眨眼功夫，沈灿便随那女子踏出了传送阵。甫一现身，一股沛然浓郁的灵气便扑面而来，让他精神为之一振。
举目望去，一座与阴缘城几乎别无二致的城池赫然映入眼帘。街道上车水马龙，行人接踵摩肩，其间俊男靓女、贩夫走卒往来穿梭，一派生机勃勃的热闹景象，直让沈灿恍惚以为置身梦境。
此地与阴缘城简直是天壤之别！阴缘城终年阴暗灰沉，死气沉沉；而这里却是阳光明媚，灵气充沛，充满了鲜活的气息。
“姑娘，在下沈灿，这里究竟是什么地方？”沈灿心中震撼，忍不住开口问道。
带路的女子这才缓缓转过头，伸手撩下了头上的黑袍兜帽，露出一张清秀的面容，脸颊有些稚气，显然还是个少女。她开口答道：“这位…大叔，这里是阳缘城。”
“什么？阳缘城？”沈灿心头剧震，“阳缘城，阴缘城……它们……”
“是的，”女子点头，语气平静地解释道，“阴阳两城，各占一半。大叔，您有什么想问的，现在可以问了。不过还请您快些，我只向城主府请了半天假，下午还要回城南去伺候少主夫人。”她目光扫过沈灿身上略显破旧的衣衫，又补充提醒道：“对了，前辈若要再返回阴缘城，切记要穿上闭生衣，否则城中的死气会对您的生机有损。”
沈灿定了定神，问道：“敢问姑娘，这阳缘城中可有客栈？”
“有的，”女子应道，她上下打量一眼一眼，开口道：“前辈跟我来吧，我知道一处地方，价格公道，一月只需十块下品灵石。”
“姑娘刚才提及的闭生衣，是何种宝物？”
女子闻言，脚步微顿，耐心解释道:“闭生衣并非什么珍稀罕宝物，而是一种特制的衣物，用‘阴蛛丝’混以‘沉水木’纤维织成，能暂时隔绝阴缘城的死气侵蚀。”
她顿了顿，继续说道:“阴缘城的死气，对修士的影响极大。初入时，可能只是感觉阴冷不适，灵力运转略有滞涩。但若久居，或未着闭生衣长时间逗留，死气便会侵入经脉，侵蚀生机，轻则修为倒退，寿元折损；重则伤及根本，灵根枯萎，最终沦为如同阴缘城中那些行走肉般的存在，再无进阶可能，甚至性命不保。前辈之前在阴缘城想必已有体会，那里的环境，对生灵而言，本就是一种慢性的煎熬与消耗。”
二人边走边聊，一些行人偶尔会看一眼沈灿，因为他的气质格格不入。以为是少女从阴缘城带回来的罪人。
渐渐的，二人远离了喧嚣的市井，拐进一条幽深狭窄的胡同。几番曲折后，眼前竟是一片类似贫民窟的所在。少女走到一座斑驳的门楼前，敲响了房门，扬声道：“驺婆婆，有生意上门了！”
等了许久，门才吱呀一声开了，一个身材壮实的老婆子探出头来，眯着眼打量着两人，没好气地问：“顾丫头，你带个男人来做什么？”
“驺婆婆，”少女连忙解释，“这位…是…是我远房表叔，想在您这儿租间屋子，您看能不能通融一下，便宜些？”
沈灿站在一旁，不动声色地打量着身旁的少女。她年纪轻轻，心地却如此善良，在这以武为尊、弱肉强食的世界里，实属难得。
“顾丫头，你少给我胡说八道，你那死老爹和那短命鬼的娘，都在这贫民窟几十年，十四年前才有的你，你身上有几根毛老娘都知道，哪里来的什么表叔！真是越学越油猾了。”驺婆婆毫不掩饰揭破她。
那少女被点破，从脸上一下红到了耳根，被噎的一句话都说不出来，小手攥着衣角，局促不安的站在那里。
那驺婆婆也不管她的窘迫，上下扫了沈灿一眼，见他衣着破烂，浑身没有一丝灵力波动，顿时露出几分嫌弃，转头对少女道：“顾丫头，不是老婆子不照顾你。你院子里那间柴房，反正空着也是空着，让他住进去，还能省些灵石。再说，你那半死不活的老爹本就牵累你，城南少主惩罚他，还不是因为你。你年纪轻轻，何苦呢？”
她顿了顿，语气带着几分撺掇，“城南的少主对你颇为欣赏，若肯跟了他，凭你这模样，还愁日后没好日子过？何苦在此受这份罪。”
