崔显正的脚步慢慢停住了。
王明远却继续说道：“科举至少让寒门知道，只要书读得够好，考场上的卷子写得够好，他有机会走进来。新学是想让这扇门更宽些，让真正会做事的人也能进来。”
“可若门是打开了，门后面那条路却全站着别人家的舅舅、老师、岳父和同乡……那最后，不还是绕回去了？”
宫墙外吹来一阵冷风，卷着几片落叶从师徒二人脚边滚过去。
崔显正没有立刻回答，过了好一会儿，他才轻轻叹了一口气。
“所以为师刚才才说，这东西比你想得难。”
“天下人为什么喜欢一人得道，鸡犬升天？真只是因为人人都贪？”
崔显正摇了摇头，“一个家里出了官，整个家族的税役、读书、婚嫁、田产，甚至打官司都会有人照看。因为在许多地方，族人便是一个人最后那层靠山。”
“朝廷给不了每个人一张网，人便只能自己织。于是当官的照顾族人，族人供养读书人；同乡彼此提携，师生彼此照应。几十年下来，谁都觉得理所当然。”
他说到这里，看向自己的弟子，脸上并没有王明远预想中的无奈或者劝退，反而显得格外平静。
“所以你若只是看不惯便想一刀砍掉，为师第一个骂你。可你若是真看清了问题，想把不该伸进公门里的那只手往回推一推……想改，那便改！”
王明远明显愣了一下，一时间甚至怀疑自己是不是听错了。
崔显正却神色平静，“怎么，觉得为师应该先把你骂一顿，再告诉你世道如此，让你少管闲事？”
王明远嘴角动了动，“徒儿只是觉得……师父今日答应得有点快，跟您以前劝我三思而后行的样子不太一样。”
崔显正脸顿时黑了，“在你眼里，你师父就是个只知道和稀泥、送人情、见谁都笑的老滑头？”
王明远立刻摇头，这回反应比方才在朝堂上认失察还快，“徒儿绝无此意，更不敢这么编排师父！”
“你脸上写着呢！”崔显正没好气地瞪了他一眼，随后才继续往前走。
“老夫当年教你三分做事，七分做人，是让你先看懂人，再想办法把事情做成。”
“不是让你学会了七分做人以后，跟着所有人一起同流合污，最后连那三分事都不做了！”
王明远脚步一顿。
崔显正声音不高，却比刚才认真了许多。
“圆滑是手段，不是本心。”
“你明知道一件事有问题，却因为大家都这么做，便告诉自己这就是对的，那不叫圆滑，那叫没骨头！”
“可你若只凭一腔火气，明日便上折子说要把天下所有人情往来一刀斩了，那也不叫有骨头，那叫没脑子！”
王明远：“……”
方才那点因为师父突然开明而生出来的感动，顿时被最后三个字冲淡了一半，这才像师父会说出来的话。
崔显正看着他那副神色，终于冷哼了一声，“真想做，便先回去想清楚。”
“到底哪里有问题，现行铨选章程怎么定的，吏部候补名册怎么排，举荐在里面占多少分量，地方官和京官又有哪些空子可以钻。”
“别连病根在哪儿都没摸清，便先举着刀说要治病，最后一刀下去，病没治好，先把好肉割掉一块！”
他停了一下，“等你想明白了，觉得真有能落地的办法，便提。陛下如今愿意改，新学也已经动了，朝廷正是最能容得下新规矩的时候。”
“但记住，别再像过去一样，脑袋一热便自己先往前撞。”
崔显正瞥了他一眼，想起这小子这些年从京城撞到台岛，从江南撞到西北，又从西北折腾到山东，终究还是没忍住在他肩上重重拍了一下。
“真撞出个窟窿来，先回来告诉为师一声，别等天都塌了一半才知道找人。到时候该补的窟窿，咱们师徒两个一起补！”
王明远看着师父，半晌没有说话。
不知道是那座千万两的密库让师父底气足了，还是这些年新帝一次又一次愿意改东西，也让这个在官场里谨慎了大半辈子的老人多了些不同……又或者，师父从来都没有变。
以前他教自己圆滑，是因为一个连脚跟都没站稳的小官，若只知道往前撞，除了把自己撞死什么都改变不了。
如今自己已经站到了可以真正做些事情的位置，师父教的，自然又不一样了。
可有一点王明远听明白了，师父并没有劝他别管，只是让他别急。
王明远最终认真地点了点头，“徒儿明白，这次不会先想着怎么改，我先弄明白如今这套东西到底是怎么运转的。”
“回去以后，我先把吏部近几年的铨选旧例和候补章程找来看看，再看看近几年究竟有多少人是按考成补缺，又有多少人是靠举荐提前补上。”
崔显正这才满意了一些，“这还像句人话。”
……
只是师徒二人都没有想到。
王明远还没来得及把吏部的旧档借出来。
第二日一早，京城便真的炸了。
事情最开始出在京仓转运司，准确来说，只是一名仓计书吏的缺。
官不算官，吏也只是最下面的小吏。
若放在平日，别说朝堂上的尚书侍郎，便是顺天府门前那些整日等着看热闹的百姓，都未必愿意多看一眼。
可偏偏这个缺，撞在了眼下这个时候。
一个月前，京仓转运司空出一名仓计书吏。
按照原本的章程，由各衙门登记在册的候补吏员参加铨试，考书算、仓储旧例和律条，再结合过去几年的考成，择优录用。
一共有十一人参加。
第一名叫程文生，在通州粮仓做了六年书手。
第二名和第三名，也都是在各处仓场做过多年的老吏。
第四名则叫袁启年，履历算不上差，却也绝对算不上最出挑。
若按照前面铨试和考成加在一起的结果，前三名无论怎么看，都该排在他前面。
可最后补上这个缺的，偏偏就是第四名袁启年。
若事情到这里，其实也没什么，吏部铨选本就不是只看一次考试。
有时某个差事需要特殊经历，有时要看籍贯、回避、过往差遣，甚至还要看身体能不能吃得消。排第四的人最后被录用，也不能直接说明有问题。
真正把事情点炸的，是那份前后改了三次的“补缺条件”。