夜色浓稠如墨，寒风刮过荒原，发出鬼哭般的呜咽。残破的烽燧下，那一小堆篝火如同风中残烛，摇曳不定，勉强照亮三个忙碌到几乎变形的身影。
江辰、张崮、李铁，三人已经疲惫到了极点。每一次挥动工具，都感觉肌肉在哀嚎，骨骼在呻吟。寒冷无孔不入，带走身体最后的热量，手脚早已冻得麻木失去知觉，全凭一股不肯认输的意志在强行支撑。
烽燧的修复工作，在江辰那些“邪门”方法的支撑下，进展竟出乎意料地快。
巨大的条石通过杠杆被撬动、归位；泥土和较小的石料通过简易的藤蔓滑轮组被吊上烽燧顶部；李铁找到的黏性冻土混合雪水捣成的泥浆，在低温下竟然冻结得异常坚硬，起到了不错的粘合作用。
那原本坍塌近半的巨大缺口，已经被填补了大半，虽然看上去依旧粗糙丑陋，但结构上却明显稳固了许多。歪斜的烽燧主体，也被用粗大的原木从内部进行了支撑和加固。
希望，如同黑暗中的那点篝火，虽然微弱，却顽强地燃烧着。
然而，江辰的心却丝毫没有放松。他的感官如同绷紧的弓弦，时刻警惕着周围的黑暗。
来了。
那极其细微、蹑手蹑脚的脚步声，虽然极力掩饰，却逃不过他经过千锤百炼的耳朵。
孙疤子果然忍不住要来下黑手了！
江辰不动声色地对张崮和李铁打出了预先约定好的警戒手势。
两人动作猛地一僵，疲惫瞬间被紧张取代，下意识地握紧了手中的工具，目光警惕地扫向四周的黑暗。
江辰却仿佛什么都没发生，继续指挥着：“张崮，把那根撑木往左再敲半寸，对，就是那里…李铁，泥浆再和稠一点，天太冷，稀了挂不住…”
他的声音平静如常，甚至故意加大了一点音量，仿佛全身心都投入在修复工作上。
黑暗中的脚步声停顿了一下，似乎在观察。过了一会儿，才又小心翼翼地靠近，分成了两股，试图从左右两侧同时摸过来。
江辰的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他悄无声息地移动了一下位置，脚下一块松动的石块被他“不小心”踢动，咕噜噜滚下了小坡，发出在寂静夜里格外清晰的声响。
“妈的！谁？！”黑暗里传来孙疤子压低声音的惊骂，显然被这突然的声响吓了一跳，动作再次停滞。
江辰则立刻对着那个方向呵斥道：“慌什么！是石头自己滑下去了！赶紧干活！不想活到天亮了吗？！”他这话明着是训斥张崮李铁，实则是说给孙疤子听，进一步麻痹对方。
张崮和李铁心领神会，也故意弄出些忙碌的声响。
黑暗中的孙疤子似乎松了口气，骂骂咧咧地再次示意同伙靠近。他们认定了江辰三人毫无察觉，决定加快动作。
他们的目标很明确——破坏那简易的滑轮组，或者将那些好不容易收集起来的黏土泼上水冻成冰坨，甚至直接放火烧掉那堆宝贵的木材！
就在两个黑影鬼鬼祟祟地摸到材料堆旁，掏出火折子，准备点燃干燥的木材时——
“动手！”江辰一声低喝，如同惊雷炸响！
早已蓄势待发的张崮和李铁如同猛虎般从预设的隐蔽处扑出！
张崮的目标是那个拿出火折子的家伙，他如同蛮牛般冲撞过去，巨大的力量直接将那人撞得飞了出去，火折子脱手掉落在雪地里，瞬间熄灭！
李铁则更加灵巧，手中的铁锹如同毒蛇出洞，精准地拍在另一个黑影的腿弯处！那人惨叫一声，噗通跪倒在地！
“谁？！干什么！”孙疤子又惊又怒的吼声从稍远处传来，他没想到对方早有准备！
江辰没有去管那两个小喽啰，他的目光如同冷电，瞬间锁定了黑暗中孙疤子声音传来的方向！他手中早已扣紧了几块棱角尖锐的冻土块，猛地甩臂掷出！
咻！咻！咻！
冻土块带着凌厉的风声，精准地覆盖了孙疤子可能藏身的区域！
“哎哟！”黑暗中传来孙疤子一声痛呼，显然被砸中了！
“撤！快撤！”孙疤子又惊又怒，没想到偷鸡不成蚀把米，顾不上手下，连滚爬爬地就往回跑。
另外两个家伙也挣扎着爬起来，狼狈不堪地跟着逃入了黑暗之中。
战斗开始得快，结束得更快。
