次日清晨，“槐下小厨” 的木门刚打开，就迎来了熟悉的身影 —— 洛依抱着一束新鲜的向日葵和百合，站在门口笑着挥手：“雅萱，我来啦！这花是给晓雅的，祝她前程似锦。” 雅萱连忙接过花束，向日葵的金黄与百合的纯白相映，散发着清新的花香，瞬间让小店多了几分生机。
没过多久，蒋晓雅就带着林溪等几个好朋友来了。她们刚走进店门，就被桌上的糖糕香气吸引 —— 雅萱特意早起炸了一碟糖糕，金黄的外皮裹着细砂糖，咬一口酥脆香甜，是小时候常吃的家常味道。“快坐，刚炸好的糖糕，还热乎着呢。” 雅萱笑着招呼她们坐下，把糖糕推到桌中央，又给每人倒了一杯温水。
宴席间的喧闹早已散去，小店此刻满是温馨的氛围。雅萱端着糖糕碟，坐在蒋晓雅身边；洛依也拉了把椅子凑过来，手里还拿着一本笔记本，准备记录下晓雅的艺考经验，以后说不定能帮到有需要的人；林溪和其他女孩围坐在周围，眼里满是对艺考的好奇，一个个都竖起耳朵，生怕错过任何细节。
“晓雅，我昨天听雅萱说，你考上了北艺的表演系，也太厉害了吧！” 林溪托着下巴，率先开口提问，语气里满是崇拜，“我之前在网上看，北艺的表演系特别难考，好多人考了好几年都没考上呢，你到底是怎么考上的呀？”
其他女孩也跟着点头，纷纷附和：“对呀对呀！是不是得有特别厉害的才艺才行？我听说表演系考试还要考朗诵、即兴表演，是不是特别难？”
蒋晓雅拿起一块糖糕，轻轻咬了一小口，温热的甜意在舌尖散开，让她想起备考时偶尔偷闲吃的糖糕，心里泛起一丝暖意。她放下糖糕，笑着点头：“确实挺难的。北艺的表演系每年报的人都特别多，光初试就会刷下去一大半人。我当时报名的时候，特意查了数据，咱们省就有两千多人报表演系，最后只录了五个，竞争特别激烈。”
“两千多人录五个？这也太卷了吧！” 一个留着长卷发的女孩忍不住感叹，“那你肯定特别优秀，才能从这么多人里脱颖而出。”
雅萱看着蒋晓雅清瘦的脸庞，想起昨天宴席上她安静吃饭的模样，忍不住递过一杯温水，轻声说：“肯定受了不少苦吧？看你这么瘦，是不是备考的时候没好好吃饭，把时间都花在练习上了？”
这话像一颗石子，瞬间戳中了蒋晓雅的心事。她接过温水，指尖轻轻摩挲着杯壁，温热的触感却没驱散心底的酸涩。她低头看着杯子里的倒影，声音比刚才轻了些：“备考那半年，确实挺累的。我每天只睡四个小时，早上五点就得起来练声，练到七点再去吃早饭；上午要背台词、练朗诵，还要琢磨不同角色的情绪；下午是舞蹈训练，基本功、成品舞反复练，有时候一个动作不到位，就得重复几十遍，练到浑身酸痛；晚上还要复习文化课，毕竟表演系也要求文化课成绩，不能落下。”
她顿了顿，想起那段忙碌到极致的日子，眼里闪过一丝疲惫：“有时候忙得连吃泡面都觉得浪费时间，经常是买个面包揣在兜里，练到饿了就咬几口。我妈总说我瘦得让人心疼，想给我炖点汤补补，可我连喝汤的时间都没有，经常是汤凉了都没顾上喝。”
女孩们听了，都忍不住露出心疼的表情。林溪伸手拉住蒋晓雅的手，指尖触到她手背上淡淡的茧子，心里更是酸涩：“你也太拼了吧！要是我，肯定早就放弃了。每天只睡四个小时，还要学那么多东西，想想都觉得累。”
“我也有过想放弃的时候。” 蒋晓雅轻声说，声音里带着一丝哽咽，“有一次舞蹈训练，我练旋转动作的时候没站稳，摔在地上，膝盖都磕破了，疼得我眼泪都掉下来了。当时我就想，要不别考了，这么累，还不一定能考上，何必这么折腾自己。”
“那你最后怎么坚持下来的呀？” 洛依连忙追问，手里的笔已经准备好了，想把这份坚持记录下来。
蒋晓雅抬头，眼里闪过一丝坚定：“是我爷爷。他知道我想放弃后，没骂我，也没劝我，就是给我做了我最爱吃的糖醋排骨，跟我说‘晓雅，爷爷知道你累，但你要记住，做任何事都不会一帆风顺，要是遇到点困难就放弃，以后肯定会后悔。你喜欢表演，这是你的梦想，为了梦想拼一次，就算最后没成功，也不会留下遗憾’。”
“爷爷的话点醒了我。” 蒋晓雅继续说，“我想了一晚上，觉得爷爷说得对。表演是我从小的梦想，我不能因为这点困难就放弃。第二天，我就带着膝盖上的伤，继续去训练了。后来不管遇到多大的困难，只要想起爷爷的话，我就有了坚持下去的勇气。”
女孩们听了，都沉默了片刻。林溪擦了擦眼角的泪水，笑着说：“晓雅，你真的太坚强了。以后我遇到困难，也要向你学习，为了自己的目标好好努力。”
洛依也合上笔记本，眼里满是欣慰：“晓雅，你的经历特别宝贵。以后你去了北京，要是遇到什么困难，随时跟我们说，我们虽然帮不上太大的忙，但肯定会尽全力支持你。”
雅萱看着眼前的场景，心里满是温暖。她想起自己开花店时的艰辛，想起洛依买房时的坚持，突然觉得，每个人为了梦想付出的努力，都值得被尊重。“晓雅，以后放假回来，一定要跟我们分享你在北艺的生活，让我们也感受下艺术院校的氛围。”
蒋晓雅笑着点头，眼里满是对未来的期待：“肯定会的！我还想跟你们分享我的表演课，说不定以后还能请你们当我的‘观众’，帮我提提意见呢。”
就在这时，蒋晓雅的手机响了，是舞蹈老师打来的电话，提醒她下周要参加一场舞蹈比赛，让她提前准备。挂了电话，蒋晓雅有些不好意思地说：“我下周要去参加舞蹈比赛，可能得提前去北京准备，不能跟你们多待几天了。”
“比赛？那太好了！” 女孩们瞬间兴奋起来，“晓雅，你一定要加油，我们会为你加油打气的！”
雅萱也笑着说：“比赛肯定会很辛苦，你要照顾好自己，别像备考时那样累坏了身体。”
蒋晓雅用力点头，眼里满是坚定。她知道，这场舞蹈比赛是她进入北艺前的最后一场挑战，她必须全力以赴。而她不知道，这场比赛中，一场关于 “坚持” 的考验，正在等着她 —— 高跟鞋磨破的疼痛，将成为她逐梦路上又一段难忘的记忆。