莫斯科，中国军事代表团下榻的宾馆会议室内，长达数周的谈判陷入了僵局。
苏方负责航空工业事务的副部长彼得罗夫，一位带着典型官僚严谨作风的中年人，再次重复了他们一成不变的立场：“刘川同志，我们充分理解新中国对于建立自己航空工业的迫切愿望。作为社会主义大家庭的兄长，我们愿意提供力所能及的帮助。但是，米格-9，这是我们红军空军现役的主力装备，涉及到的技术非常复杂，生产工艺要求极高。
“我们认为，现阶段向中国同志提供整机，并帮助你们建立维护体系，是更实际、也更负责任的选择。”彼得罗夫的语气礼貌但带着距离感，他身边的几位苏联航空专家则默不作声，偶尔交换一下眼神。
刘川端起桌上的茶杯，慢慢呷了一口已经微凉的茶水，借此短暂的时间整理着思绪和措辞。
他放下茶杯看向彼得罗夫：“彼得罗夫同志，感谢您和苏联政府的好意。但是，仅仅提供整机，甚至只是帮助我们建立维修厂，这无法从根本上解决中国的问题。我们需要的是建立起独立自主的航空工业体系，而不是永远依赖兄长的输血。这就像您教一个饥饿的人捕鱼，而不是一直送给他鱼。只有自己掌握了捕鱼的技术，才能真正解决饥饿问题。”
他顿了顿，观察着对方的神色，继续说道：“我们很清楚米格-9技术的先进性和复杂性。正因为如此，我们才更需要学习。社会主义阵营的强大，不应该仅仅体现在苏联一国的强大上，而应该体现在整个阵营整体实力的提升上。一个能够自己制造先进飞机的中国，将在东方为维护社会主义事业和世界和平提供更稳定、更强大的支柱。这符合我们共同的战略利益，毕竟现在的美国……。”
彼得罗夫微微皱了下眉头：“刘川同志，您说的有道理。但是，技术转让，尤其是如此敏感的核心技术转让，需要考虑的因素非常多。这不仅仅是意愿问题，还涉及到巨大的投入、复杂的技术适配，以及……嗯，一些必要的国际规则和限制。”他的话里带着委婉的推脱。
坐在刘川身边的刘亚适时地开口，他带着技术军官特有的精确：“彼得罗夫同志，关于投入和技术适配问题，我们做过初步评估。中国东北，特别是沈阳地区，具备了一定的工业基础。我们有自己的钢铁厂，有初步的机械加工能力，也有了一批在战争中成长起来、并经过初步培训的技术工人和工程师队伍。
“我们需要的，是图纸、是标准、是核心部件的制造工艺，以及贵方专家的指导。我们不是要从零开始创造一个工业奇迹，而是在已有的基础上，进行有针对性的学习和提升。”
随团的一位中国年轻航空工程师，忍不住用还有些生硬的俄语补充道：“副部长先生，我们研究了公开资料，米格-9的发动机原理、气动布局……我们非常渴望能有机会深入学习。哪怕先从某个部件，比如起落架开始学习，对我们来说也是巨大的进步，”
彼得罗夫看了一眼那位年轻的工程师，没有直接回应，而是将目光重新投向刘川，似乎想从他这里得到更权威的表态。
刘川知道，仅仅讲道理和展示需求是不够的。他微笑着说道：“彼得罗夫同志，我出发前，我们党中央特意嘱咐我，要向斯大林同志和苏联共产党传达中国人民最深切的兄弟情谊。”
“我们永远不会忘记在革命最艰难的岁月里，国际友人给予我们的帮助。如今，新中国百废待兴，面临着巨大的建设任务和并不太平的国际环境。我们迫切需要兄弟般的苏联，伸出更有力的援手。这不仅关乎技术，更关乎信念，关乎我们共同事业的未来。”
他刻意停顿，让翻译准确传达每一个字，然后才接着说：“我们理解贵方的顾虑。我们可以承诺，所有引进的技术和设备，将严格用于国防自卫和和平建设。”
“我们也可以接受分阶段的技术转让方案，比如先期引进雅克-11教练机或者拉-9活塞式战斗机的生产技术，作为阶梯，同时派遣大量技术人员和工人到苏联相关工厂进行实习培训。但我们最终的目标，必须是掌握喷气式飞机的自主研发和制造能力。这是我们的底线，也是我们对国家、对民族的交代。”
