印记还在，但边缘出现了一圈极浅的裂纹，像是印记所在的岩面正在缓慢地向外扩展。
他走到石室入口时，青灯的光先落在地面上。地面上的拖痕消失了。取而代之的是一层浅淡的光泽，像是整块地面被什么东西轻轻打磨过一遍。他蹲下来用手掌贴了一下地面——地面微凉，但有一层极薄的水汽，像是从裂隙深处漫上来的。他站起来，走到裂隙边缘。
裂隙的内壁还是白色，光滑如初。但底部那道光不再是一层反射面，而是一种均匀的、持续的光，从深处透上来。他能看到那层光下有一层平整的平面，颜色比内壁深一些，像一块被安置在底部的石板。他蹲下来，伸出手，将指尖探入裂隙口。内壁触感和之前一样光滑，在接近底部那道横纹时停住了。
横纹还在。但这一次，横纹是温的。他把指尖贴着那道横纹走完半圈，到达缺口处时停住了——缺口又大了。边缘平滑，像是被什么东西反复磨损过。他把归墟令从怀里取出来，将令牌的边缘贴着那道横纹嵌进去。令牌嵌入的瞬间，一道极低沉的响声从裂隙深处传来，像是一扇沉重的大门在缓缓开启，铰链发出的声音被压得很低，但依然清晰可闻。光从横纹两侧同时亮起，沿着弧线向前推进，在到达缺口处时没有停顿——这一次光越过了缺口，走完了全程。裂隙内壁的颜色从白色变成了极浅的青色，像是被那道光照透了。
陆离低头看向裂隙底部。那层平整的石板上，字迹清晰地浮现出来，和他在道场里看到的字体一致。“归墟之主过此门，碎星引路，不可折返。”底下还有一行，笔画比上面那行更浅：“第一关，过则进。不过，则留。”
他看了很久。那道光从裂隙底部漫上来，贴着他的手背，温度不高，像被日光晒过的水。他把归墟令从裂隙中取出来，站起身，没有再看第二眼。他沿着来路走回水面入口，在跨上礁石之后他没有急着离开，而是站在水边，等了一会儿。水面在他身后重新合拢，恢复了那层深青色的釉面。他沿着来时的路走回主殿，在门槛上坐下，把归墟令放在膝上，青灯搁在手边。
无涯宫主的厨房门开了，他端着一碗粥走出来，走到陆离面前，把粥碗搁在门槛上，却没有催促他喝，只是站着。“骨刀还带着吗？”
“带着。”
“刻在刀脊上的那行字，你看了？”
陆离点了点头。
无涯宫主把粥碗往他这边推了半寸：“那不是老夫写的。是临的。玄衍当年在道场里刻了一行字，老夫记下来了，磨到骨刀上。你到了潮眼底下，看到的东西，和那行字说的，是同一样东西。”他退后一步，把门带上了。
陆离低头看了一眼膝上那枚骨刀。油布还没有拆开。他的手指搭在油布边缘，停了一下，没有解开。月璃从屋里走出来，在他身边坐下，安静地看了他很久。她开口时声音很平：“你还会下去吗？”陆离没有立刻回答。他把手指从油布边缘移开，拿起粥碗，喝了一口，说：“会。”月璃点了点头，没有再问。她坐在那里，陪着他，夜风从花园的方向吹过来，那截被掘走根的茎秆已经不再站着了，歪倒在地上，像一枚被拔除了桩脚的界碑，失去了立着的理由。她收回目光，往陆离身边挪了半寸，没有说话。远处那片深紫色的天空边缘，忽然亮了一下，像有一道极细的裂隙正在缓慢地合拢，又像是在更远的地方，有什么东西正在被打开。