少女听了，脸色一阵青一阵白，显然心中不忿，但寄人篱下，终究是敢怒不敢言，只是怯生生地坚持道：“驺婆婆，还是麻烦您给他找一间单独的院子吧。”
“唉，真是茅坑里的石头——又臭又硬！”驺婆婆撇撇嘴，兀自嘟囔着，不肯罢休。她那肥大的肚子随着呼吸耷拉着，显得格外臃肿。
“娘！您和谁说话呢？快些进来，王婶他们都等着你出牌。”
这时，一个三十许的少妇从里屋走了出来，她先是挑剔地上下打量了沈灿一番，又轻蔑地瞥了少女一眼，将嘴里叼着的零嘴随手一扔，一言不发地转身回了屋，全程无视了两人。
“来了来了！”驺婆婆笑着应道。
沈灿见这婆子如此挤兑一个弱女子，又见这周遭环境脏乱不堪，心中已是十分不悦，对少女道：“顾姑娘，不必了。我们还是另找客栈吧，这里的环境……实在不适宜居住。”
驺婆婆听到沈灿要去住客栈，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，脸上的褶子都挤到了一起，发出“嗤”的一声冷笑。
“客栈？”她上下再次打量了沈灿一番，眼神里的鄙夷更甚，仿佛在看一个不知天高地厚的蠢货，“小子，你知道这城里的客栈一晚多少钱吗？就你这穷酸样，怕是连个最末等的通铺都住不起！老婆子我这里，就算是柴房，也比你睡大街强！”
她顿了顿，肥大的手指点了点少女，语气带着几分幸灾乐祸：“顾丫头，你听到了？人家是要住客栈的贵人，可不是咱们这贫民窟能屈就的。好心当成驴肝肺，哼！”
说罢，她双手往油腻的围裙上一擦，摆出一副送客的姿态，不耐烦地挥挥手：“要走赶紧走，别耽误老婆子我打牌！真是的，浪费老娘时间！” 那扇斑驳的门也随之发出“吱呀”的声响，作势就要关上，仿佛多看他们一眼都嫌晦气。
“你……”少女闻言，抬眼打量了沈灿一番，随即无奈地摇了摇头。在她看来，沈灿不过是个不知天高地厚的浑人。她自小出身贫寒，母亲早逝，父亲又被驱逐至阴缘城，这些年来独自一人摸爬滚打，尝尽了世间冷暖，也没少受欺凌，深知生活的艰难。
沈灿岂会看不出她的顾虑？他一把拉住少女的手，急切道：“姑娘，你相信我！以后跟着……表叔，我保证让你有用不完的修炼资源！”
“可……”女子依旧犹豫，眉宇间满是挣扎。
“顾丫头！”院内突然传来驺婆婆尖利的声音，“你若执意如此，敢与我作对，那真是枉费我一番好心收留你！还有那件‘闭生衣’，还不快快脱下来还给我！”
少女脸色一白，闻言不敢怠慢，急忙将身上的黑色袍子脱下，规规矩矩地叠好，双手递到驺婆婆手中。驺婆婆一把抢过，看也不看。
“还有，你那院子的租金，以后依旧是二十块下品灵石！若是交不出来，就自己搬走吧！”说罢，“咣当”一声，厚重的院门被狠狠关上，震得人耳朵发麻。
“不要啊，驺婆婆！”少女望着紧闭的院门，驺婆婆的身影早已消失，急得眼圈都红了，泪水在眼眶里打转，几乎要哭出声来。
她猛地转过身，看向沈灿，眼中带着一丝气恼与委屈。心中暗道：我好心带你回来，没想到反而连累了自己！这些话在她喉咙里滚了半天，最终也只是化作一声几不可闻的叹息，她别过头，声音带着一丝沙哑和疏离：“你……走吧。”
“姑娘，请相信我，您看这是什么！”沈灿说完，一把上品灵石出现在手中。
“这是……？”女孩看到他手里的灵石，愣了一下，随即露出难以置信的光芒。
“这些给你了！”沈灿说着，将一个储物戒指递给了她。
她木然的接过，以为自己在做梦。
“说说吧！附近最好的客栈是哪一个？”沈灿低头看着她，微笑着问道。
“是…是城中的宝月楼！”女孩攥着戒指木然回答道。
“走吧！带我一起去。”说着，不等她回话，一团灵力罡气包裹着她，眨眼消失不见。