张崮和李铁喘着粗气，看着逃走的黑影，脸上充满了后怕和兴奋。
“江哥！你真神了！你怎么知道他们会来？”李铁激动地问道。
江辰没有回答，只是冷冷地看了一眼孙疤子逃走的方向，低声道：“赶紧检查一下，看看他们动了什么手脚。”
一番检查，幸好发现得早，材料并无大碍，只是虚惊一场。
但经此一闹，三人的困意和疲惫都被 adrenaline 冲散了不少。同时，一种更强的紧迫感和危机感压了下来。王麻子的人已经迫不及待要下黑手了！
“不能再慢了。”江辰看着烽燧，“我们必须在天亮前，完成最关键的部分。”
他所谓的“最关键部分”，是指烽燧顶部的灶膛和烟道修复。这是烽燧能否正常燃烟示警的核心。
然而，最大的难题出现了——用来粘合灶膛石缝的特殊泥浆，在如此低温的夜间，无法自然晾干固化！只要一抹上去，很快就会冻结，但这种冻结是脆性的，一旦受热就会再次开裂融化，根本无法使用！
白天温度稍高，泥浆或许能有点效果，但孙疤子他们白天肯定还会来捣乱，而且时间也来不及了！
“怎么办？这泥…冻上了也没用啊！”张崮看着手里快要冻硬的泥浆，焦急道。
李铁也一筹莫展。
江辰眉头紧锁。低温施工…这可是现代工程都头疼的难题。
他的目光扫过那堆篝火，又看了看冰冷的泥浆和石块。
忽然，他脑中灵光一闪！
化学知识再次涌现！
“有了！”江辰猛地站起身，“快去！多弄些雪来！要干净的！再找些木柴，把火烧旺！”
张崮和李铁虽然不明所以，但出于对江辰的绝对信任，立刻照办。
很快，一大堆干净的雪被堆在火堆旁，篝火也烧得更旺。
江辰则从怀里掏出一个小皮囊——那是他之前偷偷藏起来的、提纯过的硝石粉末（KNo?）！他原本是留着以备不时之需的！
他将硝石粉末小心翼翼地倒入积雪中，然后加入少量水，快速搅拌。
硝溶解于水会吸收大量的热！这是一个强烈的吸热反应！
只见那堆积雪以肉眼可见的速度迅速融化！但融化的雪水却变得异常冰冷，甚至开始重新结冰！而混合了硝石的溶液，其冰点会显着降低！
江辰要的就是这个效果！他不需要泥浆不结冰，他需要的是——泥浆在低温下也能保持一段时间的工作塑性，并且冻结后能形成更坚硬的、带有一定耐热性的壳体！（硝酸钾溶液冻结后形成的冰晶结构有所不同，并且高温下会分解，但短时间内能提供一定的支撑和密封）
“快！把泥浆和这个水混合！要快！趁它还没完全冻上！”江辰催促道。
张崮和李铁虽然看得目瞪口呆，但手下不停，立刻将黏土与冰冷的硝石溶液混合，快速搅拌成一种冒着丝丝寒气的、看起来极其怪异的泥浆。
“上去！抹缝！快！”江辰亲自端起一盆这特殊的“低温泥浆”，率先爬上烽燧顶部。
三人争分夺秒，将这种冰冷的泥浆飞快地涂抹在灶膛和烟道的石缝中。泥浆触手冰凉刺骨，但神奇的是，它并没有立刻冻结得硬邦邦，而是保持了一种奇怪的、类似软膏般的塑性，让他们能够仔细地填塞每一个缝隙。
当他们将最后一道石缝填满时，盆里剩余的泥浆终于开始以肉眼可见的速度变硬、固化，表面结起一层白霜。
成了！
几乎就在他们完成的一瞬间，天色开始蒙蒙亮。
寒冷的一夜终于过去。
三人瘫坐在烽燧顶上，看着下方被他们一点点修复起来的烽燧躯体，虽然依旧简陋粗糙，但主体结构已然完整，那个巨大的缺口被成功填补，灶膛和烟道也用那种奇怪的泥浆进行了密封。
一种难以言喻的成就感，混合着极度的疲惫，席卷了全身。
他们，竟然真的在不可能中，创造了一丝可能！
然而，江辰的目光却依旧凝重。
他看着那灶膛，看着里面那些尚未完全冻结的泥浆。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
这种临时抱佛脚的“化学材料”能否经受住烈焰的考验？
王麻子验收时，又会如何刁难？
智修烽燧，只是过了第一关。
更凶险的考验，已在黎明中悄然逼近。