苏景添纳闷他咋惊成这样，可转念一想，怕大叔难堪，还是干脆点了下头。
大叔盯着他点头的动作，整个人僵在原地，连呼吸都忘了换气——仿佛刚听见雷劈进自家灶膛里。
他下意识扭头望向母亲，心里清楚：青龙帮真有这份本事照拂老人；可真要白吃白住，骨头缝里都硌得慌。
“我还能拉车，黄包车！”他挺直腰杆，“你们不让我干点活，我反倒浑身不得劲。”
“我知道你是护着我妈，可我拿不出金山银山还你人情——所以，别推。”
他把最后一点体面，攥在手心，重新挺直了脊梁。
苏景添心头一热，可黄包车这活儿太熬人，肩头磨出血、脚底起厚茧，哪是五十岁的人该扛的？
他脑中灵光一闪——后厨正缺个掌勺的！
“大叔，您会炒菜不？”
大叔一愣，点点头，眼神里全是问号。
“以后就您掌勺吧！我嘴刁得很，外头饭馆的油盐酱醋全不对路，帮里兄弟们随便煮两碗面凑合，可我忙起来连泡面都顾不上——您手艺好，我吃饱了，才有力气替大伙儿扛事。”
眼看大叔又要摇头，他抢着补了一句：
“做饭可不是打杂，是顶梁柱！我找遍了整条街，没一个烧得出我娘当年的味道。您上手试试？我胃口开了，事情自然顺。”
大叔听懂了他的体贴，也明白再推辞，眼前这孩子准得急红眼。
行吧，那就多烧几锅热汤、多蒸几笼馒头——忽然想起他刚才说“大家在外头吃饭”，便问：
“你们天天打包？咋不自己开火？”
苏景添挠挠头，有点赧然：“人太多，锅铲抡三圈，胳膊就抽筋；米缸倒十次，腿肚子都发颤。”
大叔噗嗤笑出声，指着他说：“你这小帮主，连柴米油盐都没摸熟啊？”
“这样，你挑几个手脚麻利的，我带着一起搭灶、备菜、炖汤。帮里有没有姑娘？让她们洗菜切肉，我掌火候——你们这群练家子，饭量是牛，但饭菜得养人，试试？”
苏景添本想摆手，觉得太折腾，可一撞上大叔眼里闪动的光，那句“算了”硬生生咽了回去。
“成！”
他没想到，自己一时心软松的口，竟让整座老宅子都暖了起来——炊烟升得勤了，笑声落得密了，连铁门上的锈斑，都像被烟火气熏亮了几分。
好在帮里不少兄弟已娶妻生子，嫂子们早闲不住，在堂屋里转悠半天，就盼着找点实在活计。跟大叔搭伙做饭，倒成了最熨帖的差事。
事儿敲定，苏景添正要陪大叔搀奶奶上车，刚拐过街角，却见一拨人举着木棍铁尺，满巷子翻箱倒柜。
凑近一听，原来是追那个踹了商人的“暴徒”。
——我啥时候成通缉犯了？懒得掰扯。
走到东北与西北交界的石碑旁，偏巧被那商人一眼钉住。
“就是他！给我捆结实了，拖到爷跟前来！”
既然露了脸，苏景添也不闪不避，懒洋洋往旁边槐树下一靠。
冲上来的几个混混，还没沾着他衣角，就全飞出去撞墙，啃了一嘴灰。
那富商倒吸一口凉气，不死心地挥手：“全给我上！”
他身后人影攒动，却没人真往前冲——只拿眼瞟自家老大，见他死死按住刀柄，硬是咬牙站桩不动。
可在苏景添手里，这些人跟纸糊的一样，轻轻一搡就散。
富商这才脸色煞白，终于咂摸出味儿来：这年轻人，不是惹得起的。
可面子挂不住，仍梗着脖子吼：“你等着！我叫我爸来收拾你！”
……
苏景添差点笑出声，盯着眼前这巨婴直摇头——打不过就喊爹，还真挺有创意。
他也正想会会王豪华，索性不走，朝手下使个眼色，让他们先护送大叔安顿妥当，自己则往青石阶上一坐，掏出怀表慢悠悠掐着时辰，等那位王老板登门。
约莫等了一炷香工夫，王豪华才匆匆赶来，二话不说，反手就是一记耳光扇在儿子脸上。
“你可知得罪的是谁？还不给苏帮主赔罪！”
富商捂着脸，又惊又懵——明明自己鼻青脸肿，父亲倒先朝仇人低头？
“我不认！是他踹我两脚，砸我七八个弟兄，您倒让我跪着道歉？”
苏景添原以为王豪华会横眉冷对，没料他竟如此拎得清，显然早摸透了自己的底细。
江湖上，黑白虽常联手，可白道讲规矩，黑道拼胆气——真刀真枪豁出去时，谁先怂谁输。
见儿子还撅着嘴，王豪华只得亲自上前，深深一躬：
“苏帮主，犬子狂悖无状，万望海涵。今日这礼，我替他赔给您。”
苏景添望着他低垂的额头，又扫了眼那富商——依旧叉着腰，下巴抬得比屋檐还高。
“可他这副样子，咱们的账，怕是不止今天这一笔。”
王豪言猛地扭过头，目光钉在儿子脸上——果然，那张年轻面孔上写满了不服，眉梢一挑，嘴角一撇，连眼神都透着股子轻蔑，仿佛自己这个父亲根本不配被他正眼相看。
王豪华胸口一闷，火气“腾”地窜上来，抬手就是一记响亮的耳光，打得富二代踉跄半步。
他一把揪住儿子衣领，压低嗓子凑近耳边：“你真当他是谁？青龙帮龙头！他要是想让你横着出去，我连求情的话都不敢多说半句。”
话音未落，富二代脸色唰地惨白，像被抽走了血色。
他总算懂了父亲为何对那个年轻人点头哈腰、卑躬屈膝——可转念又犯嘀咕：父亲在西边也是跺一脚震三震的人物，对方再横，也不至于把腰弯成这样吧？
王豪华一眼扫出儿子眼里的疑云，冷哼一声，语气沉了几分：“他今天肯露面，就说明心思早扎进这片地盘了。咱们不急着撕破脸，先断他根基——把他的人名声搞臭，往后他想在这儿站稳脚，得先问问本地人答不答应。”
富二代怔住，眼睛瞪圆，头一回觉得父亲这盘棋，下得比自己想的远得多。
他咬了咬牙，强压住喉头的委屈和不甘，硬着头皮挪到苏景添跟前，干巴巴吐出三个字：“对不起。”
虽仍带着敷衍的尾音，但好歹，是低头了。
苏景添起初只觉他们父子在角落嘀咕得蹊跷，直到富二代僵着脖子走过来道歉，又瞥见周围人神色微妙——有人皱眉，有人摇头，还有人悄悄后退半步——他心口一亮：呵，原来是在演苦肉计，想拿“误会”二字糊弄过去？
那自己奉陪到底便是。装傻充愣谁不会？他本就生得一副无害相，眼下眼尾微垂，声音还带点怯生生的软：“没事的……只盼下次，别再为难那位大叔了，行吗？”