李瑁送走张公公后，返回王府书房，屏退左右，独自坐在书桌前，陷入沉思。此次张公公的试探，让他深切感受到身处朝堂权力旋涡边缘的危机四伏。李林甫势力庞大，自己稍有不慎，便可能万劫不复。
他深知，要在这复杂的局势中立足并谋求发展，系统将是他至关重要的依仗。于是，李瑁静下心来，在心中默默呼唤系统：“系统，除了知识宝库，你还有哪些功能可以助我应对当前困境？”
系统冰冷的机械音立刻在脑海中响起：“宿主，除知识宝库外，系统具备任务发布与奖励机制。完成特定任务，可获取能量，用于兑换各种物品与能力提升。此外，系统还拥有简易的情报分析功能，能辅助宿主解读收集到的信息。”
李瑁眼睛一亮，任务与奖励机制意味着他有明确的成长路径，而情报分析功能在这波谲云诡的朝堂斗争中更是如虎添翼。他迫不及待地问道：“那目前有什么任务可以让我着手？”
系统回应：“新手任务已发布——在三日内，凭借自身能力，收集关于李林甫党羽在长安城内活动的关键情报。任务成功奖励：初级情报网组建指南、系统能量 100 点；任务失败惩罚：扣除当前已掌握系统知识的 20%。”
李瑁心中一紧，这任务虽具挑战性，但失败惩罚也着实不轻。他深知，自己必须全力以赴。当务之急，是制定收集情报的计划。
李瑁先是招来王府中平日最机灵、可靠的侍卫统领王猛。王猛跟随李瑁多年，对他忠心耿耿，且为人机警，善于打探消息。李瑁低声对王猛说道：“王猛，本王有一项重要任务交给你。接下来三日，你挑选几名身手敏捷、嘴严的兄弟，暗中探查李林甫党羽在长安城内的活动，尤其是他们与哪些官员来往密切，有什么重要聚会或交易，务必详细汇报。”
王猛单膝跪地，坚定地说：“殿下放心，属下定不辱使命！”
安排好王猛后，李瑁又想起昨日系统展示的知识宝库中，有关于情报收集与分析的技巧。他急忙在心中唤起系统，搜索相关知识。瞬间，大量信息涌入脑海，从如何培养眼线、如何辨别情报真伪，到如何建立秘密联络点，应有尽有。
李瑁如饥似渴地学习着，将这些知识牢记于心。他明白，仅有王猛等人还不够，自己也需亲自参与，利用在王府中的资源和人脉，收集更多线索。
接下来的两天，李瑁一边关注王猛等人的探查进展，一边以拜访之名，前往长安城中与自己关系尚可的几位官员府邸。这些官员虽非朝堂核心人物，但消息较为灵通，或许能从中获取一些有用信息。
在拜访礼部侍郎赵大人时，李瑁巧妙地将话题引向朝堂局势。赵大人为人谨慎，起初言语含糊，但在李瑁的旁敲侧击下，终于透露出一些关键信息：近日，李林甫党羽频繁在长安城西北的悦来客栈聚会，似乎在商议着什么重要事情。
得到这个线索后，李瑁立刻通知王猛，让他重点关注悦来客栈。王猛不负所望，经过一天的蹲守，发现了几个李林甫党羽的身影，并暗中跟踪其中一人，得知他们似乎在谋划着针对边疆战事军费问题的新一轮动作，企图进一步打压主张增加军费的官员。
李瑁得知这个消息后，心中既兴奋又担忧。兴奋的是任务即将完成，担忧的是李林甫等人的阴谋若得逞，边疆战事恐将受到严重影响。
距离任务截止时间只剩下不到一天，李瑁决定亲自前往悦来客栈附近查看情况，以便获取更详细准确的情报。他乔装打扮成一个普通的商人，带着两名侍卫，悄悄来到悦来客栈。
此时的悦来客栈人来人往，看似并无异常。李瑁找了个角落坐下，点了一壶茶，佯装喝茶休息，暗中观察周围动静。就在这时，他听到邻桌几个商人模样的人小声交谈，提及李林甫党羽今日午后将在客栈二楼雅间再次聚会。
李瑁心中一动，决定冒险一试。他让两名侍卫在楼下接应，自己则趁着无人注意，悄悄上了二楼。二楼走廊尽头的雅间外，两个家丁模样的人正守在门口。李瑁躲在拐角处，等待时机。
过了一会儿，其中一名家丁似乎内急，匆匆往走廊另一头的茅房走去。李瑁看准时机，施展轻功，无声无息地靠近雅间，将耳朵贴在门上，倾听里面的谈话。
雅间内，李林甫的几个党羽正激烈讨论着。“此次一定要让那些主张增加军费的家伙好看，咱们在朝堂上联合起来，以国库空虚为由，坚决反对增加军费。”一个尖细的声音说道。
“没错，只要军费不增加，边疆战事必定吃紧，到时候他们就有苦头吃了。”另一个粗哑的声音附和道。
李瑁心中大惊，原来他们竟妄图以牺牲边疆战士为代价，打压政敌。就在他听得入神时，突然，一只手搭在了他的肩膀上。
李瑁心中暗叫不好，缓缓转过头，只见刚刚去茅房的家丁正一脸警惕地看着他：“你是什么人？在这儿鬼鬼祟祟干什么？”
李瑁心中快速思索对策，脸上却堆起笑容：“这位兄弟，我是来找我家老爷的，一时迷路走到这儿了，实在抱歉。”
家丁却不买账，一把抓住李瑁的胳膊：“哼，少废话，跟我去见我家大人！”
李瑁心中焦急，若被带进雅间，身份必定暴露，后果不堪设想。就在这千钧一发之际，楼下突然传来一阵喧闹声。原来是李瑁的两名侍卫故意制造混乱，引开了众人的注意力。
李瑁趁机挣脱家丁的手，施展轻功，迅速逃离了悦来客栈。回到王府后，李瑁心有余悸。但他也成功收集到了李林甫党羽谋划打压主战派官员的关键情报，完成了系统任务。
“叮！宿主成功完成新手任务，获得初级情报网组建指南、系统能量 100 点。”系统提示音在李瑁脑海中响起。
李瑁松了一口气，然而还未等他来得及查看奖励，王府管家匆匆来报：“殿下，宫中传来消息，明日朝堂将再次就边疆战事军费问题展开激烈讨论，陛下似乎有意听从李林甫一派的建议。”
李瑁心中一沉，看来李林甫等人的动作比他想象中还要快。自己虽完成了任务，获得了系统奖励，但面对即将到来的朝堂危机，这些准备是否足够？他又该如何利用手中的情报，在明日的朝堂上力挽狂澜，阻止李林甫等人的阴谋得逞呢？