谈判再次暂时休会。回到代表团驻地，气氛有些沉闷。一名年轻的技术人员忍不住抱怨：“他们还是不肯松口，总是强调困难，强调现状。我看他们就是不想把真东西教给我们。”
刘亚立刻严厉地看了他一眼：“不要胡乱猜测，谈判本就是互相试探、互相争取的过程。苏联同志有他们的考虑，我们要做的是找到双方利益的共同点，消除他们的疑虑。”
刘川摆了摆手，示意无妨：“有情绪是正常的。但我们不能急躁。”他环顾着在场的代表团成员，“彼得罗夫个人的态度不能代表全部。我们需要多渠道做工作。刘亚，你通过军事顾问团的老关系，再想办法接触一下苏联军方的高层，从战略需求的角度游说。技术组的同志，这几天整理一份更详尽的报告，突出我们沈阳现有工业基础和对未来航空产业的规划，要具体，有数据支撑，让苏方看到我们的决心和潜力，而不只是伸手索取。”
他沉吟片刻，又对随行的谭正派来的政工干部说：“联系一下使馆，看看能否通过友协、工会等民间渠道，制造一些友好的舆论氛围。我们要让苏联社会各界感受到中国人民的真诚和渴望。”
接下来的几天，中国代表团行动起来。刘川拜会了苏联国防部几位实权人物，在会谈中，他不再局限于具体的技术请求，而是更多地从全球战略格局、社会主义阵营的协同防御角度，阐述一个强大中国空军的重要性。刘亚则带着技术团队，与苏方对应的技术官员和专家进行了多轮密集的技术磋商，用详实的数据和清晰的规划，一点点消解着对方关于“中国不具备消化能力”的质疑。
与此同时，国内也传来了消息。聂政委通过密电告知，中央在听取初步汇报后，同意在贸易协定和矿产开发等方面，向苏方提供更优惠的条件，作为技术引进的补偿和诚意的一部分。
转机出现在一次非正式的酒会上。彼得罗夫的态度缓和了一些，他端着酒杯对刘川说：“刘川同志，我必须承认，您和您的团队表现出来的专业、执着和远见，给我留下了深刻的印象。你们不仅仅是要飞机，你们是要建造飞机的能力。这种眼光，很难得。”
刘川与他碰杯，诚恳地说：“这是因为我们经历过落后就要挨打的痛苦。我们不想，也绝不能永远落后下去。苏联老大哥走过的路，我们希望能跟着走，学着走，我们是社会主义的一员。”
彼得罗夫沉默了片刻，终于松口：“关于雅克-11和拉-9的生产技术转让，以及派遣实习生的事情，我想，我们可以纳入下一阶段经济援助的框架内详细讨论。至于米格-9……”他顿了顿，看到刘川目光，笑了笑：“或许我们可以先从部分图纸和技术资料的共享开始，同时帮助你们建设一个具备飞机大修和部件制造能力的工厂，作为迈向整机生产的过渡。这需要时间，也需要你们投入巨大的资源。”
刘川心中一块大石稍稍落下，他知道，这已经是目前能争取到的最好结果。一口吃不成胖子，能打开这个口子，就意味着种子已经埋下。他紧紧握住彼得罗夫的手：“感谢您，彼得罗夫同志，感谢苏联老大哥，时间我们有的是，资源我们会倾尽全力，我们相信，这只是我们两国在航空领域深度合作的开始，”
当晚，刘川在给中央密电中写道：“经过艰苦谈判，已初步达成意向：苏方原则同意向我方转让雅克-11初级教练机、拉-9活塞式战斗机全套生产技术资料，并接受我大规模技术工人及工程师实习；同时，就米格-9喷气式战斗机，同意先行提供部分设计图纸及技术标准，并援建一座具备飞机大修和关键部件制造能力的现代化航空工厂……此事成行，我将航空工业之基石可谓初步奠定。然，苏方在核心尖端技术领域仍多有保留，后续消化吸收及自主创新之路，依然漫长且艰巨……”
发完电报，刘川望着莫斯科夜晚的灯火。谈判取得了阶段性重大胜利，但他心中并无太多轻松。引进技术只是第一步，如何将这些技术真正变成自己的，如何培养出属于中国自己的航空人才，如何在此基础上实现追赶甚至超越……这一切，都还需要他和他的同志们，付出比谈判桌上更多的智慧和汗水。
远方的祖国，正翘首以盼他们带回的“火种”，而这“火种”能否形成燎原之势。