一回到客来香客栈，沈灿便迫不及待地闪身进入九龙镇虚鼎空间。他取出那个装着“黑煤炭”的匣子，心中对竹老先前的郑重其事充满了好奇，连忙问道：“竹老，这究竟是何物？竟能让您如此看重？”要知道，竹老可是大帝之上的存在，能入他法眼的，绝非寻常货色。
竹老的声音带着一丝不易察觉的凝重与兴奋：“小子，这东西名为‘混沌’，对于感悟大道，有着难以言喻的奇效。”
“什么？混沌？！”沈灿瞪大了眼睛，捧着手中那不起眼的黑坨，左看右看，实在无法将其与传说中那至高无上的“混沌”二字联系起来。
“嘿，小子，”竹老没好气地哼了一声，“好东西往往需要一双慧眼去发现。你这小子……唉！真是个不开窍的奇葩。”
沈灿愈发困惑，挠了挠头：“前辈，晚辈实在看不出它有何特别之处啊？”
“那是因为你境界尚浅。”竹老解释道，“这混沌，乃是大道衍生此方天地之初，所诞生的第一缕本源元气。远古时期，更有一头以‘混沌’为名的无上凶兽，其凶威震慑寰宇。”
沈灿听得云里雾里，如同天书，只能无奈地摇了摇头。
“罢了，你且先安心修炼。”竹老说道，“这混沌老夫先帮你收着，待你日后臻至帝境，老夫再与你细细讲解其中玄妙。”
“好吧。”沈灿虽仍有不解，但对竹老的话向来信服，便将那团混沌递了过去。
竹老见状，竟一改平日的淡然，忙不迭地双手接过，小心翼翼地捧在掌中，那神情，仿佛得到了世间最珍贵的瑰宝。他喃喃自语，眼神中充满了激动与感慨：“想不到此生竟还能见到此物，真是……不可思议，不可思议啊！”
说罢，竹老便捧着混沌，全神贯注地朝着自己的竹屋走去，竟连沈灿都顾不上理会了。
沈灿也不在意，一个意念，便离开了鼎内空间，回到了客栈的房间中。
夜，万籁俱寂。他盘膝坐于床榻，凝神复盘着今夜的种种。时下风声鹤唳，为免打草惊蛇，他已暗下决心，半月之后再行动身。心意既定，便不再犹豫，当即摒除杂念，沉入了吐纳修炼之中。
翌日清晨，沈灿天未亮便已起身。他唤来大雷与春三娘，提议一同去城中采买些所需之物。如今三人囊中宽裕，灵石充足，行事也自多了几分底气。
沈灿此行的主要目的，是购置一批炼阵与刻符的材料。他计划在这半月之内，赶制一些简易阵牌，同时也想炼制一批护身符与震雷符，甚至打算尝试挑战几张威力更强的引雷符。
三人在光城之中穿梭游走，只觉此地物产丰饶，奇珍异材琳琅满目，不少东西连沈灿也是首次得见，大开眼界。沈灿仔细挑选，很快购齐了炼阵刻符的材料。
之后，便转作陪衬，跟着大雷与春三娘二人，看他们选购各自心仪的物件。春三娘打算寻找一株灵火进行炼化，突破武圣，她的魂火不太理想。
沈灿深知魂火的重要，大雷则一心想寻一把趁手的上品灵刀，然而转遍了数条街巷，也未能找到合心意的，最终只能略带遗憾地返回了客栈。
为节省时间，一回到客栈，沈灿便立刻遁入九龙镇虚鼎空间。经过这许久的温养，镇虚鼎空间内的时间流速已远超外界，达到了一日堪比外界七日的境地。若非俗务缠身，加之空间内修炼效率不增反减，他几乎要在此长居不出了。
他迅速整理好一应材料，旋即投入到符箓与阵牌的炼制中。
时间在专注中悄然流逝，一晃便是空间内的十日——这意味着外界已过了整整七十天。他将此行购置的材料消耗殆尽，凭借日益精湛的手法，成功率稳定在了八成。
除了震雷符，护身符，即便是难度极高的引雷符，也成功炼制出了九枚。其中在五行困杀阵牌上，还增加了几个简易版的五行迷魂阵盘。
对此成果，沈灿颇为满意。稍作调息，恢复消耗的神魂，他一个意念便将所有成品收入储物戒中，这才离开了镇虚鼎空间。
距离下一次进入城主府，尚有五日。尽管心中焦急，沈灿仍强迫自己沉下心来，打算待风头过后，再借城主府的传送阵离开。并非他无法自行布设传送阵，只是这般长距离的大型阵法，动辄便需十年半载的时光，他还未达到像李善慈老道那样的造诣，实在耗不起，这才出此下策。
“当当当！”
沉闷的敲门声打断了沈灿的沉思。
“沈师兄，是我们！”门外传来大雷那熟悉的大嗓门。
“进来。”沈灿应了一声。
房门“吱呀”一声被推开，大雷和春三娘联袂走了进来。
“师兄，我们打听到一个消息！”大雷脸上带着兴奋，压低声音道，“今夜城南乱石山有鬼市开启，据说里面奇珍异宝不少，丹药、材料应有尽有！师兄，我们要不要去凑个热闹，说不定能淘到好东西？”说完，他满眼希冀地望着沈灿。
“哦？”沈灿缓缓睁开眼，眸光深邃，“消息来源可靠吗？”
“绝对可靠！”大雷拍着胸脯，“是从宜春堂听来的，就是城里最大的那家丹药铺！”
“宜春堂……”沈灿心中一动。他如今确实紧缺高阶丹药，上次光顾着采购炼阵材料，竟把这事给忘了。
“鬼市在何处？”他问道。
“城南百里，乱石山！”大雷连忙回答。
“可有准入令牌？”沈灿又问。
“有有有！”大雷说着，从储物袋里掏出三枚暗黑色的令牌，递了过来。
沈灿接过令牌，眉头微蹙地看向他。春三娘见状，连忙解释道：“师兄，这令牌也是从宜春堂购得的，我们二人合计着，一共花了一千万上品灵石才买下这三枚。”说到最后，她脸上也露出了几分肉疼之色。
一千万上品灵石，可不是个小数目。
沈灿摩挲着冰冷的令牌，沉吟片刻，道：“也罢，既然令牌都备好了，晚上便去看看吧。你们先去准备，入夜后出发。”
“是，师兄！”大雷和春三娘闻言，脸上顿时露出喜色，齐声应道。
夜幕降临，月色如墨。
沈灿三人避开城中耳目，径直朝着南城门飞奔而去。为了避免不必要的麻烦，他们不惜花费了比平日高出三倍的灵石，才顺利出城。
对于他们这等修为，百里路程不过是盏茶功夫，几口真气运转间便已抵达。
眼前是一片嶙峋起伏的山地，正是乱石山。夜色下，怪石嶙峋，林木幽暗，透着一股诡异而神秘的气息。鬼市，便隐藏在这片乱石丛生之地。